接下来的日子，墨兰便跟着秦嬷嬷学起规矩来。
    秦嬷嬷不愧是宫里出来的，规矩严，要求高，却也有耐心，插花点茶，都十分精通，比祖母请来的孔嬷嬷教的还好。
    林噙霜看在眼里，心里又欣慰又复杂。
    欣慰的是女儿越来越好，复杂的是——这些，本应该是她来教的。可她知道，自己教不了。
    她这辈子，争宠算计，汲汲营营，把女儿护在羽翼下，却也把那些上不得台面的心思传给了她。如今有了宫里出来的嬷嬷，女儿才知道，原来真正的大家闺秀，该是这样的。
    林噙霜垂下眼，什么都没说。
    她也没闲着。
    自打知道女儿和梁晗的事，她就盘算开了嫁妆。
    墨儿虽是庶女，但也是她的心头肉，出嫁时绝不能寒酸。可她的私房有限，铺子庄子加起来也没多少。思来想去，还是得找盛紘。
    于是这几日，但凡盛紘来林栖阁，她就不经意地提起这个话题。
    “老爷，咱们墨儿也大了，日后总要出嫁的。妾身想着，是不是该给她攒些嫁妆了？”
    “老爷，妾身听说城东有家铺子要盘出去，位置不错，收益也好，就是价钱贵了些……”
    “老爷，墨儿是汴京里有名的才女，日后嫁到好人家，也是给咱们盛家长脸……”
    盛紘本就宠爱林噙霜，听见自己的爱妾有困难便大手一挥，给了她几个收益不错的铺子。
    林噙霜拿到铺契，心里踏实了许多。
    马球会后，齐衡的心思也定了。
    他喜欢明兰。
    那个笑起来眉眼弯弯，做事小心谨慎爱吃的姑娘。他们在马上对视那一刻，他觉得她比谁都好看。
    回去之后，他便对母亲平宁郡主说了。
    “母亲，我想求娶盛家六姑娘。”
    平宁郡主端着茶盏的手顿了顿，抬眼看向儿子。
    “盛家六姑娘？”她慢悠悠地问，“就是那个庶女？”
    齐衡点头：“她虽庶出，但人品端方，知书达理……”
    平宁郡主放下茶盏，打断他：“我知道了。你先别急，容我考虑考虑。”
    齐衡以为母亲同意了，心里欢喜，只等着好消息。
    可他不知道，平宁郡主心里的算盘，和他想的完全不一样。
    没过几日，盛长柏和海朝云的婚事定了。
    两家换帖、纳采，走完六礼，正式结为亲家。盛家上下喜气洋洋，忙着筹备婚礼。
    这日，平宁郡主忽然登门。
    齐衡跟着母亲一同前来，心里欢喜得紧——母亲一定是来替他提亲的！
    他端坐在厅中，听着母亲和王大娘子寒暄，等着那关键的一句话。
    可听着听着，他觉得不对劲了。
    “……衡哥儿这孩子，从小就心善，见谁家孩子孤零零的，就想认个妹妹。”平宁郡主笑着道，“我寻思着，不如让他认盛家几个姑娘做义妹，日后也好走动。大娘子您说呢？”
    王大娘子一愣，随即笑道：“郡主抬爱了，这可是几个丫头的福气。”
    齐衡的脸色变了。
    义妹？
    不是提亲，是认义妹？
    他看向母亲，想说什么，却见平宁郡主递过来一个眼神——那眼神里，是不容置疑的威严。
    齐衡张了张嘴，什么都说不出来。
    接下来发生的事，他像做梦一样。
    盛家的几个姑娘被叫了出来，一一见礼。平宁郡主给她们每人送了一串珍珠项链，说是见面礼。
    齐衡拿着那串要给明兰的项链，手都在抖。
    他走到明兰面前，看着她。
    她还是那样，眉眼弯弯，带着浅浅的笑。可那双眼睛里，似乎有什么东西碎了。
    “六妹妹。”他的声音发涩，“这是给你的。”
    明兰接过项链，屈膝行礼：“多谢小公爷。”
    她的声音平稳，脸上带着恰到好处的笑容，看不出半分异常。
    齐衡看着她，眼睛红了。
    他想说什么，想告诉她这不是他的本意，想说他心里只有她。可母亲就在旁边看着，他什么都说不出来。
    他只能转身，跟着母亲离开。
    走出盛家大门时，他回头看了一眼。
    明兰站在廊下，手里握着那串珍珠项链，依旧笑着。
    可那笑容，刺得他眼睛发酸。
    厅中，几个姑娘各自捧着项链，心思各异。
    如兰大大咧咧的，得了项链就欢喜，还拿出来比划给明兰看：“六妹妹，你看我这串，珠子好圆！”
    明兰笑着点头：“五姐姐的好看。”
    墨兰站在一旁，看着齐衡离开时的背影，又看看明兰脸上的笑容，心里忽然生出一股复杂的情绪。
    齐衡的表情，都写在脸上。那红了的眼眶，那发涩的声音，谁看不出来他对明兰有意？
    可明兰呢？
    她脸上带着笑，说话稳稳当当，行礼一丝不错，仿佛方才被送项链的不是她，仿佛齐衡的难过和她毫无关系。
    如果不是和齐衡同窗多年，知道他对明兰的心思，墨兰真要以为明兰对齐衡毫无感觉。
    她看着明兰，心里忽然有些发寒。
    六妹妹的心思，藏得可真深。
    回到林栖阁，墨兰把那串珍珠项链往桌上一摔。
    “啪”的一声，珠子在桌上滚了滚，险些掉到地上。
    秦嬷嬷和林噙霜都在，见她这样，都有些意外。
    “姑娘这是怎么了？”秦嬷嬷问。
    墨兰把今日的事说了一遍，末了道：“平宁郡主根本没看上咱们盛家，说什么认义妹，分明是来堵嘴的，好让外头说不出她齐家瞧不起人。小公爷那样子，分明是真心喜欢六妹妹，可六妹妹呢？脸上笑得跟没事人一样！她心里到底怎么想的？”
    秦嬷嬷听完，沉默片刻，道：“这位六姑娘，心里是有成算的。”
    墨兰一愣：“成算？”
    秦嬷嬷点点头：“姑娘想想，今日这场面，她若露出半分伤心，传出去会如何？外人只会说她痴心妄想，想做小公爷夫人。可她稳稳当当地受了项链，礼数周全地送了客，谁挑得出错来？这是聪明人的做法。”
    墨兰听了，若有所思。
    一旁，林噙霜正要说什么，秦嬷嬷忽然转向她，目光深邃。
    “小娘，还有一事，奴婢得提醒您。”
    林噙霜心里一跳：“什么事？”
    秦嬷嬷看着她，缓缓道：“六姑娘的姨母，最近在查自己姐姐的死因。”
    林噙霜的脸色，一瞬间变得惨白。