女帝批阅奏折的朱笔微微一顿，抬起眼来，凤目中掠过一丝诧异：
    “数千里外一击毙杀一流高手？
    是数千步吧？”
    女官低头回道：
    “奴婢也不知，秘报上写的是千里，消息是从合欢宗太上长老的密函中传出来的。
    他说黑石沟一战，反贼六千主力被连海县飞虎队伏击，林默得知主使是合欢宗宗主后，就掏出了一个又黑又长又大的东西，神神叨叨的念了两句咒语。
    远在千里之外的合欢宗宗主，当场就毙命了，尸体都没留下！”
    女帝放下朱笔，拿起那份密报从头到尾细读了一遍。
    看完之后沉默了好一会儿，她将密报缓缓搁在案上，揉了揉发胀的太阳穴。
    不管神兵是否有夸张的成分，现在连海县都已经成了整个江湖的焦点。
    那些反贼头子个个虎视眈眈，万一这件神兵被他们夺了去，后果不堪设想。
    她是大夏国的女帝，坐在龙椅上的人，绝不能让人能在千里之外取了性命！
    “传司礼监秉笔太监曹大海。”
    女帝的声音恢复了平日的威严。
    不多时，一个面白无须的中年太监快步走入御书房。
    曹大海穿着一身绯色蟒袍，腰间挂着银鱼袋，走路时步伐轻而稳，落在地毯上几乎没有声响。
    他虽是太监，却生得高大魁梧，太阳穴高高鼓起，一双眼睛精光内敛，气势引而不发，乃是一位后天高手！
    在宫中伺候了大半辈子的他，从先帝到女帝，从未失过圣心。
    “奴才曹大海，参见陛下。”
    曹大海恭敬地行礼。
    女帝将那份密报推到案边，语气冷淡：
    “曹大海，你走一趟连海县，找那个叫林默的县令。
    江湖上都说他手里有一件神兵，能在数千里外一击毙杀一流高手。
    朕不管这消息是真是假，你去替朕亲眼看看，这等神兵必须上交朝廷。
    朕绝不亏待他，加官进爵，封妻荫子，随他开口。
    若是他不识抬举……”
    女帝顿了顿，抬起那双凤目，目光冷冽如霜，
    “当场赐死。
    他若不肯体面，你便替他体面。”
    曹大海微微一笑：
    “陛下放心。
    这大夏国想抗旨的人还没生出来呢。
    若他不识抬举，奴才当场杖毙了他，连同那件神兵一并带回京城。”
    他顿了顿，又谦卑地躬了躬身，
    “不过陛下，奴才斗胆问一句，若他手里真没有神兵，江湖上那些传言全是谣传呢？”
    女帝沉默了一瞬，手指在御案上轻轻叩了两下：
    “那就抄了他的家，直到找到为止！”
    “奴才明白。”
    曹大海再次躬身，后退三步，转身出了御书房。
    苍梧县城门口贴出了新的告示。
    所有持“连海通行证”的武林人士，统一在次日辰时三刻到县衙门口集合，由飞虎队统一组织前往连海县。
    告示旁边还立了一块巨大的木牌，上面密密麻麻写满了入城须知：
    不得随地吐痰便溺，不得乱扔垃圾，不得在公共场所大声喧哗，不得私斗殴斗，城内禁制携带兵器入街，所有刀剑弓弩一律寄存于城门兵器库。
    违反者视情节轻重，轻则罚款，重则当场拘押，情节特别严重者直接枪毙。
    这告示一出，人群中顿时炸了锅。
    一个背刀的散修扯着嗓子喊：
    “这叫什么地方？
    进个县城还要搜身？
    老子在京城都没受过这等规矩！”
    旁边一个少妇模样的女侠也皱眉道：
    “不让带兵器，万一出了事怎么办？”
    更多的人则盯着告示上“通行证有效期三十日”的字样，交头接耳地议论起来：
    “三十天一到就得走？
    走了还想来得重新申请？”
    “后面还写了，与本地户籍者婚配可获永久居住权！”
    人群中顿时响起一阵意味深长的哄笑。
    周平站在告示牌前，用步枪朝天放了一枪。
    枪声一响，所有嘈杂声瞬间消失。
    周平面无表情地扫了众人一眼，声音不高却字字清晰：
    “都听好了。
    连海县有连海县的规矩，想进城，先签保证书。
    不签的，现在就可以走，通行证作废，名额不予退还。”
    他把厚厚一沓保证书往桌上一拍，水笔和印泥往方边一放，挨个点名。
    被点到名字的人走上前去，在保证书上签字画押。
    柯镇海排在最前面，他拄着铁拐走到桌前，拿起毛笔在保证书上歪歪扭扭地写了个“柯”字，然后把笔往桌上一搁，哼了一声便走到一旁等着。
    柳如风跟在后面，提起毛笔端端正正地签下自己的名字，字迹清秀有力。
    丁不三签完字蹲在桌子旁边数人头，数来数去发现自己数错了，被熊开山一巴掌拍在脑门上拽走了。
    辰时正，第一批拿到通行证的武林人士在飞虎队的护送下，前往连海县城。
    进入连海县的一瞬间，所有人都不约而同地停下了脚步。
    “这他娘的是啥？”
    熊开山第一个嚷了出来，低头瞪着脚下的路面，拿脚尖使劲蹭了几下，又蹲下去用拳头砸了两拳，震得自己手骨发麻，
    “不是青石板，也不是夯土，这灰不溜秋的东西怎么这么硬？
    比京城皇宫门口的地砖还平整！”
    柳如风已经单膝跪地，用手指关节敲了敲路面，又将功力凝聚在指尖，在地上猛地一抓。
    路面上只是出现了几道浅浅的白印。
    “竟然这么结实！”
    他嘀咕着抬起头，沿着这条灰白色的路面向街道尽头望去，整条街从头到尾光滑平整，没有一处坑洼，没有一处裂缝，像一面被放倒的城墙。
    他站起身，沉默了好一会儿才低声说道：
    “我走了大半辈子江湖，从京城走到南海，从东海走到西域，没见过这样的路。”
    公孙墨已经从袖口里抽出一支秃了毛的毛笔，用舌头舔了舔笔尖，直接在袖口上写了起来，一边写一边念念有词：
    “连海县主街，宽约三丈，路面材质为灰白色硬石，光滑平整远胜青石，连海县人都说这是水泥所筑……”
    他写完一句，又蹲下去凑近了看路面的纹理，用手指沿着路面上一道极细的接缝摸了一遍，猛地站起来，差点撞到了身后的丁不三。