凌烽这番话掷地有声，霸气十足。
    只要拳头够硬，一人足可笑傲群雄，一人便是最大的势力。
    夏水瑶听着，脸色为之一怔，一双明亮的眼眸中闪过一丝震动。她似乎被凌烽这看似狂妄却又给人无比自信的话语给惊到了。
    倘若这话是从别人口中说出来，夏水瑶大概只会嗤之以鼻，觉得对方不知天高地厚。可说这话的人是凌烽——是那个三十年前孤身闯荡江海，凭着一双铁拳连挑三大武馆，硬生生在江海市打下一片基业的凌烽。他的话，便有了让人无法忽视的分量。
    夏水瑶歪着头想了想，觉得凌烽的话也并非没有道理。武道一途，从来没有绝对的标准。有人修气劲，有人练肉身，有人内外兼修，最终殊途同归，所追求的不过是力量的极致。
    可这需要一个人有多强势与强大，才能做到“独自一人，笑傲群雄”的地步？
    夏水瑶不知道。她也不愿去多想，眼下她更关心的，是另一个问题。
    “凌叔叔，您的武道走的是肉身修炼的路子？您并没有修炼气劲之力？”夏水瑶问道，语气中带着几分好奇。
    凌烽点了点头，坦然道：“的确如此。凌家拳法自成一脉，讲究的是打磨筋骨、锤炼气血，走的确实是肉身修炼之路。怎么了？”
    “只是感到有些吃惊。”夏水瑶如实说道，“您的力量怎么会如此之强？从我修炼武道的那一刻起，家族中的长辈就一直灌输一种理念——纯粹的肉身力量根本无法与气劲之力相比。气劲之力是自身的气与劲的结合，品质远在肉身力量之上。可您明明没有气劲修为，力量却如此恐怖，连青龙那样的半步宗师都不是您的对手……这跟我从小到大所学的武道常识完全不一样。”
    凌烽闻言，端起桌上的酒杯浅啜了一口，随即淡然一笑。
    “水瑶，你家族中长辈所说的，不算全错，但也绝不是完全正确。”凌烽放下酒杯，缓缓说道，“对于一个普通人而言，气劲之力的品质确实更高一些。比方说，一个修炼气劲之力的武者，哪怕只有一阶气劲，其力量也要比一个成年壮汉大得多。这是事实。”
    他顿了顿，话锋一转：“但是，对于一个专走肉身修炼的武者而言，肉身力量与气劲之力并无高低贵贱之分。二者都是力量的不同体现形式，关键在于哪种方式更适合自身的武道修炼。”
    夏水瑶认真地听着，神色专注。
    “人的潜能无穷无尽。”凌烽继续说道，虎目之中闪烁着笃定的光芒，“换言之，人体所能激发出的力量也是无穷无尽的。只要找到合适的训练方法，加上持之以恒的努力，最终人体的肉身力量绝不会弱于气劲之力。甚至，在某些方面犹有过之。”
    他看向夏水瑶，语气中带着几分过来人的感慨：“据我所知，当今世上有许多真正顶尖的强者，他们同样不修气劲之力。但他们的实力深不可测，无法揣度。力量的本质是一样的，区别只在于你如何去挖掘、去运用。气劲之力也好，肉身力量也罢，练到最后，都是殊途同归。”
    夏水瑶若有所思地点了点头。
    “您的话要是放在以前，我恐怕还不太相信。”她坦率地说道，眼中闪过一丝钦佩，“不过通过跟您的接触，还有方才您与青龙那一战的传闻，我倒是彻底信了。您那拳法中的力量真是可怕，我在七阶巅峰气劲的时候，恐怕连您一拳都接不住。”
    说着，她攥紧了拳头，眼中燃起一股不服输的光芒：“不过凌叔叔，我可不会就此认输的。虽然您是长辈，但我还是要向您挑战！总有一天，我要打败您！”
    凌烽闻言，有些哭笑不得。
    “你这丫头，从小到大就是这个脾气。为何非要将叔叔打败不可呢？”他摇了摇头，“夏家拳法你练得怎么样了？有你爷爷当年几分火候了？”
    “我爷爷说我火候还差得远呢。”夏水瑶撇了撇嘴，随即又斗志昂扬地说道，“不过我还年轻，有的是时间。凌叔叔，您可要保重身体，别等我练成了，您老得挥不动拳头了。”
    “哈哈哈！”凌烽大笑，“放心，叔叔这双拳头，再打三十年也不成问题。”
    两人又聊了几句武道方面的话题。夏水瑶对凌家拳法的叠劲尤其感兴趣，凌烽也不藏私，简单讲了讲叠劲的原理——当然，具体的修炼法门是凌家的不传之秘，他只是从武学原理的角度做了一些阐述。
    夏水瑶听得连连点头，颇有茅塞顿开之感。
    就在这时，宴会场中，秦明月正在左顾右盼，像是在寻找什么。
    凌烽一直在留意着秦明月的动静，看到她这副神色，便知道她应该是在找自己。
    他当即站起身来，对夏水瑶说道：“水瑶，明月可能在找我，我先过去了。宴会结束后你若不急着走，我们再细聊。”
    “好，凌叔叔您先忙。”夏水瑶点头。
    凌烽朝着秦明月的方向走去，几步便到了她身旁。
    “明月，我在这里。”凌烽说道。
    秦明月听到凌烽的声音后转头一看，眼中闪过一丝安心，笑了笑说道：“这一次你果真没有乱跑。我是觉得有些累了，再说今晚的宴会也差不多到尾声了。所以我想先回去休息。”
    “好，那我们走吧。”凌烽点头说道。
    “你稍等一下，我去跟皇甫公子打声招呼。”秦明月说。
    “我陪你过去。”凌烽没有犹豫，直接说道。
    他当然不放心让秦明月独自一人去跟皇甫君临告别。今晚发生了这么多事，他与皇甫君临之间已经结下了梁子，让秦明月单独面对皇甫君临，他做不到。
    两人并肩朝着宴会大厅中的一个区域走去。皇甫君临、徐傲天、南宫流风等人正在那里与一些商界名流谈笑风生。皇甫君临依旧是那副优雅从容的贵族公子模样，丝毫看不出方才与凌烽对峙时的不快。
    “皇甫公子，多谢你今晚的招待。我由于身体原因，感到有些疲惫，就先回去休息了。”秦明月走上前去，开口说道。
    “明月，你要走了？”南宫流风率先开口，语气中带着几分不舍。
    秦明月点了点头：“流风公子，徐公子，我就先走一步。往后有什么事再联系。”
    “秦小姐，既然你累了，那就回去休息吧。”皇甫君临面带微笑，语气温和，“我可能会在江海市逗留数日。希望改天能有个机会，让我请你吃顿饭。”
    凌烽一听这话，眉头便微微皱起。
    秦明月是他指腹为婚的未婚妻，什么时候轮到你皇甫君临请吃饭了？
    他当即淡然一笑，不紧不慢地开口道：“皇甫公子，也许你有所不知。明月她更喜欢吃我做的饭菜。所以你要请吃饭，我看就算了吧。今晚的晚宴已经让你破费了，往后还要让你破费请吃饭，我怎么好意思呢？”
    这话说得看似客气，实则软中带硬，意思再明白不过——明月是我的未婚妻，请吃饭这种事，轮不到你。
    皇甫君临脸上的笑意微微一僵，但很快便恢复了自然。他目光转向凌烽，语气依旧温和：“凌先生，你只怕是会错意了。我这话是对秦小姐说的。”
    言下之意——我问的是秦明月，不是你凌烽，你插什么嘴？
    秦明月敏锐地察觉到两人之间再度隐隐燃起的火药味，连忙打圆场道：“皇甫公子，至于请吃饭的事，往后再说吧。不过要说请客，也应该是我请你才对。毕竟你来江海市，我也要尽一尽地主之谊。”
    “也好，那回头再说。”皇甫君临一笑，也不纠缠，“走吧，我送送你们。”
    “皇甫公子，不必了，不用如此客气。”秦明月连忙说道。
    “无妨，走吧。”皇甫君临已经迈开了步子。
    “我们也一道送送秦小姐吧。”徐傲天也笑着跟了上来。
    皇甫君临与徐傲天执意要送，秦明月也不好再婉拒，只能任由他们陪着朝宴会大厅外走去。
    一行人穿过灯火辉煌的廊道，来到电梯前。凌烽始终走在秦明月身侧，身形笔挺如松，虎目平静如水，但全身上下的每一根神经都处于戒备状态。他丝毫没有因为即将离开金帝大厦而放松警惕——皇甫君临这个人，表面上客气，背地里能做出什么事来，谁也说不准。
    电梯门打开，凌烽与秦明月走了进去。
    “秦小姐，再会，祝你今晚有个好梦。”皇甫君临站在电梯门外，微笑着说道。
    徐傲天也看向凌烽，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“凌馆主，后会有期。”
    “呵呵，后会有期。”凌烽淡然一笑，“徐公子，他日若是有机会，凌某倒是想去你那天盟阁坐坐，看看徐公子拿什么好茶来招待。”
    徐傲天眼角微微跳动了一下，但脸上笑容不变，只是点了点头，没有再多说什么。
    凌烽虽然与徐傲天素未谋面，但从夏水瑶方才的讲述中，他对京城徐家以及天盟阁已经有了大致的了解。天盟阁是京城顶级公子哥的聚会之所，徐傲天作为京城第一公子，天盟阁便是他的地盘。凌烽这句话看似随意，实则是在告诉徐傲天——你们天盟阁的那点事，凌某也知道一些。
    电梯门缓缓关上。
    金属门合拢的瞬间，电梯内的气氛骤然轻松了几分。秦明月轻轻呼出一口气，仿佛卸下了什么重担。
    凌烽看了她一眼，问道：“累了？”
    “有点。”秦明月点头，“这种场合，应酬起来确实累人。”
    “以后不想来，就不必勉强自己来。”凌烽说道，语气平淡却带着几分不容置疑的意味。
    秦明月看了他一眼，微微一笑，没有接话。
    电梯缓缓下降，最终停在了一楼。两人走出电梯，朝金帝大厦的大门走去。
    推开玻璃门，外面的夜色已浓。秋日的江海市，夜风从海上吹来，带着几分凉意与淡淡的咸味。街道两侧的霓虹灯闪烁不定，将这座繁华的临海城市装点得如同白昼。
    凌烽看了看秦明月，她穿着一袭浅色的晚礼裙，裙摆及膝，面料单薄。夜风一吹，裙摆轻轻飘动，她不由得微微打了个寒颤。
    凌烽没有犹豫，脱下自己的中山装外套，轻轻披在了秦明月的肩头。
    “外面凉，你这裙子也太单薄了些。披上吧。”他的声音依旧平淡，动作却带着几分不习惯的生涩与笨拙。
    秦明月脸色微微一怔，低头看了看肩头那件还带着体温的外套，心中涌起一股说不清道不明的暖意。她轻轻拢了拢外套，低声道：“谢谢。”
    “走吧，车停在哪边？”凌烽问道。
    “在那边。”秦明月指了指停车场的方向。
    两人并肩朝着停车场走去。凌烽的步伐沉稳有力，秦明月的高跟鞋在人行道上发出清脆的响声。一高一低，一沉稳一轻盈，倒也算得上和谐。
    刚走出金帝集团大门没多远，前方有一道身影正朝这边走来。
    那是一个看上去极为普通的身影——普通的身高，普通的衣着，普通的步态。浑身上下没有任何出奇之处，就像芸芸众生中一个与自己毫无关系的路人，潜意识里就会让人给忽略掉。
    起初凌烽并未在意。此刻他的心思大多放在秦明月身上，加上对方确实太过普通，普通的让人不想多看一眼。
    那道身影与凌烽、秦明月擦肩而过。
    两人的肩膀几乎碰到了一起，又在毫厘之间错开。一切都发生在短短的一瞬间。
    然而，就是这擦肩而过的一瞬间，凌烽心中猛地生出了一丝奇特的警觉。
    不对劲。
    他停下脚步，脑海中飞速回溯着方才那短暂的交错。
    那道身影……太普通了。普通到了一种不正常的程度。
    一个人可以普通，可以平凡，这是再正常不过的事。可问题在于，就算是一个再普通不过的路人迎面走来，以凌烽的目力与警觉性，也会下意识地扫对方一眼，在脑海中留下一个模糊的轮廓。
    可是方才那道身影，他在擦肩而过之前，竟完全没有留意到对方的存在。
    就好像对方根本不存在于他的感知范围内一样。
    直到两人错身而过的那个瞬间，他的警觉才姗姗来迟。
    这绝不正常。
    凌烽骤然站住脚步，猛地回头，虎目之中精光暴射，朝着金帝大厦的方向望去。
    然而，金帝大厦一楼的大厅内空空荡荡。明亮的灯光照射在光洁的大理石地面上，反射出冷冰冰的光泽。几个工作人员正在前台忙碌，玻璃大门缓缓转动，一切如常。
    那道普通的身影，早已消失得无影无踪。
    就像一滴水融入大海，一缕烟消散风中，没有任何痕迹可寻。
    凌烽站在原地，面色平静，心中却掀起了惊涛骇浪。
    他忽然感到一阵寒意从后脊梁骨窜起。
    倘若方才那道身影在擦肩而过的瞬间，亮出了一柄锋锐的匕首——会是什么样的局面？
    倘若那一刀是刺向他的，他或许能够凭借数十年的战斗本能做出反应，避开要害。可是，倘若那一刀是刺向秦明月的呢？他能及时反应过来吗？他能替她挡住那一刀吗？
    答案是——他不敢确定。
    对方的气息隐匿功夫，已经达到了一个极其恐怖的境地。能够在凌烽的感知中完全隐身，直到擦肩而过的最后一刹那才被捕捉到一丝端倪——这份实力，绝非寻常高手所能具备。
    凌烽额头渗出了一层细密的冷汗。
    “凌烽，你怎么了？”秦明月见他突然停下脚步，脸色凝重地盯着金帝大厦的方向，不由得问道。
    “……没什么。”凌烽收回目光，深吸一口气，重新看向秦明月时，脸上的神色已经恢复了平静，“走吧，先送你回去。”
    他没有多说什么，但心中已经将方才那道身影牢牢记住。
    那人究竟是谁？
    凌烽眼中寒芒闪动，陷入了沉思。
    答案其实呼之欲出。
    那道身影虽然看上去是女性，但身形飘忽不定，无从判断。但凌烽几乎可以肯定——那就是他在第十六层楼遇到的那个神秘青衣女子所警告过的隐形高手。那个始终守在皇甫君临身边，如影随形，从未在人前暴露过的宗师级强者。
    幽魅。
    一个仿佛来自幽冥的名字，一个让人闻风丧胆的存在。
    她方才出现在一楼大厅，是刚执行完什么任务回来？还是特意出现在他面前，向他传递某种无声的警告？
    不管是哪一种可能，方才那一刻的遭遇都让凌烽心中警钟长鸣。
    这是他第一次真正意义上地近距离接触宗师级别的强者。对方没有出手，甚至没有露出任何敌意，仅仅是一次寻常到不能再寻常的擦肩而过。然而正是这种寻常，反而让凌烽感受到了一种前所未有的压迫感。
    能够让自己的气息彻底融入环境，让凌烽这等感知敏锐的拳法高手都难以察觉——这就是宗师境的手段吗？
    “幽魅……果然名不虚传。”
    凌烽心中默念，虎目之中却没有半分惧色，反而燃起了一丝更为旺盛的战意。
    他护送着秦明月上了车，为她关好车门，然后绕到驾驶位坐下。发动引擎，车子缓缓驶离金帝大厦的停车场。
    透过车窗，金帝大厦那栋三十六层的建筑在后视镜中越来越小，最终融入了江海市璀璨的夜景之中。
    但凌烽知道，今夜的事情还远未结束。
    青龙被废，斧头军全军覆没，他与皇甫君临之间的梁子已经彻底结下。回到凌家武馆之后，还有很多事情等着他去做——找到二弟凌震，摸清皇甫世家在江海市的真正布局，以及做好迎接皇甫世家反扑的准备。
    他收回思绪，目光落在身旁的秦明月身上。她靠在椅背上，双目微闭，似乎真的有些累了。
    凌烽放慢了车速，尽量让车子行驶得平稳些。
    “不管发生什么事，明月这边不能出差错。”他在心中对自己说。
    夜渐深，江海市的灯火依旧辉煌。
    这座城市的风云，才刚刚开始涌动。