死亡神殿地下一层，密室寂静如墓。
    曼陀罗站在十字架前，活动着被捆了太久而僵硬发麻的手腕。她的手指已经有些变形，指间夹着的那截薄如蝉翼的刀锋上，还残留着绳索的纤维碎屑。她低低地喘着气，像一头从笼中脱困的母豹，浑身每一寸肌肉都在重新苏醒。
    她先侧耳听了听门外的动静。密室极静，只有远处地下室通风管道里传来的嗡鸣，还有她自己那颗在胸腔里越跳越沉的心。
    不能慌。她在心里对自己说。慌，就死。
    她蹲下身，将裙摆撕下几条，缠在手腕和脚踝上，勒紧。她没有鞋，赤足踩在冰凉的石地上，像踩在刀刃上。然后她走到密室门边，用指刀探入门缝，顺着门轴慢慢向上滑。门外没有锁，那门是从外面用沉重的铁栓插着的。她的指刀太薄，根本撬不开。
    她退后一步，环顾密室。这间密室以前是刑房，墙角堆着几张生锈的铁椅，一架蒙尘的推车，几根长短不一的铁钎。她走过去，抽出一根最细的铁钎，又捡起一块从墙上剥落的碎石。她将铁钎从门缝伸出去，用碎石一下一下地敲。铁钎撞在铁栓上，发出沉闷的轻响，像有人在远处用指节叩门。
    她敲得不急，极有耐心。这里是地下一层的最深处，守卫都守在外面的主通道。只要不发出太大的响动，没人会注意。
    几分钟后，那根铁栓终于被一点点顶开。门，缓缓露出了一条缝。
    曼陀罗将门拉开半尺，像一尾游鱼般侧身闪了出去。
    外面是一条黑沉沉的石廊，两侧每隔五六步便有一盏嵌在墙上的油灯。灯火如豆，把廊道照得明暗不定。她赤足踩在冰冷的石面上，没有发出半点声息。她的身体贴着墙壁向前移动，像一道被拉长的影子。
    走到第一个拐角时，她听见了脚步声。两个黑袍武士提着灯，正一前一后地走过来。曼陀罗身形一矮，缩进了一道石柱后的阴影里。她的背抵着石柱，手指间的刀锋已经竖了起来。
    两个黑袍武士走得很慢，边走边低声说着什么。经过石柱时，后面那人忽然停了一下，像感觉到了什么。曼陀罗的心骤停半拍。也就是这半拍，她出手了。
    她像一条从暗处弹起的蛇，左臂从后面勒住后面那人的脖颈，同时右手指刀精准地刺入他的咽喉。那人喉中发出一声极轻的“咯”，便软了下去。前面那个刚转过身，曼陀罗已经松开尸体，一个翻腕，指刀如银线般抹过他的喉管。
    两人几乎同时倒地，油灯滚落，火光晃动，映出曼陀罗那张苍白而冷艳的脸。
    她将两具尸体拖进一间半掩的石室里，扒下其中一人的黑袍，迅速套在自己身上，又摘下对方腰间的短刃。那短刃不长，却比她指间的刀锋趁手。她把指刀收进袖口，提着短刃，重新没入黑暗。
    地下一层的出口，在东北角。她被押进来时，曾暗暗记过路。那座盘旋而上的石梯有十二级，上面是城堡的后廊。后廊连接着地下二层的实验区，再往上，才能到地面。她不能走正门，那里一定有重兵。她必须从排水暗渠走。她记得地下室最东侧的墙壁下，有一条废弃的排水槽，直通海边的红树林。那是她唯一的机会。
    她贴着石壁一路向东。越往前走，廊道越窄，油灯也越少。空气变得潮湿起来，带着海水的腥咸。曼陀罗知道，她快接近暗渠了。
    可就在这时，身后忽然响起一阵尖利的铜哨声。紧接着，几道沉重的脚步声从她来时的方向追来。哨声一响，像在整个地下室里投下一块巨石。更多脚步声从不同方向响起，还有铠甲碰撞的声响。
    被发现了。
    曼陀罗不再隐藏，她提起短刃，朝前疾奔。黑袍在她身后猎猎翻动，像一只巨大的黑鸟贴着地面飞掠。她的长发散在风里，一双碧色的眼睛在黑暗中亮得惊人。
    前方出现了一道厚重的铁门，门开着，外面是一条半人高的废弃排水道。曼陀罗心中一喜，脚下更快。可一道身影比她还快，从侧面的岔道里撞了出来。
    那是一个基因战士。身形魁梧，通体肌肉虬结，双目赤红，像一尊从血池里捞出来的怪物。它没有武器，只用肩膀朝曼陀罗狠狠撞来。
    曼陀罗身体前倾，贴着地面一滚，从它胯下穿过。那基因战士扑了个空，重重撞在石壁上，石屑纷飞。它怒吼一声，转身追来。曼陀罗已起身，朝排水道口冲去。
    “拦住她！别让她跑了！”身后有人嘶喊，夹杂着密集的脚步声。
    曼陀罗飞身跃入排水道，落地时溅起半尺深的水花。水道里又黑又窄，头顶是粗粝的石壁，脚下是冰凉的海水。她弯着腰向前疾走。身后的追兵也涌了进来，有人开枪，子弹在水道壁上擦出串串火星。
    她不敢停。她知道这条水道不会太长。当年死亡神殿修建城堡时，这条排水槽是用来把地下室的水排进海里。水道尽头，就是红树林外的浅滩。
    水道在前方分成了两条支道，一条朝左，一条朝右。曼陀罗只犹豫了一秒，便选了左边。她记得她被押进来时，曾听见左边有海潮声。
    身后的追兵也分成了两路。那个基因战士追在最前面，像一头不知疲倦的野兽，在低矮的水道里硬生生撞出一条路来。曼陀罗甚至能听见它粗重的呼吸声，混着喉咙里那股恶臭的血腥味。
    水道尽头出现了一道铁栅栏。栅栏已经锈蚀，可仍然坚固。曼陀罗扑到栅栏前，用短刃猛砍。火星四溅，铁锈簌簌而落，可栅栏纹丝不动。
    身后的基因战士已经追到。曼陀罗猛地回身，不再逃。她左手撑住石壁，右腿借着水道壁的反蹬之力腾身而起，像一柄贴着水道飞出的刀，手中短刃直取那基因战士的咽喉。
    那基因战士抬手格挡，短刃在它小臂上划出一道口子，却只溅出几滴暗红，连它的动作都没能迟缓半秒。它反手一掌，拍在曼陀罗肩上。曼陀罗闷哼一声，整个人被拍得撞在水道壁上，短刃险些脱手。
    “你是我的！”基因战士低吼，张开双臂朝她扑来。
    曼陀罗没有躲。她猛地一低头，整个人像猫一样从它肋下穿过，同时指刀已经在指间翻出，回手在它后颈一划。
    刀锋没入寸许，划开了后颈的皮肉，却没有割断它那异常强韧的颈椎。那怪物吃痛，狂吼一声，反身一肘横扫。曼陀罗已经退到栅栏前，她看也不看，将短刃插进栅栏与石壁的连接处，用尽全身力气朝下一撬。
    “咔！”
    一声脆响，那根连接着栅栏与石壁的铁条竟被她硬生生撬断了。原来那连接处早已被海水常年侵蚀，锈得只剩外面一层铁皮。曼陀罗大喜，抬脚将栅栏踹开一道口子，侧身挤了出去。
    外面，是红树林，是海，是自由。
    那基因战士追到栅栏前，用身体猛撞，可它身形太大，一时间竟挤不出来。曼陀罗趁机冲进红树林，像一尾鱼游入深水，几个起落便消失在茂密的气根与夜雾之间。
    “轰！”
    身后传来基因战士撞断栅栏的巨响。曼陀罗没有回头，她拼命地跑，朝海边跑。红树林的泥滩没过她的小腿，海风吹来，带着咸苦的冷意。她知道，死亡神殿的人已经追出来了。她必须在他们合围之前，找到一条船。
    可就在这时，她脚下一空，整个人栽进了一处被海水冲出的暗坑。泥水灌进口鼻，她挣扎着爬出来，浑身发抖。她跪在泥滩上，像要把肺里的空气都咳出来。
    然后她听见了摩托艇的声音。
    海面上，几道惨白的灯柱从远处扫来，光柱划过红树林，像死神的镰刀。她的脸色更白了。她只有一个人，没有船，没有枪，没有退路。死亡神殿的人正在从海陆两个方向合围。
    曼陀罗撑起身子，把匕首咬在嘴里，用发抖的手将湿透的长发绾紧。她转过身，背对大海，面朝红树林，眼中没有泪，只有一股从骨子里烧起来的狠意。
    既然逃不掉，那就杀。能杀多少，就杀多少。
    就在这时，一道低低的声音从她头顶的红树林深处传来：“曼陀罗，这边。”
    曼陀罗浑身一僵，猛地抬头。一株老海桑的树杈上，蹲着一道纤细的人影。那人一身夜行衣，与黑暗几乎融为一体，只露出一双极亮的眼睛。
    “谁？”曼陀罗握紧匕首，压着声音问。
    “我是来救你的。再不走，你的血可要染红这片海了。”那人从树上翻下来，动作轻得像一片叶子。是夜姬。曼陀罗见过她，在江海市。那时夜姬还只是萧云龙身边一个沉默的影子。
    曼陀罗没有时间犹豫。海面上的灯柱已经越来越近，红树林深处也有脚步声快速逼近。她咬住匕首，跟在夜姬身后，朝红树林深处一头扎去。
    海风从林间穿过，带着血腥与自由的味道。两道人影在夜色中起落，像两柄从死亡神殿喉咙里剜出来的刀，无声，却锋利。