“巧合？不……这恐怕不是巧合……”
    罗根渐渐想通了一些事情。
    泽恩·萨默斯的忆匣丢失与奥利佛·索恩有关联，艾比伍德的异变也跟奥利佛·索恩有关联……密文出现对照或许并非巧合，它们本质上可能是同一回事！
    知识对密文的解读还在进行中，估算下来至少还需要五个小时。
    想要真正验证这个猜测，还得等到晚上才行。
    话说回来，刚才那个鬼影，是特地引他到这里来的？那究竟是个什么东西？幽魂？大白天出来晃悠？而且看起来也不太像啊……
    罗根感觉不到对方的恶意，却又不能确信对方完全没有恶意。
    “不管怎么说，还是谨慎为好……再在这里稍微调查一圈，然后就回小镇休整，等待密文解读和法术位恢复。”他打定主意。
    然而，接下来的探索结果，却令罗根大失所望。
    这座被各路线索、传说渲染得神秘而阴森的修道院遗址，实际上就真的只是灰白砖石堆成的荒芜废墟而已，到处都是坍倒的石墙石柱，表面藤苔密布。
    礼拜堂仍保持着主体的完整，但内部也是平平无奇。
    长椅倒伏在地，十字架上爬有青苔，看起来不过是一座被遗忘了五百年的祷告之地。
    “难道那些异变的人并不是藏在修道院遗址内？我找错地方了？还是说，只是我没找到正确的打开方式？”
    罗根走在其中，随意猜想着。
    然而，就在他步至礼拜堂正中时，一道注视刺在了后颈，冰冷，充满敌意，转瞬即逝。
    他警惕环视，却连半个影子都没找见，这里空落落的，只有他一个人。
    “不像是错觉……法术位已经见底了，不太安全，得尽快离开……”
    罗根头皮发麻，他当即转身，加快脚步。
    下午5点20分，太阳西落，傍晚将至，乌云无声无息飘近，空气潮湿。
    罗根从修道院遗址离开，原路返回，找到了停在霍德农场外的宝马E91。
    他驾车驶向艾比伍德，回想着这一个下午的调查收获。
    综合多方信息，可知艾比伍德已经被这种紫色液体影响了很长时间，甚至可以从黑死病时期开始追溯。
    不过，大部分时间它的活性都很微弱，只对年迈将衰的老人起明显作用，大家对此不甚关注，亦或是居民们长时间摄入紫色液体，被潜移默化地改变了观念。
    维多利亚时期，这里曾是巫师活跃的区域，而那时的巫师协会竟然没有注意到紫色液体的存在，实在是令人不解。
    半年前，离修道院遗址最近的霍德农场开始大量出现紫色液体，农场的作物和牲畜在这半年里渐渐发生异变。
    这周，持有一瓶紫色液体的罗根初来乍到，半天染病手脚无力，第二天虚弱到下不来床，三天之内迅速异变为怪物……
    就像是有人按下了加速按钮，将异变进程一下子提前好多倍。
    多处密文片段的重合，以及协会主事奥利佛·索恩的异常反应，这些线索和可疑点叠加起来，让罗根越发怀疑，这就是一场人为制造的祸端。
    “如果是人祸，那就是可以阻止的。”罗根坚定了信心。
    十分钟后，他驾车返回了艾比伍德。
    小镇里安静得有些诡异，街道上几乎看不见行人，气氛与他离开时截然不同。
    一名穿夹袄的中年男人瘫软坐在自家门廊前，花洒跌在手边，手臂发颤，他面朝街道，用茫然的眼神望着车上的罗根。
    罗根赶忙将车停在路旁，下车去扶那位中年男人。
    “先生，您这是怎么了？”
    “我没……我没事……”男人支支吾吾地回答，他目光僵直，只能通过转动脑袋的方式调整视线，“不……不要管我……”
    罗根没有理会，将男人搀回室内，安置在沙发上，随后才离开上车继续赶路。
    这不是个例，一路上他看到好几个软倒在街边和家门前的居民，罗根挨个帮忙搀起，一直忙活到天色昏黑。
    第一轮循环时，罗根也是这个时候发病的，虚弱无力，手脚发软。
    正如推测，艾比伍德的居民们也跟他一样，大家都逃不掉，这是区域性的灾难。
    他们非常抗拒帮助，坚持认为自己还很正常，这种情况即使报警也没用了，那样只会让情况更混乱更糟糕。
    并且，还有一点令人非常不安。
    第一轮循环里，他傍晚时的症状远没有到站不起身的地步，而居民们此刻表现出来的样子，却很像是第二天的状态，几乎已经下不了床了。
    为什么？症状被加速了？还是说，本地居民本身病发得就更快一点？
    晚上6点41分，罗根抵达了他租住的那家旅店。
    一进门，就看见摔倒在柜台边的莱拉，她两眼发直，呆滞地望着天花板，只能无助地呼气吸气。
    “莱拉小姐，你怎么样？”罗根扶她起来。
    “啊……是侦探先生……咳咳……”莱拉想笑，但嘴角抬不起，一口气没喘上，干咳起来，“我、我没事……只是跌了一跤而已……”
    罗根没说什么，搀着她进了后边的房间里，让她躺到床上。
    “侦探先生……我会有事么？”莱拉歪头，双眼穿过黑暗直直地望着他，“我的妹妹……她还在家里等我回去……我不能……”
    罗根坐在床边，沉默许久，最后只能憋出一句：“你先休息吧。”
    他无视了莱拉的注目，起身离开。
    上到二楼，罗根回到他的房间，外面天色已经完全暗下，冷风呼啸，远方林木飘摆不定。
    他关严窗户，拉上窗帘，打开笔记本电脑的电源。
    屏幕亮起，罗根熟络地双击暗网浏览器，再次访问“无冠者圣所”的网址。
    翻看聊天板，在线列表排在右侧，为数不多的在线用户里，“TheGhost”的用户名很是醒目。
    罗根记得，这人早上的时候也在线，不会是24小时全天挂在网上吧？
    随手按了一下F5刷新页面，一个新帖子引起了罗根的注意。
    “是谁干的！？我的古文明石板在参加聚会后的第二天就丢了！一定是你们之中有人偷走了！”
    标题如上，基本已经把帖子的内容都讲完了。
    楼主言辞激烈情绪激动地狂喷了十多楼，最终以“司书”也就是网站管理员禁言删帖为终结，再刷新时帖子已经不存在了。
    “一块砖卖2000英镑确实贵了，但偷……会不会有点不太道德？”
    罗根回想昨天线下聚会，大家看起来对石板都兴致缺缺的样子，真的是参与聚会的人偷走了那位先生的石板么？
    呃？好像也并不是所有人都兴致缺缺……他忽然想起那个鬼魂一样的黑裙女子。
    那时候，她似乎也在注视那块石板。
    又翻看了一会儿聊天板，时间来到晚上7点30分，距离知识完全解读密文还剩下四个小时。
    罗根揉了揉眼睛，困意一下子涌了上来。
    精神力的损耗会直接体现在缺乏精力、疲惫犯困等症状上，而补足睡眠是恢复法术位的好方法。
    “先睡会儿吧，等醒来就可以看看这些密文之间到底存在什么联系了。”
    罗根将手机闹铃设到晚上11点30分，而后躺在了床上。
    倦意顿时袭来，他一歪头，沉入梦乡。