金陵城内。
    刀兵对峙。
    朱沐英看着金陵城上，提着金刀的朱元璋。
    “朱重八！就这么恨不得我死啊！”
    三个月前，塞北。
    风沙如刀，刮在人脸上生疼。
    连绵的营帐在昏黄的天色下，像趴伏在大地上的巨兽，沉默而压抑。
    一场血战刚刚结束，空气中还弥漫着铁锈和血肉混杂的腥气。
    朱沐英站在一座沙丘上，身上那件玄色的大氅被狂风卷得猎猎作响。
    他脚下，是刚刚打扫完的战场，黄沙之下，埋着数不清的断矛残甲，也埋着无数北元鞑子的尸骨。
    他身后，十八名亲卫如标枪般挺立，沉默地看着自家主帅的背影。
    他们跟着这位大明最年轻的亲王，在塞北这片苦寒之地，已经待了整整三年。
    三年来，大大小小打了上百仗，从一个不知名的小部落，一直打到北元王庭的眼皮子底下。
    硬生生用尸山血海，为大明在北方筑起了一道坚不可摧的屏障。
    “殿下，都清点完了。”
    一个名叫陈武的亲卫队长上前一步，声音沙哑地禀报，“此战，我军阵亡一百五十七人，伤三十六人，斩敌八千余，俘虏三千，牛羊马匹十六万五千匹。”
    朱沐英没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
    对于这些冰冷的数字，让他心痛。
    每个数字都是一条鲜活的生命与一个家庭。
    他们再也等不到丈夫，儿子和父亲！
    战争，就是用人命去换战功，用一个个冰冷的数字，去堆砌所谓的荣耀。
    他抬起头，望向南方。
    金陵城，那个华丽的牢笼，他已经三年没回去了。
    不知道母后身体还好吗？
    大哥的太子之位，坐得还稳吗？
    还有徐伯父，常叔叔他们……
    他心里清楚，自己这个在外的藩王，战功越是显赫，在京城那位父皇的眼里，就越是一根刺。
    功高震主。
    这四个字，像一座大山，压在历朝历代所有功臣的头顶上。
    而他，朱沐英，大明开国皇帝朱元璋的养子，手握重兵，威望传遍九边。
    他这根刺，怕是已经扎得他那位父皇，寝食难安了。
    “殿下，您在想家了？”
    陈武跟了朱沐英多年，最是懂他。
    朱沐英收回目光，扯了扯嘴角，算是笑了一下，“想有什么用？陛下不召，咱们这辈子，怕是就要老死在这塞北了。”
    他的语气里带着几分自嘲。
    他知道，父皇是不会轻易让他回京的。
    让他镇守北疆，名为倚重，实为放逐。
    就像一头养在笼子外的猛虎，既能替主人看家护院，又不至于在家里碍眼，甚至威胁到主人的地位。
    “那也挺好，”
    陈武咧嘴一笑，露出两排被风沙吹得有些发黄的牙齿，“这塞北大漠，天高地远，总比在京城那个地方，处处受人管着强。兄弟们都说，跟着殿下您，痛快！”
    朱沐英回头看了他一眼，没说话。
    痛快？
    或许吧。
    对这些从死人堆里爬出来的老兵油子来说，大口吃肉，大碗喝酒，痛快杀敌，就是最大的痛快。
    可他不行。
    他是亲王，是朱元璋的儿子。
    他从被带进皇宫的那一天起，就注定要卷入那场全天下最复杂的漩涡里。
    他想的，从来不是痛快，而是怎么活下去。
    活得久一点。
    就在这时，远处地平线上，一骑快马卷着烟尘，正朝着大营的方向狂奔而来。
    “殿下，您看！”
    一个眼尖的亲卫指着远处喊道。
    所有人的目光都投了过去。
    那骑士的速度极快，胯下的马神骏异常，显然是驿站里八百里加急专用的信马。
    而且，马上的人，手里高高举着一面明黄色的旗子。
    “是圣旨！”
    陈武的脸色瞬间变了。
    朱沐英的瞳孔也是微微一缩，心里“咯噔”一下。
    该来的，终究还是来了。
    他一言不发，转身就朝着山丘下的大帐走去。
    片刻之后，传旨的太监被带到了中军大帐。
    那太监一路风尘仆仆，脸色惨白，嘴唇干裂，显然是累得不轻。
    可一见到朱沐英，还是强打起精神，从怀里掏出一卷明黄色的丝绸，捏着嗓子，尖声宣读起来。
    “奉天承运皇帝，诏曰：”
    朱沐英带着陈武等一众将领，跪倒在地。
    “……兹有英王沐英，年已弱冠，德才兼备，屡立战功，朕心甚慰。今有魏国公徐达之女妙云，娴熟大方，品貌出众，实乃良配。朕意，赐婚二人，择日完婚。着英王沐英即刻卸下兵权，交由副将暂代，火速返京，不得有误！钦此！”
    太监念完圣旨，整个大帐里，陷入了一片死寂。
    所有将领都懵了。
    赐婚？
    跟魏国公的女儿？
    这……
    这听起来是天大的好事啊！
    魏国公徐达，那可是开国第一功臣，军中威望无人能及。
    英王殿下要是娶了他的女儿，那简直是强强联合，如虎添翼啊！
    可……
    为什么是现在？
    为什么偏偏是在这个节骨眼上？
    而且，还要殿下立刻卸下兵权，火速返京？
    这道圣旨，怎么看，怎么透着子不对劲。
    所有人的目光，都下意识地看向了跪在最前面的朱沐英。
    朱沐英依旧跪在那里，低着头，让人看不清他的表情。
    他的心里，却早已掀起了惊涛骇浪。
    赐婚徐妙云？
    父皇啊父皇，你可真是会挑人啊！
    徐伯父手握天下兵马大权，在军中一呼百应。
    我朱沐英在北疆薄有威名，深受九边将士爱戴。
    我们两家联姻，这天下，还有谁能撼动？
    这道圣旨，表面上看，是天大的恩宠。
    可实际上，却是一道催命符！
    他这是在试探！
    试探我，也试探徐伯父！
    如果我欣然领命，高高兴兴地回去当他的驸马爷，那在他眼里，我就是有了不臣之心，想要借助徐家的势力，来动摇他的皇权。
    如果我抗旨不尊，那更是坐实了拥兵自重，意图谋反的罪名！
    横竖，都是一个死！
    好一招“阳谋”！
    朱沐英只觉得寒气，从脊梁骨直往上冒。
    他这位父皇，猜忌之心，已经重到了如此地步了吗？
    连他这个从小养在身边，为他出生入死，立下赫赫战功的儿子，都容不下了吗？
    他甚至能想象到，此刻的金陵城，必然已经是暗流涌动。
    锦衣卫的探子，恐怕早就遍布了英王府和魏国公府的每一个角落，就等着他回去，然后找一个由头，将他和徐家，一网打尽！
    “英王殿下？殿下？”
    传旨的太监见他半天没反应，小心翼翼地提醒了一句。
    朱沐英深吸一口气，将心头所有的情绪，都压了下去。
    他缓缓地抬起头，脸上，已经换上了一副惊喜交加的表情。
    “臣……臣朱沐英，接旨！”
    他双手高高举过头顶，恭恭敬敬地从太监手里，接过了那卷沉甸甸的圣旨。
    “有劳公公了。”
    他站起身，对着那太监和善地笑了笑，顺手从陈武手里拿过一个沉甸甸的钱袋，塞进了太监的手里，“一点心意，不成敬意，还望公公笑纳。”
    那太监捏了捏钱袋，脸上的疲惫一扫而空，笑得跟朵花儿一样。
    “殿下您太客气了！这都是奴婢该做的！恭喜殿下，贺喜殿下！能娶到魏国公的千金，这可是天大的福分啊！”
    “是啊，是本王的福分。”
    朱沐英脸上的笑容更盛了，“本王也没想到，父皇竟然还记挂着本王的婚事。说来惭愧，本王在塞北待了三年，都快忘了金陵城长什么样了。”
    他一边说着，一边亲自领着太监去偏帐休息。
    大帐里的将领们，看着自家殿下那满面春风的样子，一个个都糊涂了。
    难道……
    是我们想多了？
    殿下……
    真的很高兴？
    也是，娶媳妇嘛，还是魏国公的女儿，天底下多少王孙公子求都求不来的好事，殿下高兴也正常。
    只有陈武，看着朱沐英的背影，眉头紧紧地皱了起来。
    他跟了殿下这么多年，别人看不出来，他还能看不出来吗？
    殿下笑得越是开心，就说明，他心里的杀机，越是重！
    这金陵城，怕是真的要变天了。
    等安顿好了传旨太监，朱沐英回到了自己的帅帐。
    他屏退了左右，只留下了陈武一个人。
    一进帐，他脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一片冰冷的凝重。
    他将那卷圣旨，扔在桌子上，那不是什么恩典，而是一块烫手的山芋。
    “你怎么看？”
    他问道。
    陈武沉默了片刻，才沉声说道：“鸿门宴。”
    “说下去。”
    “陛下早不赐婚，晚不赐婚，偏偏在这个时候，我们刚打完一场大胜仗，威望正盛的时候，下这道圣旨。而且，还要您立刻交出兵权，火速返京。”
    陈武顿了顿，抬起头，看着朱沐英的眼睛，一字一句地说道：“他怕了。”
    朱沐英的眼神闪了闪，没有说话。
    陈武继续说道：“他怕您功高震主，怕您和魏国公联手。这道圣旨，名为赐婚，实为召您入京，夺您的兵权，断您和徐家的联系。这根本就不是什么恩典，这是一个陷阱！”
    “啪！啪！啪！”
    朱沐英缓缓地鼓起了掌，脸上露出了赞许的笑容。
    “不错，陈武，跟了我这么多年，长进不小。”
    他走到桌边，重新拿起那卷圣旨，在手里掂了掂。
    “你说得都对。这确实是一个陷阱。一个明知道是陷阱，我还不得不往下跳的陷阱。”
    “殿下！”
    陈武“噗通”一声跪了下来，急切地说道，“不能去啊！这一去，就是龙潭虎穴，九死一生！陛下他……他已经动了杀心了！”
    “不去？”
    “不去，就是抗旨不尊，拥兵自重。你信不信，只要我今天敢说一个‘不’字，明天，讨伐我的大军，就会开到这塞北来？”
    “兵戎相见！”
    “若是如此，大哥和母亲，岂不是以泪洗面！”
    朱沐英惦记着母后与兄长朱标！