尚京城的大街上，昨夜的血迹已经被黄土盖了个干净。
    楚玄骑着高头大马，领着十几名巡防营军士不紧不慢地穿过长街。
    沿途的百姓一个个踮着脚尖往这边瞅，对着他指指点点。
    “看见没？就是他！楚大人！昨夜带兵平了东宫的那个！”
    “哎哟，长得真白啊，跟个读书人似的，谁能想到下手那么狠？”
    “狠什么狠！太子养私兵谋反，楚大人那是奉旨查案！我侄子在城南巡防营当差，说楚大人一掌就把二流高手的胸骨给拍碎了！”
    听着两旁狂热的议论，楚玄面带温和的微笑，熟练地向四周拱手致意，活脱脱一个为国为民的忠烈之臣。
    但他心底却门儿清。
    现在外头的风向传得越神乎其神，身在二皇子府的赵恒就越以为自己赢麻了。
    回到平康里，揽月楼的大门敞开着。
    楚玄刚跨进门槛，就撞见脑袋上缠着厚厚两圈白布的虎妞。
    白布隐隐渗着血迹。
    这丫头体格壮硕，平时在楼里咋咋呼呼，此刻看到楚玄完好无损地走进来，眼眶一下红了。
    她死死咬着牙，硬生生把眼泪憋了回去，扯着粗哑的嗓门喊了一声：“东家！”
    楚玄点点头，走过去用力拍了拍她宽厚的肩膀：“昨夜辛苦了！好好修养。”
    他的视线越过虎妞，扫向院子里站着的护院队伍。
    队伍稀疏了不少，好几个平日里见面就憨笑熟面孔不见了。
    柳三娘从内堂快步迎了出来。
    她眼圈也有些泛红，但举止依旧干练，身板挺得笔直。
    一边领着楚玄往里走，一边将昨夜楼里的受损情况，和姑娘们的安抚进度汇报得清清楚楚。
    听着三娘条理分明的安排，楚玄心里暗自赞许。
    这女人从当初一个走投无路的卖身女子，硬生生被逼着成长到了现在的地步。
    能独当一面扛住这么大的外部压力，当初确实没看走眼。
    “大家没事就好，星竹呢？”楚玄打断了汇报。
    柳三娘叹了口气，指向二楼：“在琴房里。昨夜被救回来后，就一直把自己关在里面。不哭也不闹，就这么枯坐着发呆，谁劝都没用。”
    楚玄脚步一顿，转头吩咐：“你去把如烟和聂小蛮叫到书房候着，我先上楼看看。”
    上了二楼，楚玄推开琴房的木门。
    苏星竹正蜷缩在窗边的木榻上。
    听见门轴的响动，她浑身颤抖了一下，像只受惊的小鹿般转过头。
    当看清来人是楚玄时，那双水灵灵的桃花眼唰地一下红透了。
    她死死咬着下唇，拼命想不让眼泪掉下来，哆嗦着开口：“公子……我没事。”
    楚玄没有多说什么，大步走过去，直接在她面前单膝蹲下，平视着她的眼睛。
    就这一个简单的动作，彻底击碎了苏星竹所有的伪装。
    她身子一软，直接扑进楚玄怀里，双臂紧紧搂着他的脖子。
    温软的身躯带着几分劫后余生的惊惧，连声音都在发抖：“对不起……星竹太没用了，给公子惹麻烦了……”
    感受着怀里颤抖的曲线，楚玄心里一阵说不出的滋味。
    这丫头被太子的人掳走，在鬼门关前转了一圈，回来第一件事居然是把错全揽在自己身上。
    楚玄没有说那些不疼不痒的安慰废话。
    他伸出手，轻轻拍了拍苏星竹纤弱的后背：“别这么说，都过去了，以后不会再发生这种事了。”
    苏星竹在楚玄衣襟上擦干眼泪，她红着脸退开半步：“公子操劳了一夜，我去给公子泡茶。”
    看着她转身离去时摇曳的腰肢，楚玄也没有阻止。
    只是在心里下定了决心，今后一定要保护好她们。
    半炷香后。
    楚玄推开书房的门。
    沈如烟和聂小蛮已经等候多时了。
    沈如烟一身素雅长裙，眉眼间带着超乎年龄的沉稳，手里捧着一摞按门类分好的纸条。
    站在一旁的聂小蛮满脸刀疤，怀里紧紧抱着几封火漆密封的信件。
    两人分工明确，一明一暗，刚好囊括了权贵与市井底层的全部情报。
    沈如烟率先上前汇报：“公子，如今太子被废，朝堂彻底乱套了。“
    “今日早朝后，有十几名太子一系的官员全部称病躲在家里。”
    “其中有五个实权最重：兵部武库司郎中、户部度支员外郎、太常寺少卿、大理寺丞和御史台监察御史。”
    楚玄微微点头，这几个位置可太有含金量了。
    兵械、国库、法理、弹劾，谁捏住这五个人，谁就补上了太子倒台后留下的权力真空。
    沈如烟继续说道：“就在一个时辰前，二皇子派人备了厚礼，挨个去接触了其中三位，但都吃了闭门羹。”
    其实这也能理解，赵恒在太极殿上铲除异己的嘴脸，让那帮太子旧部早就成了惊弓之鸟。
    不过这也正好，自己在背后操作的空间就大了很多。
    “嗯，朝中那些大臣，继续盯着。”楚玄看向旁边的聂小蛮：“市井方面有什么消息吗？”
    聂小蛮上前一步：“东家，昨夜你带兵入太子府的时候，二皇子府上也不安生。“
    “最要紧的是，天亮前有三辆马车从他们后门溜了出去。”
    聂小蛮展开一封密信：“盯梢的弟兄说，马车走的是城南荒路，看车辙印像是重物。马车出城后，直奔西南方向。”
    西南方向？
    镇南王赵雍的封地就在西南三州！二皇子在这个节骨眼上，大半夜从后门运重物出城，八成是支援私兵的军械或者金银。
    这是连夜往城外转移造反的军需啊。
    “小蛮，你派几个机灵的弟兄，沿着车辙印悄悄跟上去。切记别靠太近，摸清楚他们到底运的什么，停在何处就行，千万别打草惊蛇。”
    聂小蛮抱拳应下，带着密信快步退了出去。
    楚玄捏了捏有些发胀的眉心，摆摆手让她们也全都下去歇着，自己需要清静清静。
    书房的木门合拢，屋子里安静下来，唯独沈如烟没走。
    她轻踩着步子绕到椅子背后，一双柔弱无骨的小手搭在了楚玄的肩上，力道适中地揉捏起来。
    “公子昨夜杀伐劳顿，实在辛苦。让如烟给你好好放松放松。”
    伴随着她婉转娇媚的嗓音，一股淡淡的幽香钻进楚玄的鼻腔。
    隔着薄薄的布料，楚玄能清晰地感觉到她那，饱满挺拔的曲线正时不时地擦过自己的后背，温软惹火。
    楚玄闭着眼睛享受着佳人的伺候，不自觉地开口问了一句。
    “如烟，假如现在有个机会让你选夫君……”
    “一个是一人之下万人之上的权臣，另一个是手握生杀大权的帝王。你想选哪个？”