做完这一切后，他回到骑士路九号。
高登读书，薇拉看家。
“书啊，书啊。”薇拉撑着下巴，坐在高登旁边，语气像在描述一个已经被书给夺舍的人。
“这本书很重要。”高登不断浏览、不断，神采奕奕，“这是《源质污染症状》，里面记录了很多像你一样的人。”
“像我一样……”薇拉喃喃道，“所以我不是世上唯一一个倒霉的人。”
“对。”高登说，“源质会改变我们的感知和习惯，融合得好也就算了，融合得不好就有问题。”
“……”薇拉把目光转向书籍。
“你看……这书上记载了，有的人总是暴怒、生气，有的人害怕黑暗，有的人会慢慢丢失记忆。也有的人和你一样爱吃东西。”
薇拉低下头。
“那怎么治疗呢？”她问。
“等我看完。”
高登沉迷地看了几个小时。
夜幕降临，薇拉已经睡着了。
而他已经做了一份详细的笔记，包括源质名称、污染表现、诱因、案例、他自己的假设等。
温斯洛只想要读书笔记，而高登已经在规划源质污染的治疗方案，想给医学史带去一点进步性。
“我悟了。”高登感慨。
“！”薇拉睁开眼睛。
她对这个词很敏感。
所谓“悟了”在高登嘴里，一般意味着有人要倒霉。
这次好像是她。
“治疗是可能的，一方面是调和。”高登指出几个案例的特别之处，“可以通过吞噬别的源质来重构已有的源质，改变它的性相。一方面是压制，靠抑制合剂或者清醒盐。但前者可遇不可求，后者治标不治本。”
“……”薇拉把两只手臂叠在一起，头靠在上面，“就是没办法。”
“有办法。”
“你刚刚说了两个办法，一个找不到，一个没什么用。”
“那只是已有的办法。”高登说，“我们现在要寻找第三个。唯一的问题是，我得先定位你身上的源质。”
“啊？”
高登能看穿源质。
但目标如果被织物隔着，就看不到。
比如，最早找蜘蛛异魔身上的源质时，一旦盖着厚白布，就什么都看不见了。
一旦掀开，不久就能看见。
由此可知，他的能力虽然神秘而强大，却相当尊重布料。
所以……
如果诚实相待，大概高登就能看见薇拉身上有什么源质了。
“嗯！”高登说，“让我检查你身上的源质吧，卡特雷特小姐。”
“检查。”薇拉的大脑还没跟上现在的节奏。
“医学意义上的检查。”高登道。
薇拉想了半晌。
最后，她还是把黑色贯刺放到桌旁，而非拿去敲高登一下。毕竟在这屋里，有时候也只裹着绷带，也没必要藏着掖着。
“先检查哪里？”薇拉问。
“眼睛。”高登决定从最不容易挨打的地方开始。
薇拉转向高登，四目相对。
高登凑过去。
他能感到双方的心跳都变快了。
医学！
高登，医学！
他试图集中注意力。
一开始只是检查瞳孔，随后就变得有些太近。
薇拉的灰眼睛好看却不温柔，神情总带着一点冷冰冰的底色，越靠近越明显。
“心跳很快。”薇拉都能听见。
“我在锻炼心肌。”
“看够了没。”她开始相信，高登虽然也许是个医生，但首先可能是个坏蛋。靠得这么近……
“我看见了。”高登骤然认真。
他观察了半晌，终于模糊地发现薇拉眼底的源质结构。
宛如一道猩红锁链，藏在视神经里。
【扭曲的中型源质-“撕咬命运”，用于破坏既定的命运。没有不可粉碎的东西，开拓自己的前路。】
这是薇拉的源质。
她不会求饶，只会撕咬。
它身边还有一个更小的朦胧东西，也就是薇拉的第二源质，已经被主源质完全融合了。这是好的，融合的源质通常来说不会造成麻烦。
所以，真正的问题在第三枚源质。
“融合得很好。”高登收回目光。
“……”薇拉的睫毛颤动了一下，“你知道我有两枚源质融合了……”
高登只是看了一眼，好像就发现了她的秘密。
“是的，接下来我要检查，看看你的第三枚源质藏在哪，你有头绪吗？在肚子里？”高登问。
“嗯……”薇拉下意识护住自己的肚肚，“先从别的地方看起。”
她把双手放在桌上。
手指修长，骨节分明，只是长期握剑、挥剑、攀爬墙壁和栏杆，漂亮但不柔软。高登只能这么说，跟她本人一样。
“注意腕关节磨损。”高登说，“接下来是……”
薇拉朝后拉开椅子，犹豫了一下，但还是解开靴带，把靴子放到一旁。
脚。
高登仔细观察。
它散发出一种适中的气息，让高登……感到很平静很满足的气息。
显然不可能香，但也没有恶臭，因为薇拉在骑士路9号有注意卫生。
线条干净利落，脚趾规整，在高登的注视下微微蜷起。脚背薄薄的，又因为她皮肤白，可以看到淡青血管。但薇拉毕竟奔走全城，难免起茧。
“看够了没。”薇拉道。
“平时在家里可以换软些的鞋子。”高登抬起目光，最后停住。
薇拉也停住。
两个人都知道还剩哪里。
此时薇拉倒真希望能在肚子里发现源质。因为如果肚子没找到，下一步……大概就是……
“腹部。”高登的声音很正经，“现在看来不在四肢也不在眼睛……”
“快点吧，你也不是第一次。”薇拉闭上眼睛，双手抓住上衣的下摆。
然后……
展示。
高登深呼吸。
“你为什么吸气？”她闭着眼睛。
“为大脑供氧。”
“你刚才看书时没这么需要氧气。”
“情况不同。”
她显然有些紧张，腹肌因有所防备而稍微紧绷，不久又因为疲惫而松开。
高登竭力集中注意力。
未断之弦扫描呼吸、心跳和肌肉震颤，聆听器官之间的小动静。
不久……
高登终于注意到，在胃部与横膈膜之间，藏着一点微妙的火光。
跟薇拉那冰冷、肃杀的“撕咬命运”不同，这个源质看起来更暴躁，而且更活跃。
【爆燃的小型源质-“燃烧的本能”，可用于大量保留和储存能量。有了怪兽的觉悟，吞噬一切，熬过痛苦和寒冬。】
高登深吸一口气。
这就是无法融合的源质。
一方面，它跟“撕咬命运”的相性不高，一个主张咬了再说，一个主张先吃饭吧。
另一方面，它本身也是个性相非常特殊的源质，总是在燃烧和消耗。
“……检查好了吗……”薇拉做心理准备，等高登上手。
“好了。”高登说，“是的，是的，结束了。薇拉。”
她转过身，系好扣子，再转回来。
其实她有想过高登动手，本来还想出声允许。
现在只要整理得够快，尴尬就追不上她。
“发现什么了？”她问。
“本医生已经确认症结。你是不是误食过一个可怕的源质。”高登道。
薇拉沉默片刻。
“……我以为源质越多越强。”薇拉说，“大家都说源质越多越好。我凭自己的努力争取到那个源质，我吃掉了。”
“以后不要乱炼源质。只有推销员希望你这么想，源质不是越多越好。”
“能治吗？”薇拉还是关心这一点。
“……”高登思考，“源质已经与人建立联系，挖浅了取不出，挖深了人没了。但我们也许可以管理这种异常冲动。”
《源质污染症状》记录了洛格里斯帝国最近三百年的大部分案例，堪称一本神书。
书中明确提到，适当的行为管理，可能减轻乃至逆转源质污染。
“怎么管理饥饿？”薇拉问，“饥饿是控制不了的。”
“这正是问题所在，你会以为饥饿是一种默认的状态。”高登道，“你觉得饿了就该吃、吃得更多，一点也不节制。吃多了，就疯狂接委托、打怪物，消耗自己，久而久之，你学会替你的疾病辩护。”
“嗯……”
薇拉隐隐约约看到一个未曾设想的方向，那个方向什么都有，就是没吃的，所以很可怕。
“要重新做人了，薇拉。”高登热切地说，“重新建立人应有的习惯，管理食欲，早睡早起，与自己和解，不再护食。”
“嗷。”
高登拿出一个小册子。
“从今天起要登记你的健康了，包括食量、对饥饿的看法、睡眠时长、有没有做噩梦、源质使用的频率、每天的情绪……救难节假期的两个星期里，我们要找到你的健康节律。”
【《薇拉的健康管理记录》。它会记录许许多多事情。】
“呜……？”薇拉发出另一种奇妙的声音，“每天？”
“每天。”
“吃一口也要记？”
“对。”
“偷吃呢？”
“尤其要记。”
然后，高登无视薇拉的表情，又拿出一张纸。
他在上面写小学算术题。
7+8=
13-5=
6×4=
36÷6=
……
出了20道。
“这又是什么？”薇拉震惊。
“智力训练。”
“我又没傻。”她严正抗议。
“我知道，但我注意到，有时候你会非常‘恍惚’！”高登说。
“那是饿。”
“饿不会让你盯着墙壁流口水。”
“墙的问题。”
“墙没有问题，是源质消耗，让你无法集中注意力，注意力变得涣散、记忆变得模糊，情绪难以控制……想点数学，能让人变理性。”
“为何？”
“源质污染会让人脑袋里充满幻觉，数学则会让人的大脑充满痛苦。稳定的痛苦，可以压制不稳定的幻觉！”高登说。
薇拉盯着第一题。
沉默很久。
“七加八。”高登提示。
“十五。”
“很好。”高登说，“卡特雷特小姐战胜了三岁的自己。”
薇拉的眼神中充满杀意。
“……继续。”高登说。
她低头写。
前几题做得很快，到两位数算法时停顿稍久。
高登没有催，只在旁边记录。
呼吸逐渐平稳。
心跳恢复正常。
薇拉写完一页，把笔放下。
简直像做梦一样，虽然很胡来。
但她好像真的……没那么饥饿，脑袋好像也灵光了一点点？