“朕倒想听听，你还能献出什么毒策。”
    萧执的话音刚刚落下，金銮殿内便陷入一种极其古怪的安静。
    没有人说话，却也没有人真的平静下来。
    方才那句“今日有朕在”，已经替谢昭挡住了所有明枪暗箭；如今这一句“朕倒想听听”，更像是往滚油里添了一把火。
    所有人都意识到，皇帝不是随口一问，他是真的想听。
    齐德元的脸色一点一点沉了下去，他忽然有一种极不舒服的感觉。从谢珩踏入金銮殿开始，整场朝会的节奏，便一点一点脱离了他们的掌控。
    他们原本在议北境军费，后来议国库，再后来，又被谢珩一路牵着，谈到了开源。
    如今，连皇帝都开始顺着谢珩的话往下问，这绝不是一个好兆头。
    想到这里，齐德元再也按捺不住，猛地一步跨出，“陛下！臣以为不可！”
    他这一声，比方才还要急。朝堂众臣齐齐望了过去。
    萧执却只是淡淡抬眼睛，“为何不可？”
    齐德元深吸一口气，沉声道：“谢珩满口商贾之道，句句皆是逐利之言。方才更妄议皇恩，已是离经叛道。若再任其胡言乱语，只怕朝纲动摇，人心浮乱！”
    “臣请陛下，止其言！”
    “止其言？”萧执轻轻重复了一遍，脸上看不出喜怒，“齐卿觉得，他说错了？”
    齐德元神色一滞。若说谢珩错，可方才那些问题，他一个也答不上来。若说没错，那又等于亲口承认，对方比自己高明。
    就在他迟疑的这一瞬，谢昭忽然轻轻笑了一声，笑声不大，却偏偏让所有人都听见了。
    齐德元猛地转头，怒目而视，“你笑什么？”
    谢昭神情依旧温润，朝他微微一揖，“臣只是忽然想起一句话。请齐大人赐教。”
    齐德元冷着脸，“说。”
    谢昭缓缓开口，声音平静得像是在请教学问，“若一个病人病入膏肓，大夫告诉他，再喝药便能活命。病人却嫌药苦。敢问齐大人，究竟是药苦重要，还是活命重要？”
    一句话落下，齐德元顿时噎住。谢昭没有等他回答，而是缓缓环视满朝文武。
    “臣方才说的话，确实不好听。可臣自始至终，只说了一件事。国库要有银，边军要有粮，百姓要活命。
    若有人能拿出比臣更好的办法，臣现在便退到殿外，再不多言一句。”
    谢昭说完，金銮殿内再度陷入沉默。这一次，比刚才还要安静，因为她把话说死了。谁若反驳她，便要拿出办法。可办法……没有。
    户部尚书苦笑着低下头，若真有办法，他也不会日日被兵部堵着要银子。
    兵部尚书轻轻叹了口气，若有粮，他何必天天上朝争？
    礼部侍郎也沉默了。他们可以反驳谢珩的话却反驳不了眼前的大梁。
    如今的大梁，就是没钱，就是缺粮，就是四处漏风。
    谢昭看着众人的神色，心中反而愈发平静。她知道，火候到了。
    从她踏进金銮殿开始，她一直没有献策。她只是让所有人承认一个事实。大梁最大的麻烦，不是北狄，不是河工，也不是流民，而是国库。
    只有所有人都承认这一点，她后面的毒计，才有落地的土壤。
    龙椅之上，萧执缓缓坐直了身子。他望着殿中的谢珩，眼底第一次露出毫不掩饰的欣赏。
    这个谢贡士，很聪明。她从不急着给答案，而是一步一步，把所有人逼到不得不接受她的答案。
    这不是口才，这是控局。整个朝堂，不知不觉间，已经变成了她的棋盘。
    萧执忽然笑了，“谢珩。方才你说，朝廷不会赚钱。如今又说，朝廷手里握着天下最值钱的东西。那朕倒想知道。”
    年轻帝王身体微微前倾，目光牢牢落在谢昭身上，“你口中的这个东西，究竟值在哪里？”
    谢昭抬起头，她没有立刻回答，而是再次看向齐德元，神情依旧谦逊。
    “齐大人，臣再请教您三个问题。还请，不吝赐教。”
    齐德元被她这一句堵得骑虎难下。他心里明白，谢珩又在给自己设套。
    可满朝文武都看着，皇帝也在看着，他若此时退缩，便等于承认自己理屈。
    齐德元只能沉着脸，冷声道：“你问。”
    谢昭微微一笑，不疾不徐地拱了拱手，“臣斗胆，敢问齐大人。寒门学子十年苦读，一朝金榜题名，高中进士。”
    “这个进士身份，可值钱？”
    齐德元皱了皱眉，不明白她为何忽然问起这个。可这问题实在太简单，他只能答，“自然值。”
    “为何值？”
    “进士可入仕，可为官，可光耀门楣，如何不值？”
    谢昭轻轻点头，像是得到了满意的答案，“齐大人所言极是。”
    她没有急着往下说，而是转头望向兵部尚书，“学生再请教兵部大人。若有武将于阵前斩将夺旗，立下赫赫军功，蒙陛下恩准，封侯拜爵。”
    “这个爵位，可值钱？”
    兵部尚书几乎没有迟疑，“自然值。”
    “为何？”
    “侯爵可食邑，可世袭，可荫及子孙，一纸封爵，足以改换门庭。”
    谢昭再次点头，“兵部大人说得也对。”说完，她又将目光移向礼部。
    礼部尚书眼皮莫名跳了一下。他总觉得，这个年轻人看似是在问自己，实际上却是在给整个朝堂下套。
    可皇帝没有阻止，他也只能硬着头皮答，“谢公子，请。”
    谢昭缓缓开口，“若有商贾捐粮百万石，救百姓于水火，陛下御笔亲书一块匾额，赐其门庭。”
    “这块匾，可值钱？”
    礼部尚书沉默了。满朝文武也跟着沉默了。值吗？当然值。御赐二字，便是天下最大的招牌。
    有了这块牌匾，莫说生意兴隆，便是地方官府见了，也要高看三分。
    沉默许久，礼部尚书终究还是缓缓点头，“值。”
    谢昭笑意愈深。她没有继续追问，而是缓缓向前走了一步，站在丹陛正中。
    晨光透过高高的殿门照进来，恰好落在她青色衣袍上，将那张清瘦苍白的脸映得愈发沉静。
    “诸位方才都说，进士值，爵位值，御匾也值。臣斗胆再问一句，这些东西，本身值钱吗？”
    一句话，把所有人都问住了。值吗？一张圣旨，不过是一张纸。一块牌匾匾，不过是一块木。一顶乌纱，不过是一身衣。
    真正值钱的，从来不是这些东西。而是……
    想到这里，户部尚书眼神忽然一震。他像是忽然抓住了什么。
    谢昭却已经轻轻笑了，“若没有陛下一句话，进士，不过是一张榜文。侯爵，不过是几个字。御匾，不过是一块木头。”
    “真正赋予它们价值的。”她缓缓转身，朝龙椅深深一礼，“从来不是东西本身，而是皇恩。”