空地中间摆了一张破桌子，桌子后面坐着一个老头。
    老头六十来岁，穿着一件洗得发白的灰袍，头发花白，脸上褶子很深。
    他面前整整齐齐地放着三本薄册子，封面泛黄，边角都卷起来了。
    “来了？”
    老头抬眼看了看沈舟，又看了看带他来的那个年轻人。
    “人都到齐了吧？”
    年轻人数了数：“齐了，六个。”
    老头点了点头，站起来，咳嗽了一声，清了清嗓子。
    “废话我就不多说了。规矩就三条。”
    他伸出三根手指。
    “第一，每本一两银子，不讲价。”
    “第二，武学真假难辨，完整还是残缺，全看你们运气。我这儿不保真，也不包退。”
    “第三，练成了算你们本事，练残了、练废了、练死了——概不负责。”
    空地上安静了一瞬。
    几个年轻人的脸上露出犹豫的神色，你看看我，我看看你。
    沈舟皱了皱眉。
    这老头说话倒是实在，但实在是让人心里没底。
    一两银子不是小数目，他卖了三只兔子才挣一百九十文，一两银子能顶他打六七天的猎。
    要是有刘三那五两银子，他都不敢来。
    “老头，你这武学到底是真的假的？”
    一个背着柴的年轻人忍不住开口了。
    “万一买了回去练出毛病来怎么办？”
    老头看了他一眼，不咸不淡地说：
    “我说真的你信吗？我说假的我还能在这儿卖吗？”
    “想清楚了再掏钱，没人逼你。”
    那年轻人被噎了一下，不吭声了。
    沈舟往前走了两步，低头看了看桌上那三本册子。
    第一本，封面上写着三个字——《追风腿》。
    第二本，《红线掌》。
    第三本，《淬体功》。
    字迹歪歪扭扭，一看就不是什么正经刻印的，像是手抄的。
    纸张也薄，有些地方还被虫蛀了几个小洞。
    沈舟拿起《追风腿》翻了翻。
    里面是一些练腿的法门，有图有字。
    但图是简笔画，线条歪歪扭扭，有些地方还缺了笔画，看不太清楚。
    文字也写得潦草，有些字墨迹化开了，认不太真切。
    他又翻了翻《红线掌》，也是差不多的样子。
    “这些武学……”沈舟抬起头看着老头。
    “怎么看着像缺了不少页？”
    老头面不改色：
    “扩印本嘛，流传的过程中难免有散佚。”
    你们买回去自己琢磨，能琢磨出多少算多少。”
    旁边一个年轻人小声嘀咕了一句：“这不就是残本吗？”
    老头耳朵尖，听见了，也不恼，只是淡淡地说：
    “残本也是本。”
    “长风镖局的完整功法你们能弄到吗？”
    “药王堂的传承你们进得去吗？城里的武馆你们交得起学费吗？”
    几个年轻人都不说话了。
    老头说的是实话。
    这个世道，武道传承被大宗门、大势力把持着。
    想学真本事，要么拜入宗门，要么进镖局武馆，要么花钱请人教。
    可这三条路，哪一条是他们这些穷小子走得通的？
    宗门收徒要看资质，还要看家世。
    镖局武馆倒是肯教，但一年学费好几十两银子，他们连饭都快吃不上了，哪来的钱？
    来这儿买残本，是赌。
    赌自己能从那残缺不全的文字和图画里，琢磨出一条路来。
    沈舟站在那里，手里拿着那本《追风腿》，没放下去。
    这个世道，没有点武艺傍身，连条狗都不如。
    “希望熟练度面板有用。”
    他咬了咬牙，从怀里摸出一块碎银子。
    他翻出刘三家那五两银子的时候，留了个心眼，把银子分成了几份，大的揣在怀里，小的藏在腰带里。
    现在拿出来的是最小的一份，大约一两多点。
    “我要这本《追风腿》。”
    他把银子放在桌上。
    老头拿起来掂了掂，又放在嘴里咬了一下，点了点头：
    “还要不要别的？”
    沈舟犹豫了一下，又看了看桌上那三本。
    他摸了摸怀里的银子，还有四两，要不再买一本。
    “《红线掌》也要了。”
    他又掏出一块银子放在桌上。
    老头把两本册子推过来，沈舟收进怀里。
    旁边几个年轻人见他买了，也不再犹豫，纷纷掏钱，你一本我一本地把那本《淬体功》也买走了。
    老头收完钱，把银子揣进怀里，拍了拍手：
    “行了，都散了吧。回去好好练，练出名堂了别来找我，练出毛病了也别来找我。”
    几个人三三两两地散了，脸上有兴奋，也有不安。
    沈舟把两本册子揣好，背起篓子，走出巷子。
    怕有其他人来抢，他加快了脚步，往城门的方向走去。
    巷子里，老头和那个瘦竹竿一样的年轻人还站在破桌子旁边。
    年轻人蹲在地上，把桌子腿收起来。
    老头坐在凳子上，从怀里掏出刚才收的银子，一块一块地摆在桌上，数了一遍，又数了一遍。
    “六两。”
    老头咧嘴笑了，露出一口黄牙。
    “六两银子，一天就挣了六两。”
    他拿起一块银子，对着光看了看，眼里全是光。
    “发了发了。这些乡下小子，还真舍得掏钱。”
    年轻人蹲在地上，没说话，低着头收拾东西。
    老头看了他一眼：“怎么了？耷拉着脸，跟死了爹似的。”
    年轻人抬起头，张了张嘴，欲言又止。
    “你说……那些武学，缺了那么多页，练了不会出问题吧？”
    老头把银子收进怀里，不以为然地摆了摆手：“出问题也是他们自己的事。”
    “我卖的时候说清楚了，真假难辨，完整残缺不论，练残了概不负责。”
    “他们听见了，还是掏了钱，怪谁？”
    年轻人咬了咬嘴唇：
    “可那些武学……没有内法，也没有药膳方子，光练外功，迟早要把自己练废了。”
    老头站起身，拍了拍袍子上的灰说道：
    “你以为他们不知道？”
    年轻人愣了一下。
    老头嗤笑一声：“那些小子心里清楚得很。”
    “真武学是什么样，他们没见过也听说过。”
    “正规武馆的学费是多少，他们也打听过。”
    “他们就是去不了大宗门、进不了武馆、交不起学费，才来这儿赌一把的。”
    他顿了顿，语气里带着一种无所谓的态度。
    “赌赢了，算他们命好。”
    “赌输了，那也是他们自己选的路。”
    “这世道，谁不是拿命在赌？”
    “穷人的命是最不值钱的。”
    年轻人不说话了，低着头，把最后一条桌子腿收好。