第二天早上，婆婆还是知道了。
    顾承安在饭桌上说：“南星今天去医院签协议。”
    婆婆正在给小宝剥鸡蛋，动作一下停住：“真要签？”
    沈南星没有抬头：“嗯。”
    “八万就八万？”婆婆语气里带着明显的不满，“能不能再要点？干了十二年呢。”
    沈南星拿起小宝的水杯，淡淡说：“医院不同意。”
    “那也不能这么便宜他们。”婆婆说完，又看了顾承安一眼，“不过也别闹得太难看。承安现在正是关键时候。”
    沈南星的手停在半空。
    这句话她已经听了很多遍，可每一次听见，还是会疼。
    顾承安低声说：“妈，先吃饭。”
    婆婆却没觉得自己说错：“我说的是实话。一家人总要有轻重缓急。承安评上了，家里以后就稳了。南星这边先退一步，也不是不能再找工作。”
    退一步。
    沈南星忽然发现，自己这些年退了很多步。怀孕时退，产后退，培训机会退，夜班后回家继续带孩子退，婆婆说话难听退，顾承安忙到缺席家庭退。她退着退着，竟然退到了医院门口。
    小宝抬头问：“妈妈，什么是签协议？”
    沈南星心口一软，笑了笑：“就是妈妈今天要办点工作上的事。”
    大宝坐在旁边，显然听懂了一点。他看了看爸爸，又看了看妈妈，没说话。
    吃完饭后，沈南星送孩子下楼。大宝走在前面，快到校门口时，他忽然停下。
    “妈，你是不是不上班了？”
    沈南星一愣。
    “谁跟你说的？”
    “奶奶昨天打电话，我听见一点。”大宝低着头，脚尖踢了踢地面，“你没有工作了，我们家是不是会没钱？”
    沈南星蹲下来，看着他的眼睛。
    “不会。”她说，“大人的事，大人会处理。你不用担心钱。”
    大宝抿着唇：“可是奶奶说爸爸压力很大。”
    沈南星心里像被针扎了一下。
    又是爸爸压力很大。
    她摸了摸大宝的头：“爸爸压力大，妈妈也会有压力。每个人都会累，但这不是你的错。”
    大宝点点头，却仍然皱着眉。
    看着他进校门后，沈南星站在原地很久。
    那句话像针，不只扎在她身上，也开始扎进孩子心里。顾承安是顶梁柱，爸爸压力大，妈妈要体谅。大宝还那么小，就已经在这个家里的语言里学会了谁更重要。
    去医院的路上，沈南星没有坐公交，而是走了一段。
    城市的早高峰很吵，汽车喇叭声、电动车铃声、路边早餐摊的叫卖声混在一起。她拎着包，里面装着协议和身份证，像是去参加一场没有人期待她赢的考试。
    顾承安给她发来消息：签之前再看清楚，有不明白的问人事。尽量平和一点。
    沈南星看着“平和一点”四个字，忽然笑了。
    她一直都太平和了。
    平和到医院觉得她好协商，家里觉得她能承受，顾承安觉得她会理解。
    可她也会痛。
    只是她痛起来，没有人觉得值得大惊小怪。