这日清晨，秦浩然换上常服，随掌院学士沈砚卿及全院官属修撰、编修、检讨、侍读、侍讲、典籍、孔目等，俱集于翰林院大堂。
    大堂上已设香案，供红烛、香帛。香案上摆着三牲、果品，香烟袅袅。
    正中大案上，放着翰林院印，用黄绫覆盖。
    赞礼官立于香案之侧，高声唱赞：“行礼——”
    掌院学士沈砚卿率属官，面北而立，望阙行五拜三叩头礼。
    礼毕，典籍官趋步上前，双手捧出翰林院印。
    那印乃铜质铸就，方二寸四分，厚四分五厘，印钮为素面直钮，与印台浑然一体，九叠篆文深峻，通体沉暗。
    典籍官以净洁棉纸将印身层层裹定，只在封口处轻钤一记朱印，以示封缄无妄。
    赞礼官移步丹墀，扬声高唱：“封印礼成 ——”
    自此，翰林院一应公文停办，一应案卷入库。
    除留一二员轮值，以防火烛、急件外，其余官员俱各散署，只待新岁开印。
    秦浩然随着众人退出大堂，心中涌起一股奇异的轻松感。从去年三月入翰林，到如今封印，在这翰林院里，已度过了九个月的时光。
    王士祯快步走过来道：“景行，正月里可得空？咱们几个聚聚。”
    秦浩然笑道：“得空。你们定日子便是。”
    张玉书也凑过来道：“我可听说景行家藏了好茶？”
    王士祯笑道：“那正好。正月里我若得闲，便去景行那儿叨扰一杯茶。”
    三人说笑着，出了翰林院大门。
    腊月三十，除夕。
    这一日，秦宅上下从早忙到晚。
    贴对联，挂灯笼，祭祖先，准备年夜饭，一样样有条不紊。
    秦浩然在书房里，替叔爷秦德昌写祭祖的祭文。
    研好墨，便挥毫而就。文辞典雅，情真意切，既合礼制，又有家国情怀。
    写完后，又抄了一份，工工整整，准备一会儿焚给祖宗。
    秦德昌在一旁看着，不住地点头：“好，好。这字，这文，都是状元公的手笔，祖宗看了也高兴。”
    秦浩然笑道：“叔爷说笑了。祖宗在天之灵，看的是咱们的心意，不是字的好坏。”
    秦德昌摆摆手：“那不一样。你是状元，是咱们秦家几百年来头一个状元。祖宗见了你写的字，脸上有光。”
    秦浩然不再辩，只是笑笑。
    傍晚时分，年夜饭摆上了桌。
    满满一大桌，鸡鸭鱼肉，山珍海味，应有尽有。
    正中摆着一只大大的全鱼，寓意年年有余。
    堂屋正中以一架素绢屏风隔出半间，内外两席，男女分坐，肃静有序。
    正席（男席）设在堂中，面南为尊：
    秦德昌坐北朝南，居上首。
    秦远山在左，秦禾旺在右。秦浩然居下首，李松遥、河娃、铁犁、福贵、顺子等男丁，按长幼次序列坐两旁。
    屏风内侧（女席）：
    陈氏坐女席上首，徐文茵、张春桃、秦菱姑、豆娘并家中孩童，皆依辈分坐定，只闻轻言细语，不与外席混杂。
    众人坐定，秦德昌缓缓起身，举杯面向祖宗牌位，朗声道：
    “今日除夕，秦家阖门老幼团聚，恭敬天地，拜谢祖宗。愿上天垂佑，宗灵护持，保我秦家岁岁平安，人丁兴旺，诸事顺遂！”
    说罢先向天地、祖宗虚敬一献，再举杯环视。
    男席众人齐齐举杯应和：“岁岁平安，诸事顺遂！”
    屏风内侧，陈氏亦率女眷举盏，静声同饮。
    孩子们也学着大人的样子，举起装着糖水的小盏，一本正经地喝了一口。
    秦德昌坐下，拿起筷子，夹了一口菜，道：“吃吧，都吃。”
    众人这才动筷。一时杯盏交错，笑语喧哗。
    孩子们吃得快，不一会儿便饱了，跳下凳子就往外跑。
    院子里，早已摆好了鞭炮。
    李昭远点燃鞭炮，顿时炸响，文博文瀚捂着耳朵，又怕又兴奋。
    大人们喝着酒，说着话，笑声不断。
    秦德昌絮絮叨叨说着家乡的事——那年发大水，那年收成好...
    秦远山笑着附和：“都是托叔爷的福。”
    秦德昌瞪他一眼：“什么托我的福，是托浩然的福。他是状元，是他给咱们秦家争的光。”
    秦浩然忙道：“叔爷别这么说。没有叔爷当年供我读书，我哪能走到今天。”
    秦德昌摆摆手，却不再说什么。
    屏风内侧，陈氏和徐文茵聊着家常。
    夜幕降临后，烟花在夜空中绽放。
    那是秦浩然特意买的，一筒筒烟花摆放在院子里，点燃引线，只听“咻”的一声，一道火光冲天而起，在半空中炸开，化作五颜六色的花朵，绚烂夺目。
    孩子们仰着头，看得入神，嘴里发出“哇”“哇”的惊叹声。
    文博文瀚张大了嘴巴，眼睛一眨不眨地盯着天空，生怕错过一朵。
    大人们也站在廊下看着，脸上都带着笑。
    正月初一，元旦大朝。
    天还没亮，秦浩然便起身换上朝服。
    午门外，早已站满了文武百官。文官在东，武官在西，按品级列队。秦浩然是翰林院修撰，从六品，排在文官之末。寒风凛冽，他站在队伍中，一动不动，等待着朝贺的开始。
    卯时正，午门缓缓打开。百官依次入内，穿过金水桥，来到皇极殿前丹墀之上。
    殿内，灯火通明。皇帝端坐御座之上，身着冕服，头戴冕旒，庄严肃穆。
    鸿胪寺卿高唱：“行礼——”
    百官跪下，行五拜三叩头礼。山呼万岁之声，响彻云霄。
    朝贺礼毕，皇帝赐宴。百官按品级入席，饮酒，用膳，其乐融融。
    宴毕，已是午时。秦浩然随着百官退出皇极殿，走出午门。
    按朝廷规制，正旦、元宵长假，直至正月二十方止。
    这二十天里，翰林官虽不理事，却也不得出城，亦不得荒纵失礼，多在家中读书、撰文、应酬。
    接下来的日子，便清闲了许多。
    秦浩然每日早起，在书房考教姐夫李松遥，然后去拜访岳父，上司，同僚。
    有时，也有同年同僚来访。
    王士祯、张玉书、沈克勤等人，隔三差五便来串门。
    几人或品茶论诗，或谈古论今，或说些朝中趣闻，倒也热闹。
    秦浩然让徐文茵准备些茶点，几个人围炉而坐，一聊便是半日。
    秦德昌最高兴。
    虽然听不懂这些年轻人在说什么，但看着他们来，便觉得脸上有光。