四月二十五这日，秦浩然吩咐厨房备下几样精致的点心，又让人从库里取了几坛上好的酒，摆在花厅里备用。
今日要在府衙后堂设宴，宴请京中三十余家勋贵，商议北城开发一事。
请柬是三天前就送出去的。
送请柬的差役回来禀报，说各家都接了。
辰时刚过，便有勋贵陆续到来。
最先到的是丰润伯曹泰。
此人四十出头，爵位传到这一辈已经传了十多代，祖上的家底早就败得差不多，只剩下城外几百亩薄田和城里一座老旧的宅子，日子过得紧紧巴巴，比一般的富户还不如。
曹泰进门便拱手行礼，笑容满面：“秦府尹，久仰久仰，下官来得早了，府尹莫怪。”
秦浩然起身还礼，亲自将他让到座位上，又吩咐小厮上茶。
曹泰连声道谢，坐下之后便四处打量。
随后来的，是恭顺侯吴继爵。与秦浩然寒暄了几句，便坐到曹泰对面，端起茶盏慢慢品着，并不多言，显然是看不起对方。
接着，武定侯郭勋，定国公徐延德随后而至...最后到的，是成国公朱希忠。
朱希忠年已五十五岁，身着大红四爪蟒袍，腰束金镶玉带，头戴八梁冠，是勋贵集团的领袖人物。
他进门的时候，原本在低声交谈的勋贵们纷纷站起来，拱手行礼，口中称“国公”。
朱希忠只是微微点了点头，目光扫过众人，最后落在秦浩然身上：
“秦府尹，别来无恙。”
秦浩然拱手行礼：“国公请上座。”
朱希忠毫不客套，迈步径直走上客座正中落座。
余下一众勋贵见状，方才依爵位尊卑次序落座。
差役们端上酒菜。
几样精致的冷碟摆开，热菜陆续上来，酒斟满杯中。
秦浩然等众人饮过几杯酒，寒暄了几句之后，才抬手示意。
两个书办立刻上前，将一卷早已备好的图纸在案上铺开。
上面画着北城未来的规划，民居宅院连成一片，沿街的商铺，沟渠街道纵横交错，一目了然。
秦浩然站起身来，手指点在图纸上：“诸位请看，北城这一片，约五百亩。下官已请人详细丈量过，画出了这张规划图。将来宅院铺面全部建成之后，坊巷整齐，街道宽敞，沟渠通畅，不比南城、东城差。”
勋贵们纷纷探身细看，目光在图纸各处流连。
他们都是久居京师、精于算计之人，一眼便看出了这其中的门道。
北城虽说现在荒凉，但胜在地盘大、地价低，一旦开发出来，建起宅院商铺，无论是出售还是出租，都是长久稳固的进项。
京城里人口越来越多，房子永远不愁没人住，没人租，每年都有源源不断的租金落袋，比放在钱庄里吃利息强得多。
想到日后日进斗金的光景，不少人面上浮出了满意的笑意。
几个年轻的勋贵子弟凑在一起，指着图纸上的铺面位置低声议论：“这个位置好，临着大街，将来开个茶楼酒肆，生意必定红火。”
“那边也不错，靠着河道，运货方便，做买卖最合适不过了。”
那些方才还端着架子，对秦浩然爱搭不理的勋贵们，此刻脸上的神情也热情起来。
银子面前，之前的那点不愉快便暂时搁下。
秦浩然将众人的神情变化看在眼里，心中暗暗有数。
等众人看得差不多了，才继续开口：“诸位请看，北城这片地方，约五百亩。宅院、铺面、沟渠、街道，全部建成，需要白银二十八万两。”
二十八万两，不是个小数目。在座的虽然都是勋贵，家底殷实，但一下子拿出这么多现银来，谁也做不到。
就算几家合起来出，也不是件容易的事。
朱希忠放下手中的酒盏：“二十八万两，不是小数目。秦府尹，你这算盘打得也太响了。”
秦浩然不接话，微笑着等他把话说完。
“不过，北城开发是好事，利国利民，我们几家也愿意出力。
依老夫之见，这二十八万两工程银两，我们几家勋贵合力承担六成，也就是十六万八千两。但我们只占四成股份。
剩下的四成款项缺口，便交由朝廷府库自行筹措补齐。这样合力，风险共担，方是长久之计。”
话音刚落，厅堂里便响起一片附和之声。
定国公徐延德捋着胡须，慢悠悠地点头：“希忠此言公允。我等勋贵出资出力，分担巨量开销，占四成收益，合情合理。”
武定侯郭勋紧跟其后：“不错。二十八万两耗资巨大，若全数压在我等身上，负担过重。这般分摊模式，最为妥当。朝廷出地，我等出钱，四六分账，天公地道。”
恭顺侯吴继爵也适时出声附和，语气圆滑折中：“是啊，此事唯有合力方能成事。我等出钱，朝廷出地，各取所长，两全其美。”
一时间，席间三十余家勋贵纷纷出言赞同，口径统一，抱成一团。
他们都是老于世故的人，心里门儿清，出六成的钱占四成的股，这笔账怎么算都不亏。
朝廷出地，他们出钱，地是死的，钱是活的，用活钱换死地，再用死地生活钱，这是最划算的买卖。
他们想要以最小的代价锁定北城这块肥肉，等着坐收日后源源不断的巨额租金红利。
秦浩然听着众人你一言我一语，脸上始终挂着淡淡的笑意，不点头，也不摇头，只是静静地等。
等所有人都说完了，花厅里重新安静下来，才反驳。
“成国公，二十八万两，诸位出六成，占四成。这个价码，本官不能答应。”
花厅里顿时一静，所有人的目光都落在秦浩然身上。
朱希忠脸上的笑意渐渐敛去，换上了一副冷淡的表情：“秦府尹，我们出钱，你们出地，天经地义。六四分，已经是看在太子的面子上。你若嫌少，我们也可以不出。北城那片荒地，除了我们，还有谁能拿出这么多银子来？那些流氓保不齐...？”
这话几乎是在明着威胁了。