她从苏怀远怀中接过食盒，打开看了一眼。
    里面整整齐齐摆着桂花茯苓糕。
    每一块都做得很软。
    桂花放得少。
    糖也很少。
    正是她最喜欢的味道。
    霍老夫人笑了笑。
    “替我谢谢你母亲。”
    “这糕很好。”
    她将食盒重新合上，塞进苏怀远怀里。
    “井底没有吃的。”
    “带着。”
    “能撑几日，便撑几日。”
    霍月抓住她的手指。
    “祖母一起。”
    “月儿和祖母一起。”
    霍老夫人眼中几乎落下血来。她狠下心，猛地抽回手。
    “苏先生。”
    “带她走。”
    苏怀远跪在井边，额头重重磕在地上。
    “我苏怀远发誓。”
    “只要我还有一口气。”
    “绝不让霍月死。”
    “绝不让她受人欺凌。”
    “霍家的冤，我也会查。”
    “终有一日……”
    “不要发这种誓。”
    霍老夫人打断他。
    “活着最重要。”
    “若查不到，就不要查了。”
    “若会连累月儿，就带她远走高飞。”
    “苏先生。”
    她红着眼睛，几乎是在求他，
    “霍家死的人已经够多了。”
    “不要再搭上你们。”
    前院传来一声惨叫，
    越来越近，
    霍老夫人不再犹豫，
    她推开井盖，
    一股潮湿腐朽的气味扑面而来，
    枯井很深，
    下面黑得什么都看不见，
    苏怀远还想说什么，
    霍老夫人却已经抢过旁边的绳子，牢牢系在他腰间，
    “抱紧月儿。”
    “别松手。”
    苏怀远死死咬着牙，
    霍月还在哭，
    “祖母。”
    “月儿不下去。”
    “月儿怕黑。”
    霍老夫人俯下身，在孩子额头上亲了一下，
    “不怕。”
    “祖母去接你爹爹。”
    “月儿睡一觉。”
    “醒来后，便有好日子了。”
    她亲手将苏怀远和霍月一点点放进枯井，
    绳子慢慢下沉，
    霍月哭得撕心裂肺，
    “祖母！”
    “祖母一起！”
    “月儿不要好日子！”
    “月儿要祖母！”
    霍老夫人站在井口，
    死死捂住嘴，
    直到井下再也看不见她的脸，才终于转过身，靠着老槐树无声痛哭，
    苏怀远脚底终于踩到井底，
    井壁潮湿，
    地上铺着厚厚的枯叶和淤泥，
    他抱着霍月抬头，只能看见井口那一点苍白天光，
    “老夫人！”
    他压低声音喊，
    “下来！”
    “现在还来得及！”
    霍老夫人没有回答，
    她解开绳子，重新将井盖压了回去，
    光线一点点变窄，
    最后只剩木板缝隙中漏进来的一丝亮，
    砰。
    石槽被重新推了回来，彻底压在井盖之上。
    苏怀远抱着孩子，站在无边黑暗里，
    心脏仿佛也随着那声闷响，彻底沉了下去。
    外面的脚步声越来越近，
    霍月还在哭，
    苏怀远只能死死捂住她的嘴，将孩子按进怀里，
    “月儿。”
    “别哭。”
    “外面有坏人。”
    孩子哪里听得懂？
    小小的手不断抓挠他的手背。
    “我要祖母！”
    “祖母抱！”
    井盖上方，传来霍老夫人压得极低的声音，
    “苏先生。”
    “捂住她的嘴。”
    紧接着，是脚步声，
    禁军已经搜到后院，
    “这里有没有人？”
    “搜仔细些！”
    苏怀远浑身一僵，
    他一只手抱紧霍月，另一只手颤抖着捂住孩子的嘴，
    霍月哭得喘不上气，
    眼泪打湿他的手背，
    她不明白祖母为何突然不要她，
    也不明白外面究竟发生了什么，
    她只能用力咬他的手，
    苏怀远被咬得生疼，却不敢松，
    井盖的缝隙间，透进来一线极细的光，
    他抬起头，
    只能看见霍老夫人素白衣摆的一角，
    做完这一切，她整理好身上的诰命服，
    扶正发冠，
    有人厉声问：
    “老太君为何在此？”
    霍老夫人的声音平静，
    “家中出了事。”
    “老身来佛堂为霍家祈福。”
    “这口井是怎么回事？”
    “废井而已。”
    有人走近，靴子踩在井盖上，
    发出沉重闷响，
    霍月被吓得又要哭，苏怀远死死捂着她，连呼吸都不敢太重，
    井盖上的人似乎想挪开石板，
    霍老夫人突然怒喝：
    “放肆！”
    “老身是朝廷亲封的一品诰命！”
    “霍家尚未定罪，你们便敢在佛堂之前肆意践踏？”
    禁军被震住了一瞬，
    很快又有人冷笑，
    “老太君。”
    “霍青通敌证据确凿。”
    “霍家还有什么体面？”
    霍老夫人的声音陡然拔高，
    “霍青没有通敌！”
    “霍家三代守西境。”
    “我丈夫死在了战场，我的两个儿子也死在了边关，”
    “现在，”
    “我那幼子霍青，十二岁从军，身上二十七处伤，没有一处生在背后！”
    “他若真想卖国，何必守十三年边关？”
    “霍氏一门可以死。”
    “通敌之罪，绝不认！”
    “今日你们奉旨杀我。”
    “他日自有青史。”
    “替霍家问一句公道！”
    井底的苏怀远眼泪不断落下，
    他想冲出去，
    可怀里的孩子在发抖，
    霍老夫人把霍家最后的血脉，交到了他手上，
    他不能动，
    也不敢动，
    上方安静片刻，
    有人冷冷道：
    “带走。”
    霍老夫人突然笑了。
    “老身不劳诸位动手。”
    随后，寒光一闪，接着，是利刃刺破喉咙的声音，
    苏怀远心中一震，
    “老夫人……”
    他张开嘴，
    却不能发出声音，
    霍老夫人似乎知道他在看，
    她低下头，
    目光穿过那道细微缝隙，
    望向黑暗中的苏怀远和霍月，
    她用尽最后的气力，轻轻点了点头，
    像是在催他记住自己的承诺。
    下一瞬，
    霍月似乎察觉到什么，在他怀里疯狂挣扎，
    “祖母！”
    她的声音被死死闷在苏怀远掌心，
    苏怀远双目赤红，
    牙齿咬破了嘴唇，
    血腥味瞬间涌进口中，
    他眼睁睁看着粘稠的血液从井盖的缝隙里滴落，
    看着她的手一点点垂下来。
    可即便如此，
    那只已经失去力气的手，仍旧压在井盖边缘，
    挡住了那道最容易被人发现的缝隙，
    有人上前探了探鼻息，
    “死了。”
    “晦气。”
    “把尸体搬开。”
    几个人抓住霍老夫人的身体，
    可她的手指不知何时卡进了井盖旁的铁环里。，
    至死都没有松开，
    禁军用力掰了几次，都没能掰开，
    最后有人不耐烦道，
    “一个死人而已。”
    “先去搜别处。”
    “等抄完了府，再一并处理。”
    脚步声渐渐远去，
    霍老夫人的尸体就这样留在了井盖上，
    将井口遮得严严实实。
    也将苏怀远与霍月，藏在了她最后的庇护之下。
    井底没有声音，
    苏怀远慢慢松开手，
    霍月已经哭得没了力气，
    她蜷缩在他怀里，一遍遍小声喊：
    “祖母。”
    “月儿听话。”
    “祖母回来……”
    苏怀远抱着她，眼泪一颗一颗砸在孩子脸上，
    却不敢哭出声，
    “月儿。”
    “别怕。”
    “我带你出去。”
    “我一定带你出去。”
    ……
    霍府的抄查持续了整整七日。