很快。
    嫁妆车沿着长街散开，
    命妇的轿子也一顶接一顶离去，
    原本只聚集在宫门前的消息，像水一样，迅速流向整座京城，
    城南茶楼，
    说书先生将刚收到的纸展开，
    只看了两行，声音便哑了，
    城西药铺，
    年迈掌柜看见“霍青”二字，沉默许久，转身从柜台最深处取出一只已经褪色的军牌，
    书院门前，
    一名老先生抄完最后一句，忽然摘下官帽，换上一根白布带，
    霍青的名字，
    终于不再只是一桩不许人提起的旧案。
    他重新变成了一个人，
    一个十二岁从军。
    三十岁死在边关。
    到死都在等援军的人。
    而与此同时，
    另一则消息，也悄悄混在这些信里，被送了出去。
    ——霍青临死之前，曾留下一封血书。
    ——血书上，写着当年真正主谋的名字。
    这封血书当然不存在。
    是沈囡囡让人编的。
    秋云一开始还有些担心，
    “姑娘，若对方知道是假的呢？”
    沈囡囡道：
    “她若不怕，自然不会动。”
    “她若动了。”
    “假的也就变成真的了。”
    对方筹谋二十年，
    最怕的绝不是霍青重新得到一个将军名号。
    而是身份暴露，
    只要那个人还藏在暗处，
    就一定会想办法毁掉所谓的血书。
    沈囡囡没有等太久，不到半个时辰，
    消息放出去不到一炷香，
    便有人匆匆挤出人群，
    那人穿着普通百姓的衣裳，帽檐压得极低，
    看起来并不起眼，
    却没有朝城外走，
    而是绕进了宫墙西侧的小巷，
    秋云看见暗卫留下的手势，立刻靠近沈囡囡，
    “鱼动了。”
    沈囡囡盯着那道很快消失的背影，
    “不要抓。”
    “跟着。”
    “看看他回哪片水。”
    暗卫悄无声息跟了上去。
    没过多久，宫中另一处也传出动静，
    一名不起眼的小宫女借着送炭火的机会，试图将一张纸塞进泔水桶底部，
    她没有发现，抬桶的内侍早已换成了萧云昭的人，
    消息没有被截断，
    反而被原样送了出去，
    暗卫一路跟随，
    最后停在一座废弃多年的宫苑前，
    院门上落满灰尘，
    铜锁却刚刚被人动过，
    等他们翻墙进入时，里面已经空了，
    只剩一只尚有余温的香炉，
    以及火盆中半张没有烧干净的曲谱。
    暗卫将东西送回时，沈囡囡只看了一眼，心里便没来由地一沉。
    曲谱只剩几个残缺的音，
    并不完整，
    可她曾听见过，
    萧云昭毒发最严重的那一晚，躺在她怀里，意识不清地哼过这个调子。
    当时他还紧紧掐着自己的掌心，
    像是极怕那段声音。
    沈囡囡拿着残谱，指尖发冷，
    秋云低声问，
    “小姐，这是什么？”
    “不知道。”
    沈囡囡把曲谱折好，
    “但与萧云昭有关。”
    她没有再耽搁，立刻取来一张小纸，在上面写下两行字。
    【鱼动了。】
    【苏相也要动了，看住他。】
    纸条被折进蜡丸，
    由早已安排好的宫人送入御书房，
    沈囡囡又看向宫城侧门方向，
    那里停着一辆没有任何标记的青布马车，
    车中坐着她提前找来的医者，
    护心药。
    止血药。
    金针。
    能准备的东西，全部备齐了，
    秋云顺着她的视线看过去，
    “小姐。”
    “真能救下来吗？”
    沈囡囡没有回答，
    风雪落在她的眼睫上，
    片刻后，她才轻声道：
    “先把路备好。”
    “生死，让他自己争。”
    御书房内，
    皇帝终究还是松了口，
    不是因为相信苏相，
    也不是因为真正觉得霍家有冤，
    是宫外的声音越来越大。
    太子又被人用一封信送进宫中。
    就连御书房里的消息，也能在片刻间传出去。
    有人藏在这座皇宫里。
    看着他。
    算着他。
    甚至把他的儿子当成棋子，随时扔到他面前。
    皇帝心底第一次真正生出一丝惧意。
    他不想再让事情继续失控。
    “朕可以重查霍案。”
    皇帝的声音有些疲惫，
    殿中众人都抬起头，
    他看向苏相，
    “沈润之事，暂缓处置。”
    “霍青的将军名号，也可暂时恢复。”
    “待案子查清之后。”
    “朕会重新为霍氏修墓。”
    “抚恤霍家旧部。”
    “今日宫门外聚集的那些人，只要立即散去，朕可以不追究。”
    他说完，看向苏相，
    “如此。”
    “你可满意？”
    苏相没有回答，太子却先急了，
    “父皇！”
    “霍案尚未查清，怎么能先恢复霍青的名号？”
    皇帝冷冷看了他一眼，
    太子立刻闭嘴，过了一会儿，
    苏相才缓缓抬头。
    “陛下准备以什么名义。”
    “恢复霍青的名号？”
    皇帝皱眉，“什么意思？”
    “是陛下怜悯一个战死的忠臣。”
    苏相看着他，
    “还是陛下承认。”
    “霍青本来便没有罪？”
    皇帝刚刚压下的怒火，再次翻涌，
    “苏怀远！”
    “朕已经给了你台阶。”
    苏相缓缓摇头，
    “霍家不要台阶！”
    “霍家要清白！”
    皇帝脸色骤沉，
    一直站在旁边的贺瑾之忽然开口：
    “陛下。”
    皇帝冷冷看向他，
    “你也有话说？”
    贺瑾之拱手，
    “无罪不是皇恩。”
    “清白也不能靠施舍。”
    皇帝猛地一拍御案，
    “放肆！”
    贺瑾之跪下，背脊却依旧挺直，
    “臣失言。”
    “但臣，不改！”
    “臣只是查案，有罪便定罪。”
    “无罪便还其清白。”
    “无论死者是谁，无论……定罪之人又是谁。”
    太子冷笑，
    “说得冠冕堂皇。”
    “你们一个个都替霍家喊冤。”
    “可苏怀远自己就干净吗？”
    “他利用东宫。”
    “欺瞒父皇。”
    “沈家今日的局也是他做的。”
    “这样的人，有什么资格替忠臣开口？”
    苏相闻言，竟点了点头，
    “殿下说得对。”
    太子一愣，
    苏相抬手，扶住霍青的牌位，
    “臣不干净。”
    “臣利用过太子。”
    “欺瞒过陛下。”
    “为了查霍案，臣也做过许多不该做的事。”
    他的声音不高，却没有丝毫逃避，
    “有些人因臣受过牵连。”
    “有些罪，臣洗不掉。”
    太子立刻道，
    “父皇，您听见了！”
    苏相没有理他，只看着皇帝，
    “臣的罪。”
    “臣认。”
    “陛下可以杀臣。”
    随后，他将霍青的牌位往前推了一寸，
    “可不能用臣的罪。”
    “继续压着霍青的清白。”
    太子脸色难看，
    他原本想拿苏相的过往堵住霍家翻案，
    苏相却干脆把自己的罪全认了，
    他不替自己求情，
    也不替自己洗白，
    如此一来，
    苏怀远有罪，与霍青是否有罪，
    便成了两件完全不同的事。
    皇帝坐在御案后，脸色阴晴不定，
    过了许久，他忽然看向萧云昭，
    “你呢？”
    “你今日挡禁军。”
    “替苏怀远说话。”
    “是不是也要逼朕认错？”