萧云昭的手指刚刚触到袖中的纸条，
    他没有立即打开，
    而是看向皇帝，
    “儿臣只想知道。”
    “以后还有没有人敢替萧家守国门。”
    皇帝冷笑，
    “少拿天下将士来压朕。”
    “霍家案只是个案。”
    萧云昭淡淡道：
    “霍青替萧家打了一辈子的仗。”
    “他的两个兄弟死在战场。”
    “他自己三十岁死无全尸。”
    “最后连一个刚会走路的孩子都没保住。”
    他的目光落在霍青牌位上。
    “父皇若连一句错都不肯认。”
    “下一次边关告急。”
    “守城的人凭什么信京城？”
    皇帝胸口一堵，
    “朕已经答应重查！”
    “重查以后呢？”
    萧云昭问，
    “查清霍青无罪。”
    “父皇再赐他一个忠臣的名号？”
    “说是天恩浩荡？”
    皇帝怒道，
    “萧云昭！”
    男人抬起眼。
    眉眼间没有半点退让，
    “霍青不需要父皇赐他清白。”
    “他本来就是清白的。”
    御书房内一片死寂，
    萧云昭继续道：
    “还有一件事。”
    “父皇始终不肯回答。”
    皇帝心中莫名一紧，
    “霍青已经死了。”
    “沈策也远在边关。”
    “那个人为什么还不肯停手？”
    “为什么非要霍、沈两家身败名裂。”
    “妻儿陪葬。”
    “满门死绝？”
    皇帝手指一颤，
    萧云昭捕捉到了，
    “父皇真的不知道。”
    “谁会这样恨他们吗？”
    皇帝没有回答，
    他的脸色却难看得吓人，
    陈国破城那一夜，
    满城烈火。
    哭喊声。
    还有那张在火光中扭曲的脸。
    又一次从记忆深处浮了出来。
    可他不肯承认。
    也不敢承认。
    那个人死了。
    早就死了。
    若她还活着……
    皇帝猛地打断自己的思绪，
    “不知所谓。”
    “朕已经作出让步。”
    “此事到此为止。”
    苏相听见“到此为止”四个字，
    忽然笑了，
    很轻，
    也很悲凉，
    “又是到此为止。”
    皇帝皱眉，
    苏相缓缓俯身，
    额头重重叩在金砖之上，
    “臣请陛下。”
    “向霍氏满门。”
    “向枉死将士。”
    “向天下仍在替大胤守边的人。”
    “下罪己诏！”
    砰——
    皇帝猛地站起身，
    “苏怀远！”
    “你是在逼朕！”
    苏相抬起头，
    额头已经磕出一道红痕，
    “臣是在替二十年前。”
    “没能活着走到宫门前的人。”
    “讨一句公道。”
    皇帝胸口剧烈起伏，
    “来人！”
    “把他拖出去！”
    “朕不想再看见他！”
    禁军再次上前，
    萧云昭正要动，
    袖中纸条却在此时落入掌心，
    他展开，
    上面只有两句话，
    【鱼动了。】
    【苏相也要动了，看住他。】
    萧云昭猛地抬头，
    苏相正慢慢从地上站起来，
    他的双脚早已冻僵，
    起身时身体晃了一下，却仍旧站稳了。
    而他的目光，
    已经越过众人，
    落在了御书房右侧那根朱红殿柱上。
    萧云昭心中骤沉，
    下一瞬，
    他已经扣住苏相的手臂，
    “够了。”
    声音压得很低，只有两人能够听见，
    “后面的事，本王来做。”
    苏相没有挣扎，
    只是平静地看着他，
    “王爷想抓幕后之人。”
    “老臣想让霍家今日便得到清白。”
    “你们还可以等。”
    “霍家已经等了二十年。”
    萧云昭五指收紧，
    “囡囡已经看穿你的打算。”
    苏相眼神微动，
    “她想让你活着出去。”
    苏相听完，眼眶终于红了一瞬，
    “王妃确实聪明。”
    “也心软。”
    “可这一次。”
    “老臣不能听她的。”
    萧云昭声音冷下去，
    “你死了。”
    “苏月怎么办？”
    苏相脸上的平静终于裂开了一道缝，
    他闭了闭眼，
    再睁开时，眼底已经泛红，
    “她会恨我，可她活着恨我，总好过陪着我一起死。”
    萧云昭皱眉，“萧云锦护不住她一辈子。”
    苏相抬起头，“王爷会让他护住的。”
    萧云昭冷笑，
    “你倒会替本王安排。”
    苏相的唇轻轻颤了一下。
    许久没有说话。
    殿中其他人只看见两人站在一起。
    听不清他们在说什么。
    皇帝已经等得不耐烦。
    “还愣着做什么？”
    “拿下！”
    禁军正要靠近。
    苏相却忽然低声道：
    “王爷。”
    “老臣一直以为。”
    “自己才是执棋的人。”
    萧云昭看着他，
    苏相目光扫过太子袖中被搜出的密信，
    又看了一眼站在旁边的贺瑾之，
    “假令。”
    “城门。”
    “太子。”
    “宫中的传信人。”
    “老臣走一步。”
    “王爷便在后面，再多走一步。”
    苏相笑了笑，
    “今日老臣才知道。”
    “王爷一直在等。”
    “等老臣把这盘棋下完。”
    萧云昭没有否认，
    从沈润收到假令开始，
    他便知道苏相有所隐瞒，
    苏相想借沈家，
    逼幕后之人重用二十年前的手段，
    而萧云昭顺势而为，
    让沈润带人入京，
    让城外三百人卸下长兵，
    亲自将沈润送到皇帝面前，
    再借太子带来的信，揪出隐藏在宫中的传信人。
    苏相以为自己在引蛇出洞，
    萧云昭却一直等在蛇后面。
    可有一件事，
    从来不在他的局里。
    萧云昭盯着苏相。
    “本王没让你死。”
    苏相笑了，
    “可老臣。”
    “需要死一次。”
    萧云昭眉心一沉，
    还没来得及追问，
    苏相忽然向前半步，
    像是因身体虚弱，站立不稳。
    萧云昭下意识扶住他，
    苏相却借着这个动作，靠近他耳边，
    声音低得几乎听不见，
    “死人未必死。”
    萧云昭身体一僵，
    “血脉未必护你。”
    苏相停了一瞬，
    最后只留下五个字，
    “小心身边人。”
    萧云昭瞳孔骤缩，
    死人。
    血脉。
    身边人。
    这几个字像一根锋利的针，瞬间刺入他最不愿碰触的地方。
    就是这一瞬。
    苏相忽然挣开他的手。
    萧云昭反应极快，
    伸手去抓，
    却只扯下苏相半截素白衣袖，
    “苏怀远！”
    苏相没有回头，
    他朝着那根朱红殿柱，狠狠撞了上去。
    砰——
    沉闷的声音响彻御书房。
    鲜血飞溅。
    落在殿柱上。
    落在金砖上。
    也落在霍青蒙尘二十年的牌位上。
    满殿死寂。
    苏相身体晃了一下。
    缓缓倒了下去。
    他的眼睛还没有完全闭上。
    嘴唇微动，
    声音轻得只剩气音。
    “请陛下……”
    “下罪己诏……”
    就在这时，
    御书房的大门被人猛地推开，
    风雪呼啸而入，
    苏月跌跌撞撞冲进殿中，
    她跑丢了一只鞋，
    一只脚只穿着被雪水浸透的罗袜，
    发髻也散了，
    脸上全是泪，
    她一眼便看见倒在血泊里的苏相，
    也看见父亲额头不断涌出的血，
    苏月整个人僵在门口，
    下一瞬。
    一声撕心裂肺的哭喊，响彻整座大殿，
    “爹——！”