“住手！”
    堂外传来尖锐的女人嗓音。
    程夫人崔氏头发散乱，拎着裙摆冲进正堂。她一眼看到满地滚的三个血葫芦儿子，眼圈直接红了。
    她不顾一切扑过去，趴在程处亮身上。
    牛皮鞭停在半空。离崔氏的背只有寸许。
    程咬金大口喘气。汗水顺着下巴往下滴。
    “程老妖！你犯什么失心疯！”崔氏护着儿子，转头怒骂，“你打死他们，先把我打死！”
    程咬金看着妻子。看着地上哀嚎的三个儿子。
    眼里的疯狂慢慢退去。剩下一股抽干骨髓的疲惫。
    五指松开。牛皮鞭掉在地上。
    他转过身，慢吞吞走到门槛前。一屁股坐下。
    高大的身躯佝偻成一团。宽阔的肩膀抖动。
    他用粗糙的双手捂住脸。
    “完了。”声音沉闷，带着哭腔，“咱们程家，毁了。”
    正堂安静下来。只有儿子们的倒吸冷气声。
    崔氏察觉出不对劲。丈夫是从死人堆里爬出来的，不是个随便发疯的人。
    她站起身，走到门槛边。“到底出什么事了？”
    程咬金用力搓了把脸。抬起头，眼里带着水光。
    “我刚从秦王府回来。殿下开了岁月史书。”
    岁月史书四个字一出，正堂鸦雀无声。
    程咬金伸出颤抖的手，指着地上的程处亮。
    “老二。你将来会有个儿子。叫程千里。”
    程处亮咽了口唾沫：“然后呢？”
    “掌重兵，投敌叛国。按唐律，斩首，满门抄斩。”
    程处亮下巴掉下来了。脸唰地白了。“叛……叛国？”
    程咬金又指向程处弼。
    “老三。你孙子，贪财无度。”
    他仰起头，看着房梁。“还有曾孙。霸占漕运，放高利贷，囤粮抬价。满朝文武不敢管。那是把咱们程家的脸，扔粪坑里踩！”
    堂内死寂。
    崔氏身子一晃，扶住门框才没摔倒。
    程处亮低头看着自己的手。突然，他扬起手，对着自己的脸狠狠抽了两个大嘴巴。
    “我生个屁！我不生了！明天我就去净身！”
    程处默一脚踹过去：“净你娘的头！”
    程咬金站起身。背影显得苍老。
    “去拿荆条。”
    管家哆嗦着问：“老爷？”
    “去后院折最粗的荆条，捆成一捆。”程咬金脱下外袍。露出布满刀疤的光膀子。冷风一吹，起了一层鸡皮疙瘩。
    “明早。我背着去太极宫。”
    他看向皇宫的方向。
    “这事瞒不住。我得去向陛下请罪。要杀要剐，老程认了。我不能等几十年后，让全天下指着我程咬金的脊梁骨骂！”
    翌日清晨。天色灰蒙。
    卢国公赤膊背着荆条进宫的消息，长了翅膀一样在长安城传开。
    梁国公府。
    房玄龄坐在书案前。管家跑进来，低声耳语几句。
    房玄龄手里的毛笔停住。一滴浓墨掉在宣纸上，晕染开来。
    老程的孙子叛国？
    等等。
    既然秦王开了岁月史书。那史书上，有没有记着别家？
    房玄龄突然觉得胸口发闷。一阵冷汗顺着额头冒了出来。
    ... ...
    卯时，太极殿偏阁。地龙烧得旺，热气顶着窗棂纸。
    李世民披着常服，坐在御案后批折子。房玄龄和长孙无忌分立两侧，小声核对户部的账目。
    外头一阵喧哗。
    “拦不住！真拦不住！卢国公您不能就这么进去啊！”太监尖着嗓子喊。
    门被撞开。冷风灌进暖阁，烛火剧烈晃动。
    程咬金光着膀子，大步跨进来。粗糙的脊背上，用麻绳死死捆着一大捆带刺的生荆条。倒刺扎破了皮肉，一道道血珠子顺着肌肉纹理往下滚，滴在地砖上。
    他走到御案前五步。
    双膝一弯，重重砸在地上。发出“咚”的一声闷响。
    李世民手里的朱笔停住。一滴红墨落在宣纸上，晕开。
    “你发什么疯？”李世民皱眉，放下笔。
    程咬金脑门贴着地砖。“陛下。老臣来领死罪。”
    长孙无忌眼皮一跳。房玄龄停下翻账本的手。
    “又纵兵抢高句丽商人的牛了？”李世民问。
    “不是。”
    “那是把谁家大门劈了？”
    “也不是。”程咬金抬起头，眼眶红肿，“臣的孙子，带着兵造反了。还投了敌。”
    暖阁里死一般寂静。
    李世民盯着他，足足看了三个呼吸。
    “老程，”李世民声音转冷，“你喝酒喝坏脑子了？你家老二程处亮，上个月才刚成婚。你哪来的孙子带兵造反？”
    程咬金咽了口唾沫，喉结上下滚动。“陛下。臣昨儿个，去了秦王府。求殿下开了《岁月史书》。”
    听到这四个字，李世民脸色变了。
    长孙无忌和房玄龄对视一眼。两人呼吸同时放轻。
    程咬金声音发哑，一字一句往外蹦。
    “天书上写得真真切切。臣的孙子程千里，手握重兵，叛大唐。斩于市曹。”
    “臣的曾孙，霸占漕运，放印子钱，鱼肉乡里。满朝文武，没人敢管。”
    他额头再次磕在地上。
    “臣这把老骨头，今天交在这儿了。求陛下现在就把臣一家老小抓进天牢，满门抄斩。免得日后那些小畜生，脏了大唐的江山，脏了臣这块卢国公的牌匾！”
    李世民没说话。
    他靠在椅背上，看着地上那几滴没干的血。
    半晌。李世民叹了口气。
    “起来吧。”
    程咬金趴着没动。
    “朕让你滚起来！”李世民提高了嗓音。
    程咬金肩膀一抖，慢吞吞爬起来，荆条在背上摩擦，疼得他直抽冷气。
    李世民抓起手边的热茶，喝了一口。“那是百年后的事。到那时候，你骨头都化成灰了。朕去哪找你算账？”
    “可是陛下……”
    “天书显现的是因果，不是定数。既然你现在知道了，回去把儿子孙子往死里管教就是。大唐律法，哪有拿百年后的莫须有罪名，杀开国功臣的道理？”
    李世民挥挥手。像赶苍蝇。“赶紧滚。把衣服穿上。这幅样子出去，朕都嫌丢人。”
    程咬金愣住。眼泪唰地淌下来。
    他猛地磕了三个响头。“臣……谢主隆恩！”
    他爬起来，也不解荆条，转身大步走出去。背影没刚才那么佝偻了。
    暖阁门重新关上。