小厮那一声变了调的尖叫，像一根烧红的铁钎，狠狠捅穿了这间屋子里的死寂。
    檀晚音指尖的温度，是顺着那只青瓷茶杯的杯壁，一寸寸凉下去的。方才那点温热，此刻成了烫手的烙铁。
    燕寻那句“你可愿……留下”，还悬在半空，没来得及落地，就被这突如其来的惊变，砸得粉碎。
    他脸上的沉静与专注瞬间凝固，随即化为一片冰冷的锐利。
    几乎是本能的，燕寻往前踏了半步，挺直的脊背，如一柄出鞘的利剑，将檀晚音完完全全地护在了身后。
    屋外，有脚步声。
    不是小厮那种慌不择路的凌乱，也不是寻常护卫巡夜的整齐。那声音沉重，规律，一步一步，踩的不是地，是人心。
    “砰——”
    门，被一股大力从外推开。
    一股凛冽的夜风倒灌而入，卷着门外深冬的寒气，屋里那豆烛火疯狂摇曳，光影在墙壁上拉扯出扭曲的鬼影。
    一个人，逆着光，站在门口。
    身形高大，将那方寸之地堵得严严实实。
    他身上还穿着入宫议事的深色朝服，边角却起了些微的褶皱，显然是来得极匆忙。
    可他身上那股常年身居高位、俯瞰众生的迫人气息，没有半分狼狈。
    是萧无寂。
    他一出现，这间屋子仿佛被抽走了所有空气，连呼吸都变得滞涩。
    他的目光，越过挡在前面的燕寻，像两把淬了冰的钩子，径直钉在了檀晚音身上。
    那不是愤怒，也不是质问。
    是一种失而复得的、巡视自己所有物的眼神。
    从她身上那件浆洗得发白的粗布衣裳，到她挽起的、属于下等婢女的发髻，再到她那只依旧红肿的脚踝……
    他看得极慢，极仔细，像是在清点一件逃出笼子的珍玩，看看它在外面有没有磕了碰了。
    这道目光，比任何斥骂都更让檀-音通体生寒。
    她刚刚从燕寻那里看到的、那条通往临安的生路，此刻在萧无寂的注视下，成了一个天大的笑话。
    “燕小将军，”萧无寂终于开口，视线却依旧胶着在檀晚音身上，仿佛燕寻只是个无足轻重的摆设，“夤夜私藏本侯府上的人，是何道理？”
    他用了“府上的人”五个字。
    不是表小姐，不是调香师，甚至连个名字都吝于给予。只是一个模糊的、可以被任意定义的归属物。
    燕寻握在身侧的拳头，指节捏得泛白。他强压下怒意，声音还算平稳：“侯爷说笑。檀小姐并非侯府奴婢，有手有脚，来去自由，何来‘私藏’一说？”
    他刻意加重了“檀小姐”三个字，针锋相对。
    萧无寂终于舍得将目光从檀晚音身上挪开，落在了燕寻脸上。那眼神里，带着一丝被冒犯的、居高临下的冷漠。
    “燕国公府的家教，便是如此？”他问得轻描淡写，话里的分量却足以压垮人，“教你如何撬旁人的墙角？”
    “侯爷的墙角，未免也太高了些。”燕寻不退反进，迎上他的目光，“高到能将一个活生生的人，圈成一只笼中鸟。”
    空气里的火药味，一触即发。
    檀晚音的心提到了嗓子眼。
    她怕。
    怕这两个男人之间任何一句言语的冲撞，最终都会化为降在燕寻、降在燕国公府头上的雷霆。这一切因她而起，她不能躲在后面。
    她深吸一口气，从燕寻身后侧出半步，张了张嘴，想说这与燕寻无关，是她自己要逃的。
    然而，一个字都还没来得及发出——
    萧无寂的眼神，倏地一下，又回到了她身上。
    那眼神里没有暴戾，只有一片深不见底的、冰冷的警告。像是在说：你敢。
    你敢为他说一个字，试试。
    所有的话，瞬间被冻结在了喉咙里。檀晚音只觉得一股寒意从脚底板窜起，直冲天灵盖。
    她想起来了，那些被囚禁的日夜，那些他发病时掐着她脖颈的力道，那些他清醒后冷酷如冰的眼神。
    她逃出了侯府的墙，却从未逃出他布下的天罗地网。
    这短暂的对峙，不过是猫捉老鼠的游戏里，那只猫一瞬间的失神。现在，猫回来了。
    萧无寂不再看燕寻，似乎是懒得再与他做口舌之争。
    他动了。
    一步，就迈进了屋里。
    燕寻下意识地绷紧了身体，以为他要动手。
    可萧无寂只是与他擦肩而过，带起一阵衣料摩擦的微响，和一股极淡的、只有檀晚音熟悉的龙涎香气。
    他的目标，从始至终，只有她一个。
    檀晚音眼睁睁看着那道黑色的身影在她面前放大，本能地想后退，脚踝处却传来一阵钻心的剧痛，让她踉跄了一下。
    就是这一瞬。
    一只手，精准地扣住了她的手腕。
    那只手，骨节分明，掌心却带着从外面闯进来的、不近人情的冰冷。铁钳一般，不容她挣脱分毫。
    萧无寂低头看着她，离得极近，近到檀晚音能看清他眼底翻涌的、压抑到极致的墨色风暴。
    他没再说话，只是用另一只手，抬起她的下巴，指腹在她唇上重重碾过，像是在擦掉什么不干净的东西。
    一个充满了羞辱与占有的动作。
    做完这一切，他才终于松开她的下巴，转而攥紧了她的手腕，力道大得像是要将她的骨头捏碎。
    他拉着她，转身就往外走。
    “萧无寂！”燕寻厉喝一声，伸手去拦。
    萧无寂脚步未停，头也未回，只从喉咙里溢出一句冰冷的话。
    “滚开。”
    他拉着檀晚音，像拖着一个没有生命的玩偶，径直从燕寻身侧撞了过去。
    檀晚音被他拽得一个趔趄，脚踝的剧痛让她眼前阵阵发黑。她听见身后传来桌椅被撞翻的巨响，和燕寻压抑着怒火的粗重喘息。
    可她不敢回头。
    她被萧无寂死死攥在掌心，那股熟悉的、带着偏执与疯狂的气息将她牢牢包裹。
    自由的空气，只吸了不到一个时辰。
    然后，牢笼再次关上。
    萧无寂扣着她的手腕，力道没有丝毫放松，声音低沉得像自言自语，又清晰地传入在场每一个人的耳中。
    “跟我回去。”