赵凡端起茶碗又喝了一口，放下，目光在郑怀安脸上停了一瞬：
    “郑大人，本王在朝中势单力孤，这个你应该清楚。
    本王没有多少朋友，也不需要多少朋友。御史中丞这个位置，要的不只是会查账的人。
    本王要的是一个孤臣。你懂孤臣是什么意思吗？”
    郑怀安的脊背挺得更直了一些：“下官明白。”
    “那你告诉本王，孤臣应该怎么做？”
    郑怀安坐在椅子上，沉默了几息，像是在认真思考这个问题。
    “孤臣者，不结党，不营私，不攀附，不避祸。
    该说话的时候说话，该弹劾的时候弹劾，不管对方是谁。”
    赵凡听完郑怀安那番“孤臣”的定义，没有立刻接话。
    他靠在椅背里，手指在扶手上轻轻叩了两下，像是在品味那几句话的分量。
    过了好几息，他才开口，
    “郑大人，你的话本王记住了。不过，孤臣不是光站着不动的木头人。
    本王既然要举荐你上御史中丞的位置，就不是让你换个地方站着的。”
    郑怀安的目光微微抬了一下，没有接话，等着赵凡往下说。
    赵凡继续说道：“本王有个要求。你若是应了，本王明日就去跟父皇说举荐的事。
    你若是不应，今日的话就当本王没说过，你回度支司继续做你的冷板凳，本王不勉强。”
    “殿下请讲。”
    “你坐上御史中丞之后，每次朝会，必须找个人弹劾他一本。”
    郑怀安的手指在膝盖上停了一瞬。
    他看着赵凡，像在确认自己有没有听错：“殿下……弹劾谁？”
    “弹劾谁都行。内阁的、六部的、地方上的、武将、文官，谁都行。
    甚至，弹劾本王也行。”
    郑怀安的眉头终于动了一下。他沉吟了片刻，像是在琢磨这话里头的真意：
    “殿下，若是弹劾殿下……”
    “弹劾本王也没什么。御史台就是干这个的，不弹劾人反而奇怪。
    当然，弹劾谁不弹劾谁，你自己把握。”
    赵凡这句话其实是打一个预防针，你去多弹劾一些别人，别逮着自己弹劾。
    他最怕麻烦了。
    而郑怀安坐在椅子上，沉默了很长时间。他在想，殿下到底是什么意思呢？
    本来他想着，万一坐在那个位置上，他如果不弹劾几个人，那就不是他了。
    可是在来之前，郑家主找他谈过话了，说来了这个庄子，他就是凡王的人了。
    这种机会不多，别再做以前那个犟种了。
    随后他也想了很多，觉得自己确实应该做一些改变了，现在看来，难道自己不需要改变？
    算了，先应下再说，
    想明白了这一层，他站起来，整了整衣冠，朝赵凡拱手一礼：
    “下官明白了。若殿下不弃，下官愿意一试。”
    赵凡点了点头，
    没有再多说：“那就这么定了。你回去准备准备，明日朝会，本王跟父皇提举荐的事。”
    郑怀安躬了躬身，正要告辞，赵凡又叫住他：“等一下。”
    郑怀安站定，回过头来。
    赵凡靠在椅背里，想了想，补了一句：“弹劾人的时候，别弹劾御史台自己的人。
    弹劾别人，怎么都行。弹劾自己人，让人看笑话。
    另外，你那些同僚的面子，你多少得顾及一些。”
    郑怀安微微怔了一下，随即拱手道：“殿下放心，下官省得。”
    随后他退了几步，转身出了正堂，穿过院子，走出庄子的大门。
    他的步子很快，腰背依然挺得笔直，
    赵凡坐在正堂里，透过半开的门看着他瘦削的背影消失在院门外，收回目光。
    他没有在正堂多待，站起来，和郑明秋点了一下头，随后往后院走。
    回到后院，他在蒲团上坐下来，把今天的事在脑子里过了一遍。
    郑怀安这个人，他今天见第一面，就觉得这个人能用。
    而且绝对有大用。
    嗯，找个机会，和他说一下，让他每次早会弹劾的时候，慢慢来。
    别一下子找个大的。
    第二天一早，天还没亮透，赵凡就起来了。
    他换了一身朝服，让小顺子备好马，带着王德茂和赵青禾，一路往京陵城赶。
    今天是朝会的日子，昨天那些事，他得趁着热乎劲办妥了。
    朝会还是老样子。
    文官武将分列两班，内阁首辅奏了几件寻常事，
    兵部报了一则西线军情，说宇王先大军前行，
    已顺利抵达前线，与西戎前锋有过一次小规模接仗，
    互有伤亡，战事暂时进入对峙状态。
    赵凡站在皇子队列最后面，低着头，像个透明人，
    但他今天没有把心思放在别处，他等着该他出场的时候。
    前头的几件事奏完了，殿内安静了一息，
    赵凡从队列里走出来，站到大殿中央，朝龙椅上的赵天衍躬身行礼：
    “父皇，儿臣有事启奏。”
    赵天衍靠在龙椅里，目光落在他脸上：“讲。”
    “回父皇，上次父皇让儿臣举荐御史中丞人选，儿臣回去想了几天，心中已有一个人选。
    此人姓郑，名怀安，现任户部度支司员外郎，从六品。
    在度支司任职七年，于大玄律烂熟于胸，为人刚直，不结党，不营私，不攀附，不避祸。
    儿臣以为，此人可当御史中丞一职。”
    殿内安静了片刻。
    有人低声议论，带着几分惊奇，大概是没想到凡王真的会推荐一个人，
    而且还就是个从六品的小官，
    内阁首辅张守正跨出队列，朝龙椅拱手：“陛下，从六品直接擢升正四品下，
    是否有违常例？况且户部度支司员外郎，管的是账目钱粮，与御史台风宪之事并无相干，
    恐怕此人未必能胜任御史中丞一职。”
    赵凡站在大殿中央，没有回头，语气平静：“张阁老，户部度支司管的是天下钱粮账目。
    每年经手的银子以千万计，若没有一双火眼金睛，账目早就做平了。
    郑怀安在度支司七年，不肯同流合污，宁可被上官冷落，被同僚排挤，也不肯弯一下腰。
    这样的人，难道还当不了御史中丞？
    况且，有道是‘不拘一格降人才’郑怀安品秩虽低，但也是大才，破格提拔，有何不可？”