木叶四十七年中，西线忽然松了。
    砂隐后院起火——三代风影失踪数月，村内精锐大量外调搜索，防线千疮百孔。
    云隐看准窗口，横扫风之国腹地，一刀插进砂隐的补给线。
    腹背受敌的情况下，砂隐被迫放弃了对火之国的攻势，全线回撤。
    仗，打不起来了。
    北原枫坐在帐篷里，把钱袋倒出来数了一遍。
    三十五万两。
    加上之前攒的，一百八十五万。
    离五百万还差三百一十五万。
    砂隐既然撤了，那西线就不会再有那些高报酬的任务。
    想要填补这三百多万的窟窿，他必须得挪个地方了。
    下午，集合号响。
    全营忍者在空地上整齐列队。
    加藤断站在前方，手里拿着一份名册。
    “砂隐主力已经回撤，火影大人指示，西线即日起转入防御态势。各部兵力将进行分批轮换，接下来念到名字的人，列入第一批回村修整名单。”
    随着一个个名字念出，北原枫排在中间偏后。
    意料之中。
    差不多五个月的时间，八次高难度任务。
    无论是从战损率还是疲劳度来算，他都该在首批轮换的名单里。
    解散的口令一出，整个营地肉眼可见地松快了下来。
    回村休整，对前线的人来说跟过年没区别。
    ……
    傍晚，指挥帐篷。
    北原枫掀开门帘走进去时，加藤断正伏在案头整理厚厚的文件。
    听到动静，断抬起头，指了指对面的椅子：“坐。”
    北原枫依言坐下。
    断从桌上拿出一个信封，轻轻推到两人中间。
    “这是中忍晋升考核的推荐信。回村后，你直接递交给火影大人就行。”
    北原枫视线落在那封信上，伸手接过。
    断往椅背上靠了靠。
    “以你这五个月的任务记录和情报质量，考核只是走个过场。拿到中忍资格后，你的任务权限和报酬上限都会跨上一个大台阶。”
    说到这儿顿了一下。
    “你之前跟我说过，接高危任务是为了钱。成了中忍之后，同样的风险能换来更多的钱，这笔账怎么算都划算。”
    北原枫站起来，认真行了一礼。
    “谢断大人这几个月的照顾。”
    断摆了摆手。
    “推荐信是你自己挣的，不用谢我。”
    北原枫把信封收进怀里，转身走向帐篷出口。
    但在掀开门帘的前一秒，他的脚步微不可察地顿了一下。
    他用余光瞥了那个正重新低头批阅文件的男人。
    语气温和，做事周全，对下属既不苛刻也不偏袒。
    五个月的相处下来，北原枫在心里做出了一个极其客观的评价。
    加藤断确实是个无可挑剔的好上司。
    也确实是个挑不出毛病的好男人。
    所以，现实中的纲手会选择他，是一件再合理不过的事情。
    北原枫把这念头摁下去，抬脚往营地门口走。
    营地大门。
    北原枫刚背上行囊迈出两步。
    “北原前辈！等一下！”
    身后一阵急促的脚步。
    他回头。
    是那个被他一脚踹开救下来的年轻忍者。
    他跑得上气不接下气，手里攥着一个布包。
    冲到面前，把布包往他手上一拍。
    “路上吃。我自己做的，手艺一般，别嫌弃。”
    说完扭头就跑。
    跑出去几步又急刹住，回身扯着嗓子喊了一句。
    “前辈！路上小心！”
    一溜烟没影了。
    北原枫低头看了看布包。
    捏了一下。
    硬得像石头。
    饭团大概是捏实了。
    他把布包揣进怀里，转身上路。
    ……
    木叶医院。
    纲手签完最后一份术后记录，把笔搁下来，整个人往椅背上一靠。
    太阳穴突突地跳。
    今天连着两台硬仗，胳膊从肩膀酸到指尖。
    她按了按眉心，闭上眼。
    算起来，距离她去敲北原枫公寓那扇门已经过了将近五个月。
    最开始那阵子她确实有点魔怔。
    去火影办公室要档案，一早去堵人家的门，差点没把暗部调动起来找一个“梦里见过的人”。
    后来她给自己做了一整套自检——查克拉回路、脑部经络、精神力指标，全部正常。
    什么毛病都没有。
    感觉那就是工作太累，脑子抽了一回。
    后面她告诉自己不找了。
    但梦里的画面还是会时不时冒出来。
    隔几天一次，没什么规律。
    有一回她在医院洗手，看着水流过指缝。
    脑子里忽然闪过一双手，把一颗骰子放进她掌心，指腹碰了碰她的手指。
    她把水龙头拧大了，用凉水冲了冲脸。
    又有一回，半夜醒过来，被子蹬到了一边。
    她在黑暗里躺了一会儿，眼前浮出一小片灯光，自己在缝东西，针脚歪歪扭扭的。
    她翻了个身，把脸埋进枕头。
    第二天枕头那侧是湿的。
    她没当回事。
    战场上比这惨的她经历得多了，几个破碎的画面能把她怎么着。
    只是偶尔手术做到一半，针线穿过皮肤的时候，她会走一瞬的神。
    咚咚。
    “进来。”
    一名护士推门进来，怀里抱着几份文件。
    “纲手大人，术后观察记录需要您签字，另外三号床的药方要调整。”
    纲手接过文件，拿起笔开始签。
    护士站在旁边等着，犹豫了一下，又开口。
    “对了，今天下午有一批西线的伤员后送回村了。”
    纲手手里的笔没停，签完一份翻到下一份。
    “伤情都不重，轻伤和疲劳性损伤居多，已经分到一楼和二楼了。”
    纲手把签好的文件递回去。
    安静了两秒。
    “伤员分配表给我看一下，我核实一下床位够不够。”
    语气很公事。
    护士没多想，从文件夹底下抽出名单放在桌上。
    纲手没立刻拿。
    先翻开三号床的药方改了两处，写完后才抬手拿过名单，目光从头扫到尾。
    很快。
    名单放回桌面。
    床位没什么问题。
    她顺手把药方和名单摞在一起推过去。
    护士收好文件，又想起一件事。
    “西线最近在分批轮换，后面应该还会有人陆续调回来。”
    “嗯。”
    纲手拿起桌上的茶杯喝了一口。
    她放下杯子，看了一眼窗外。
    天快黑了。
    “对了纲手大人，您上周带回家的那份三号手术室病历——后天就是预定手术日了。”
    纲手的动作停了一下。
    病历？
    她确实带回去了，但忘记自己放在哪里了……
    “我回去拿。”
    她起身抓起外褂，推门出去。
    ……