碧走过去扶着矢仓。
他看了元师一眼，元师点头。
随后碧与矢仓走出办公室。
脚步声沿走廊远去，很快听不见了。
办公室里安静了几秒。
“权兵卫。”
门口的人迈进来一步。
“去把高层召集起来，半个时辰后开临时会议。”
元师的声音和平时没什么区别，听不出刚才这间屋子里发生过什么事。
“我要宣布：四代目水影因长期身体异常，暂时无法处理村务，由长老会议代行部分职责。”
权兵卫领命，转身远去。
办公室里只剩下三个人。
元师找把椅子坐下，拐杖立在手边，手指搭在杖顶。
他的目光落到照美冥身上。
“你没让我失望。”
照美冥站得很直。
“我只是做了该做的事。”
元师没有马上说话。
照美冥等着。
她能感觉到这间屋子里的气氛变了。
元师的目光移开，落到地上那些散落的文件上。
“三代水影死得不明不白。”
他的声音慢了半拍。
“四代水影又出了这种事。”
“外面有敌人，里面有人心，下面有血债。”
“你觉得雾隐接下来该怎么走？”
青站在照美冥侧后方，目光微动，但没有开口。
他能听出元师话里的意思。
照美冥没有愣。
这些问题的分量，她掂得出来。
脑子里的东西一下子全涌上来了。
那些深夜摊在桌上的稿纸，逐条整理的政令分析，还有北原枫在桌边说过的话。
“别先喊口号。先说问题，再说代价，最后说方法。”
照美冥吸了口气。
“我认为雾隐需要封村一段时间。”
元师的眼皮微抬。
“哦？”
“村子刚经历内乱、叛逃、血继清洗、暗部失控。”
照美冥的语速不快，但很稳。
她有意识地压着节奏，不让自己说太急。
“这种时候继续与外部摩擦，只会让内部伤口反复撕裂。”
她停了一拍。
“封村不是断绝联系。是收缩高风险任务，减少跨国冲突，清查内部情报线，把忍者体系里的基本信任重新建起来。”
“初代时期村子建立根基的时候，也有过一段向内整合的时间。”
元师没有评价。
“继续。”
照美冥抬起头。
“同时废除血继限界清洗政策。”
“血继限界忍者就是雾隐最大的战力储备。当成威胁来清洗，等于自断手脚。”
她的声音沉下来。
“真正让村子离心的，是让所有血继忍者都觉得自己随时会被处理掉。”
青站在旁边没吭声。
他见过太多了。
被逼反的血继家族，因为血继限界家破人亡的家庭，那些档案里简简单单一行字就交代掉的人命。
“清洗政策没有让村子更安全，只让村子失去了未来。”
元师轻轻点了一下头。
照美冥没有停。
“第三条，改革忍者学校毕业考核制度。废除同窗相杀。”
她的拳头在身侧攥紧了一瞬。
“血雾考试培养出来的全是孤狼。能杀人，但不会信任队友，对村子没有归属，撑不起忍村的长期运转，更组不成真正的上忍班底。”
青开口了。
“鬼鲛那件事，就是这种制度的结果。”
他的声音压得很低。
“所有人都被训练成只会服从命令，没人敢问命令本身出了问题。”
元师的拐杖在地面轻轻顿了一下。
鬼鲛天生不是冷血。
是村子把他磨成了一把只听话的刀，等他发现自己砍错了方向，能想到的唯一出路就是杀了拿刀的人然后跑。
“还有吗。”
元师看着照美冥。
照美冥沉默了一会儿。
最后一条，她想了很久要不要说。
“重新安葬血雾时期被错误清洗的人。”
声音放轻了，但每个字都很清楚。
“允许家属领取遗物，为孤儿建立村内抚养名册。”
她能感觉到青的目光从侧面落过来。
“我知道这会触动很多旧账。但村子永远不认错，就永远拿不回人心。”
青看着照美冥。
他没想到她会说出最后这一条。
前面三条是治村的手段，能算利弊。
最后这一条不一样，这是认账。
等于当着元师的面说，过去这些年，村子错了。
她是真的想好了要怎么收拾这个烂摊子。
元师闭了一下眼。
再睁开的时候，他盯着照美冥看了很久。
照美冥站在原地，没有躲他的目光。
“这些东西，你想了很久。”
照美冥点头。
“想改变村子，光想着打倒谁没用，还得想清楚打倒之后怎么办。”
元师沉默了一阵。
他在这个位置上坐了太久了，见过太多人。
能打的很多，能治的也有，两样都行的，却很少。
这个女孩，两样都有。
“你们先退下吧。”元师的声音恢复了平日的调子，“接下来的事情我来处理。”
照美冥和青同时点头，转身走出办公室。
门关上。
走廊里只有两个人的脚步声。
青走了几步，开口了。
“你刚才说的那些，每一条都踩在了雾隐最疼的地方。”
照美冥没说话。
青顿了一下，语气转了转。
“能走到今天这一步，不全是你我的功劳。河豚鬼那条线，矢仓那条线，包括你我之间的联系，很多节点上都有枫的影子。”
他的语气里带了些少见的感慨。
“只可惜他那个性子，什么都不图，什么功劳都不要。”
照美冥的脚步慢了半拍。
她没有接话。
脑子里的画面一帧帧地闪过来。
毕业考后的河边，那只吃饱了两个人食物的猫，安安稳稳地睡在树下。
训练场里他冷着脸，一遍遍指出她每一个破绽。
雨天里盖在她头上的那件外衣。
他坐在桌对面，嚼了两口说“很好吃”，她看着他忍不住地开心。
还有出任务前那个傍晚，她问自己能不能胜任，他看着她，认真地说：“可以，因为你已经很强了。”
她想改变雾隐，并且坚定这件事，很大程度上都是因为他。
每一次往前走，身边都有他。
现在她最想做的事，就是回去告诉他：我们真的走到这一步了。
她还想确认，二月十一，他还会坐在桌前。
走到岔路口，青停下脚步。
“照美冥。”
她转过来。
青看着她，嘴角动了一下。
“信任和感情，你现在分得清了吗？”
照美冥的脸一下子红了。
青没等她回答，转身走了。
照美冥站在原地愣了一会儿。
然后她转身，朝他会在的地方走去。
越走越快。
……