听风院有小厨房，山茶芍药厨艺好，做的菜是依了沈青萝的口味。
    沈青萝怕叶怀瑾吃不惯，让天青去问了她哥叶怀瑾的口味。
    结果天青带回了一张一尺长的单子，上头写满了叶怀瑾爱吃的菜。
    她这才知道，叶怀瑾不爱吃豆腐。
    中午的饭菜，没有豆腐。
    叶怀瑾看到满桌的菜问了：“怎么没有豆腐，你不是爱吃吗？”
    “爱吃也有吃腻的时候，我想换换口味。”沈青萝没有明说。
    有些心意，知晓就好了。
    一桌子大半是自己爱吃的，叶怀瑾岂能不知，他比平时多添了一碗饭。
    “昨晚你没睡好，歇一会再去衙门吧？”沈青萝看见了他眼底的乌青，是为了伤兵营。
    “是打算睡一会。”叶怀瑾起身往里走。
    沈青萝跟进去，放下帷幔，正要走，叶怀瑾拉了她的手，她没站稳，倒在了床榻上。
    “我没睡好也扰了你没睡好，你陪我歇会。”他在她耳边说。
    酥酥麻麻。
    晚上两人相拥的时候变少了，沈青萝当叶怀瑾是清心寡欲惯了。
    她安静的不去打扰，自己默默的滚到里边睡。
    叶四爷则是怕自己克制不住，心里默念佛经。
    今日见她穿了身草绿色的衣裙，乌黑的发上簪了几朵珠花，清新雅致。
    犹如夏季里散着凉意的冰块，沁人心脾。
    等抱上去，就撒不开手了。
    叶怀瑾着实累了，很快传来沉稳的呼吸声，沈青萝抬手，轻轻的圈住了他的腰。
    一刻钟后，叶四爷醒了，他白天睡的不沉，只是放松片刻脑子。
    怀里的人还在熟睡。
    他刚想动，腰被一双手拉住，他微愣，笑从眼底冒出来。
    “阿萝，我要去衙门了，你松松手好不好？”他轻声说。
    沈青萝嘟囔一声翻到了床里侧睡，叶怀瑾得以抽身离开。
    再睁眼，已经是一个时辰后。
    沈青萝懊恼的很：“你们怎么不叫醒我？”
    山茶说：“是四爷吩咐的，让您睡够了再起来。”
    在叶家，沈青萝不需要晨昏定省，她做什么，睡多久无人过问。
    这不是叶家的规矩，这是叶怀瑾对她的放纵。
    左右叶家没人敢寻叶四爷的不是，她乐得过舒坦日子。
    黄昏时分，沈青萝去静安堂请安，叶老夫人给了她一张请柬，是陈知州嫁女。
    “你嫁给老四后，还没在连州露过面，往后少不得要和她们打交道，去见见人。”
    这是迟早的事，沈青萝点头。
    叶家在连州的根基全靠叶怀瑾维系，人情往来自然落到沈青萝这个叶四夫人身上。
    在盛京，这些应酬多是戴氏出席。
    她坐在下边，面色如常，心里已有不悦。
    葛氏提议让沈青萝带叶杳叶珍一起去：“她们也该定下人家了。”
    错过了盛京的高门，再蹉跎下去，该难嫁了。
    叶杳一心等严琛，不肯去。叶珍不喜欢沈青萝，也不去。
    被自己女儿拖了后腿，葛氏气闷的发不出来。
    离开静安堂时，沈青萝叫住了叶杳：“你当真不跟我去？”
    她是想问，你当真能等到严琛吗？
    严琛是春闱魁首一事，早已传遍了南辰。
    等着严琛的是前程似锦，他多年的隐忍，能一朝扬眉吐气。
    这样的诱惑，谁能忍得住？
    “我信他。”叶杳说：“我不会傻等，再过三月他没信来，我就不等了。”
    沈青萝稍放了心。
    陈家嫁女是在后日，她顾着选礼物，忘记了和邵桌说了要去伤兵营。
    还留在连州坐官的，要么碌碌无为，要么攀不上关系。
    陈知州是后者。
    他出身寒门，娶的夫人家世不显，已经认了命，要在连州城混到老。
    沈青萝想，连州官员碍于叶怀瑾权势，表面上顺从，心里未必肯倾尽全力。
    她想那些人彻底为叶怀瑾所用。
    不能小看女眷，她们有至关重要的作用。
    送的礼沈青萝挑选的很用心，不过于贵重，也不常见。
    她还不知，自己有了个母老虎的名声，让连州城的官员女眷们敬而远之。
    嫁女前日，陈知州提醒夫人：“千万别怠慢叶四夫人，无论她怎么张扬，你只管捧着她。”
    “我晓得，我和几位夫人打过招呼了，不会让叶四夫人难堪。”陈夫人说。
    又纳闷：“叶四爷那样的人物，怎么娶了个母老虎做夫人？”
    “萝卜青菜各有所爱嘛。”陈知州心里比他夫人还纳闷。
    到了当日，陈知州携夫人在门口迎客，叶家的马车停在门口。
    陈知州扯了扯崭新的衣袍，对夫人说：“来了来了，记住我说的话。”
    “知道了，这点事妾身还做不好吗？”
    两人迎下台阶。
    除了宁王，叶怀瑾在连州身份最尊贵，叶家马车一停，已经有无数双眼睛盯着了。
    都想看看，传闻中的母老虎叶四夫人长的什么样子。
    先下马车的是叶四爷，他一身紫袍，矜贵俊朗。
    他挑开车帘，温柔的牵出里面的人。
    众人屏息。
    只见叶四夫人穿了身蓝紫色直领对襟长褙子、同色百迭裙，白的耀眼。
    相比下，日头都黯淡不少。
    陈夫人看了陈知州一眼，心道：这哪里是母老虎的长相，这分明是好山好水养出来的大家闺秀。
    陈知州也是愣：难不成传言有误？
    他悄声在夫人耳边说：“看人别看外貌，她若是不美，怎么能笼住叶四爷的心？”
    陈夫人一想，的确是这样。
    两人上前行礼。
    叶怀瑾颔首，说了几句恭喜的话，送上了贺礼。
    是一对如意摆件，通透的青玉。
    陈夫人有些意外的看了沈青萝一眼。
    礼送的恰到好处，便知人是仔细的。
    一行人进门。
    沈青萝是女眷，自要跟着陈夫人去后宅坐。
    “四夫人看起来年纪真小，倒和我家清清差不多，叶大人有福气。”陈夫人夸道。
    陈家小姐今年十八，是和她差不多大。
    “说到福气，我反倒羡慕夫人，陈大人是出了名的好性子。”沈青萝说。
    她大方得体，面面俱到，即使是没见过，她也能知道身份。
    陈夫人暗自佩服。
    连州极少世家闺秀，她心想，大抵就是叶四夫人这样的吧。
    陈夫人尼仔细叮嘱过，偏偏还有人不长眼，闲言碎语叫沈青萝听见了，惹了一通不愉快。