严琛在盛京消失，陆砚气急败坏。
    他在天香楼苦等，陛下都到了，严琛还没到。一直等到住人声渐静，人依然没出现。
    箫恒脸色铁青，责问他办事不力，甩袖走了。
    他刚回府，满子传了连州的消息说：“失手了。”
    陆砚两眼一黑，能邀功的东西又没了。
    他满腔的火没地方撒，正妻是找不得，便抬脚去了沈青漪住处。
    刚一进门，还没坐下，沈青漪就像他哭诉说没银子：“外祖母一家在盛京住着，她们好歹是我的亲人，我不能不管。”
    话里外话，索要银子。
    正撞在陆砚气头上。
    他打了沈青漪一巴掌：“你要是再管阮家，你就去和她们做伴。”
    打完他离开了院子。
    沈青漪跌坐在地上哭。
    她哪想管，还不是此事因她而起，她被缠上了，没有办法。
    ......
    叶家也不平静。
    为的是叶珍和叶杳的婚事。
    严琛到了连州，头一件事就是见了叶怀瑾，他说要留在连州。
    “连州正是用人之际，我虽不才，但愿意效犬马之力。”他说。
    这是谦虚的话，若他不才，那春闱其他人岂不是都是傻子？
    沈青萝是头回见严琛，他模样隽秀，带几分文弱气。
    “你是为了叶杳？”叶怀瑾目光探寻的看着他。
    他答：“不全是。我愿意来连州，是我觉得在这里，才有我的用武之地。”
    又说：“若入朝，我会卷入朝堂争斗，会成为陛下扫清老臣的剑，非我之愿。”
    听他说这番话，沈青萝心里，彻底对他改观了。
    叶怀瑾脸上不显，心里是满意的：“连州空的位置很多，明天你去找陈知州，他自会安排。
    但是，你没有朝廷任命，是无官无职的。”
    严琛点头：“我知道，但我相信并非一直如此。”
    他说的肯定，叶怀瑾深深的看了他一眼。
    严琛是春闱榜首，很多文人以他为首，他来连州，会有人慕名前来。
    皇帝再气，也不能把人都杀光。
    当天，叶怀瑾留了严琛用晚膳。
    这便是同意了叶杳的婚事。
    叶老夫人和戴氏见过严琛后，改了观，同意把叶杳嫁给他。
    叶珍就是为此事闹。
    叶杳的婚事定下了，叶珍和她差不多大，落后不了太久。
    叶老夫人便找了人，看好了连州城几位官家公子，问了人品，挑中了王通判家次子。
    “那孩子我见过，样貌不错，彬彬有礼。”叶老夫人说。
    叶珍却是不满，她嫌人家官位低了，家底浅了。
    又在见过严琛后，沉寂了下去。
    “你要当心。”沈青萝提醒叶杳，她一直记着叶珍换亲的事。
    叶杳点头：“我晓得。”
    戴氏要操办女儿婚事，府上琐事暂时落到了沈青萝头上。
    她忙的分身乏术。
    吩咐天青盯着叶珍。
    这几天天阴，像是要下大雨。
    沈青萝快步回院子，不见人，她唤：“四叔？”
    没有人应。
    叶怀瑾在养伤，很少出府，每回都在院里等她回来换药。
    她转道去了书房。
    里头一片漆黑，天支不在门口。
    沈青萝提着灯笼进去，松了口气。叶四爷趴在书案上睡着了。
    烛火不知何时熄灭了。
    书房除了天支，没有下人能进。
    她轻手轻脚的走过去，想将烛火点起来，摸半天没找到火折子。
    倒是被人一捞，坐在了他怀里。
    “你没睡着？”惦记着他的腿伤，沈青萝想起来。
    叶怀瑾睁开眼，准确的寻到了她的唇，亲了起来。
    他伤了几天，没动过她。
    今日腿疼好了些，忍是忍不了。
    他都同情认识她后隐忍的自己，活了三十年，才知其中好滋味。
    亲够了，他蹭在她颈脖间，问她：“我们何时圆房？”
    这个问题，沈青萝想过。
    想清楚了，她不扭捏：“等你腿好了。”
    “腿已经好了。”叶怀瑾不想等。
    一刻都不想。
    沈青萝感受到了他有多不想。
    她庆幸现在没点灯，否则她红的泣血的脸就该被他看见了。
    “小丫说了，你的腿多则养一个月，少也得养大半个月，你还想不想要腿了？”
    “不碍事。”叶怀瑾其实懊恼。
    他后悔没在陆砚还小时掐死他。
    否则，他现在抱起人就能回卧房。
    这黑漆漆的书房，委屈了她。
    “你要是实在想......”沈青萝刚想说你要是实在不能忍，圆房也不是不行。
    门口天青的声音就传了进来。
    “夫人，四小姐换了丫鬟的衣裳，偷偷往西边小院去了。”
    西边小院是你严琛暂居的地方。
    大半夜的，叶珍能去做什么？
    不难想，她想嫁给严琛。
    严琛身上有春闱魁首的光环，又有隽秀的容貌，在连州城难找。
    叶珍定然想，与其嫁一个小官之子，还不如嫁个她自己喜欢的。
    沈青萝从叶怀瑾腿上下来：“不能让她去。”
    又说：“我带人去抓她。”
    恨的名单上又添了个叶珍，叶怀瑾闭了闭眼：“不用顾及别的，你是她四嫂，可以做主。”
    沈青萝便带着天青、玄机，并让山茶去告知二嫂。
    几人从侧门出，到的比叶珍快。
    叶珍刚推开小院的门，陡然对上了沈青萝的脸，她想跑，后头又堵上了天青。
    “阿珍，你要往哪里去？”沈青萝问。
    她身边站着严琛，神色戒备的盯着叶珍。
    他是睡到一半被敲门声惊醒的，门一开，看见了四夫人站在院里。
    叶家四夫人是杳杳好友，还是个不简单的人，他得罪不起，好言询问。
    一听说叶四小姐为了嫁给她，不惜损害名节，脸都吓白了。
    “我一直以为，严家是例外，高门大户该是规矩森严。”严琛说。
    没想到叶家鸡飞狗跳不亚于严家。
    沈青萝：“那你是没见过沈家。”
    严琛：“......”
    两人刚说完这句话，院门就被小心推开了，这是无人住的小院落，门锁松动，很容易打开。
    叶珍见逃不掉，愤怒的盯着沈青萝：“你一个刚嫁进叶家的人，凭什么管我？”
    又说：“我没有做什么。”
    沈青萝浅浅一笑：“我不止要管你，我还要绑了你。”
    她让天青拿人。