第二百三十二章 万影同归
    灰色鳞甲巨手悬停半空，距离熔炉本源火球仅剩百丈距离。屏障外侧源源不断聚拢的清算者虚影齐齐静止，虚空之中弥漫的肃杀气息骤然凝固。
    熔炉火球内浮现的原始意识虚影缓缓舒展轮廓，声音穿透层层轰鸣，响彻整片破碎闭环。
    “虚空律法，由我订立。区区执行者，也敢对本源本体动手？”
    天幕之上，天外观察者巨大银眼剧烈震颤，原本联手抵御危机的银色光幕一阵晃动。域外邪神的混沌黑雾向后收缩，三道原始意识分裂出的虚影同时转头，敬畏地望向火球中心。
    初代握紧裂纹蔓延的青铜秘令，呼吸急促：“完整原始意识，居然一直潜藏在熔炉本源之内。之前我们见到的，仅仅只是分裂出来的碎片。”
    “它早已知晓所有事态，冷眼旁观数万纪元的轮回厮杀？”我扶住神魂不稳的林晚，混沌本源持续护住她的身躯，心底翻涌复杂情绪。无数生灵挣扎轮回，沦为棋子，而缔造一切的本体始终蛰伏幕后。
    持玉佩的支线谢彦紧紧攥住信物，眉头紧锁：“若是它拥有这般力量，为何任由分裂三方互相征伐，任由清算者步步逼近？”
    “分裂是自我磨砺。”原始意识虚影淡淡开口，“不经历无尽厮杀，衍生出的万千意识分支永远无法成熟。清算者，本就是我分化出去维持秩序的一部分力量。”
    一句话掀起全场哗然。
    黑雾形态的赵磊剧烈震颤：“搞了半天，清算者、观察者、邪神、初代载体，全部都是你的分身？我们所有人，只是你磨砺自身的耗材？”
    “耗材谈不上。”虚影缓缓摇头，“每一道衍生意识诞生独立情感与记忆，便拥有自主抉择的资格。轮回试炼，既是淬炼力量，也是筛选能够脱离主干的独立个体。”
    持枪跨轮回谢彦端起猎枪，指尖死死扣紧扳机，语气满是戒备：“筛选成功如何？失败又是什么下场？”
    “成功者，挣脱束缚，去往无尽虚空开辟属于自身的疆域；失败者，本源回流，重新归于熔炉。”原始意识虚影目光扫过深渊内所有人，“此刻试炼抵达终局，摆在你们面前两条道路。回归本源融为一体，或是接受最终考验，争夺自由。”
    苏清禾迅速收拢因果锁链，将苏念护在身后：“凭什么由你来规定所有人的命运？我们历经生死，拥有自己的执念，不该任由他人安排结局！”
    苏念拨动残存的因果丝线，轻声说道：“我推演到一丝线索。若是选择回归本源，过往所有记忆、情感都会淡化消散，相当于彻底死去。所谓自由考验，死亡率超过九成。”
    恐慌瞬间在备用载体之间扩散。
    “九成死亡率？这不就是逼着我们主动回归！”
    “左右都是绝境，我们挣扎这么久还有什么意义？”
    “我不想抹去记忆，我还记得下乡北大荒的日子，我不甘心！”
    人群快速分裂成两派。一部分人畏惧死亡，打算接受本源回归；另一部分人咬牙选择挑战最终考验；还有少数野心勃勃的支线载体暗中盘算，伺机抢夺熔炉本源，试图强行胁迫原始意识。
    灰色鳞甲巨手缓缓收回，屏障外侧的清算者静静待命，等待本体下达新的指令。原本剑拔弩张的外部危机暂时平息，矛盾瞬间转移到我们和熔炉内原始意识之间。
    太古囚躯低沉咆哮一声，巨大头颅低下，主动向原始意识虚影俯首。它诞生于闭环本源，本能服从本体意志。
    初代向前踏出一步，青铜秘令悬浮身前：“我是第一道分裂意识，被困轮回数万载。我选择接受考验，争取独立。”
    “我同样选择考验。”持玉佩的支线谢彦应声表态，掌心玉佩光芒亮起。
    持枪谢彦沉默片刻，猎枪抬起，目光看向我：“我不会回归。但我不会和你并肩，试炼之中，依旧要分出强弱。载体之中，只能诞生一名胜利者。”
    我低头看向身旁脸色苍白的林晚，脑海闪过六十年代东北山林的画面，大雪、猎枪、知青小院，还有一路相伴的一众女子。
    “我选择接受考验。我想要带着身边所有人挣脱棋局，而不是遗忘一切，归于虚无。”
    “好志气。”原始意识虚影微微颔首，“既然抉择已定，即刻开启终局试炼场。整片轮回闭环即将崩塌，所有支线空间融合归一。”
    话音落下，四周虚空疯狂扭曲。无数轮回碎片凭空显现，北大荒知青山林、地底溶洞、暗河裂隙，曾经经历过的场景层层重叠。
    虚空夹层里，无数潜藏的谢彦身影缓步走出。形形色色，来自千万条不同轮回支线，数量成千上万。
    “这么多版本的我……”我心神震动。万千人影分立四周，目光各不相同，有敌意，有疲惫，也有漠然。
    “所有支线载体齐聚，试炼规则很简单。”原始意识的声音继续传来，“试炼空间之内，争夺本源印记。最终集齐七枚本源印记之人，获得永久独立资格，可以带走自己想要守护的人。其余落败者，本源回流熔炉。”
    “七枚印记？印记散落在哪里？”前代谢彦立刻发问。
    “散落于融合后的试炼各处。同时，试炼场内不止载体厮杀。失控的魔物、清算者分队、分裂的邪神碎片、残存观察者力量，都会四处猎杀参与者。”
    话音刚落，地面剧烈崩裂。沉眠魔物无数灰色触手疯狂舞动，率先朝着最近的几名备用载体发起袭击。
    “战斗开始了！”小玉立刻催动秩序金光构筑防御屏障。
    场面瞬间混乱起来。万千支线载体互相提防，一部分人结伴组队搜寻印记，一部分人直接偷袭身旁同伴，想要抢夺本源气息。
    持枪跨轮回谢彦立刻带领几名亲信支线载体，向着一处轮回碎片通道突进：“先抢占资源区域，不要被其他人抢先！”
    赵磊稀薄的黑雾飘到我身边：“我残魂快要维持不住，暂时和你组队。别指望我真心归顺，找到机会，我照样会抢夺印记。”
    “可以。”我点头应允，转头看向初代，“我们暂时结盟，互相策应。”
    初代手持青铜秘令：“没问题，试炼危机重重，单打独斗很难存活。不过记住，抵达最后阶段，我们依旧是竞争者。”
    林晚靠在我的肩头，勉强稳住神魂：“我还能战斗，不要把我护在后方。”
    我催动混沌本源持续滋养她受损魂体，正要带队进入前方重叠的山林碎片。
    原始意识虚影忽然补充一句话，声音带着一丝不易察觉的异样。
    “提醒诸位，试炼存在隐藏变数。有一道外来意识，绕过所有规则，悄悄潜入了试炼场。它不属于轮回分支，不属于清算者，一旦被它接触，神魂会直接被吞噬。”
    所有人动作齐齐一顿，警惕扫视四周重叠的幻境空间。
    苏念的因果丝线骤然疯狂燃烧，失声大喊：“我捕捉到踪迹！外来意识就在我们脚下的岩层深处！”
    轰隆！
    地面轰然破开巨大洞口，漆黑无边的气息喷涌而出。
    洞口中心，缓缓升起一道人影。
    那人外貌和所有谢彦截然不同，一身玄色长袍，双眼漆黑没有瞳孔，嘴角挂着冰冷笑意。
    “真是热闹的终局试炼。
    我等待无数纪元，终于等到所有载体汇聚。
    你们争夺本源印记，不过是为我准备丰盛的神魂盛宴。”
    与此同时，我怀中的空间玉佩疯狂发烫，一段被永久封锁的记忆强行冲破壁垒。
    我惊骇地发现，当年在六零年代东北深山，我捡到空间玉佩的那一天，最先出现的，根本不是野兽。
    这名黑袍陌生人，当时就站在风雪密林之中，默默注视着刚刚成为孤儿的我。