前一刻。
寒风呼啸，雪霰飞卷。
下一刻。
热浪滚滚，黄沙漫天。
地形还是那个叠嶂岭。
地面覆盖的植被被蝗虫啃食殆尽，散落着兽骨与人骨。
许尘三观颠覆，双目失神。
有那么一瞬间，他产生了一个错觉，仿佛这十八年，他穿越的是一个能瞬间改变气候的游戏世界、元宇宙什么的……
散开的神魂受黄沙、热浪和漫天的蝗潮干扰，五感敏锐度大幅降低。
但依旧维持了三里的极限距离。
只是神魂向后扩散时，像被一面空间壁障悄然截断，无法更进一步。
离奇的是，此地离许尘本体不足百丈，远没有达到神游的极限距离！
他立即用扩散的神魂给后方壁障描边。
这才发现，叠嶂岭被一个以人虎战场为核心、方圆约五里的球形空间给完全罩住了。
他和夜娘、陈姝画，正处于边缘位置。
此刻，数以亿计的蝗虫铺天盖地，迅速笼罩两个山头外的人虎战场。
浩浩荡荡，遮天蔽日。
还分出一些，扑向了许尘三人、王群六人和被大虫撕碎的周恺尸体。
万幸，在许尘的神魂看来，这些蝗虫的单体只是比普通蝗虫略大，并非特异种，没有尖牙利齿，也喷不了腐蚀液。
只是数量太庞大，终究会变成消耗战。
而更大的危险，很可能来自高温。
此刻，三人所在的半丈深的土洞，变成松软凝结的沙质，极易坍塌。
蝗虫，正在快速飞来。
陈姝画傻眼了，感觉上了许尘的当。
“这种情况，你确定我能保护你们？”
许尘不确定，甚至感觉迎接他的将是九死一生，仿佛夜娘正等着给他收尸。
滚翻的热浪和厚实的棉袄、铁鳞甲双管齐下，许尘体温迅速攀升，转眼满头大汗。
他连忙卸去铠甲，脱去棉袄和毛衣。
“天气太热，快脱掉棉袄和毛衣，重新披甲，抵御蝗虫，马上照做！”
陈姝画这才意识到，浑身已经汗湿，也顾不得许尘在旁，连忙照做。
“夜娘，你如果知道些什么，就趁现在告诉我，不然就给我收尸吧。”
柳红夜一边卸甲脱袄，一边冷声道：
“这是灾狱，随机出现，是个与世隔绝的密闭空间，里面的人逃不出去，外面的人看不见也进不来，唯一的办法就是杀死灾灵。”
灾狱，灾灵……
许尘好像在哪听过这些词汇。
他想起来了！
洞房花烛那夜，夜娘在烛台前施展血影传音与远在修真界的魔道手下联系时，曾提及这个武道世界可能是一个大型灾狱。
还说她自己天生魔种，乃特殊灾灵，可通过吞噬这个世界的灾灵恢复法力。
难怪她对灾狱的出现多少有些预感……
“你怎么知道这么清楚？”
许尘明知故问。
柳红夜平静道：
“在我老家，灾狱是家常便饭。”
陈姝画穿得最少，已重新披甲。
透过竹片锁子甲，依稀看见里面束胸的白锦缎，把姣好的身段强行绷的扁平。
望着眼前密密麻麻的蝗潮，感觉今天可能要交代在灾狱里，双目无神地问：
“灾灵……是指这些蝗虫吗？”
柳红夜已重新披上了铁鳞甲。
“应该不是，这些蝗虫没能耐吞噬健康的武者，而灾灵从不打无准备的仗，不会费力张开灾狱吞噬它吃不了的食物。”
许尘也跟着重新披了甲。
为了散热，里面只穿一层自缝的短裤，轻装上阵，比棉袄凉爽了许多。
只是披甲在身，还是觉得闷热。
“灾灵藏在暗处，又特地选人虎两败俱伤的时间点，想必也忌惮重弓。”
蝗虫快速涌进了土洞，前仆后继地撞在铠甲上，叮咚作响，连绵不绝。
三人套头披甲，扯布蒙眼，暂时无碍。
“还好比普通蝗虫大一些，要是比普通蝗虫小一些，就能往铠甲里钻了。”
说话间，许尘随手抓了只蝗虫。
脱掉手甲，只手捏爆。
汁液四溅！
指尖抹了抹，鼻尖嗅了嗅，
确定无腐蚀，无异味，许尘便又抓了只。
塞进嘴里，嘎嘣脆了……
蛋白质足足是牛肉的六倍！
“微腥，但没有腐蚀性，可以补充水分和蛋白质，意味着至少不会被渴死或饿死了。”
“我、我也要吃吗？”
陈姝画握紧自己并不充足的水和干粮。
“你真恶心。”
柳红夜白了许尘一眼：
“如果遇到灾灵，你最好别这样做……否则我连给你收尸都做不到。”
许尘明白了，灾灵不能吃，但可以洞房。
陈姝画左手拍打着飞舞的蝗虫，右手小小抿了口水，忽然问道：
“对了，你们如何知晓蝗虫不是灾灵，又怎么知道灾灵在暗处？”
“猎人的直觉。”
此刻，许尘的神魂早已深入蝗潮内部，并没有看到所谓的灾灵。
他猜测，灾灵可能在地下。
可惜，他的神魂在沙地下面严重受限，探查深度和五感精度都大打折扣。
想要查遍整个叠嶂岭地下，几乎不可能。
只能优先锁定周恺尸体附近的沙地……
此刻，离许尘二里地的沙谷中，周恺的五块尸体已被蝗虫爬的密密麻麻。
蝗虫钻进棉袄和内甲，啃食着血肉。
一转眼，只剩下森森白骨和五块被大虫撕裂的内甲。
参与分食的蝗虫体型暴涨三倍有余！
彼此依偎在一起，竟堆成一座小山。
许尘觉得很奇怪。
神魂俯瞰着沙地。
隐约看见地下一团东西正缓慢上浮……
大约有丈余长，体态像蝗虫，又像蚕蛹。
散发的气息幽暗、诡异，难以名状，不像是活物，有种说不上来的死气。
这种感觉，许尘只在夜娘胴身上遇到过。
当时，他也管不了太多，死马当活马上。
离还能咋地？
就像现在，被毫无征兆地拉进灾狱。
不管多危险，也只能硬着头皮上了！
一转眼，黑影迅速上浮，黑漆漆、黏糊糊的口器伸出沙地。
突然张开血盆大口，将堆成小山的饱胀蝗虫一口吞下！
转眼消失在黄沙里……
“需要蝗虫来辅助进食，难道，这只灾灵还是个幼虫？”
许尘的神魂一路追踪地下灾灵。
地下十丈左右，灾灵朝最近的王群六人快速蠕动。
速度比刚才快很多。
“要是让灾灵的幼虫不停吃人壮大，我必死无疑，趁它小要它命！”
这样想着，许尘立即对夜娘和陈姝画道：
“不管灾灵在什么地方，我们最好不要落单，快些和大部分汇合！”
“好。”
三人背上棉袄，顶着漫天蝗潮离开土洞。
翻上悬崖，直奔对面山头。
踏过山岗，远远听见嘶哑的虎啸与人声。
两个山头外的沙谷。
王重云一行人管不了什么灾狱，还以为是大虫将死前召唤的天象。
顶着密密麻麻的蝗虫爬在身上，与大虫杀的昏天暗地，血肉模糊！
附近的山头上。
王群六人在短暂的震惊之后，虽然搞不清状况，但面对蝗潮和热浪，立即利用铲子在沙坡上挖出一个深洞。
用木箱固定沙洞，简单封闭入口，脱掉棉服抵挡蝗潮和热浪。
“该死，这大虫真成精了！”
“天气说变就变，连草木土石都能变成沙漠……我们还能狩猎大虫吗。”
“沙谷除了虎声，也还有人声……我们要不要去支援云叔？”
“要是三个武者都打不过，我们去也只能送人头，不如留在这里负责后勤！”
“就是就是，云叔他们真要是折在了大虫口中，我们记录大虫成精后的能力，活着回去向家族报信，也是大功一件！”
突然！
一支重箭射进了旁边的沙坡。
发出刺耳的爆响！
紧接着，第二箭……
等听到第三声爆响时，沙洞轰然坍塌！
沙坡上方，许尘盯着远遁深土的灾灵，无奈叹了口气。
“除了第一箭射中，后面都没命中，这鬼东西虽然只敢东躲西藏，但越来越敏捷了！”
话音刚落，王群一群人刨着沙土，从坍塌的沙洞中狼狈地爬了出来。
王群吐出嘴里的沙子，见是许尘三人，气不打一处来。
“你们这是趁机杀人？”
陈姝画板着脸：
“有没有可能，我是在救你们！”
许尘内心恨不得把王群和孙大、孙二碎尸万段，但在灾狱里，每死一个人，灾灵就会多一份食物，壮大一份力量。
最终，许尘三人也难逃被吃掉的命运。
眼下只能暂时放下仇恨，团结幸存的所有人，一起对付灾灵。
等出了灾狱，回到猎人谷，许尘有一万种方法、变着花样去杀死王群和孙大、孙二。
孙大、孙二拍打身上沙砾，气得大骂：
“你们知道有危险，早早地躲起来了，还说什么救我们，我看是箭法太差，射偏了！”
“许尘，我早就看透你小子了，郭家被你灭了满门，以为攀上了陈家就相安无事了？”
许尘冷笑一声：
“我记得后勤小队有六个人，数一数，如果是我们射杀了一人，应该还能刨出尸体。”
五人扭头一看。
章烁林不见了……
就这么悄无声息的少了一个人。
王群脑中一嗡，脸上失了人色。
如果是被射杀的，沙洞内不会没声音。
难道沙里有怪物？
许尘和陈姝画是追着怪物射的？
想到这里，王群满额黑线，咬牙沉声：
“你们这是把后勤队当诱饵了！”
“谈不上，只是来慢了一步，怪物吃的人越多就会变得越强，我们必须团结，否则所有人都得死。”
许尘简短解释几句，便走向前方沙谷。
“走吧，我们一起去救王前辈一行人！”
王群冷着脸，掩盖自己的恐惧：
“我为什么要听你指挥？”
许尘头也不回道。
“王叔如果执意要送死，陈姑娘不介意将你剁成肉臊，喂给你的同伴吃，省得落入怪物口中，最后害了我们所有人。”
王群僵在了原地。
看别人的眼神，像是要吃了他。
孙大、孙二忙为自家老大辩解：
“当然要去救人！”
“我们原本就是这么打算的……谁不知道狩猎大虫时落单必死？”
话音刚落，被陈姝画一脚一个，踹得连滚带爬，顶着蝗虫冲撞，踉跄往前走。
“少废话，快点！”
王群落在人群最后，又觉得危险，快步跟上去，反倒是冲在孙大、孙二前面。
一路上，许尘把自己的水和干粮，分全给了夜娘和陈姝画。
自己则徒手抓蝗虫，一口一个。
也只有蝗虫的营养，才足以补充他因神游快速消耗的血气。
等许尘一行人抵达沙谷的时候。
王重云仍握着斧头和开脉大虫缠斗。
大虫失了虎形。
王重云也快没了人形。
王鹏和母大虫躺在血泊中没了动静。
其余人死伤过半，翻滚，哀嚎，被密密麻麻的蝗虫啃食着血肉。
“太惨烈了！”
陈姝画提着斧头踏入血泊，一斧头劈向了开脉大虫的脑门！
突然！
血肉模糊、皮开骨裂的开脉大虫竟侧蹬一跃，避开斧头，身上挂着王重云和肠子，猛扑向陈姝画。
嗖——
重箭撕裂空气，瞬发及至，呼啸而来。
左耳进，右耳出。
一箭贯穿了双耳！
开脉大虫当空摔了下来，倒在血泊中。
登时毙命！
沙谷里鸦雀无声。
唯有箭啸，回荡不绝。
一斧头劈空的陈姝画，这才堪堪避开了虎爪，久久回不过神来。
王重云一脚踹开大虫的尸体，从血泊中直直站起了身子。
头皮被撕裂，下颚被咬穿，胸口被斜着抓开了一道见骨的口子……
一双鹰目穿过漫天蝗虫，死死盯着许尘。
王群连忙走过来，开口道：
“云叔，兄弟们都怕重箭误伤到您，才被许尘捡了漏，他一直躲到现在才出来，把我们所有人当诱饵！”
王重云瞥了眼被一箭穿耳的大虫。
即便是他，在大虫暴起一跃的瞬间，也很难一箭穿双耳。
若非近距离以重弓射出重箭，若非一箭贯穿双耳，很难对开脉的大虫一箭毙命！
至于许尘躲到现在，王群一行人同样躲到了现在，眼下还不是清算队友的时候。
“你们箭不如人，没什么好说的。”
王群哑然。
许尘心思也不在拿了大虫人头上。
他走在血泊中，救出奄奄一息的王鹏，统计伤员、死者和尸身。
“除了周恺，这里本该有十人才对，现在只剩四人还能站着，两人躺着只剩一口气，其余四人连尸身都没了。”
王重云鹰眸锐利，迅速环视全场。
确定死者为两个诱饵和两个陪猎。
都不是王姓。
便猜到王家猎人大多出工不出力。
否则也不至于被外人捡了漏……
他盯着许尘：
“蝗虫只能吃死人，你想说什么？”
许尘通过神魂锁定，确定战死的四个猎人尸身被蝗虫吞噬后，竟避开人群，飞到数里外的沙谷喂养灾灵。
这让他意识到，接下来将会是持久战。
好在三人小组中，自己有神游和最准的重箭连射，夜娘有震慑宵小的血眸，陈姝画则是仅存的无伤武者。
许尘站在高处，环顾众人，面色冷峻。
“我们困在了灾狱中，真正吃人的怪物在地下，不止吃死人，也吃活人，吃得越多，怪物就会变得越强。
此外，我们的敌人还有热浪，蝗虫，缺水少食，互相猜忌。
从现在开始，我们所有人聚到山顶，保护伤者和两头虎尸，任何人不得脱离队伍。
只要诸位能听从许某的安排，我有办法带所有人活着离开。
若是有人执意与许某作对，为了其余人的性命，只能提前送他上路了。”