告示贴出来不到半个时辰，家属区先乱了。
    吴太太小客厅里挤满了人。
    有人手里还拿着菜篮，有人围裙上沾着面粉，嘴上却都在问同一件事。
    “吴太太，这安全检查到底查啥呀？”
    “是不是要翻箱子？”
    “我家那台旧收音机，是我娘家哥哥从英租界旧铺子淘来的，听戏都费劲，不会也当电台吧？”
    吴太太被吵得头疼。
    她拍了拍桌子。
    “都慌什么？站长说了，只查私接电线和旧电器。谁家没藏见不得人的东西，就别自己吓自己。”
    这话一出，屋里反倒更静。
    几个太太互相看了看，眼神都虚。
    见不得人的东西，谁家没有一点？
    洋布、香烟、旧铜线、丈夫带回来的日本罐头，还有从南市旧货摊买来的小电灯泡。
    翠平坐在角落里，手里捏着围巾边，脸上装出听不懂的样子。
    旁边一个太太小声道：“余太太，你家不是也有台旧收音机？”
    翠平立刻瞪眼。
    “那破木头箱子？响起来跟锅里炒沙子似的。谁要是稀罕，俺送她都成。”
    屋里有人笑了一声。
    吴太太看了她一眼。
    “你也别大意。明儿检查，女眷都要在场。别让行动队那些人说咱们家属区没规矩。”
    翠平拍了拍菜篮。
    “俺知道。谁敢乱翻俺的衣裳，俺骂他祖宗。”
    几个太太又笑。
    可翠平心里一点也笑不出来。
    她回到家，第一件事就是冲到炕边，把针线箱抱起来。
    “这玩意儿得藏。”
    余则成正在炉边添煤，听见这话，抬头看她。
    “藏哪儿？”
    “灶膛里。”
    翠平说着就要把箱子往厨房拎。
    余则成伸手拦住。
    “不能藏。”
    翠平急了。
    “这里头有土棉线，有弯针，还有俺那天补鞋底剩下的旧线。李涯不就盯这个吗？”
    “他盯的不是线。”
    余则成把针线箱放回炕边。
    “他盯的是变化。”
    翠平愣了一下。
    “啥变化？”
    “昨天有，今天没了，就是变化。平日摆在炕边，检查前忽然进了灶膛，也是变化。李涯这种人不怕你屋里乱，怕你乱得没有来处。”
    翠平咬牙。
    “那就这么摆着让他看？”
    “对。”
    余则成打开针线箱。
    里面有粗麻线、土棉线、断针、破袜子，还有一只没纳完的鞋底。
    他用手指轻轻拨了一下。
    “能公开的破烂，摆出来。必须生活化的旧物，摆得像一直在用。真正不能见人的东西，不该在屋里。”
    翠平瞪着他。
    “你早清了？”
    余则成点头。
    “第三公厕出事后，家里就不能留真正的东西。”
    翠平心里松了一点，又觉得憋气。
    “那俺还慌半天。”
    “你慌是对的。”
    余则成看着她。
    “明天你要让别人看见你慌。但不能慌针线，不能慌电台。你要慌男人翻女人东西，慌家里穷，慌被太太们笑话。”
    翠平皱眉想了想。
    “就是让他们觉得俺怕丢人？”
    “对。”
    “那俺会。”
    她把针线箱往炕边一推，又觉得不对。
    “不行，太整齐了。”
    说完，她把几团线扯乱，把破袜子翻出来，又把一根断针扎在鞋底边。
    余则成看着，轻轻咳了一声。
    “乱过头了。”
    翠平手一停。
    “这还讲究？”
    “穷人家的乱，是用出来的乱，不是打仗翻出来的乱。”
    翠平嘴角抽了抽。
    “你们城里人活得真累。”
    “不是城里人累。”
    余则成低声道：“是盯你的人太闲。”
    翠平想骂，又忍住了。
    她把线团重新塞回去，露出一半，鞋底压在上面，破袜子搭在箱沿。
    “这样呢？”
    “像了。”
    翠平哼了一声。
    “俺这辈子没想到，装笨还得人教。”
    余则成拿起桌上的坏旋钮。
    “这个也不能藏。”
    翠平眼睛一亮。
    “垫桌脚？”
    “对。”
    两人把桌子挪开。余则成把坏旋钮塞到一条短脚下面，桌面立刻稳了一点。
    翠平故意按了按，桌子还是晃。
    “这破玩意儿真不顶事。”
    “破得刚好。”
    余则成又拿出几张旧报纸，递给她。
    “糊窗缝。”
    翠平看见《庸报》两个字，手指一紧。
    “这个也摆出来？”
    “旧报纸家家都有。越藏越像暗号。”
    翠平没再问。
    她撕开报纸，抹了浆糊，贴在漏风的窗缝上。寒风从纸边钻进来，吹得浆糊味和煤烟味混在一起。
    院门外，有脚步声慢慢经过。
    翠平下意识想往窗外看，手刚抬起，又改成摸围巾。
    余则成看见了，却没有夸她。
    夸得太早，人容易露喜色。
    傍晚，吴太太派来的丫头挨家通知。
    “明儿检查，各家太太都得在。旧收音机、私接电线，先自己报。别等行动队翻出来，丢人。”
    隔壁立刻传来压低的吵声。
    “那截铜线你藏哪儿了？”
    “我哪知道，是你男人拿回来的。”
    另一户更急。
    “收音机别搬，搬了更惹眼。放柜里，放柜里。”
    翠平靠着门听了一会儿，回头看余则成。
    “原来不止咱家有旧货。”
    “天津站里，干净人不多。”
    余则成把炉盖压好。
    “这就是吴敬中不想让李涯乱查的原因。”
    翠平小声道：“那咱能借他们挡一挡？”
    “不是挡。”
    余则成纠正她。
    “是让李涯看见，这个家属区到处都是旧货。旧货不是证据，只是天津站的日子。”
    夜深后，家属区巷口站着两个行动队眼线。
    一个盯烟囱，一个盯院门。
    几户人家半夜倒灰，脚步慌乱。
    有人把木箱拖到柴房，又拖回来。
    有人在院里低声吵架。
    只有余家，烟囱照常冒了一阵烟，灯也按平时的时辰灭了。
    第二天一早，汇报送到李涯桌上。
    “队长，昨夜三户倒灰，两户搬箱子，一户换锁。余家没动。”
    李涯拿着笔，慢慢写下四个字。
    余家正常。
    暗哨道：“是不是他们真没东西？”
    李涯看着那四个字。
    “别人怕，所以乱。余家不乱，是因为有人告诉他们该怎么不乱。”
    他把余家正常圈起来。
    “太正常，才要多看一眼。”