“你离京前，分明还是没有的。”
    “不过几月未见，你这般憔悴，是为私情还是为国事？”
    “太子，跟我说说吧。”
    乔贵妃眼眸温柔而诚恳，是真的关心他。
    但萧承邺不会因为她一滴眼泪，就把软肋袒露给她。
    “没什么好说的。”
    “贵妃也不必知道。”
    他冷声拒绝，觉得脑袋又疼了起来。
    宫人们陆续端上酒菜。
    乔贵妃拿起酒壶，就先闷头喝了两杯。
    她心疼太子，却没有心疼的资格。
    他的糟糕处境，大半跟她有关。
    “当时陛下让你去南巡，我应该拦住的。”
    “你还是个孩子，南疆太远了，南疆之事也太难了。”
    “对不起，太子，是我不好。”
    她很伤心，酒喝了一杯又一杯，大有借酒消愁的意思。
    萧承邺看不下去，只能抬手拦住她：“够了，贵妃，你已经醉了。”
    “不，我没喝醉。”
    乔贵妃甩开他的手，泛红的眼眸，含泪看着他：“众人皆醉我独醒，太子，你醉了吗？”
    “我要怎么做，才能跟你和平相处呢？”
    “贵妃真的醉了。”
    萧承邺夺下她的酒杯，看向赵弘良，让他扶贵妃回去。
    可乔贵妃摇头，同时抓着他的手，语气哀求，像是撒娇：“你跟我说说她吧？”
    “太子，我真挺好奇……你会喜欢什么样的女人。”
    “我向你许诺，你跟我说了，若你们遇到难关，我定站在你这边。”
    后面这句话有那么一刻打动了萧承邺。
    若他求娶梁宛为太子妃，父皇不同意，乔贵妃能改变他的想法吗？
    梁宛没有身份背景，对他没有任何助力，以父皇想易储的念头，再加上乔贵妃的枕头风，还真有可能促成这桩婚事。
    这么一想，他忍不住说：“当真？”
    乔贵妃见他似有松动，忙道：“我什么时候骗过你？”
    萧承邺便斟酌着语言，准备简单说一下。
    便在这时，皇帝走了进来。
    “奴才（奴婢）见过陛下。”
    宫人们哗哗啦啦跪一片。
    萧承邺也上前行礼：“给父皇问安。”
    皇帝点点头，也没说什么，目光径自落在乔贵妃身上。
    “喝酒了？”
    他的眼睛很尖，鼻子也很灵。
    乔贵妃点头：“喝的不多。是我自己想喝的，不许怪太子。”
    她也是很了解皇帝了。
    若不早开口，皇帝还真训斥上了。
    “不是说去看望皇后，怎么来了东宫？”
    “我不能来东宫吗？”
    “能是能，只晚上来，不合适了。”
    皇帝扫一眼年轻俊美的太子，说实话，他们父子很像，但正因为很像，才更排斥他。
    每每看到太子，都让他有种被他催老的不适感。
    乔贵妃不知他的痛点，却也知道他吃醋了。
    今日去月栖山，她只是多看了一个年轻侍卫一眼，就被他盘问半天。
    “他很好看？哪里好看？有朕好看？”
    乱七八糟问一堆，烦得她差点抽他大嘴巴。
    后来下山，没见那侍卫，就知道被他调开了。
    他有病，且越发重了。
    现在还吃醋吃到自己儿子身上了。
    “既然不合适，那就回去吧。”
    她不想给太子招祸。
    出于这层原因，近些年，她越发不敢亲近太子了。
    她想着太子小时候孺慕的眼神，蓦地生出无尽的怀念。
    太子还是小时候更可爱。
    “儿臣恭送父皇。”
    萧承邺送他们离开东宫。
    皇帝揽着乔贵妃的肩膀，问起他今天跟皇后闹矛盾的事。
    萧承邺无法明说，便一句话堵住了他的嘴：“母后晕倒了，父皇有去看望她吗？”
    只口头关心他们母子闹矛盾，有何意义？
    若是能引起他的关注，母后怕是巴不得跟他多闹几次矛盾。
    皇帝没有去看望皇后。
    夫妻一场，大抵知道亏欠她，反而不敢见她。
    太子是知道这点了吗？
    所以这么说来堵他的嘴？
    当真放肆！
    他冷着脸往前走，余光扫到萧承邺一派恭顺之态，也觉得他是伪装。
    他自知不是什么好人。
    他是他的种，也好不到哪里去。
    不久出了东宫。
    他停下脚步，冷声命令：“明天去给你母后赔罪。”
    “就在你母后殿门前，跪上三个时辰吧。”
    “不行！”
    乔贵妃大声拒绝。
    她没想到皇帝又小题大做要罚太子，顿时发了火：“他身体不好，南巡回来，消瘦很多，你看不出来吗？”
    “陛下，你苛责太子……太过了！”
    她半是内疚，半是心疼，眼泪又落了下来：“可知他才二十岁，就有白发了？”
    皇帝听到最后几个字，面色一惊，下意识看向萧承邺，果然见两鬓有几缕白发。
    他有片刻的动容，却也只有片刻罢了。
    他是苦出身，打天下的路上，几番生死，结果子孙辈如此不争气。
    他才给他多少压力，就让他愁得白了头发？
    真是无能！
    “他能力差罢了。”
    皇帝不觉得自己有错，却也不想在乔贵妃面前斥责他，惹她不开心。
    “行了，你回去休息吧。”
    “是。儿臣告退。”
    萧承邺恭恭敬敬行了礼，便转身回去了。
    乔贵妃还在哭。
    皇帝心疼地哄：“好了，朕都放过他了，快别哭了，你眼睛本就不好，当心哭坏了眼睛。”
    乔贵妃：“……”
    她看他满心满眼都是自己，并不觉得多开心。
    她总忍不住想：或许他把心分出去一点，她就不觉得愧对他们母子了。
    他的宠爱，让她觉得沉重而充满罪恶。
    茨威格在《断头王后》里说，命运的所有馈赠，早已在暗中标好了价格。
    她这些所得到的，又要付出什么代价呢？
    “陛下，对太子好些吧。”
    乔贵妃抓着皇帝的手腕，含泪哀求：“不然，那孩子早晚给你逼出心理问题。”
    “那是他自己脆弱。”
    皇帝依旧无动于衷。
    乔贵妃又气了：“他还只是个孩子。”
    皇帝小声说：“朕二十岁已经是一方霸主了。”
    乔贵妃气笑了：“对，你厉害，你天下第一厉害！谁能比得过你啊！”
    “自然是你啊。”
    “朕这么厉害，不还是落在你手里？！”
    皇帝大笑着抱起她，说前面黑，怕她摔着。
    乔贵妃气得骂他捶他，没一会，就被他吻住了唇。
    他们打打骂骂，却也恩恩爱爱。
    隐在黑暗里的萧承邺，便在这一刻再次原谅了母后。
    也在这一刻，更加疯狂地想念梁宛。
    她在哪里？
    她还活着吗？
    她有想起他吗？
    他们分离太久了。
    他靠着墙，渐渐滑坐下去，感觉自己快要撑不下去了。