姜灼心头诧异，她从未和这女子碰过面，她是怎么认识自己的？
莫非国公爷还有一个不远出阁，一直在家的妹妹？
幼时，她常听阿娘说，京中世家贵女不愿出阁嫁人的，便会在家里修一座道观清修，不必远赴寺庙。
那女子淡然莞尔，看穿姜灼心底的念头，说：“我是爷的姨娘，姓慕，名舒仪，你唤我慕姨娘便可。”
“原来是慕姨娘。”姜灼恭恭敬敬地屈膝行了一礼。
国公爷原有一个夫人，三个姨娘。
今日去给老夫人见礼，只见到了两个，原来这便是最后一个。
“我喜欢清净，要日日礼佛清修，爷便免了我日常的见礼。”
慕舒仪抬手让她落座，顺手为她添上一杯清茶。
原来谢珩对他的妾室都这般好吗，给家中长辈行礼见安是世家大族的基本规矩。
就因为这位慕姨娘不喜欢，谢珩便免了她的见礼。
姜灼四下打量着那盛着贡品的碟子都是纯金打造的，用心程度可见一斑。
桌面上几张洋洋洒洒的笺纸，看着格式应当是诗文，这字迹竟然比谢珩的都要豪迈几分呢。
写出这般字的女子，竟然日日在阁楼里清修？
“姨娘的字当真漂亮。”
慕舒仪随手将笺纸收拢，语气清淡：“不过闲来无事随意写写罢了。”
“慕姐姐，慕姐姐！你瞧瞧我带什么来了！”
门外传来一阵叽叽喳喳的欢脱声。
宁令令拎着瓷碗快步走入，一路哈着气，不停对着指尖吹气，小脸涨得微红。
“嘶，好烫！好烫！方才去给老夫人请安，回来的时候，小厨房新炖的火瓢牛肉刚好出炉，特意盛了一碗拿来给你。”
姜灼看着宁姨娘，一时间神色难言，悄悄瞥了一眼一旁礼佛斋戒的慕舒仪。
拿着热气腾腾的荤食来到修行之人的阁楼，这般举动，多冒昧啊？
宁令令这才留意到屋内多了个生人，圆溜溜的眼眨了又眨，转瞬反应过来：“哟，慕姐姐这里竟有客人。你就是爷今日新收房里……是叫姜灼对不对？”
慕舒仪捻佛珠的手微微一顿，略带讶异：“没想到还有你能记住的名字呢？”
“那可不！”
宁令令大大方方地把瓷碗摆上桌，笑着说道：“今早宁寿堂，江嬛一个劲儿在我耳边聒噪，非要给这丫头改个粗名字，反倒被爷几句话堵得哑口无言，大快人心！这么有意思的事，我哪里能忘。”
“大家都是朋友，来，一起尝尝，刚出锅，现在吃正是时候！”
姜灼面对宁令令的热情真的有些不太适应，她们这才第二次见面，哪里算得上朋友？
宁令令半点不怯，说：“敌人的敌人便是朋友。我瞧你定然也不喜江嬛那副盛气凌人的模样，如此说来，咱们可不就是朋友嘛？”
慕舒仪轻轻摇头，拒绝道：“我持斋斋戒，荤食不便入口。”
宁令令毫不在意，自顾抽出两双竹筷，将其中一双径直推到姜灼面前。
姜灼越发局促，低声犹豫：“在姨娘修行的阁楼里食肉，会不会不大妥当？”
“吃吧，不妨事。不然，上辈子许诺要做牛做马报答你的人，投胎可就白忙活咯。”
……
竟然还有几分道理。
姜灼看着宁令令这欢脱模样，心下的阴霾都一扫而光。
这几日都没怎么好好吃饭，也跟着拿起筷子，大快朵颐起来。
“味道怎么样？这厨子是爷特地从南方请来的，除了火瓢牛肉，做的菌菇米线也是一绝。”
姜灼由衷点头，都来不及吞咽，囫囵说：“十分鲜美，爷待姨娘当真是上心。”
宁令令摆了摆手，一副见怪不怪的模样：“这算什么，请个厨子能花几个钱。你瞧瞧慕姐姐这里，成套的上等玉器，连喝茶的茶盏都是金的，这座临水阁楼，也是爷特意下令为她修建的。”
这话轻飘飘落进耳里，姜灼心口猛地一沉。
她兀自回想这两日的种种，昨夜谢珩替她安排软榻、当众出言护她。
她还傻傻地生出一丝奢望，误以为自己在他心里多多少少是特别的。
如今才算彻底清醒。
谢珩本性便是这般，待他的女人素来宽厚周全。
自己不过是众多受他照拂之人里，最不起眼的一个，不，连照拂都算不上。
他早就提醒过自己，要守好自己的本分，她只是一个通房。
自己也太蠢了……
正暗自出神，阁楼外由远及近传来李嬷嬷的声音。
“你这蹄子，真是让我好找！不在清风院安分等着伺候主子，四处瞎晃荡，若是冲撞了各位姨娘，你担待得起？”
姜灼连忙放下筷子起身，慌忙说：“嬷嬷息怒，奴只是路过此地，无意间走上阁楼。”
李嬷嬷没搭理她的解释：“爷今日到夫人院子里就寝，今日夜里，叫你去守夜，快随我回去准备。”
姜灼跟着李嬷嬷到了仪岚堂，将一竹篓翠绿的鲜莲子递到她手上。
“夫人要亲自给爷煮莲子汤喝，你去把这莲子皮剥了。”
姜灼低头望着满满一篓莲子，心里暗自咋舌。
这么一大堆，就算谢珩是一头牛，也喝不下这么多莲子熬的汤吧。
“嬷嬷，这些是不是太多了些，不若先分出一半——”
“要你多嘴，夫人吩咐，你听话照做就是，剥仔细点。”
姜灼没办法，只能抱着一竹篓莲子，寻了个阴凉的廊下去剥。
没过多久，李嬷嬷又寻过来，一把揪住她的胳膊狠狠一拧：“小蹄子，就会躲懒，心思这么多，除了用在勾引爷身上，便是用在偷奸耍滑上了吧！”
姜灼咬牙忍疼，乖乖地随着李嬷嬷挪到日头直射的空地里剥莲子。
她看着白嫩的莲子，忽然想起一件事，方才李嬷嬷并没让她剥莲子心。
爷那么嗜甜的人，竟然受得了莲子心的苦味？
姜灼心思一动，悄悄将莲子心一块剔了。
今日这罪不能平白受着，昨日是避子汤，今日是剥莲子，若是自己再忍气吞声，往后哪还有好日子过。