“蒙上卿，你说的徭役不能压缩，本相明白。北境二十一万民夫，分段修筑，工期都是算死的。”
    蒙毅没有接话。
    他在等冯去疾把话说完。
    冯去疾继续说道：“但是你我心里都清楚，这三项压缩里面，南越的五十万戍卒不能动，北境的三十万驻军不能动。”
    他顿了顿，声音压低了一些。
    “能动的是什么？只有徭役。”
    这话一出口，殿中几人都没有立刻接话。
    冯去疾说的是事实。
    南越那边，五十万戍卒分布在岭南各个郡县，虽然名义上是驻军，实际上不光要打仗，还要修路、建城、开垦荒地。
    百越的部落一直没有被彻底压服，隔三差五就有人起兵反抗。
    如果这个时候突然从南越撤走几万人，那些百越的部族首领立刻就会觉得秦军不行了。
    一旦他们觉得秦军不行了，岭南的局面就会在几个月之内彻底失控。
    北境就更不用说了。
    三十万驻军沿着长城一字排开，从上郡到辽东，绵延数千里的防线。
    这支军队的存在本身就是对匈奴最大的威慑。
    匈奴人虽然不敢正面硬碰秦军的弩阵，但他们一直在等机会。
    一旦北境驻军的数量出现明显缩减，哪怕只是撤走三五万人，匈奴单于立刻就会得到消息。
    到那时候，长城沿线的压力就不是现在这个样子了。
    这些事情，在座的每一个人都清楚。
    但冯去疾还有一句话没有说出口。
    这句话他不能说。
    骊山。
    骊山的徭役规模比长城和驰道加起来都大。
    如果把骊山的徭役压缩一半，粮食缺口立刻就能缓过来一大截。
    壮劳力回乡种地，明年的粮食产量就能上去。
    这是最简单的账。
    但是冯去疾不敢说。
    蒙毅也不敢说。
    冯劫也不敢说。
    连李斯都不敢说。
    骊山陵是秦始皇为自己修建的陵寝，从始皇二十六年统一天下那年开始动工，到现在已经修了十年。
    工地上常年有几十万刑徒和民夫在劳作。
    秦始皇对这座陵寝的重视程度，朝中无人不知。
    谁要是在这个时候提出压缩骊山徭役，那就是在摸始皇帝的逆鳞。
    冯去疾在朝堂上待了这么多年，他知道什么话能说，什么话不能说。
    蒙毅也明白冯去疾真正的意思。
    冯去疾说的“只能压缩徭役”，表面上指的是长城和驰道的徭役，但他心里真正想说的，是骊山。
    但蒙毅不能同意压缩长城的徭役。
    他开口了，声音不高，但语气很坚定。
    “冯相，长城的民夫不是想压就能压的。我刚才说了原因。”
    冯去疾刚要开口，蒙毅又补了一句。
    “还有驰道。驰道的民夫也不能压。从咸阳到九原的直道还有最后一段没有修通。这段直道如果不修通，北境驻军的粮草转运就永远快不起来。”
    冯去疾听完，没有和蒙毅争辩。
    他转过头看向冯劫。
    冯劫接过了话头。
    “蒙上卿，你说的这些难处，我们都知道。但现在的问题不是哪个工程重要、哪个工程不重要。”
    “现在的问题是粮食不够。”
    冯劫的语气比刚才更加严肃。
    “如果粮食的事情是真的。”
    他看了李斯一眼，又看了看蒙毅。
    “那么你就得面对一个事实——未来缩减北境军队，也是在所难免的。”
    蒙毅的脸色变了。
    冯劫没有停。
    “我不是说现在就要缩减北境的军队。但粮食缺口摆在这里，种地的人一年比一年少，粮食产量一年比一年低。”
    “照这个趋势下去，再过三年五年，你就算不想缩减北境的军队，粮食也供不上了。”
    “到时候怎么办？让三十万人饿着肚子守长城？”
    冯劫的话说得很直。
    蒙毅沉默了一会儿，然后说道：“冯大夫，匈奴人不会等你把粮食问题解决了再来。”
    “我没有说现在就要松动北境的防线。”冯劫立刻回应。
    “我现在说的是徭役。从徭役开始压缩，让一部分民夫先回去种地。这是眼下唯一能做的事情。”
    冯去疾点了点头。
    蒙毅看了看冯去疾，又看了看冯劫。
    蒙毅知道他们说的是对的。
    粮食缺口是真实的，一亿一千万石不是小数目。
    如果什么都不做，就这么耗下去，再过几年粮食彻底见底，到那时候就不是压缩徭役的问题了，是整个大秦能不能撑住的问题。
    但他还是不能点头。
    一旦压缩，北境的压力将骤然增大，他们蒙家担待不起。
    他没有打断任何人的话。
    冯去疾说的对。
    南越和北境的军队确实不能动。
    突然调动这两个方向的驻军，六国遗民会怎么想？
    那些藏在暗处的旧贵族会怎么想？
    他们不会觉得这是朝廷因为粮食不够而做出的调整，他们会觉得这是始皇帝撑不住了。
    这个风险太大了。
    但蒙毅说的也对。
    长城和驰道的徭役不是说压就能压的。
    工期、防线、转运，这些都是一环扣一环的。
    你压掉了一个环节，整个链条就会断。
    最重要的事情是不管压缩哪一个，都会引起外界的揣测。
    压南越军队，百越会揣测。
    压北境军队，匈奴会揣测。
    压长城徭役，沿边郡县的黔首会揣测。
    他的表情没有任何变化，但他的心里在反复地权衡。
    保持现状，粮食缺口一年比一年大，三年五年之后就是大危机。
    现在动手压缩，不管是压哪一头，都会引起揣测，都会有人借机生事。
    一个是长痛，一个是短痛。
    长痛慢慢熬，但熬到最后可能熬不住。
    短痛当场会出问题，只是能不能换来喘息的时间尚未可知。
    对于帝王来说，这两个疼痛都不是小疼。
    长痛会要命，短痛也会要命。
    只不过一个是慢慢要命，一个是当场就可能要命。
    嬴政缓缓地吸了一口气。
    他想到了赵辰。
    赵辰那天在杜邮亭的院子里蹲在地上，拿枯树枝在地上画圈，说粮食的账、说人的账。
    他说这些的时候语气很随意，像是在说一件再普通不过的事情。
    但那天赵辰还说了一句话。
    蜀地可以一年两熟。
    南越可以一年三熟。
    嬴政抬起头，看着面前的四个人。
    “听闻，蜀地那个地方，耕种可以一年两熟。”
    殿中安静了。
    “南越那个地方，耕种可达一年三熟。”
    嬴政说完这句话，目光扫过冯去疾、冯劫和蒙毅的脸。
    三个人的表情几乎是一样的。
    震惊。
    然后是不信。
    徐福的事情才过去多久？
    那个方士拿着几颗金丹在陛下面前说得天花乱坠，陛下还给了他人力和船只出海寻仙。
    朝中的老臣们没有一个相信徐福，但没有人敢当面顶撞陛下。
    现在陛下又说蜀地一年两熟，南越一年三熟。
    这又是哪个方士在胡说八道？