赵辰竖起一根手指。
    “他们可天天见不着陛下。”
    “陛下心情不好的时候，赵高是头一个知道的。”
    “陛下对某件事拿不准的时候，赵高也是头一个知道的。”
    “知道这些的人，他要是不想做坏事，那就是个勤勉的好近侍。”
    赵辰没把话说完。
    嬴政的脸上看不出任何表情。
    “再说右丞相冯去疾。”赵辰换了一个人。
    “冯丞相是两朝老臣，朝堂上说话有分量。”
    “但他跟那些近侍比起来，不常在陛下跟前待。”
    “朝堂议事，大臣们坐在下面，每个人说几句。说完退朝。陛下回了后宫，身边还是那些近侍。”
    “近侍不用在朝堂上说话。他们在日常的伺候里头，随口提一句，今儿某某某大人最近跟谁走得近。这些话听着不像告状，像闲扯。”
    “可闲扯的力道，比正式奏报大。”
    “为啥？”
    赵辰看着嬴政。
    “因为陛下对正式奏报有防备。”
    “他知道每个大臣都有自己的算盘。”
    “但陛下对闲扯没有防备。谁会把随口说的话当真呢。”
    嬴政还是没有说话。
    但他搁在膝盖上的手指收了一下。
    赵辰对于帝王心里有着非常清晰的认识。
    “还有一些已经不在朝堂上的人。”
    赵辰的声音放低了一点。
    “有些人不是自己愿意走的。是被弄走的。因为说了某个近臣不爱听的话，因为挡了谁的路，因为在哪个场合让哪个人不高兴了。”
    “这些人走了以后，朝堂上就少了某一类声音。”
    “什么声音？”
    “对某些事说‘不’的声音。”
    赵辰重复了一句之前说过的话。
    “一个朝廷，说‘不’的人都走光了。剩下的全是点头的。点头的人不会告诉你前面有坑。”
    嬴政的呼吸顿了一下。
    赵辰的话让嬴政内心的震动更加猛烈了一些。
    赵辰沉默了几息。
    然后他把两只手交握着搁在膝盖上。
    “老丈。还有一个人。”
    嬴政看着他。
    “当然了，我说的只是假设。”
    嬴政没有说话，只是微微点了一下头。
    “扶苏公子。”
    阴嫚的身子轻轻颤了一下。
    大哥。
    她低下头，手指绞着袖口。
    扶苏被派到北境监军，一年多了。
    这一年里她只在父皇面前提过几次大哥的名字。
    每次提，父皇的表情就会冷下来。
    她就再也不敢说了。
    但大哥对她好。
    大哥对所有的弟弟妹妹都好。
    不是装的。
    他说话的时候带着笑，跟谁都不端架子。
    宫里的侍从私下说，扶苏公子要是将来即位了，大家的日子会好过很多。
    可父皇不喜欢大哥。
    阴嫚不知道全部的缘由。
    她只知道有一天，大哥在朝堂上说了什么，父皇大怒。
    然后大哥就被送去了北境。
    她抬起头。
    赵辰正在说话。
    “扶苏公子被派到北境，对有些人来说，是好事。”
    嬴政的目光动了一下。
    “为啥是好事？因为扶苏公子在朝堂上的时候，有些话他会说。”
    “别人不敢说的，他敢。他说了，陛下不一定会听，但陛下至少听到了。陛下听到了，心里头就留下了一个不一样的声音。”
    “他不在朝堂上了。那些话就再也没有人说了。没有人说，陛下就听不到。听不到的东西，对陛下来说就是没有。”
    此时嬴政眉头紧皱，扶苏是敢说话的。
    而此时赵辰看了一眼嬴政的表情，决定还是不说扶苏了。
    毕竟扶苏跟其他人比起来更加敏感一些。
    也不知道这个老丈对于扶苏是什么态度。
    “我说件别的事。”
    他把话题一转。
    “老丈，你有没有过这种时候？每天起来先喝一碗热水，哪天没喝，浑身不对劲。”
    嬴政没接话。
    “或者每天出门先奔同一个摊子买饼。哪天那个摊子没出，你站在街上，忽然觉得手上空落落的不知道该往哪搁。”
    “这跟饼好不好吃没关系。跟热水养不养胃也没关系。”
    “就是习惯了。习惯一旦中断，人就发慌。”
    赵辰重新拿起树枝。
    “朝堂上也是一样。”
    “假设，假设啊。陛下明天起来，发现身边那些常待的人全换了。换成了一群平时不怎么见的人。”
    “其中有几个低品级的官员，几个刚从地方上调回来的郡守，还有几个被闲置了好些年的老臣。”
    “这些人轮番去见陛下，每个人说半个时辰。”
    “他们说什么？说地方上的事。哪个郡的粮食不够了。哪个县的徭役太重了。哪个地方的黔首开始有怨言了。哪条水渠该修了没人管。哪个边关的烽燧缺了人手。”
    “这些东西，陛下平时听不到，不是没人知道，知道的人多了。”
    “现在突然有人说了。陛下会怎么样？”
    阴嫚想了想。
    “会不高兴。”
    “对。而且不是一般的不高兴。是很不高兴。觉得这些人怎么这么烦。”
    “怎么一开口全是糟心事。”
    “为啥？”
    赵辰看着阴嫚。
    “因为陛下听惯了另一种话。听惯了一切如常、形势大好、圣上不必忧虑。”
    “忽然换了味道，他头一个反应不是原来有这么多问题，而是这些人怎么这么烦。”
    “这不是他想不想听的事。是他的耳朵已经认了那个味道。就像吃惯了粟米的人忽然塞一口麦饭。不是麦饭不能吃。是嘴不认。”
    “反过来也一样。”
    赵辰换了一只手拿树枝。
    “要是让陛下突然不去见那些常伴的近侍，每天都见的人忽然不见了。陛下会怎么样？”
    “他会。”阴嫚说了一个字，停住了。
    “会慌。”赵辰替她说了。
    “不是怕。是慌。他会想去找那些人。不是那些人有多好。是没有他们，他这一整天就不对劲了。”
    “他习惯了早上看见某个近侍的脸。习惯了批奏章的时候有个内臣在旁边研墨。习惯了傍晚走动的时候有个人在后头跟着。忽然全没了。他就坐不住。”
    “他会觉得今天少了点什么。少了什么说不上来。但就是少了。”
    “然后呢？”
    赵辰把树枝一扔。
    “他会把人找回来。哪怕他心里隐约觉得那些人可能有问题，他还是会找回来。因为不找回来，他自己先过不顺。”
    “你看。”
    赵辰摊了摊手。
    “这不是谁害谁。这就是人。谁都喜欢熟悉的，不喜欢生的。都喜欢顺耳的，不喜欢刺耳的。都喜欢照旧，不喜欢改动。”
    “这些东西搁在平常人身上，顶多算个毛病。”
    他顿了顿。
    “所以。”
    赵辰拍了拍膝盖上的泥，站了起来。
    “回到最开始那个问题。‘胡’是谁。”
    他看着嬴政。
    “‘胡’不是一个具体的人。不是匈奴的单于，不是六国的哪个遗族，也不是咸阳城里哪个大臣。”
    “是一桩事。”
    “什么事？”
    “坐在中间的那个人，听到的全是别人想让他听到的。看不见的全是别人不想让他看见的。说‘不’的人一个接一个走了，剩下的全是点头的。”
    “他以为他看到的是全部。其实他看到的那一块，还没有井口大。”
    “这桩事，就是‘胡’。”