方絮抬起头，看着胡为霜，她的衣摆沾了泥水，马尾也被河风吹得有些松散，几缕碎发贴在脸侧，饶是此刻知晓真相再看，他还是很难把眼前这个外表十分美丽柔弱的女人和“江湖第一高手”这六个字联系在一起。
    而他竟然还把她当成需要保护的证人，方絮忽然觉得有些好笑，是他在这一刻之前对她所有的判断都被打碎重组的眩晕，他微微低下头，用只有两人能够听清的声音道：
    “无情公子，久仰。”
    胡为霜终于抬起眼，直视他的目光，视线相接，她既没有承认，也没有否认。
    一旁拈花的路昭完美错过了知道真相的最佳时期，他抱着剑，感叹心上人好俊的轻功，眼睛同样亮得惊人。
    “三娘，你刚才那一下——那水上飞——能不能教？”
    “看天赋。”
    胡为霜回道，这就是婉拒的意思了。
    方絮垂下刀尖，手腕一翻，将刀收回鞘中，他按流程开始摸尸，弯腰搜了最后一具尸体，翻过腰牌看了一眼。黑底银字，刻着一个“鸦”字，至于背面的数字痕刻应当是编号。
    “鸦组。”
    “谢危楼的人。”
    恰逢沈药之从柳树下走出来，染血的银丝被他用河水洗净，此时正一圈一圈地缠回腕间，他的动作不紧不慢，像是在缠一件首饰，继续道：
    “商砚把廖庸往北引了不假，但盯上他的也不止廖庸一批人，这批鸦组恐怕是直属风满楼的，前有商砚在归燕客栈露脸，后有谢危楼顺藤摸瓜摸到这条河。
    不过商砚能把影衙的人拖住，已经给咱们争取了不少时间，柳坪镇的明哨应该都被他带走了，镇上反而安全。”
    “不管是赵无极的还是谢危楼的，”
    方絮蹲下身，把那些腰牌一一捡起来，用拇指抹掉上面的泥，码放在柳树下的石头上。
    “死人报不了信，活人才会，趁下一批还没摸上来，我们越早到柳坪越好。”
    “那这些尸首——”
    路昭指了指满地倒伏的黑衣人。
    “不用管，”
    青驴在岸边刨着蹄子，朝女人的方向打了个响鼻，像是在催她，胡为霜轻跃其上，拉起缰绳。
    “谢危楼的人自己会来收，不收更好，那就让过路的人都看看，影衙的杀手也会死在路边。”
    说完，她没再回头，青驴沿着河岸小跑而去，身后三骑联袂，一路杨花吹不尽，柳坪镇的炊烟似已远远在望。
    河对岸下游约莫四十丈处，在起伏的绿浪里，一艘乌篷船正静悄悄地泊着。船头一根鱼竿被搁在架子上，鱼线垂进水里，半天没有动静，坐在船尾的那个人把斗笠往前压了压，手里握着一管极细的炭笔，正在一张裁好的纸条上写字。
    凌越本是来钓鱼的，身为铸剑山庄的外务管事，奉师兄谢之命，给雇主送剑顺便依例巡察极雪山葬剑处是否被动过，这原不是什么要紧的差事，正如他虽途经蜀中，却也没打算在这条河上待太久一样，直到他看见那个女人踩水过河。
    那是水流云在。无情剑的独门身法。
    他师兄谢衔描述过无数次，画过无数次，模仿过无数次，却从来没能再现过，而现在它就在他眼前，被一个名不见经传的女人用了出来，凌越无法言说这种心情，甚至在一瞬间觉得荒谬，他把纸铺在膝盖上时，手还在抖，因此写得歪歪扭扭：
    “师兄敬启：
    越途经蜀地，惊遇一人，疑是无情剑传人，其面貌与画像不同，然身法确为水流云在，此人南下，越暂追踪，地点附后。
    ——越”
    灰鸽挂上竹筒，振翅往北飞去。
    ……
    柳坪镇远比他们想象之中更加萧条。
    镇口的石牌坊塌了一半，牌匾上的字被苔藓盖住看不清，镇中主街上开门迎客的铺子甚至不到十家，且大多门板紧闭，唯有几个老人正坐在自家门槛上晒太阳，难得看见四个外乡人进来，目光追着他们走了很久。
    墨香书铺坐落在靠北一条窄巷的深处，铺子不大，门面仅一丈来宽，木板门上的漆皮剥落了大半，露出底下灰白的原木，门楣上悬着一块旧匾，上书“墨香”二字。字是颜体，骨架敦厚，可惜年深日久，金漆已经褪成了暗赭色。胡为霜注意到，门边墙上还钉着块褪色的木牌子，上面歪歪扭扭地写着“代写书信、代抄经卷、兼售旧书”，字迹潦草，和门楣上那块颜体匾额判若两人。
    门是虚掩着的，胡为霜伸手轻推，门轴随之发出一声悠长的呻吟，像是在说很久没人来过了。
    内里摆设有些陈旧，打眼先是三面顶天立地的书架，被各种册子塞得满满当当，连屋头的横梁上都堆着成捆的旧纸，余下地置中数一张半人高的柜台最为显眼，台面倒是擦得干净，搁着一盏油灯、一方砚台、一支秃了尖的狼毫，还有一卷类似账本的什么。再之后则遮掩了一道竹帘，帘子此时半卷，隐约透露出后院的景致，方絮眼尖地瞟见几竿还在晾晒的衣裳，很有生活气息。
    “有人吗？”
    路昭探头喊了一句，见没人应，又提高嗓门叫了一声“陈伯”，但还是没人应。
    就在他忍不住要闯进去找人时，书架后传来一阵窸窸窣窣的响动，四人同时转头，只见一个身形瘦小的老人从错落的架子之中冒出头来。
    视线甫一交汇，双方均打量着彼此。
    老者穿了件洗得发白的灰布长衫，腰间系着一条全是墨渍的围裙，许是正赶上打扫的时候，他手里还攥着一把鸡毛掸子，其人须发皆白，甚至有些稀拉，年事已高，脸上皱纹深刻，看面相并不怎么慈祥。
    见状，路昭下意识联想到了书院那群满口“之乎者也”的老古板夫子，少年时期深受荼毒的他饶是如今也没能彻底摆脱对方的阴影，此刻看着这位陈伯，当即打了一个激灵，只觉果然闻名不如见面。
    而陈伯同样审视着四位不速之客。