三月，冬寒渐退。
    枯枝新叶将抽未抽之际。
    喜庆的箫声响彻京都。
    百姓们前后招呼着涌上街头去看热闹——
    这鲁国公府的花轿，终于抬进了镇国公府的门。
    公侯之家结亲，向来声势浩大，光是沿路丢出来的喜钱，就够贫户吃上一年的了。
    京城的百姓喜笑颜开，捧着彩线串的铜钱串子，挤在街道两侧，高声喊着吉祥话，眼巴巴地盼着跟在轿子前后的贵人，能再从指缝里溜些金铜出来。
    也有消息不灵通的。
    一双髻黄衫的小丫头踮着脚站在最后面，好奇地张望：
    “今儿是谁家结亲？怎么竟这么大的阵仗，嫁妆都要从城门口铺到皇城根了。”
    挤在前面的笑她：
    “你这小丫头刚入京不久吧？这事传了半年有余了，你竟然没有听说？”
    “这整个京城，除了国公府的贵人，还有谁家能担得起这样大的排场？”
    “是镇国公、鲁国公两个国公府要结亲了！”
    “听闻鲁国公府只这一位嫡出的小姐，还是当今贤妃的亲侄女，自小千娇百宠，眼珠子似的捧着长大，连那嫁妆都是太后亲添的，当年皇后亲出的昭明公主出嫁时都没有这样大的荣宠。”
    “更别说那镇国公府的大公子，前两年在北边那一仗打得漂亮极了，连跃两级封将，前途不可限量。”
    “二公子也尚在平叛回京的路上，定能再为家中挣一份封赏。”
    “若非如此，鲁国公也不舍得将宝贝嫡女嫁于他家呀，听闻这位郑小姐，原本是要入主东宫的，可惜太子执拗，心有所属，这才……”
    众人七嘴八舌，依着自己从酒馆茶肆听来只言片语，讨论得越发起劲，完全忘了不可妄言宫中之事的规矩，热闹的势头活像今日风光嫁娶的是自家亲戚。
    春梨心里好奇，还想继续听，可看着时间不早了，便从人群堆里钻了出去，往西榆林巷跑。
    她家小姐让她出来抓药，已经晚了大半个时辰，可不敢再耽误了。
    她一路小跑，从主道拐进巷子口时，锣鼓喧天的嘈杂才终于远去。
    当耳边安静下来时，她忽地听到巷口第一户院墙里竟隐隐传出哭声。
    哭声凄厉沉闷，像被东西堵着嘴，叫人听得不舒服。
    这家人很古怪。
    她们两院只隔着一条窄街，大门都正对着，住了半年有余，她还不曾见过这家的家主。
    就算偶然遇到出门采买的嬷嬷和丫鬟，见到她也都是避着躲着，不多言一句。
    只有晚上能听到马车驶进院子的声音。
    瞧着鬼祟，不像是什么正经人家。
    春梨一直好奇。
    只是小姐不许她们多事，她不敢多问，只在路过时偷偷瞧一眼。
    可今日，她这一瞧，差点就跟抱着木箱往外跑的郎中撞了个满怀。
    春梨躲了一下，抬眼去看，见那郎中竟是东市春满堂的吴大夫。
    她经常去春满堂替小姐买药，与这吴大夫也算是熟识，碰到了便想问个安。
    可谁想，吴大夫只仓皇地瞧了她一眼，便压下帽檐，步履匆匆地走了。
    春梨转身的工夫他已然绕过巷口，不见了踪影。
    再去看旁边那院子，早已紧闭了大门，屋里的哭声也都听不见了。
    整个内里一片死寂。
    春梨蓦地觉得心底有些发凉，她裹紧身上的冬衣，敲门往自家院子里去了。
    夏桃开门将她迎进来：“今日怎么回得这么晚？是不是又在路上贪玩了？”
    春梨回：“镇国公府正在大路上迎新妇呢，整条路全是看热闹的，走都走不动，我能全须全尾地回来已是不错了。”
    夏桃笑道：“少来，春满堂拐过几条小巷子就能到，你往大路上去做什么，还说不是去看热闹？”
    春梨哼一声，压低声音：“我绕过去，还不是想去看看清远侯家那帮子黑心肝的死绝了没。”
    夏桃听她提那三个字，一巴掌拍在她背上：“再要胡说，我替小姐揍你！”
    她们家小姐独居于此地，一进一出的院落，不便聘门房小厮，强壮的夏桃便挑起了这看家护院的差事。
    她的拳头沙包一般大，拍在背上也是铿锵有力。
    春梨并不想挨揍，连遇到春满堂的吴大夫这件事都不敢说了，抱着药往小厨房跑。
    她要去开门。
    秋石刚好推门而出。
    身后引着裴庾欢。
    春梨见到人，赶忙唤了声“小姐”，便侧到一旁，去帮忙掀门帘。
    裴庾欢弯腰从防风的帘子下出来，伸手拍了拍掌心的药渣。
    浓郁的草药味，便钻进了春梨的鼻子。
    裴庾欢今年刚过十八，身形瘦高，皮肤白皙，眼梢微吊，脸颊瘦削，容貌寡淡，气质却别有一番清冷韵味。
    面无表情时瞧着冷淡。
    笑时又透着几分温柔。
    她虽自小在江南一带长大，但大约是外祖家的影响太大，她身上几乎看不出水乡女子的温婉。
    因此在京城住了这半年，只要她不开腔，便鲜少有人会问她的来处。
    春梨浅浅瞧一眼，就知道她家小姐又忙着在小厨房捣腾那些药丸子了，发髻都没梳，只拿一根玉簪将长发挽起，身上青色的布袄也是晚上起夜时披着的褂子。
    两条窄袖一直挽到肘窝，露出半截冻红了的胳膊。
    她淡淡地看了春梨挎着的篮子一眼，往水缸处走，三个丫鬟赶紧跟上。
    一个进屋拿布子，一个去水缸旁帮着舀水，春梨则将篮子里的药包捧到自家小姐面前：
    “小姐，春满堂的掌柜的说今年南边茶引那事闹得太凶，连带着草药园子都受了牵连，淮南送来的实在不够数，只能又抓了些别处的凑上，给分装了两包，您看看行不行，不行我再拿回去给那掌柜的退回去。”
    “先放到厨房去吧。”裴庾欢答。
    春梨立刻往小厨房去。
    等她再回来，裴庾欢已经把手上的药泥冲洗干净了，水葱似的手指被冷水冲得更红了。
    三个丫鬟瞧着都心疼。
    以前在扬州裴家大宅住着时，她们小姐哪里受过这个苦。
    便是直到春末夏初，这双手也是沾不到一点冷水的。
    哪像现在。
    有家不能回。
    只能不明不白地窝在这小院里。
    都是被陈家那帮黑心肝害的！
    春梨想起来便恨得牙根痒痒。
    但裴庾欢并不觉得有什么。
    她昨夜没睡好，原本有些没精神，冷水一冲，思绪反而清明了。
    待到接过帕子擦净手后，她放下袖口，问夏桃：“对面院子里的哭声可是停了？”
    春梨闻言有些意外，这还是她家小姐第一次问起对面的事。
    夏桃答：“停了。”
    裴庾欢又问：“哭了多久？”
    夏桃答：“奴婢按小姐的吩咐一直听着，能隔门听到的哭声，似是持续了半个时辰余一刻。”
    裴庾欢点点头，往屋里去。
    春梨更是惊异，但不敢多问，只跟着进屋。
    进屋便见裴庾欢解了外衣，披了件不带药味的袄子靠在榻上，交代道：
    “今日晌饭早半个时辰吃，春梨夏桃你们两个去马行街崔家的马行雇辆马车回来，多给二十文钱，选辆带着棉布帘子和椅榻的好车。只要车不要车夫，夏桃驾马，把车停到院子里。晌饭后，我要出城。”
    两个丫鬟应“是”，随即便快步往城东去。
    她们要在晌饭之前赶回来，时辰还是有些紧的。
    好在她们来到街上时，送亲的车马已经往东华门去了。
    那是平头百姓去不得的地方，看热闹的自然也就散了。
    街上好走了许多，两个丫鬟步履匆匆，选好了车便套上马，牵着往回走，紧赶慢赶，才在裴庾欢刚用完晌饭时，卡着时辰赶回了小院。
    裴庾欢等两人也吃过，这才让秋石带上收拾好的东西，一主三仆一道上了车，往西城门去。
    车上，春梨瞧着麻布袋子包着的铁铲，还是耐不住好奇，开口询问道：
    “小姐，咱们这是往哪里去？”
    裴庾欢看着窗外，幽幽道：“城南乱葬岗。”
    春梨一愣，以为自己听错了：“乱葬岗？小姐去那地方做什么？”
    裴庾欢答：“自然是去挖人。”
    她语气清冷，听不出情绪。
    声音落下时，远处恰好传来悠远的笙箫鼓声。
    整个京都城都在欢庆一对男女的喜结连理。
    无人知晓，在喜乐无法到达的荒山，有个女人正在死去。
    当带着雾霭湿气的土砸在脸上时，陈蛮终于睁开了双眼。
    草席包裹下的肺腑正在被毒药灼烧。
    砸下来的泥土带来无边的窒息与黑暗。
    他们说，她有罪。
    她做了陆云远的外室，便要在新妇过门前，拿命来赎。
    她于黑暗中昏了又醒，身上的草席撑起了半寸空隙。
    可纤弱的双手便是扣到指甲断裂，血肉模糊，也无法撬动从上面埋下来的土。
    巨大的恐慌将她包裹。
    陈蛮想到三日前，陆云远最后一次来时，握着她的手，让她安心等他迎她入门时那情深意切的模样，眼泪终于还是落了下来。
    她不想认。
    不甘心。
    更不愿就这么死在这荒山野岭。
    爹娘将她卖给戏班换粮食时她没死。
    田守仁那个老东西的要抢她去做小妾时她没死。
    那她也绝对不会死在这，死在这座陆云远为她挖的坟墓里。
    指尖的血肉越痛，她挖的便越用力。
    碎石土屑砸下来时，陈蛮的动作忽然一顿。
    寂静的黑暗中，窸窸窣窣的震动从泥土中传来。
    她尚未做出反应，铁锨便插到了她眼前。
    于漆黑中，刨出了光的裂痕。