江朔站在树枝上，俯视百步之外，整片营地的境况。
    身边是被他拽到树上的春梨。
    树下是遭了他暗器，横七竖八栽在地上的山匪。
    春梨还在扯着嗓子喊。
    那叫声凄厉，仿佛正在经历世间最恐怖的事。
    让江朔的思绪无法抑制地被拉回了十八年前。
    他五岁时的那个夜晚。
    一切一如往常。
    爹娘收了锄头，从地里归家。
    那是个挖山参的好季节，他的小筐子里也装的满满。
    爹说：“今日运势不错，挖到了几颗品相不错的参，等明日裴家的上门来收参时，定能卖个好价钱。”
    娘脸上也挂着笑：“正好能用这钱给大丫加盖一间屋子了，她年岁见长，是不该再与咱们同住一屋了。”
    那时他性子顽劣，听到这话，便闹道：“我也要，阿姐有屋子，我也要屋子！”
    爹娘一起笑话他：“你个毛都没长全的浑小子，想要屋啊，等你有本事娶老婆的时候再说吧！”
    他被嘲笑得没脸，很不服气，丢下小筐就跑走了。
    他们家在这坡上住了数年，对临近林子非常熟悉，知道这里既没匪盗也没猛兽。
    见他跑远去玩，爹娘也不急，只远远喊一声：
    “你阿姐肯定已经把饭做好了，记得早点回来吃完，不然一口米都不给你留！”
    那时，他是想要立刻回家的。
    被什么事耽搁了呢？
    好像是兔子窝，又好像是一只扑闪着翅膀的蛾子。
    总之，他就是没有立刻回去。
    待到傍晚的夕阳渐落。
    他终于饥肠辘辘，撒丫往回跑时，屋里传来了骇人的惊叫。
    被北风刮破、尚未来得及修补的木窗里，露出阿姐惊恐的眼。
    阿姐看到了他。
    他也看到了阿姐。
    那是他此生都不会忘记的表情。
    向来胆大如虎、揍起他来毫不含糊的阿姐，此刻整张脸都被恐惧扭曲了。
    她双眼圆睁，泪珠大颗地往下流，黑白分明的眼仁中，满是绝望与祈求。
    他想都没想，便要冲回家中。
    阿姐却在这时厉声惨叫了起来。
    “不要过来！”
    “不要过来！”
    “不要过来！”
    她拼命地冲他喊。
    一声比一声尖锐。
    带着警告，也带着恳求。
    他僵在原地，不敢动了。
    也是在那一刻，他看到了那个男人。
    身高八尺，身披银甲，浑身是血。
    男人抬起长刀，一刀便斩断了阿姐的脖子。
    温热的血仿佛从屋子里飞溅而出，隔着窗户上的那半寸缝隙，喷到了他的脸上。
    他在漆黑的夜色中，拼命地奔逃。
    直到双腿抽筋，胸口爆炸，再也动不了半步时，才打着滚，摔倒在杂草土屑中。
    脸上一片温热。
    他抬手去摸，才发现那流淌的液体并非是阿姐的血。
    而是他的泪。
    十八年的那个夜晚，他失去了一切。
    他本以为，那场血案，源于爹娘某个不为人知的仇人。
    谁知，真相是他从未想过的悲哀可笑。
    此刻，江朔从春梨的尖叫声中回神，他要亲眼见证那个人渣的末路。
    “陈蛮真的回来救我吗？”
    春梨清了清嗓子，略有些担心。
    过去二十来日的相处中，她对陈蛮贪生怕死、胆小甚微的本性已是非常了解。
    她有点担心。
    小姐是在一月前，将陈蛮从土里挖出，接回房间的那一夜做出的这个计划。
    春梨知道小姐聪慧过人，向来算无遗策，可那时小姐尚未与陈蛮深交，会不会估错了她的为人？
    若陈蛮躲着不来，会不会影响小姐的计划？
    春梨满心担忧，正欲扯着嗓子再来一声更惨的。
    忽然，一个跌跌撞撞的身影闯进了她的视线。
    她尚未看清来人是谁，便见那影子被脚下山匪一绊，风滚草一样脑袋着地，一阵翻滚，摔进了土坑。
    霎时间，草叶尘土飞溅。
    春梨和江朔一同定睛去看，便见土坑之中，尘土散去之后，露出一个四仰八叉的陈蛮。
    春梨忧心忡忡的脸上，立刻扬起笑容：
    “太好了，小姐没看错人，陈蛮姑娘真来救我了。”
    她赶忙拉着树干从树上跳了下去。
    江朔则挑着眼梢，看向远方。
    冬菽站在远处的树梢上，与他对视。
    更远处，是同时奔来的陆云野和陈光。
    而他与冬菽夹角处的树上，蹲着那个让他恨之入骨的人。
    霍伤。
    霍伤似是乱了阵脚，再不像往日般周密，他寻到布防的高点后，竟没有第一时间排查周围，没有注意到暗处隐蔽着两个对他虎视眈眈的暗影。
    江朔打心底里敬佩裴庾欢。
    见到这副模样的霍伤，他对裴庾欢所有的担心都烟消云散了。
    显然昨夜，是她赢了。
    江朔随冬菽一起隐入暗处。
    霍伤听到了远处杂乱的脚步声。
    哪个女人在尖叫，他并不在意。
    或许是来山上寻裴庾欢的家仆，或许是别的什么东西。
    这都不重要。
    陈光正在寻他。
    一声声急令传来。
    是此前从未有过的。
    他必须得在去见陈光之前，杀了许知言，与裴庾欢达成一致。
    唯有如此，他才能保证那个秘密不泄露。
    他才能在这世间为自己争得一席之地。
    霍伤循着那远处的脚步声，架起了弓。
    春梨跑到陈蛮身旁时，已经换了副嘴脸。
    她哭得涕泗横流，满脸一塌糊涂，将陈蛮从土坑里拉起来时，全身抖得像筛子。
    “阿蛮小姐！您来救我了！”
    她悲切又喜悦得惊呼。
    陈蛮被摔得七荤八素，眼冒金星，被拔出来时，嘴里还叼着草叶。
    她猛吐了一口，爬起来拉着春梨，上上下下地去看她：
    “春梨？你没事？你方才怎么了？”
    眼见春梨衣装规整，身上无伤，发髻虽乱但未散。
    陈蛮才松了一口气。
    还好还好，还好没有发生什么可怕的事情。
    她紧紧拉住春梨的手。
    那强有力的温暖自掌心传来时，春梨愣了下，她也立刻反握住陈蛮的手，拉着她往坑外跑。
    “是山匪，我看着山匪追上来，要砍我，我吓坏了，我以为我死定了……”
    她一改往日没心没肺的模样，哭得极惨。
    陈蛮想到自己戏班里的那些姐妹，也觉得心里难受，想安慰她，又怕的厉害，只随她一起往外躲。
    “没事，没事，我们还没死，我们还……”
    她话还没说完，忽然看到了周围躺倒一片的山匪。
    晶亮的大刀就歪在他们身边，一动不动。
    陈蛮重新去看春梨。
    春梨大哭着歪在她怀里：
    “阿蛮小姐，我好怕……”
    陈蛮正欲开口，一根冷箭突然冲她直飞而来，擦着她的发梢，插进了树中。
    力气之大，树皮木屑被径直崩裂。
    鲜血自陈蛮的耳稍滴落。
    她惊恐地转头，正与陆云野对上视线。
    他向来冷静的脸上，带着前所未有的急切，宽大的身影，浑身银甲随光闪烁。
    陈蛮被一股莫名的熟悉击中。
    她尚未深思，下一支箭已经冲着她的面门射了过来。
    咫尺之间，一个宽大的身影扑到了她面前。