一路上还经过了不少村落，也都是土墙茅顶，村民一个个面黄肌瘦，看着赵汗青一行人，脸上多多少少带着惶恐。
    赵汗青望着这一幕，手在马缰上攥了又松，终是沉沉叹了一口气。
    按理来说，这地方不该有村子。
    再往前走便是烽燧线了，这里已经算是真正的前线了，现在大周和戎越的关系，虽不说多么紧张，但是总有戎越斥候越过烽燧线，来侵扰，在这里生活恐有性命之祸啊！
    可没办法，穷啊。
    县城里一间土坯房的赁钱，抵得上庄户人家半年的口粮，就是城外荒坡上的地，也被豪绅圈了去，连个落脚的地方都不许人站。
    这些村民，只能一路往西走，走到不能再走的尽头，用几把茅草和着稀泥，支起个遮头的屋顶，好歹算个家。
    都说虎踞关是西境第一道关，可这关前第一道防线居然是这些村子！
    赵汗青正想着，心头沉甸甸的，走在前列的兵卒忽然停了步子，抬手喊了一声。
    “有情况！”
    声音传到了所有人的耳朵里，众人向前望去，只见土路边一块略开阔的平地上，聚集了十来个黔首，麻衣褐裤。
    赵汗青同老韩对了一眼。老韩眉峰一蹙，两人便双双夹了夹马腹，朝前赶去。
    到了近前才看清，地上停着一口薄皮棺材，漆都没上，木板缝里还露着草屑。棺材旁立着几个汉子，正蹲在地上商议着什么，见身穿皮甲的边军到了跟前
    他们急忙朝着两人跪了下来，口中喊着“军爷”，每个人都害怕地哆嗦着身子。
    老韩摆了摆手，语气尽量压得平和：“你等在此地作甚？莫慌，起来说话。”
    跪在最前头的一个中年汉子上牙磕着下牙，好半天才挤出一句：“回……回军爷的话，我们……在埋人……”
    “埋人？”赵汗青两人对视一眼，眉头同时皱了起来。
    “出了何事？”赵汗青问道。
    人群一阵窸窣，紧接着，一个穿麻衣的年轻人从后头挤了出来，手边还紧紧牵着一个更小的身影，是个穿着打满补丁麻裙的小女孩，约莫七八岁年纪，手中攥着一条红巾。
    “两位军爷，”那年轻人开了口，眼眶先红了。
    “死的人是家父……”
    他话没说完，眼泪便滚下来，砸在脚下的干土上，洇出一个个小圆点。小女孩仰头看了哥哥一眼，扁了扁嘴，也跟着抽噎起来。
    赵汗青在一旁听得都有些揪心，他们是一对兄妹，父亲乃是在烽燧线上驻守的边军，前些日子，有戎族来犯，为了保护村子，他死在了戎族人的刀下。
    家中只剩下了他们两个，村里的人帮忙埋人，这前几日下了小雨，路上泥泞得很，抬棺的人脚下一滑，遗体便从前方的土坡上翻了下去。
    两人对视一眼，快步前去，果真在前方不远处发现了一个陡峭的坡段，一个裹着草席的男人正被枝叶托着，没有掉下去。
    不过那地方危险得很，这些村人也是束手无策。
    看着他们，赵汗青只是微微叹了口气。
    “韩队率，你们出巡，可有带绳子？”
    老韩心领神会，便朝着人群中喊了一声：“拿根绳子来。”
    “是！”
    一人应道，将一根麻绳递了过来。
    赵汗青接过绳子，在自己的身上绑了一扎，然后将绳子的另一头交给了老韩。
    “韩队率，帮个忙。”
    “好。”
    然后赵汗青缓缓沿着土坡往下，将那男人抱紧。
    “拉！”
    他朝着上头喊了一声，老韩等人猛地一用力，将他们拉了上来。
    看着父亲的遗体，兄妹俩感动的眼泪在眼眶中打转。
    他们跪在地上朝着赵汗青磕头。
    “谢……谢谢军爷……”
    赵汗青退了一步，瞥了他们一眼。他没伸手去扶，也没说那些安慰的话，只是淡淡开口：
    “赶紧去埋吧，莫要误了时辰。日头偏西前入土，底下人不冷。”
    “是……”
    兄妹两人应道，起身便准备离开。
    赵汗青等人继续赶路。
    两伙人分道扬镳，只是那小女孩不时地扭头向后看，眼中闪过一丝异样。
    下一瞬，她撒开了哥哥的手，朝着赵汗青等人跑了过去。
    “哎，小妹！”
    那年轻人喊了一声，却没将妹妹喊停。
    赵汗青等人听见了“哒哒”的脚步声，也转过了身子。
    只见那小女孩在赵汗青的身前站定，将手中的红巾递了过去。
    “军爷，这个，给你……”
    赵汗青看着她长长的红巾，毛茸茸的，类似围巾，也是常见的保暖之物。
    “这是我给爹爹织的……给你……”
    闻言，赵汗青微微一愣，他深吸一口气，接过红巾，又挠了挠女孩的脑袋。
    “谢谢你了。”
    这时那少年便过来牵妹妹，赵汗青目送他们离开后，便将红巾围在了脖子上，很快便生出了一阵暖意。
    “呼，真暖和啊……”他喃喃。
    此时，不远处的深林中，一道阴狠的目光正死死地看向这边。
    “该死，这姓韩的是铁了心要和我们作对！竟然还一路送那小子去营里，真是气死老子了！”
    何大胖愤愤一声。
    身边一随行兵卒这时开口劝慰：
    “头儿，不就是些许军功嘛，咱们有的是办法，犯不着与那姓韩的计较。”
    何大胖闻言，深吸一口气，压下了心中的火气，朝着远去的村民瞥了一眼。
    “也罢，咱们走。”
    ……
    虎踞关关口，站岗的哨兵看到了远处走来的老韩和赵汗青几人，议论声起了。
    “韩队率，不是说烽燧线上有异动，他过去侦察，怎么这么快就回来了？”
    “不清楚，还有，怎么还带回个年轻人，你们看，那年轻人怎么浑身是血，他腰间是不是挂了什么？”
    一人眼尖，喃喃道：
    “是三个脑袋！三颗戎族人的脑袋！”
    霎时间，所有人都倒吸了一口凉气。
    “韩队率这么厉害？砍了三个戎族人，身上连一点血都不见。”
    “不可能！那可是戎族！戎族啊！若是韩队率真能兵不血刃拿下三个戎族，还当什么队率？”
    “咱们虎踞关的镇关司马都该是他的了！”
    一语出，眼中皆闪过一丝疑惑。
    “那是谁？总不能是那个年轻人吧？”
    不知是谁说了一句，众人明显都顿了一下，所有人的目光都聚焦在了赵汗青的身上，满是不可置信。
    赵汗青经过之时，自然也注意到了他们的目光。
    “哈哈哈，不必拘谨，营伍中大都是些普通人，看到这三颗戎族人的脑袋，自然有些惊讶。”
    赵汗青微微颔首以示回应。
    众人没有多留，没多久，便到了西区主营帐外，老韩让赵汗青在帐外稍候，自己先进去通报一声。