越过山门，道院的景致比李照阳想象中朴实得多。
    远不如在神都时候所仰望那般虚无缥缈。
    最先映入眼中的，是一条看不到尽头的阶梯，宽度约莫三丈有余，由青灰色的石砖铺成，每一级都打磨得平整光滑。
    阶梯两侧是茂密的古木，枝叶交错，遮天蔽日，将阳光切割成细碎的光斑，洒在石阶上，像是撒了一层碎金，很像上辈子那些以爬山为噱头的景点，除了——
    这阶梯未免也太长了点吧？
    李照阳仰起头，顺着阶梯向上望去。
    一级，两级，十级，百级……
    阶梯蜿蜒而上，消失在云雾之中。
    根本看不到尽头。
    这是道院的羽化长阶，一共九千九百九十九级。
    一旦踏上，浑身修为、真元会被压制，而且越往上走越是吃力，这是每一个踏入道院的学生必须经历的一环。
    目前，最快记录是十二个时辰，最慢的记录，则是三十六个时辰。
    不过原书中，这两个记录会在这一届同时被打破。
    而打破它的，正是他李照阳（原身）。
    别误会，打破的当然不可能是最快的那个记录，不用想那也是属于女主的。
    原书里，原身夺走了李盈盈的纯阴血脉，虽然资质一跃而成顶级阴灵根，但那毕竟不是自己修炼得来的东西。
    踏上羽化长阶后，修为被压制，血脉与外力的冲突立刻暴露无遗，整个人连一般凡人都不如，手脚并用，狼狈不堪，花了足足七十来个时辰才爬上去。
    堪称道院之耻。
    这四个字，在原身头上挂了整整十年，甚至未来毕业后每一届登上羽化长阶的学生，都会拿出来反复鞭尸，突出一个惨字。
    李照阳想到这里都忍不住为原身默哀。
    这和上辈子读书的时候，刚刚来到一个新学校就因为早操放了个屁，被全年级公认为屁王有什么区别……
    死也不能背上这个名号！
    他深吸一口气，目光落在阶梯的起点上。
    “公子。”
    身后传来温书意的声音，打断他的沉思。
    李照阳回过神来，看向从羽化长阶一旁延伸出去的另一条小道。
    这条路没有其他名字，就叫小道。
    可以直通仙鹤台，这条路才是供道院学生平时上下山的正常途径。
    另外也是学生陪读上山的唯一途径。
    道院规定，无论身份高低，每一个道院学生不得带护道者，最多只能有一名陪读，而李照阳选择陪读的自然是温书意。
    “书意，你坐仙鹤上山，到山腰等我。”
    李照阳说道。
    “公子一个人爬？”
    “不然呢？”李照阳叹了口气，“道院的规则只针对学生，你先上去吧，我可能需要一点点时间。”
    “那公子……保重。”
    温书意露出浅浅梨涡。
    随后转身朝那条小路走去。
    走了几步，又停下来，回过头。
    “公子。”
    “嗯？”
    她挥舞了下小拳头，“加油。”
    李照阳愣了一下，然后笑了：“放心。”
    温书意没有再说什么，转过身，沿着小路快步离去。
    她的身影很快消失在树丛之中。
    李照阳收回目光，重新看向那条漫长的阶梯。
    好了。
    现在就剩我一个人了。
    他活动了一下肩膀，抬脚，踏上了第一级台阶。
    ……
    踏上第一级台阶的瞬间，李照阳就感觉到了变化。
    一股无形的力量从四面八方涌来，像是一层看不见的膜，将他整个人包裹住。
    体内的真元像是被什么东西压住了，流动变得极其缓慢。
    经脉中那股平日里奔腾不息的力量，此刻像是被冻住的河流，凝滞而沉重。
    他试着调动了一下真元。
    纹丝不动。
    果然。
    羽化长阶，压制一切修为。
    他深吸一口气，迈出了第二步。
    第三步。
    第四步。
    一开始还算轻松。
    毕竟他虽然修为被压制，但肉身经过这些年灵气的淬炼，强度和耐力都远超常人。
    他保持着均匀的速度，一步一级，不快不慢。
    周围的景色在不断变化。
    古木参天，枝叶交错，偶尔有几只羽毛鲜艳的鸟儿从树梢掠过，留下一串清脆的鸣叫。
    阶梯两侧的石壁上，偶尔能看到一些古老的刻字，有的已经风化得模糊不清，只能依稀辨认出几个笔画。
    李照阳一边爬一边打量着这些刻字，心想这大概就是道院的历史底蕴吧。
    爬了大约一个时辰，他开始出汗了。
    不是因为累，而是因为热。
    羽化长阶上的温度，似乎比山下要高一些。
    他脱下外袍，搭在肩上，继续爬。
    两个时辰后，他的呼吸开始变得急促。
    三个时辰后，他的双腿开始发酸。
    四个时辰后，他开始数台阶了。
    “一千二百三十七，一千二百三十八，一千二百三十九……”
    枯燥。
    无聊。
    累。
    这是他此刻的全部感受。
    但他没有停下来。
    他知道，一旦停下来，就很难再重新起步了。
    五个时辰。
    六个时辰。
    七个时辰。
    天色渐渐暗了下来。
    阶梯两侧的石壁上，亮起了一盏盏昏黄的壁灯，照亮了前路。
    李照阳的衣衫已经被汗水浸透，贴在身上，黏糊糊的。
    他的呼吸变得粗重，每一次抬脚都需要耗费比之前更多的力气。
    但他的速度没有减慢。
    因为他知道，原书中最慢的记录是三十六个时辰。
    而他现在的速度，远远快于那个记录。
    他估摸着，按照这个速度，不到十二个时辰，他就能爬到山顶。
    ……
    八个时辰。
    九个时辰。
    十个时辰。
    天色又亮了。
    李照阳爬上了第九千八百级台阶。
    他停下脚步，抬头望去。
    山顶已经隐约可见。
    只剩下最后一百级了。
    他松了口气。
    快了。
    快了。
    哼，看来这羽化长阶也不过如此，照此下去，说不定能先女主一步打破记录。
    他擦了擦额头上的汗，迈出了下一步。
    然后——
    他的脚顿住了。
    不是他不想迈。
    而是迈不动。
    那最后一百级台阶，像是被一层无形的屏障封住了。
    他的脚悬在半空中，怎么也落不下去。
    李照阳愣了一下。
    然后他想起来了。
    羽化长阶的最后一百级，考验的不是体力，不是修为，而是——
    意志力。
    意志力？
    李照阳的脸色变得有些微妙起来。
    ……