当“石头”踉踉跄跄地出现在村口时，整个村子都轰动了。
    “石头！是石头回来了！”
    “天呐，他不是被神使大人选中，去神山享福了吗？怎么搞成这副样子？”
    一个正在晾晒黑鱼干的妇人听到动静，猛地回头，看到那熟悉又陌生的身影，手中的鱼干“啪”地掉在地上。
    她愣在原地，眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
    “阿娘！”一个七八岁的男孩从屋里冲出来，扑向“石头”。
    沈青舟顺势蹲下，将男孩抱在怀里，声音沙哑地开口：“我回来了。”
    他抱着孩子，走到那妇人面前，看着她满脸的泪水与惊疑，低声道：“回家说。”
    屋子里，油灯的光芒昏黄。
    石头的妻子“阿莲”端来一碗热水，手还在不停地颤抖。
    “到底……到底发生了什么？神山呢？神使大人呢？”
    沈青舟接过碗，没有喝，只是捧着。
    他看着眼前这对惊魂未定的母子，将早已编好的说辞缓缓道出。
    他告诉阿莲，根本没有什么神山仙缘，那些自称“地母神使”的人都是骗子。
    他们把村里最强壮的男人骗走，关在一个可怕的地方，用邪恶的法术把人变成没有思想的怪物。
    “大根叔……村里前几年被选走的人，我全都看见了。他们……他们都变成了行尸走肉。”
    沈青舟模仿着石头的语气，声音里充满了恐惧，后怕。
    “我趁他们不注意，拼了命才逃出来的。”
    阿莲听得脸色惨白，捂着嘴，不让自己哭出声。
    “那些人是魔鬼！他们还会再来的！”
    沈青舟继续加深恐惧：“我们不能留在这里了。阿莲，你听我说，天一亮，你就带着娃往南边跑，跑得越远越好，去找天玄宗的仙师们，只有他们能保护你们！”
    “那你呢？”阿莲抓着他的胳膊，哭着问。
    “我不能跟你们一起走，我被他们盯上了，会连累你们。”
    沈青舟从怀里摸出一块兽皮，上面用木炭画着一些扭曲的符号和人形图谱。
    “这是我偷听他们说话，记下来的一种炼体法子。你让娃儿照着练，能强身健体。记住，千万别让任何人看到！”
    这兽皮上记录的，正是他用【源天师】能力，将土灵宗那套催熟凡人的霸道法门改良后的版本。
    他剔除了其中透支生机、收割愿力的符文结构，只保留了最基础的“承载”“生养”意象，变成了一套虽然进境缓慢、但根基扎实的土行炼体功法。
    那个小男孩，在沈青舟进村时就察觉到了。
    这孩子体内竟有一缕微弱却纯粹的土行灵机，是天生的修行种子。
    其实他老爹的天资其实要更好一些，可惜……没有如果。
    在这片被圈养的土地上，竟能诞生这样的苗子，不得不说是一种讽刺。
    “把它藏好，就当是我留给娃儿的念想。”
    沈青舟将兽皮塞到阿莲手里，又看向那个一直睁着大眼睛，安静听着一切的男孩：“你千万记住！以后，要好好保护你娘。”
    男孩用力地点了点头。
    沈青舟站起身，最后看了一眼这对母子，转身拉开房门。
    “石头！”阿莲在身后哭喊。
    他没有回头，一步踏入夜色，很快消失在村外的沼泽雾气中。
    走出很远，沈青舟才停下脚步，解除了伪装，恢复了本来面目。
    他回头望了一眼那个渺小的村落，脸上没什么表情。
    留下那份功法，究竟是一时兴起，还是想给土灵宗埋下一颗未来的钉子？
    或许两者都有。
    他自己也分不清，索性不再去想。
    凡人的命运如风中残烛，他能做的，不过是随手拨弄一下火苗的方向。
    至于这火苗最终是会熄灭，还是能燃起燎原之火，都与他无关了。
    他从储物袋中取出那张黑水沼的地图，神识沉入其中。地图上，三大宗门的驻地犬牙交错。
    天玄宗的沉沙坞、土灵宗的黄沙垒、素女宗的浣花溪，呈三角之势，将大片沼泽腹地包裹其中。
    沉沙坞是回不去了，赵砚之流与土灵宗暗通款曲……
    他将目光从地图的中心区域移开，缓缓落向西北角，那里是素女宗的势力范围。
    去素女宗的地盘，能最大程度避开土灵宗的追查。
    传闻此宗女修个个婀娜多姿，多修行阴阳采补、双修合籍之法，其功法能助长修为，更能磨炼道心意志。
    沈青舟对此颇为好奇。
    修行嘛，不能总是埋头苦修，总是要丰富自己的见闻阅历，自己也不可能和野人一样整日在大泽里瞎逛。
    当然，更重要的是，素女宗弟子修行的是【心月】道统，太阴能够提点诸水，【心月】属于太阴中的道统之一，自然也会有相对应的意象和影响。
    如果能借此明确自己的筑基之路，那就再好不过了。
    他辨明方向，身形一晃，朝着西北方的素女宗地界潜行而去。
    …………
    与此同时，沉沙坞。
    赵砚在自己的石屋里来回踱步，脸上的肥肉随着他的动作一颤一颤，掩饰不住的焦躁。
    沈青舟已经消失了整整十天了。
    活不见人，死不见尸。
    一同消失的，还有那个不知天高地厚的陆沉。
    “妈的，两个愣头青，真当黑水沼是宗门后花园了？”赵砚低声咒骂着。
    这两人若是死了，或者惹了什么事，他也和宗门不好交代。
    “咚咚。”
    门被敲响，素女宗的谢琴走了进来，带着几分忧色。
    “有消息了吗？”
    “有个屁的消息！连个鬼影子都找不到。”
    赵砚没好气地回了一句。
    “这可怎么办？土灵宗那边最近跟疯狗一样，到处搜人，听说……听说他们丢了个很重要的据点。”
    谢琴压低了声音：“你说，会不会跟那两个人有关？”
    赵砚心头一跳。
    他猛地停下脚步，死死盯着谢琴：“这事可不能乱说！”
    “我也就是瞎猜……”谢琴被他看得有些发毛。
    两人正说着，门外传来一阵喧哗。赵砚推门出去，只见几个驻守弟子正围在一起议论纷纷，脸上都带着惊慌。
    “怎么回事？”赵砚喝道。
    “执事，不好了！”一个弟子连忙跑过来，“刚才巡逻队在沼泽边缘，发现了这个！”
    他摊开手，掌心里是一块破碎的宗门身份令牌，上面一个“陆”字还清晰可见。
    赵砚的脸色彻底沉了下去。
    “走，去见许师兄！”他当机立断，带着一群人，气势汹汹地冲向坞堡最深处那间终日酒气弥漫的石屋。
    “砰！”
    石门被粗暴地推开。
    许照夜正躺在草堆上，怀里抱着酒葫芦，睡眼惺忪地抬起头，不满地嘟囔：“吵什么吵，死了爹还是死了娘？”
    “许师兄！”
    赵砚把那块碎裂的令牌拍在桌上：“陆沉的身份牌找到了！人肯定出事了！沈青舟也十天没露面了，八成也凶多吉少了！这事必须马上上报宗门！”
    许照夜瞥了一眼那令牌，又打了个哈欠，慢悠悠地坐起来，给自己灌了一口酒。
    “上报什么？”他懒洋洋地问。
    “当然是上报土灵宗罔顾三宗盟约，残杀我宗弟子！”
    赵砚急道：“不然等李长老和云隐真人问起来，我们怎么交代？”
    “谁看见是土灵宗干的了？”许照夜反问。
    “这还用看吗？在黑水沼，除了他们还有谁敢这么干！”
    “哦。”
    许照夜应了一声，又躺了回去，摆了摆手，“行了，我知道了。这事到此为止，谁也别再提，更不准传出去。就当……他们两个从没来过。”
    “什么？！”
    赵砚愣住了，他怀疑自己听错了。
    “许师兄，你这是什么意思？”
    “我耳朵没聋。”
    许照夜闭上眼，不耐烦地说，“我的话，你听不懂？都给我滚出去，别耽误我睡觉。”
    一股灵压弥漫，屋内的众人顿时感到胸口一闷，呼吸都变得困难。
    赵砚张了张嘴，还想说什么，但看到许照夜那双眼睛，硬生生把话咽了回去。
    绝非平时那副朦胧的神态……
    他知道，许照夜是认真的。
    一群人只能憋着一肚子疑惑，悻悻地退了出去。
    石门再次关上，屋内恢复了安静，只剩下许照夜平稳的呼吸声。
    过了许久，他才睁开眼，望着漆黑的屋顶，自言自语地轻笑了一声。
    “愣头青啊……怕是要把天都捅了个窟窿啊。”
    他拿起酒葫芦，又灌了一大口。
    “有点意思。”
    他咂了咂嘴，“看在当年云隐真人的份上，这滩浑水，就稍微帮你挡一下吧……剩下的就看自己造化了。”
    他翻了个身，将酒葫芦抱得更紧了些。