李长柏看着他，目光不躲不避："在下认为，自然要立嫡立长。自古以来，储君之位关乎国本，若以庶代嫡，便是坏了祖宗规矩。今日若开了这个先例，后世便会以此为据，争储之祸将永无休止。"
    雅间里安静了一瞬。
    有人点了点头，有人低头思索，也有人微微皱起了眉头。
    王承策没有表态，又问了一句："可若是庶子比嫡子更有才华、更贤德呢？"
    李长柏没有立刻回答。
    他看着王承策的眼睛，然后反问了一句："大人认为在下人品如何？"
    王承策愣了一下，显然没有料到他会这样反问。
    他微微挑了挑眉，摇了一下头："这……我与你又不相熟，如何能评判你的人品？"
    李长柏语气平静："是啊，大人看不清一个初识之人的品行，那我们这些在座的同窗，又有谁与煜王殿下相熟呢？"
    王承策的表情微不可察地动了一下。
    李长柏没有停顿，继续说下去："既然并不相熟，又怎么知道煜王贤德呢？"
    满场安静了下来。
    方才那些高声附和"煜王贤德"的人，此刻面面相觑，没有人接话。
    有的低下头去看桌面，有的端起茶盏假装喝茶，有的目光游移不定。
    他们确实不了解煜王，他们说的那些"贤名"，不过是道听途说罢了，谁也没有亲眼见过。
    李长柏继续道："煜王贤不贤德，我并不清楚，天下人也不清楚。但宁王是天下人都毫无争议的嫡子，这是铁板钉钉的事实！"
    雅间里安静了好一会儿。
    没有人再开口争论。方才那几个言之凿凿支持煜王的人，此刻也都闭了嘴。
    王承策盯着李长柏看了好一会儿，目光里带着一丝不满之色。
    过了几息，他忽然笑了："你说的很有意思，坐下吧。"
    李长柏重新坐回椅子上，端起茶盏喝了一口，他看出来了，王承策恐怕支持的是煜王。
    不过，他并不怕得罪他。
    虽然他的观点与王承策相反，但他的话挑不出毛病来，就算传到谁耳朵里，也没什么可指摘的。
    夜色更深了。
    雅间里的气氛重新松快起来，李长柏说完，方才那一场关于立储的争论像是被轻轻揭了过去，谁也没有再提起。
    ———
    李长柏回到家的时候，夜已经深了。
    巷子里安安静静的，只有远处隐约传来几声犬吠。他推开院门的时候，门轴发出轻微的吱呀声。
    堂屋里还亮着一盏灯，暖黄色的光从窗纸里透出来，在院子里铺开一小片柔和的光晕。
    林小满听到门响，快步走了出来。
    她手里提着一盏小油灯，站在堂屋门口，看见李长柏扶着门框走进来，身上带着淡淡的酒气。
    她迎上去，扶住他的胳膊："二哥，你喝酒了？"
    "嗯，喝了一点。"李长柏的声音带着几分疲惫，揉了揉眉心，"诗会上有人带了酒来，盛情难却，便喝了两杯。"
    林小满闻了闻他身上的味道，酒气不算重。
    她扶着他往里走了几步："快去洗澡吧，水我刚烧好，还热着呢。"
    李长柏站在堂屋门口，打了个哈欠，眼皮已经开始往下耷拉了。
    他摆了摆手："小满，我困了，今晚能不能不洗澡？我想睡觉了。"
    林小满看着他那一副困得睁不开眼的样子，又好气又好笑，伸手推了推他的肩膀："那你至少去洗把脸、漱漱口。"
    李长柏含糊地"嗯"了一声。
    漱洗完。
    林小满吹灭了堂屋的灯，跟在后面进了卧室。李长柏已经躺下了，一只胳膊搭在额头上。
    她在床边坐了一会儿，看着他那张安静的脸，犹豫了一下，还是开了口。
    "二哥。"
    "嗯？"李长柏的声音已经带了睡意。
    "我今天听胡嫂子说了一件事。"
    李长柏微微睁开一只眼，偏过头来看她。
    林小满把今天胡梅说的话一五一十地转述了一遍。
    她说得很仔细，从苏贵妃禁足，到武安侯被牵连，到那个从雍州带回来的通判，到苏昌隆贪赃枉法的证据被呈到御前。
    末了，她的声音低了几分："二哥，两位皇子相斗真可怕。我今天听胡嫂子说了那些话，才把一路上遇到的事全都串起来了。如果不是我做梦提前梦到，咱们那一船人恐怕早就没命了。"
    她停了一下，声音更低了："将来你要是高中了，就去做地方官吧，远离京城。京城太吓人了……"
    李长柏听完她的话，沉默了好一会儿。
    他睁开眼睛，侧过身来看着她。
    月光从窗缝里漏进来，落在她脸上，照出她那双带着担忧的杏眼。
    他伸手握住她的手，拢在掌心里，声音带着几分困意后的沙哑："小满，你不要担心。"
    他的拇指在她手背上轻轻摩挲了一下："就算我考中了进士，也只能从微末小官做起。那些朝堂上的党争，牵涉的都是四品以上的大员，四品大员……我就算辛苦爬二十年，都不见的能爬上去……到时候新皇怕是早就登基了……"
    林小满看着他："可我还是害怕。"
    "怕什么？放心，党争到不了我头上。"李长柏笑了一下。
    他说完这话，眼皮又往下沉了几分，像是实在撑不住了。
    他松开她的手，翻了个身，含糊地嘟囔了一句："明天还要早起……睡吧……"
    他的呼吸很快就变得绵长均匀了。
    林小满坐在床边，看着他安静的睡脸，心里的那点不安被他那句话压得稳稳当当的。
    她伸手替他把被角掖好，吹灭了油灯。
    ———
    宁王府。
    书房里的烛火跳动着，把墙上的影子拉得忽长忽短。
    裴裕安穿着一件玄色的便袍，坐在书案后面，手里捧着一卷书，却没有真的在看。
    他的目光落在书页上，手指搭在页脚，偶尔动一下，却一直没有翻页。
    书案前方不远处，一个穿着深色夜行衣的暗卫单膝跪在地上，脊背挺得笔直，把今晚在庆丰楼听到看到的一切一五一十地禀报了出来。
    裴裕安手里的书卷微微动了一下。
    他没有抬头，目光依然落在书页上，可嘴角却微微弯了一下。
    他合上书卷，放到桌上，端起茶盏喝了一口，语气听不出什么情绪："李长柏当真是这么说的？"
    暗卫低着头："属下句句属实，一字不差。"
    裴裕安放下茶盏，靠在椅背上，目光落在窗外沉沉的夜色里，过了一会儿，才轻轻说了一句："有意思。"