江景离站在原地，几次张口都没有出声，脸上露出几分欲言又止的表情。
    “有什么话直说便是，不要扭扭捏捏。”
    林蝶见他这副表现，直接开口道。
    “大师姐，”江景离像是下了很大决心，开口问道，“我想问一下——怎么样才能成为师尊的亲传弟子？”
    林蝶愣了一下，然后笑了。
    不是刚才那种淡淡的、客套的笑，而是真的被逗笑了。
    她看着眼前这个一脸认真的师弟，忽然觉得这个人又可怜又可笑。
    二十岁，锻骨初期，刚交了四千两银子换来一个记名弟子的身份，屁股还没坐热，就在问她什么时候能当亲传弟子。
    她压下笑意，反问了一句：
    “你是认真的？”
    “当然是认真的。”
    江景离用力点头，语气里带着一股不谙世事的天真和执着：
    “我从家族出来，把父亲留给我的家底都拿出来了，就是为了有一天能光明正大地回到江家，让那些看不起我的人好好看看。
    我要让他们知道，我江诚才是江家最优秀的子弟，没有之一。
    所以我的下一个目标就是成为师尊的亲传弟子，证明自己的不凡。”
    林蝶看着他那副一本正经的模样，心里涌起一种复杂的情绪。
    这个人确实有点傻，但傻得不让人讨厌。
    她摇了摇头，语气里带着几分无奈：
    “你觉得你天赋怎么样？”
    “我觉得还可以。”
    江景离不假思索地答道：
    “在家族里，周围人几乎都不如我。
    我靠自己练到了锻骨初期巅峰，差半步就能到中期。”
    林蝶差点又笑出声。
    她忍住笑，换了个问法：
    “我是师尊的亲传弟子。
    那你猜猜，我是什么年龄？又是什么武道境界？”
    江景离也是忍住笑，他对林蝶的修为年龄清清楚楚，但是这个时候肯定不能实话实说的。
    他假装上下打量了她一番，眼神里带着几分不确定：
    “师姐看着比我年轻，应该十八九岁？
    修为的话——我猜师姐应该有锻骨后期，或者锻骨圆满。
    否则也不可能三刀就击败我。”
    “你有没有想过，可能是我留了手，才用了三刀？
    如果不留手，一招就够了。”
    “不可能。”
    江景离摇头，语气很笃定：
    “我自认刀法在同境界中还算不错，锻骨境内没人能一刀击败我。”
    林蝶看着他，嘴角微微勾起一丝意味深长的弧度：
    “你想过没有，如果我只是锻骨境，凭什么当师尊座下弟子的大师姐？
    你再猜，往大了猜。”
    江景离皱起眉头，似乎真的在认真思索。
    过了好几息，他才试探着开口：
    “难道师姐是炼血境？
    十七八岁的炼血境——这怎么可能？”
    “再往大了猜。”
    “炼血后期？炼血圆满？”
    江景离的声音已经开始发颤。
    “再猜。”
    “总不会是宗师吧？”
    江景离瞪大了眼睛，一脸不敢置信。
    实则他心中也是乐得不行，这大师姐还来劲了。
    林蝶嘴角一抽，差点被气笑：
    “宗师？
    炼血境到宗师中间隔着多少境界，你倒是一口就蹦上去了。”
    她摇了摇头，不再逗他：
    “我今年还未满十八，气田境初期。”
    江景离整个人僵在原地，脸上的表情从震惊到不可思议，再到一丝恰到好处的沮丧。
    他喃喃自语般说道：
    “怎么可能……我们江家主脉的老祖，六十多岁也才是气田境初期。
    师姐你十七八岁就……这也太夸张了。”
    他说着说着，声音里带上了几分真切的失落：
    “我要是有这个境界，回到江家，谁还敢小瞧我。
    这江家的掌舵人主脉当得，我旁支的江诚也能当！”
    林蝶看着他这副模样，心里那点优越感被轻轻挠了一下。
    被一个同门师弟用这种震惊崇拜的眼神看着，就算她性子再冷，也多少有些受用。
    她走上前，伸手搭在江景离的肩膀上，一缕真气从掌心透出。
    江景离的肩头微微一沉，脸色瞬间大变，这是真气的质感和压迫感。
    “真的是气田境……”
    他的声音有些发涩，像是被这个事实彻底击碎了最后一点侥幸。
    他沉默了好一会儿，才抬起头，看着林蝶，语气里带着几分不甘心：
    “大师姐，二十岁的锻骨初期真的没有机会成为师尊的亲传弟子了吗？”
    林蝶收回手，看着这个被现实打击得体无完肤却还不肯放弃的师弟。
    她忽然觉得这人确实有点意思。
    傻是傻了点，天真是天真了点，但这份执着倒是真的。
    她难得地放缓了语气：
    “也不是完全没机会。
    哪天你的境界能追上我，我不介意在师尊面前帮你推荐一下。”
    江景离用力点了点头，像是要把这个承诺刻进骨头里。
    “大师姐，这话我可记住了。
    我一定会努力的，总有一天，我会追上你。”
    他顿了顿，又补了一句，语气里带着几分少年人特有的倔强：
    “师姐你等着。”
    林蝶看着他那副认真的模样，终于忍不住笑出声来。
    不是刚才那种淡淡的、客套的笑，而是真正被逗乐了的笑。
    她摇了摇头，语气里带着几分无奈，又带着几分敷衍的鼓励：
    “好，我等着。
    你努力吧，要是哪天你能超过师姐的修为，我一定在师尊面前保举你，让你成为师尊的亲传弟子。”
    “师姐，此话当真？”
    江景离眼睛一亮，语气里带着压抑不住的激动。
    林蝶被他这副模样逗得更乐了，随口笑道：
    “我林蝶说话，向来一言九鼎，从不食言！”
    江景离用力点了点头。
    低下头的那一瞬间，他的嘴角微微勾起一丝极淡的弧度。
    他今天在这里装傻充愣，当然不仅仅是为了跟这位大师姐套近乎。
    他更多的是为了解沈鸣是一个什么样的人。
    但他现在接触不到沈鸣本人，唯一能近距离观察的突破口，就是林蝶。
    一个师父教出来的弟子，从她的言谈举止里，多少能反推出师父的影子。
    林蝶提起自己的修为时，语气坦然，不倨傲也不谦虚。
    她给出承诺时，分寸拿捏得恰到好处——既没有敷衍到让人觉得虚伪，也没有认真到让人觉得他在痴心妄想。
    她被他逗笑时，既不刻薄也不过分亲近。
    这些细节单独看都说明不了什么，但放在一起，至少能拼出一个模糊的轮廓：沈鸣对弟子的培养不是打压式的，他给了林蝶足够的底气和自由。
    一个能培养出这种弟子的师父，人品大概率不会太差。
    当然，这只是从林蝶身上反推出来的侧面信息，不能全信，但至少为他下一步接触沈鸣提供了一个参考。
    至于林蝶给他的那个承诺——她以为自己在说一个永远不会兑现的空话。
    但她不知道的是，她口中这个“天真到有点傻”的师弟，根本不需要追上她。
    他早就走在她前面了，只是她看不见而已。
    林蝶吩咐完后，方才领路的杂役便走了进来，朝江景离做了个请的手势。
    江景离跟着他出了院子，这回没有往侧峰走，而是沿着来时的山路往回，朝主峰方向行去。
    走了约莫一炷香的工夫，石阶渐渐宽阔。
    路过的弟子也多了起来，大多步履匆匆，见江景离跟着杂役往主峰走，目光在他身上扫一眼便移开了。
    又走了一段，前方出现了一座独立的院落，青砖灰瓦，比周围那些依山而建的建筑气派得多。
    院门前立着一块青石碑，碑上刻着一列刀痕般的字——录籍堂。
    院门敞开着，门口站着两个值守弟子，腰悬长刀，站得笔直。
    杂役上前通报了一声，其中一个弟子看了江景离一眼，转身进去。
    片刻之后，他走出来，说执事在偏厅等他。
    江景离跨进院门，院内很安静，正厅的门虚掩着，隐约能看见里面立着几排木架，架上码着密密麻麻的卷宗。
    两个文吏模样的年轻人正低头抄录什么，毛笔划过纸面的沙沙声从窗口传出来。
    他按指引拐进左侧的偏厅，一个穿着深青色长袍的中年人正坐在一张红木桌后，面前摊着一本翻开的登记册，密密麻麻写满了名字。
    中年人抬眼看了他一下，放下笔，伸出手。
    “身份文牒。”
    江景离从怀中取出文牒，双手递了过去。
    中年人接过，翻开看了看，又抬眼对了一下人，便开始往册子上登记。
    他写得很快，显然这套流程已经做过无数次了。
    “江诚，二十，锻骨初期。
    沈长老的推荐信入门，也是沈长老的记名弟子？”
    他头也没抬，语气平淡得像在念一份菜单。
    “是。”
    中年人没有再问什么，把剩下的几栏填完，从抽屉里取出一枚铜制的身份令牌，又从身后的木柜里拿出一套叠好的深蓝色劲装和一把制式长刀，一并放在桌上。
    “这是你的身份令牌，收好。
    衣服是外门弟子的制式劲装，刀是宗门统一配发的。
    每月月初外门弟子可以凭令牌去丹堂领一份基础的修炼丹药、去内务堂领一份基础月奉。
    不过，通过沈长老推荐入门的外门弟子没有这些东西。
    其他方面，沈长老的记名弟子待遇和正常的外门弟子相同。
    其他的规矩自己看手册。”
    他从一摞小册子里抽出一本，压在衣服上面，然后低头继续翻他的册子，没有再说话的意思。
    从始至终，他的态度谈不上恶劣，也谈不上热情，所有流程都是公事公办。
    江景离将东西一一收好，转身出了偏厅。
    院中那两个文吏还在沙沙地抄着卷宗，正午的阳光从门缝里漏进来，落在那些密密麻麻的名字上。
    他从那些名字中间穿过，跨出院门，沿着来时的石阶往下走。
    从现在起，他就是落刀门的外门弟子了。