杜月茹整个人猛地晃了一下，差点栽倒在地。杜六眼疾手快，一把扶住了她。
    江诚！
    她想起那个在沈鸣院子里用诛心之言把她逼得差点失态的年轻人，想起他看着她的那双平静的眼睛，想起他说“他应该死在您把他抛下的那一天”，想起他说“没娘的孩子活着就像一根草”。
    他就是江景离。
    他就是她以为已经死了的儿子。
    无边无际的恐惧瞬间攫住了她的心脏。
    她稳住身形，猛地转身朝院门外走去，脚步仓皇得几乎是在跑。
    “杜六！立刻发信鸽给我大哥，告诉他行动取消！如果人已经派出去了，赶紧把人给我追回来！”
    杜六快步跟上，声音沉稳：
    “是，小姐，我这就发信鸽。”
    他顿了顿，又问道：
    “这屋里的人怎么办？”
    杜月茹停下脚步，回头看了一眼瘫在地上的江月兰。
    江月兰脸上既有劫后余生的庆幸，又有深不见底的恐惧，嘴唇哆嗦着，一个字也不敢多说。
    杜月茹忽然开口问了一句：
    “当初是你把东西给她送过来的吧。
    她当初是用哪只手接的东西，又是用哪只手发的誓？”
    “右手。”杜六没有犹豫：“她接东西是右手，发誓也是右手。”
    “把她的右手给我剁了！”
    江月兰的脸色瞬间白得像一张纸，但她的肩膀却微微塌了下去，像是长长地舒了一口气。
    只是剁手，不是要命。
    她的孩子也不会死。
    杜月茹看着她，语气依旧冰冷：
    “你最好说的是实话，景离最好没事。
    否则——我这次放了你们，下次还能把你们再抓回来。”
    江月兰连忙点头，声音发着颤：
    “月茹姐姐，你信我这一次，我说的都是真的。”
    杜月茹看着她，忽然笑了一声。
    那笑声里没有任何温度，只有一种被人反复背弃之后再也无法弥合的疲惫。
    她盯着江月兰的眼睛，一字一句地说道：
    “信你？
    你的誓言和承诺在我这里和狗屁没有什么区别。
    你现在跟我说，让我相信你——你怎么有脸？
    这句话让我感到恶心！”
    她转过身，头也不回地朝院门外走去，声音被夜风卷着，飘进屋内：
    “把她的右臂一起剁了！”
    落刀门，编制外的外门弟子所在的木屋区。
    敲门声在江景离的门外响起。
    此时，他正盘膝坐在床上运转磐石功。
    回到落刀门的这一天多他几乎没有出过门，左臂的伤口已经结痂，心中的警觉却始终没有放下。
    他在等沈鸣回来，也在等一个答案。
    门外这声敲门让他瞬间握紧了膝上的刀，但他的声音依旧平稳：
    “谁？”
    门外安静了一瞬，然后一个女声响起：
    “是我。”
    江景离握着刀的手微微一顿。
    这个声音他认得。
    不是来自远方的杀手，也不是他期待的沈鸣院子里的杂役弟子，不是他预料中的任何一个人。
    是杜月茹！
    她怎么会来？
    他压住心中的震动，起身开了门。
    杜月茹站在门外，穿着一身素色衣裙，外面罩着深色的斗篷，兜帽已经掀开，露出那张保养得极好却掩不住疲惫的脸。
    她的眼眶微红，像是哭过，又像是好几夜没有合眼。
    江景离侧身将她让进屋内，目光在院外扫了一圈，确认没有人跟着，才轻轻关上门。
    他刚转过身，杜月茹便开口了。
    她的声音在发颤，像是压抑了太久的东西终于被撬开了一道缝：
    “景离，是你吗。”
    江景离心中猛地一震，面上却不动声色，只是眉头微微皱起，语气里带着几分恰到好处的困惑：
    “杜夫人此言何意？你是不是认错人了。”
    “你还要在我面前装到什么时候！”
    杜月茹的眼泪终于夺眶而出，声音也拔高了，带着几分嘶哑的哭腔：
    “你明明知道我是谁，上一次你为什么不告诉我？
    你为什么不告诉我你就是景离！
    你看着我，你看着我的眼睛，你说你不是！”
    江景离没有回答。
    他转过身，走到桌边，倒了一杯茶，放在桌面上，然后拉开椅子。
    他的动作很慢，像是在用这段时间整理什么东西。
    然后他抬起头，看着杜月茹，语气平静得像在说一件与己无关的事：
    “杜夫人，请坐。”
    他顿了顿：
    “在此之前，我能先问你一个问题吗。”
    杜月茹没有坐，只是死死盯着他。
    江景离看着她的眼睛，一字一句地问：
    “落刀门外劫杀我的人，是杜夫人安排的吗。”
    杜月茹的身体猛地一颤。
    她张了张嘴，想说什么，脸上的表情从震惊变成了痛苦，从痛苦变成了无地自容的愧疚。
    她的嘴唇翕动了半天，终于挤出一句话：
    “我……我当时不知道是你。
    我不知道江诚就是景离。
    如果我知道——”
    “我明白了。”
    江景离打断了她。
    同时，他心中的一块大石头落地，对他来说这已经是最好的结果了。
    他的语气依旧平静，像是在确认一件已经猜到的事：
    “杜夫人，请坐。
    你愿意听我讲个故事吗。”
    杜月茹终于坐了下来。
    双手紧紧抓住衣角，指节因为太过用力而发白，双眼也是紧紧盯着眼前的，眨眼都不舍得眨一次。
    江景离在她对面坐下，端起茶杯抿了一口，然后缓缓开口。
    “我有一个朋友。”
    他说：“他出生没多久，他的母亲就抛弃了他。
    他的父亲也不喜欢他，但偏偏又要把他养大。
    不是因为愧疚，不是因为责任——是因为恨。
    他的父亲恨他的母亲，所以要让他也尝尝被抛弃的滋味。
    所以他父亲给他安排了一个好朋友，让他在最相信的时候被背叛。
    给他安排了一个青梅竹马，让他在最深爱的时候被抛弃。
    给他安排了一个知心的妹妹，让他在最不设防的时候被骗。
    他的父亲要他尝遍这世上所有的背叛，要让他活成一个笑话。”
    “只不过，他的父亲没有料到一件事——他那个青梅竹马，救了一个很有权势的年轻人。
    那个年轻人要他的命，所以他父亲只能提前动手。
    又是下毒，又是推下河，又是派人进山追杀，又是叫进密室亲手了结。
    我这个朋友命大，一次又一次地躲了过去。
    其实他在被推进那条河的时候就已经死了。
    活下来的只是一个躯壳，和一个陌生的灵魂。
    他对江家没有感情，对他的父亲没有感情，对——”
    他顿了顿，声音依旧平静：
    “对他的母亲，也没有感情。没有爱，也没有恨。
    他只想活着。”
    他看着杜月茹，目光平静得像一潭死水：
    “他从临溪县逃出来，到了云岚郡，侥幸进了落刀门。
    他换了一个身份，换了一张脸，只想在这里平静地待下去。
    他不奢望任何人对他好，也不奢望出人头地。
    他只是想活着。
    杜夫人，我想问问你——我这个朋友的要求，过分吗。
    他想活着这件事，错了吗？”
    杜月茹的眼泪已经流了满脸。
    她张着嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
    江景离没有等她回答，继续说道：
    “可是命运给他开了一个玩笑。
    他下山一次，差点死在他亲生母亲安排的人手里。
    如果不是他命大，他现在已经被烧成灰了，连渣都不剩。
    你说他是命好呢，还是命坏呢？
    如果命好，他为什么要过这样的一生？
    如果命坏，他是不是早该死了？
    杜夫人，你告诉我——我这个朋友，他是命好，还是命坏？”
    杜月茹终于失声痛哭。
    她趴在桌上，肩膀剧烈地颤抖着，哽咽得几乎说不出完整的句子：
    “对不起……对不起……我不知道……我真的不知道……”
    江景离看着她，目光依旧平静。
    他等她哭够了，才将手中那杯早已凉透的茶推到她面前。
    “杜夫人，过去的事，我们谁也没有能力改变。”
    他的语气忽然变得很轻，轻得像是在跟一个随时会碎掉的东西说话：
    “我替我这位朋友问你一句——他可以在落刀门继续苟且偷生下去吗。
    他活着，不会威胁你在王家的地位，不会威胁你现在的儿子，不会威胁你现有的家庭。
    他会安安静静地待在这里，不会去找你，不会打扰你，不会让任何人知道你们之间有任何关系。
    在这种情况下，他可以活着吗？”