变故降临在次日的夜色中。
    每日教工楼的课业一结束，我便如离弦之箭般射向营地。
    往常为了赶在晚饭前回归，我总是踩着点离开，唯独今日，破天荒地熬到了深夜。
    新目标在召唤我：建一座像样的木屋，谋取更安稳的居所。
    为此，我钻进学生图书馆，翻找基础设计资料，核实所需木材的种类与加工工艺。
    反正粮草无缺，周末在即，手头并无紧急的课题或作业。
    今日晚归，无妨。
    既然定了计划，便不能拖泥带水，图书馆的信息搜集同样耗时。
    对于我这种按小时规划生活的人而言，一旦坐下，就必须一次性把事做完。
    北林与图书馆相距甚远，来回奔波太耗精力，借书额度又有限，学业已让我分身乏术，所以，必须把必要的信息尽数记下。
    正当我斗志昂扬地垒起书堆，疯狂之时……
    "闭馆时间到了。您真是用功啊。"
    一位面容和善的见习图书管理员走近提醒。
    我沉浸在书海里，竟未察觉时光流逝。
    环顾四周，除我这一隅，阅览室已空无一人。
    我连晚饭都没碰，竟坐到了闭馆时分。
    抬头打量这位提醒我的学生。
    她胸前别着一枚蓝色徽章，昭示着一年级生的身份。
    总之，是个可以轻松搭话的对象。
    "啊，抱歉。"
    窗外早已墨黑一片。
    我堆了这么一座书山，还一直坐到闭馆前，图书管理员得在我走后整理这些书，真是辛苦了。
    "你要是早点提醒我，我就能提前收拾了。"
    "没关系。您刚才太专注了，我都不好意思打扰您。"
    她波浪般的粉红发丝让我有些眼熟，似在何处见过，却一时想不起。
    西尔维尼亚教工楼学生图书馆的见习管理员，名字是莫卡？埃尔卡？德尔卡？
    总之，在剧本里并非主要角色。
    "都说学习靠屁股，光坐着吃零食只会长赘肉……哎呀，我怎么说了这么无聊的话。"
    我随口应付了几句，赶紧合上书页。
    今日本想为木屋建设做些筹备，看来是没戏了。
    "不过，看到前辈您这样，我也感受到满满的学习动力呢。虽然您不常来，但每次来都像沉浸在书海中一样专注，真是令人敬佩。"少女微笑着继续说道。
    "我叫埃尔卡·伊斯兰。"
    她自然地自我介绍，似乎早就想与我搭话。
    "埃德。"
    "……"
    听到这个名字，她的反应瞬间僵硬了。这种反应我已经习惯了，熟悉到甚至有些厌倦。
    入学考试事件已过去良久，可关于"埃德·罗斯泰勒"的传闻却从未消散。
    尽管我尽量低调，只上课、做自己的事，那些恶名却丝毫没有消退。
    原来的"我"到底是有多傲慢、多讨厌，才会让人有这种反应呢？
    传闻这种东西，好的方向往往传不开，坏的方向却像抹了油一样迅速扩散。
    虽然我不会因为这种传闻难过或恼火，但偶尔看到这种反应，还是忍不住叹气。
    "那个…可能有些冒犯。"
    尽管如此，只要我安静地做自己的事，认真对待学业，努力生存下去，总会有评价改变的时候。
    "您和传闻中很不一样。"
    "传闻？"
    "不，嗯……希望您别觉得奇怪。"
    讨论传闻什么的，实在有些俗气。算了，随它去吧，反正已经很晚了，还是赶紧回营地吧。
    正当我这么想着，对方却开始说些无关紧要的话。
    "我是见习图书管理员，所以放学后通常都在这里。您经常借一些元素学的书，对吧？"
    "……"
    "您几天内就能读完几百页的书，然后归还，或者一口气读完五六本书……看到您这样，我觉得那些说您不懂装懂的传闻，可能都是谣言吧……啊，如果让您不高兴了，对不起。"少女一边说着，一边赶紧收拾起书来。
    "总之，我也得赶紧整理完回宿舍了……您路上小心！"
    她急匆匆地说完，迅速消失在书架之间。
    就在这时，图书馆的书架像多米诺骨牌一样倒了下来。
    生活在不属于主线剧情的边缘的感觉真是辛苦。
    面对突如其来的变故，我只能被动接受，所以这种想法难免会冒出来。
    "哎呀，糟了！"
    我把被书架压住的图书管理员拉了出来，像搬行李一样把她抱起来，放在桌子上。
    雷鸣般的声音在教工楼内回荡，巨大的震动席卷了整个学生图书馆建筑。
    这场震动的威力就像地震一样。
    书架全部倒塌，书籍散落一地，阅览设备和消耗品也一片狼藉。
    昂贵的魔法道具全部损坏，负责光源的水晶球和蜡烛也都碎了，图书馆内部一片漆黑。
    "喂。"
    "呜……"
    图书管理员似乎失去了意识，只能发出微弱的声音。
    我把她放在桌子上，思考了一会儿。
    虽然她不是个让人印象深刻的角色，但总觉得在哪儿见过她。
    算了，既然我玩了那么多次《西尔维尼亚的落第剑圣》，记不住她也没什么大不了的。
    时间已经过了9点，图书馆内没有任何光源。
    然而，阅览室内弥漫着淡淡的紫色光芒，即使眼睛还没有完全适应黑暗，也能大致看清内部结构。
    我顺着光源看去，惊讶地发现光线来自窗户。
    我走到窗边，打开了窗户。
    学生图书馆位于教授楼外围的一个小山坡上，从这里可以俯瞰整个教授楼的景色。
    在学生会馆的中心，有一道红色的光柱冲天而起，直穿教授楼上空，触发了笼罩整个教授楼的空间封印结界。
    突如其来的地震显然是由这个大规模空间封印魔法引起的。
    从学生会馆为中心扩散的结界来看，这一点毫无疑问。
    "嗯……时间是不是有点早了？"
    不过，我并没感到慌张。
    虽然我现在用的是埃德·罗斯泰勒那副令人作呕的身体，经历了各种苦难，但在这种时候，我所掌握的信息优势确实帮了大忙。
    "嗯……"
    我摸着下巴，陷入了沉思。
    虽然不至于让人惊慌失措，但还是有很多难以理解的地方。
    首先，这个空间封印魔法是由高阶黑暗精灵贝洛斯佩尔通过耶妮卡发动的，目的是将整个教工楼与外界隔绝。
    这是贝洛斯佩尔对高阶黑暗魔法"暗影帷幕"的另类应用。
    虽然名义上是高阶结界，但从剧本的角度来看，这不过是个舞台布置。
    第一幕的高潮是格拉斯坎讨伐战，重要的一年级成员们将组成讨伐队，进攻学生会馆。
    但从常理来看，这种剧情根本不可能成立。
    黑暗精灵是元素精灵中最神秘、最臭名昭著的存在，更何况是高阶精灵，根本不是学生能解决的问题。
    更何况学生会馆已经被占领，教职员工和教授们当然应该出面镇压。
    但这样一来，故事就无法展开了，为了让泰利觉醒剑圣之力，必须阻止教职员工的介入。
    于是，贝洛斯佩尔的空间封印魔法应运而生。
    这个结界就像从内部上锁的门，从内部确认上锁很容易，但从外部确认却很难。
    即使有人察觉到异常，要解开这个黑暗精灵的结界也需要将近半天的时间。
    要想快速突破，只能用压倒性的破坏力将整个结界摧毁。
    虽然这种粗暴的方法对如此大规模的结界是否有效还不好说，但这是西尔维尼亚学院，确实有几个人能做到。
    比如校长奥贝尔，他不需要解析就能直接摧毁整个结界。
    然而，高阶黑暗精灵贝洛斯佩尔非常狡猾。
    变故发生的时间是大多数教授已经回到个人研究室或家中的深夜。
    现在已经是9点多了，教工楼里几乎没有教授了。
    为了方便教授们随时进行研究，他们的个人研究室都设在生活区。
    反正第一幕的最终章格拉斯坎讨伐战，就是一场与时间的赛跑。
    关键是在天亮前，耶妮卡召唤出最高阶黑暗精灵格拉斯坎之前，将她制服。
    即使这个结界很快会被破解，只要在格拉斯坎召唤仪式完成前拖延时间就够了。
    咔嚓。
    我猛地推开窗户，探出头去，环顾四周，似乎耶妮卡召唤的精灵还没有占领道路。
    "看来还没进入第一阶段。"
    讨伐队集结……夺回学生会馆……内尔馆走廊战斗……讨伐耶妮卡……讨伐格拉斯坎，这场BOSS战的流程从现在开始，将在天亮前结束。
    简单来说，这真是场苦战，只能为泰利祈祷了。
    首先，第一阶段就得疯狂奔波，一边清除挡路的精灵，一边将散布在教工楼各处的一年级精英们集结起来，简直像条累死累活的狗。
    "他现在应该已经和艾拉碰面了吧。"
    泰利应该已经清楚情况了。
    精灵魔法的气息正以学生会馆为中心在扩散。
    精通精灵学的青梅竹马艾拉一定会向泰利清楚地说明情况。
    从现在开始，学生们必须团结一致，击败那个像怪物一样的高阶黑暗精灵。
    如果最高阶黑暗精灵格拉斯坎降临教工楼，后果将不堪设想。
    所以，必须把能帮忙的人都召集到学生广场。
    窗外原本的蓝色光芒逐渐变成了不祥的暗红色。格拉斯坎召唤仪式开始了，我很清楚是谁在进行这个仪式。
    那个备受二年级学生爱戴的可爱首席精灵使。
    "从这里看，还真是壮观啊。"
    如果从泰利的视角看，结界启动的瞬间，他应该就在学生会馆附近。
    结界魔力爆发时的冲击力会将他卷飞，随后，暗红色的帷幕将覆盖没有星星的夜空。
    结界的范围之大，足以覆盖整个教工楼。
    这样不论是谁，一眼就能看出一场大规模的事件即将开始。
    不过，对于已经多次通关的我来说，现在这个视角反而很新鲜。
    即使从这么远的地方看，那道光柱依然如此壮观。
    从教授楼外围的学生图书馆看到的结界启动场景，确实让人移不开眼睛。
    结界外看起来似乎什么都没发生，真是个完美的结界。
    反正格拉斯坎什么的，泰利会自己跑来跑去解决的，我只要在这里翻翻书，打发时间就行了。
    我根本没必要亲自出马去受苦，有那精力，还不如用来提高我的木屋的完成度，贸然插手只会让自己累得半死。
    而且，我也不想接近那些聚集了重要剧情角色的地方。
    未来的知识和信息优势是我最大的武器，我可不会傻到亲手丢掉这个强大的武器。
    "等等……"
    突然，一个念头闪过。
    "现在不是干这个的时候吧？"
    我正坐在图书馆的桌子上，看着那壮观的结界，突然想起了很久以前看过的一篇攻略里的一句话："如果你打算投资炼金系的精灵魔法技能，建议在这个阶段提升'精灵理解'和'精灵感应'的熟练度，以后会轻松很多。"
    "对啊！"
    第一幕的最终战是耶妮卡和数十只契约精灵，以及这些精灵现身后衍生的无数幼体精灵大量登场的部分。
    这是提升那烦人的"精灵理解"和"精灵感应"熟练度的绝佳机会。
    精灵系技能的熟练度是通过与精灵的接触积累的。
    无论是交流还是战斗，都必须与精灵互动。
    通常战斗经验能很好地提升熟练度，但普通人连精灵都看不到。
    除非像耶妮卡那样天生拥有强大的精灵感应能力。
    所以，没有天赋的人要想掌握精灵系技能，唯一的办法就是与其他精灵使"现形"的精灵接触。
    精灵系技能的封闭性形成了很高的入门门槛。而第一幕最终战正是跨越这个门槛的绝佳机会。
    由于最终BOSS是精灵使，这个阶段可以通过与现形精灵的战斗积累大量经验。
    放着这么好的经验大放送活动不管，简直是愚蠢，而且，这次战斗是"实战"。
    与课程中那些小规模的模拟战斗不同，这次可以积累真正的战斗经验。
    尽可能多地击败精灵，优先提升自己的实力才是最重要的。
    "不能发呆了！"
    虽然待在建筑内部应该没什么危险，但以防万一，我还是捡起了角落里散落的羊皮纸和羽毛笔。
    "醒来后不要慌张，待在这里别动。天亮前一切都会结束，冷静地封好入口，不要刺激精灵。优先考虑自身安全，不要轻举妄动。"
    嗯……只留一张便条似乎有点不够。
    虽然游荡的精灵不太可能闯入图书馆阅览室，袭击正在睡觉的少女，但以防万一总是好的。
    万一她受伤或丢了性命，总归是一件让人遗憾的事。
    我把角落里的黑板立起来，用掉在地上的粉笔写下了大大的字。
    以防她看不到便条，我又写了一遍同样的内容。
    然后，在离开前，我把窗户边的墙壁用装饰架挡住，这样从外面就看不到内部了。
    不过门户大开的入口处还是太显眼了，我用撕破的遮光窗帘大致盖住入口处。
    这样入口也不容易被发现，即使需要逃跑也不会妨碍行动。
    虽然内部变得有些暗，但既然我已经在黑板上写清楚了，她应该能发现。
    我已经尽力了，然后迅速跑向走廊，经验大放送活动马上就要开始了，得赶紧行动。
    幼体精灵和元素痕迹我都能轻松应对，稍微努力一下，低级精灵也不在话下。
    按理说，我现在应该先考虑怎么对付那个邪恶的贝洛斯佩尔，而不是想着提升自己…不过，幸好有人替我承担了所有的苦难和逆境……
    泰利啊…我不太懂这些，你就自己解决吧。
    虽然你会很辛苦，但加油吧！
    ………………
    "无论我背负了什么，也比不上皇女殿下背负的重担。"
    "复杂的局势和统治固然重要，但您不妨放松一下心情。"
    突然，那句话浮现在脑海中，这也是佩妮亚皇女的坏习惯。
    她总是能轻易看穿他人的心思，但自己内心被看穿的经历却极少。
    因此，一旦被触及内心，她很难忘记那种感觉。
    埃德·罗斯泰勒那看似无心的一句话，之所以在她脑海中挥之不去，也是因为这个原因。
    "还差得远呢。"
    佩妮亚皇女这样想着，重新振作精神。
    "以上是目前的情況。"
    一年级学生艾拉总结了情况，向大家汇报。
    地点是学生广场临时设立的集合点，时间是晚上11点30分。
    以学生会馆为中心，突如其来的结界启动已经过去了将近两个小时。
    广场上聚集了被贝洛斯佩尔的结界困住的学生们。
    这里成了临时的据点。
    广场中央的喷泉周围，用各种杂物搭建的路障堵住了东南西北的入口。
    虽然简陋，但至少能提供一些掩护，阻挡周围游荡的精灵的接近。
    "这种大规模的结界不可能持续太久。很快就会被发现，外界的援助也会到来。一旦外界察觉到异常，教授们就会来帮忙。"
    艾拉的话让在场的人都点了点头。
    学生们自发形成的这个临时据点，毫无疑问由佩妮亚皇女领导。
    危机时刻，最需要的是一个能够控制局势的责任人。
    混乱的局面需要一个拥有正当权威和权力的人来掌控。
    毫无疑问，佩妮亚皇女是此刻最合适的人选。她的权威无人能质疑。
    学生广场据点聚集的学生总数是57人。
    这次快速反应很大程度上要归功于战斗部一年级学生泰利·麦克罗尔。
    他在教工楼中穿梭，击退占领教工楼的精灵群，确保学生们能够安全抵达学生广场。
    结果，教工楼中超过半数的学生成功集结到了学生广场。
    在这个据点的中心，聚集了学生中最核心的成员们。
    慈爱的皇女佩妮亚、黄金之女洛特尔、初木之矛直斯、护卫队长克莱尔、落第剑圣泰利、同伴艾拉、多管闲事者埃尔维拉、阴沉的克莱维乌斯……
    他们或坐在地上，或靠在路障边，或安静地站着，自由地讨论着对策。
    毫无疑问，佩妮亚皇女是他们的核心。
    "正如我所说，我认为我们应该尽快进入学生会馆。"
    泰利·麦克罗尔浑身是伤，坚定地提出了自己的意见。
    他从精灵群中杀出一条路，几乎跑遍了整个教工楼，身上满是细小的伤口。
    "我们不能坐等外界的援助。这个结界只是为了拖延时间。如果像艾拉说的那样，格拉斯坎真的被召唤出来，可能会造成大量人员伤亡。"
    精通精灵魔法的艾拉和亲自跑遍现场的泰利汇总的信息令人震惊。
    覆盖夜空的精灵魔法是召唤最高阶黑暗精灵格拉斯坎的仪式。
    能够召唤这种级别精灵的人，整个学校也屈指可数。
    通过排除法，嫌疑人很可能是魔法部二年级首席耶妮卡·佩洛弗。
    "佩妮亚皇女殿下，我反对这个提议。最重要的是您的安全。现在应该采取保守策略，不要离开临时据点。"
    护卫队长克莱尔只关心佩妮亚皇女的安全。
    "结界外的人很快就会察觉到异常。驻扎在生活区的皇室护卫队和学校的教授们会迅速采取行动。"
    "高阶黑暗精灵的结界除非用暴力破坏，否则很难破解。老实说，我不确定我们能否及时破解。除非奥贝尔校长亲自出手，但您也知道，他经常不在学校。"
    克莱尔的话被一个看起来活泼的炼金术士打断了。
    她是西尔维尼亚炼金部一年级首席，"多管闲事的埃尔维拉"。
    "嗯~我同意泰利的意见。毕竟我们有这么多精英，就算不能击败最高阶精灵，至少也能对付高阶精灵吧？大家难道没有信心吗？"
    "所以，我们现在要……突破那里？呜……我反对……"
    黑眼圈很重的男生"阴沉的克莱维乌斯"指着学生会馆的方向。
    教工楼中散布的幼体精灵和低阶精灵并不算太危险，有这么多精英聚集在这里，安全还是能保障的。
    但学生会馆的情况完全不同。
    那里是所有精灵的主人耶妮卡·佩洛弗所在的地方，中阶精灵和精灵兽们层层把守。
    "我们要突破那些中阶精灵，击败精灵兽，进入建筑内部，制服耶妮卡？这……这可能吗？而且还不止这些！里面还有两只高阶精灵！高阶火精灵塔坎和高阶黑暗精灵贝洛斯佩尔！"
    克莱维乌斯的话让所有人都沉默了。
    在联合战斗训练中，大家已经见识过高阶精灵的力量。
    耶妮卡召唤的高阶火精灵塔坎，那只巨大的火蜥蜴，曾经咆哮着盘绕在内尔馆的顶端。
    即使是格莱斯特教授认可的A班学生洛特尔，也毫无还手之力，而且，塔坎现在可能比那时更强大。
    占领教工楼的精灵们都被贝洛斯佩尔的狂暴魔法强化了。
    塔坎也不例外。
    "我不会做这种自杀行为……我做不到！"
    "冷静点，克莱维乌斯。"
    "呜……抱歉，佩妮亚皇女殿下。"
    佩妮亚皇女的斥责让克莱维乌斯低下了头。
    然而，克莱维乌斯的话引起了学生们的绝望。
    五十多名学生聚集在这个狭小的据点，警惕着周围。
    这场对话所有人都能听到，不能再说些打击士气的话了。
    "说到底，就算她是二年级首席，这也太强了吧？一个学生怎么能召唤这么多精灵，还能轻松进行格拉斯坎召唤仪式？"
    洛特尔的问题由泰利的青梅竹马艾拉回答。
    "大部分力量来自贝洛斯佩尔。耶妮卡前辈只是这股力量的媒介。这就是为什么所有精灵使都要保持心灵纯净，避免被黑暗精灵侵蚀。"
    艾拉的解释佩妮亚皇女也清楚。
    黑暗精灵被称为精灵使的天敌，它们的力量强大，但不会按照精灵使的意愿行动。
    相反，它们会支配精灵使，按照自己的意愿操纵他们。
    "不过，没有人知道为什么贝洛斯佩尔能支配耶妮卡前辈。她比任何人都了解黑暗精灵的危险性。"
    "现在讨论这个并不重要。重要的是我们现在该怎么做，不是吗？"
    坐在角落的"初木之矛直斯"插话道，他声音沉稳，长发垂至颈边，语气冷静而坚定。
    "而能决定我们行动的人……只有佩妮亚皇女殿下。"
    直斯的话让所有人再次陷入沉默。
    五十多名学生的目光都集中在佩妮亚皇女身上。
    另一边，护卫队长克莱尔担忧的目光让佩妮亚感到背脊发烫。
    她理解克莱尔只关心她的安全，然而，坐在这里等待援助并不是她的风格。
    "我们进去吧。如果有任何意外，我们就撤退。"
    佩妮亚皇女的话让在场的人反应不一。
    护卫队长克莱尔和胆小的克莱维乌斯，以及其他保守的学生们叹了口气，而好战的学生们则露出了笑容。
    "不过，不是所有学生都能进去。贸然全员进入只会增加伤亡……只有那些能保护自己的人才能去。"
    毕竟普通学生连中阶精灵都对付不了，更别说高阶精灵了，没必要带所有人进去增加伤亡。
    "附近的成员，我的护卫骑士克莱尔，各年级的首席，以及A班学生一起进去吧。大家的实力都已经得到了验证。"
    "那皇女殿下您没必要亲自去吧？"
    "不，我也会一起去。"
    这如同晴天霹雳般的话让克莱尔的脸色变得严肃，但佩妮亚摇了摇头。
    "只发号施令而不亲自上阵，这不是一位皇女的行为。"
    "皇女殿下，您的安全不仅仅是您个人的事。作为护卫，我不能允许您冒险。"
    "别担心，克莱尔。我的魔法训练也没有懈怠。而且泰利和艾拉也会一起去。他们在搜索学生时已经绕过了学生会馆外围，对内部情况有所了解。"
    讨伐队的成员就这样确定了，遗憾的是，高年级学生一个都没有。
    除了成年的克莱尔，其他都是一年级学生。
    不过，这些成员个个都是实力派，这一届的一年级学生本就异常强大。
    虽然"懒惰的露西"因行踪不明未能加入，但即便如此，这支队伍的战斗力也足以让许多高年级学生望尘莫及。
    "一小时后出发。大家做好准备，调整好心态。"
    佩妮亚皇女的话让所有人都点了点头。
    "皇女殿下！佩妮亚皇女殿下！"
    就在这时，一个学生急匆匆地跑了进来，打破了严肃的气氛。
    "教工楼滞留人员的排查已经完成。"
    一个棕红色头发的男生穿过路障，来到佩妮亚皇女面前。
    在如此紧急的情况下，确认主要人员的去向是重中之重。
    时间紧迫。
    大多数人应该已经回到了生活区，被困在教工楼的人并不多。
    通过这里的学生们提供的信息，大致可以估算出总人数。
    负责调查的男生喘着气，迅速开始汇报。
    "在塔涅斯魔法用品仓库进行药剂研究的炼金部学生们已经自行固守。他们大多是三年级学生，应该不用担心。"
    "还有呢？"
    "负责关门和建筑管理的教职员工们已经聚集在奥德里馆。不过，他们只是普通员工，缺乏对抗精灵的力量。"
    "需要支援吗？"
    "听说卡莉教授负责那边。不过，他们可能无法与我们汇合。"
    虽然大多数教授已经回到了生活区，但还是有一两位教授留在了教工楼。
    不过，要管理和保护那么多普通员工，显然力不从心。
    奥德里馆和学生广场之间的距离不近，指望他们带着那么多员工赶来汇合是不现实的，而且，也不能丢下那些员工不管。
    "他们应该也会选择固守。"
    "是的，他们会尽量减少损失。不会贸然让普通员工暴露在危险中。"
    "看来真正能进入学生会馆的只有我们了。"
    佩妮亚皇女再次坚定了决心。
    无论如何，学生广场是离学生会馆最近的地方，只有这里的学生们能迅速应对局势。
    "其他学生没有……"
    "有！"
    路障的一侧突然传来一个女生的喊声。
    所有人的目光瞬间集中了过去。
    一个一年级女生紧握着拳头，闭着眼睛大声喊道。
    "对……对不起……刚才气氛太严肃了……我没敢说。"
    "详细说说。"
    "……学生图书馆里……还有见习图书管理员埃尔卡·伊斯兰留在那里……因为今天我本来应该和她一起完成闭馆工作的……她说她会留下来完成工作，让我先回生活区……所以我先走了。"
    女生的表情扭曲，显得十分痛苦，她似乎在艰难地坦白。
    "本来我们应该一起完成闭馆工作，但今天有个学生在闭馆前一直没走。她说她会留下来完成工作，让我先回生活区……所以我先走了。"
    "也就是说，学生图书馆里还有一名图书管理员和一名学生被困？等等……图书管理员？"
    坐在角落的直斯站了起来，他走到那个艰难说话的女生面前，直视着她的眼睛。
    "你朋友，那个图书管理员，叫什么名字？"
    "埃尔卡。埃尔卡·伊斯兰。"
    女生满头大汗，避开直斯的目光，艰难地说出了这个名字。
    听到这个名字的瞬间，直斯的瞳孔猛地收缩。
    "埃尔卡……你确定吗？没弄错？"
    "是的……我们一起在见习图书管理员班学习魔法书管理……"
    直斯握紧拳头，猛地砸向女生身后的路障。
    女生吓得闭上眼睛，后退了几步，路障轰然倒塌。
    "该死！佩妮亚皇女殿下，我们必须立刻去救她。"
    "直斯？"
    "埃尔卡精通魔法书管理和魔力阵研究，但她没有自保的能力。她本来就是个学者。如果放任不管，她一定会被狂暴的精灵袭击。"
    直斯大步走回据点中央，单膝跪在佩妮亚皇女面前。
    "我们必须立刻去学生图书馆救她。"
    "直斯·埃贝尔斯坦，你知道你现在太感情用事了吗？"
    然而，回答他的却是"黄金之女洛特尔"。
    "学生图书馆离这里很远，就算全力奔跑也要花不少时间，还得突破精灵的阻拦。我们没那么多时间。我们应该优先解决根本问题……制服耶妮卡前辈。"
    她语气冷静而坚定，充满了现实主义的考量。
    洛特尔出身于冷酷的商业世界，对直斯的感情用事感到不满。
    "你对埃尔卡有感情，这我理解，直斯。但我们必须分清轻重缓急。"
    埃尔卡·伊斯兰。
    对"初木之矛直斯"来说，她就像是救世主般的存在。
    作为北方游牧民族的后裔，直斯从小就在血腥的道路上行走。
    埃尔卡的出现让他重新找到了人性的温暖，她的微笑让他放下了嗜血的怪物生活。
    失去她的微笑，对直斯来说比失去生命更可怕。
    "呜……"
    然而，洛特尔冷酷而现实的话让他无法反驳。
    她是个狡猾而贪婪的商人，但她的言论总是充满了合理性。
    这就是洛特尔。
    "冷静点，直斯。你太感情用事了。洛特尔的话也有道理。"
    "初木之矛直斯"是A班三名成员中最冷静的一个。
    与古怪的露西和不可靠的洛特尔不同，他始终正义、理智且易于沟通。
    他的稳重让一年级学生们常说："如果是直斯，我们可以信任。"
    然而，此刻的他与平时的形象大相径庭。
    即使没有佩妮亚皇女的洞察力，也能看出埃尔卡对他有多重要。
    "而且，蒂西卡刚才也说了，学生图书馆还有一名学生。我们可以相信他。"
    "那……呜……"
    确实，学生会馆里有耶妮卡这个问题的根源，丢下她去学生图书馆太自私了。
    直斯也明白这一点，无法反驳佩妮亚皇女。
    "你说还有一名学生，对吧？蒂西卡。"
    "那个……其实……"
    蒂西卡避开目光，满头大汗，显得十分痛苦，佩妮亚皇女感到一阵不安。
    "你是不是隐瞒了什么？"
    "那个……其实是……埃德……埃德·罗斯泰勒。"
    这个名字一出，整个据点陷入了死一般的沉默。
    "埃德？那个埃德·罗斯泰勒？那岂不是糟了？"
    "听说那家伙又傲慢又无能。"
    "那图书管理员岂不是和那种人单独在一起？"
    "天啊……"
    狂暴的精灵占领了道路，外面危险重重。
    埃尔卡和那个残忍的埃德·罗斯泰勒被困在一起，绝对不会有什么好事发生。
    在极端情况下，毫无自保能力的埃尔卡可能会被埃德利用，甚至可能受到伤害。
    直斯对埃德的本质有着清晰的认识。
    传闻也进一步证实了这一点。
    埃尔卡的命运掌握在那种人手中，这让直斯彻底失去了理智。
    "我现在就去学生图书馆。"
    愤怒到极点的声音冰冷而坚定，直斯向佩妮亚皇女"通知"了他的决定。
    这个"通知"意味着他拒绝了皇女的命令。
    "你越界了，直斯·埃贝尔斯坦。"
    最先站出来的是她的护卫队长克莱尔，然而，直斯毫不在意。
    "初木之矛直斯"是A班中最强的战力之一。即使是皇室护卫队的克莱尔，也无法在短时间内制服他。
    直斯是北方游牧民族的后裔，从小就生活在生死边缘。
    在实战经验上，无人能与他相比。
    "如果有人阻止我离开，我会全部打倒。"
    "这可不行。"
    "黄金之女洛特尔"开始吟唱咒语。
    空气中的水分瞬间凝结，形成了一根巨大的冰枪。
    这是中级魔法"冰枪"，曾经摧毁了内尔馆的天花板。
    西尔维尼亚一年级魔法部的两位顶尖学生，直斯和洛特尔对峙着。
    这是难得一见的场景。
    据点内的学生们紧张地看着这一幕。
    "我承认，直斯。你是我们中最强的战力之一。如果你离开，我们的胜算会大大降低。抱歉，你不能走。"
    "可笑，洛特尔。你以为强行留下我，我就会配合吗？"
    "你现在失去了理智。我理解你对埃尔卡的感情，但至少该分清公私。看看那边。"
    洛特尔指向学生会馆的方向，格拉斯坎的召唤阵正逐渐变成暗红色，学生会馆被无数精灵兽占据。
    "你要丢下这些，去哪里？"
    洛特尔直视着直斯的眼睛，他那炽热的眼神让洛特尔感到厌恶。
    热情、热血、斗志、义气、魄力、血气、坚强的意志。
    洛特尔厌恶在紧急情况下使用这些词汇。
    它们往往是感性压倒理性的人的借口。
    人类应该是理性和冷静的。
    无论处境多么艰难，外部环境多么恶劣，都不该被情绪左右，做出正确的判断。
    这样的人，才是真正可靠的。
    无论魔法实力多么强大，如果内心不够坚强，洛特尔也不会信任。
    这是她在商业世界中坚守的第一原则。
    "在这种一对一的战斗中，我可能不是你的对手。但如果你执意要打，你也不会毫发无伤。"
    "哼……"
    在一对一的战斗中，直斯确实比洛特尔更强。
    但洛特尔也不是好对付的。
    两人可能会僵持很久。
    时间紧迫，直斯不可能全身而退。
    对于需要突破精灵群前往图书馆的直斯来说，压力太大了。
    然而，直斯摇了摇头。
    "如果你这么想，我也不会让步。"
    两人之间的气氛再次变得紧张起来，战斗一触即发。
    "我们现在内讧有什么用！"
    最终，佩妮亚皇女爆发了。
    "但是，佩妮亚皇女殿下！那可是埃德·罗斯泰勒！"
    直斯的声音比之前更加急切，几乎是在怒吼，他的话语到最后变得哽咽。
    直斯的脸上写满了恳求，几乎要哭出来。
    那个一向坚强可靠的"初木之矛直斯"此刻完全不见了。
    "如果埃尔卡出了什么事，我真的……不知道该怎么活下去……"
    他的情绪从愤怒转向了悲伤和恳求。
    佩妮亚皇女没有预料到这种反应。
    佩妮亚皇女本想斥责冷酷愤怒的直斯，重新掌控局面，然而，此刻直斯内心的绝望让她无法忽视。
    他的心情比面对死亡还要急迫，对直斯来说，埃尔卡就像是家人一样。
    "但是……"
    直斯的真挚让佩妮亚皇女一时语塞。
    "那个埃德·罗斯泰勒……皇女殿下，您也知道的！"
    皇女殿下，您也知道的。
    这句话让佩妮亚皇女无法点头。
    她其实什么都不知道。
    想到埃德·罗斯泰勒，她的思绪变得混乱，原本清晰的事实也变得模糊。
    她一向能轻易看穿他人的内心，但在埃德面前，她却什么都看不清。
    现在的局势也是如此。
    眼前的危机没有任何保障。
    每一分每一秒都至关重要。
    格拉斯坎的召唤阵逐渐变成暗红色，无法保证学生们的安全，而所有人都指望她做出决定。
    作为决策者和负责人，她深刻感受到了这个头衔的重量。
    尽管如此，她依然咬紧牙关，努力保持镇定。
    然而，现实的不确定性再次将她逼入绝境。
    "那……那就……相信他一次？"
    据点内再次陷入沉默。
    所有人都沉默着，久久没有回应。
    "为什么……"
    直斯叹息道。
    "为什么您要说这么残忍的话？我所认识的慈悲的皇女殿下，不会说出这么不负责任的话。"
    对直斯来说，佩妮亚皇女让他相信埃德的话，只是为了否定他的意见。
    "我……必须去。"
    直斯摇了摇头，转身朝据点出口走去。
    "你要去哪儿！"
    "洛特尔。"
    佩妮亚皇女伸手拦住了想要阻止直斯的洛特尔。
    就在刚才，她还说了相信埃德这种荒唐的话。
    老实说，佩妮亚皇女自己也不明白为什么会说出那种话。
    "让他去吧。"
    "皇女殿下。"
    "不过，后果由他自己承担，直斯。"
    佩妮亚皇女的脑海中已经乱成一团。
    "……直斯明白自己的选择有多么自私。既然他决定去救埃尔卡，佩妮亚皇女也无法阻止。"
    就这样，直斯缓缓抬起头，坚定地离开了据点。
    "佩妮亚皇女殿下。"
    看着直斯的背影渐渐远去，洛特尔叫住了佩妮亚皇女。
    佩妮亚皇女缓缓转过头，洛特尔正安静地看着她。
    佩妮亚皇女不需要她那独特的洞察力也能猜到洛特尔的想法。
    作为一个冷酷的现实主义者，洛特尔一定会谴责她的决定。
    即使有人受伤或牺牲，也不该让直斯离开。
    然而，洛特尔却微笑着说道："仔细想想，尊重他的意见也许是必要的。"
    "洛特尔。"
    "皇女殿下也是在深思熟虑后做出的决定。无论如何，他的意志是崇高的，我们不能简单地用对错来衡量。"洛特尔轻松地说道，仿佛刚才的紧张对峙从未发生过。
    "无论如何，我们一小时后进入学生会馆的计划不变。我现在去休息一下，调整状态。皇女殿下也请好好休息。"
    她优雅地微笑着，向佩妮亚皇女行礼后离开了。
    尽管事情没有按照她的预期发展，洛特尔依然状若轻松地鼓励了皇女，展现了臣子的风范。
    然而，佩妮亚皇女清楚地看到了，在那真诚的微笑背后，隐藏着深深的失望。
    当洛特尔从她身边走过时，佩妮亚皇女突然意识到。
    她和洛特尔的关系本就不好，而现在，她们之间的鸿沟已经无法弥合。
    即使世界颠倒，洛特尔也绝不会认同她，她深深地感受到了这个事实。
    "…我也休息一下，克莱尔。"她对忠诚的护卫说道，靠在据点角落的路障边。
    克莱尔点了点头，警惕地巡视着周围，紧张的气氛终于暂时平息。
    最强大的战力"懒惰的露西"行踪不明。
    最重要的战力之一"初木之矛直斯"离开了据点。
    最现实和理性的"黄金之女洛特尔"在情感上与她彻底对立。
    尽管如此，能够稳住学生们的人只有她。
    在这样的情况下，佩妮亚皇女躲在路障后，抱住了自己的膝盖。
    无论如何，据点内的气氛暂时缓和了下来。
    既然没有强大的精灵来袭，大家还有时间调整状态和装备。
    在稍微放松的据点角落，无人注意的地方，佩妮亚皇女小声地喃喃自语。
    这句话，作为皇女，她一生都不该说出口。
    "我也……很累啊……"
    她担心被人听到，但这句话还是不由自主地溜了出来。
    "我也……很累……"
    她一生从未向任何人撒娇。
    可悲的是，即使是这么简单的一句话，也伴随着罪恶感。
    讨伐的时刻即将到来。
    抬起头，望向天空。
    夜空中，格拉斯坎的召唤阵依然闪耀着，无情地变得更加明亮。
    【魔法能力详情】
    【等级：普通魔法学生】
    【专业领域：元素】
    【通用魔法：快速施法 Lv 4魔力感知 Lv 5】
    【火元素魔法：点火 Lv 10】
    【风元素魔法：风刃 Lv 10】【表情】?
    【精灵系魔法：精灵感应 Lv 3精灵理解 Lv 3】
    "呼……呼……"
    我筋疲力尽地坐在路边。
    第一阶段开始已经过去了两个小时。
    在学生图书馆周围击败精灵的痕迹和元素的残留，我的精灵系技能熟练度正在逐渐提升。
    擦掉汗水，看着魔法能力详情，我感到一阵满足。
    如果能掌握精灵魔法，就能在箭矢上附加精灵魔法了。
    战斗力将得到极大的飞跃。
    "哇，不过……真的挺累的。"
    幸好我一直勤奋训练，不然面对源源不断的精灵，真的会有危险。
    环顾四周，学生图书馆周围的精灵已经被清理干净了。
    风刃的痕迹和点火魔法烧焦的残骸散落一地。
    不过，等一会儿新的精灵群又会涌来。
    "呼……精灵感应得尽量提升到10级。这样才能和精灵签订契约……这种机会可不多，得抓紧。嗯嗯。"
    绝不能错过这个黄金时期。
    "呜……呼……还没到极限……"
    无论如何，训练的关键是把自己逼到极限，去过健身房的人都知道这一点。
    不能懈怠，必须坚持到全身力气耗尽，只有这样，才能看到明显的属性提升。
    新的精灵群正在接近，我充满斗志地站了起来。
    这种机会难得，必须坚持到身体彻底撑不住。