突然，一个小生物从雪屋里走了出来。
    “唧——”
    苍穹。
    它四肢摊开，一扭一扭的从雪屋里走出来，它的体型比昨天又大了一圈——从拳头大小长到了小臂长短，那双暗金色的瞳孔睁得滚圆，扫视着周围一张张陌生的面孔，眼神中迸射着怒意，
    “唧——”
    声音奶凶奶凶的。
    “这岛上到底有多少这种怪物？”克鲁斯走过去低头看着苍穹。他眼睛亮得吓人，声音都在发颤，“活体的……还是幼体……还竟然在李海生的营地？”
    他转头看向李海生，“这是……那里的？是从山洞里带出来的？”
    李海生没有回答。
    克鲁斯一招手，两名武装人员冲上去，就要围捕苍穹。
    “苍穹——”安妮从雪屋里冲了出来，赤着脚，两步跨过雪地就要往士兵扑去，“你们停住，不要动苍穹！”
    “咔！”两支M4同时抬起，枪口一左一右顶在了她的太阳穴上。
    安妮的身体猛地僵住。她浑身发抖，嘴唇却还在动，声音又低又哑，“它还小……你们别碰它……”
    苍穹眼见被围，眼神中闪过一丝惶恐，但很快恢复镇静，暗金色的瞳孔越过那几支枪管，直直落在安妮脸上。然后它站定了，突然脖颈慢慢伸直，仰起头，发出一声清越的、穿透力极强的鸣叫。
    “嗷呜——”
    不再是“唧——”
    而是“嗷呜——”
    不再是小猫的鸣叫，而是小老虎、小豹子的叫声。
    而且这次叫声比之前任何一次都要长。
    叫声的尾音在空中拖了将近三秒，然后消散。
    “它叫什么呢？”克鲁斯看着李海生怔怔问道。
    李海生摇摇头，他也不知道。
    突然“吼——”
    一声嘶吼！
    “李海生——”克鲁斯的声音戛然而止。
    整个营地都听见了那个吼声，从东北方向的天空传来。
    极致的炸裂！
    像是某种巨大的翅膀在高速划破空气时发出的撕裂声。
    “吼——”
    “吼——”
    先是一声，然后是第二声、第三声——越来越密，越来越近。
    克鲁斯猛地抬头。
    营地东北方的山脊线上，一道黑色影子从云层下方俯冲而出。
    外表看起来像豹，又有些像虎，但似乎还有些犬科的特点。
    它翼展超过五米，身形流畅而结实，四肢修长，爪尖泛着冷光，脊背上覆盖着一层暗金色的鳞甲状皮毛。它的头部比普通豹子更窄更长，眼眶上方有一道隆起的骨嵴，使那双眼睛显得极其深邃。最醒目的是它的尾部末端分叉，像一把剪刀，表面覆盖着细密的尖刺。
    它悬停在距离地面大约五六十米的空中，翅膀微微扇动，周身笼罩着一层若有若无的威压。
    李海生吐出两个字——“飞——豹”
    走廊密室墙壁上刻的那种生物。
    克鲁斯仰着头，整个人像被钉在了原地。他身后的武装人员也同样僵住，有人甚至忘记了保持瞄准姿势，枪口垂了下来。
    “……李海生。”克鲁斯的声音终于从喉咙里挤出来，“这又是什么？我们对全岛扫描，为什么，为什么从来没发现……”
    李海生盯着天空，苦笑：“我也没见过。”
    天空中的飞豹缓缓下降，在距离地面大约三十米的高度停住。那双暗金色的瞳孔——和苍穹一模一样的瞳孔——锁定地面上所有人，就像看着一群蝼蚁。
    克鲁斯第一个从震惊中回过神来。
    他仰着头，嘴唇翕动了两次，然后脸上挤出一个笑容。’这……这位……飞行的怪物，呃朋友……”
    他双手微微张开，掌心朝外，做了一个“我没有敌意”的手势，“我们是来自大洋彼岸的考察队，来这座岛是和平交流——”
    飞豹没有看他。
    那双暗金色的眼睛越过克鲁斯，落在他身后那道栅栏内侧的雪地上。那里，苍穹正半蹲着，仰着小脑袋，喉咙里发出细碎的、带着询问意味的“嗷呜”声，像在跟远方来客对话。
    克鲁斯的笑容僵了一瞬。
    他顺着飞豹的目光看见了那个银灰色的小家伙。
    原来如此。
    “明白了，”克鲁斯顿时有了主意，“它是来找那个小崽子的。这就好办了，谁都有弱点，就连这个怪物也不例外——”
    他朝左侧两名士兵使了个眼色。
    那两人原本正围着安妮和苍穹，端着M4的枪口一直没放下。收到克鲁斯的眼神后，左边那个高个子士兵把枪往肩上一挂，弯下腰，伸手就朝苍穹的后颈抓去——
    他还差一寸就碰到苍穹的绒毛了。
    然后飞豹动了。
    没有人看清它是怎么动的。
    前一秒它还在三十米高的空中悬浮，下一秒它的身影已经掠过了那道距离。翅尖划破空气发出的尖啸声在众人耳膜里炸开的同时，高个子士兵已经不见了。
    他只留下半声惨叫。前半个音节还卡在喉咙里，后半声随着那道黑影划出一道抛物线，越过了克鲁斯的头顶，越过了雪橇，越过了远处那道山脊线，最后消失在天际线上，只留下那半声惨叫，坠向未知的远方。
    这一甩，渣都没了，就像周星星的电影一样夸张。
    现场死寂。
    另一个想抓苍穹的矮个子士兵僵在原地。他的手指还搭在扳机上，嘴唇哆嗦着，下巴在以一种肉眼可见的频率打颤。下一秒他崩溃了——“啊！”一声嚎叫，举起M4对准飞豹庞大的身躯，“啪啪啪……”扣动扳机。
    子弹像暴雨一样倾泻而出。
    打在了飞豹的胸腹和翅根上。
    火花四溅。
    每一颗子弹击中目标时都迸出暗金色的火星，弹头打在飞豹身上，叮叮当当地落在雪地上。飞豹的身躯纹丝不动，连翅膜的震颤都没有变化。
    “啊啊啊……哒哒哒……”
    矮个子士兵把整个弹匣打空了。
    “咔嗒”一声，空仓挂机的声音在寂静中格外刺耳。
    飞豹低头看了他一眼。
    然后它张开了嘴。
    先是下颌缓缓下沉，颈部的皮褶像风箱一样向外膨胀，整条脖子的轮廓在滑动，像是有什么东西从胸腔深处被泵了上来。然后——
    “呼——”
    一团赤白色的火焰从它喉咙深处喷涌而出。
    那不是普通的火。那火焰的颜色近乎纯白，中心跳动着刺眼的银光，边缘卷着暗红色的热浪。火柱呈扇形扫过地面，贴着雪面推进了大约二十步的距离。
    四个站在扇形范围内的士兵连惨叫声都没有来得及发出。
    他们的身体在接触到火焰的瞬间就被覆盖，然后熔化，再然后粉碎，最后只剩下四团暗灰色的灰烬，被热浪一推，散开在雪地上。
    四个人——瞬间变成四滩灰。
    从喷出到结束，大概三秒。
    空气中的焦灼气味还没来得及扩散，飞豹已经收回了下颌。颈部那膨胀的皮褶恢复了原状，喷火的嘴合拢，重新变回那副平静的、冷峻的野兽面孔。
    剩下的士兵瘫在原地，有一个腿软得站不住，“扑通”一声跪进了雪里，仰着头看着天空，嘴唇不停地翕动，却发不出任何音节。
    克鲁斯站在原地，一动不动。