灵雀司第一波试探过后，日子似乎又恢复了表面的平静。
    秦太医每隔三日来诊脉一次，每次都是同样的流程——诊脉、玉石扫身、银针取血。谢无婧每次都完美表演，将“被阴邪所伤、阳气衰微”的假象维持得滴水不漏。秦太医的眼神从最初的审视，逐渐变得例行公事，甚至有些懈怠。
    但谢无婧知道，真正的危险，藏在暗处。
    那些潜伏在倚梅苑外围的“眼睛”，换了至少三拨。新来的更加隐蔽，气息更加绵长，有时连她都难以察觉具体方位。这是灵雀司的“乙”字号——比秦太医那种公开试探的“明棋”，更加专业、更加危险的“暗子”。
    她必须更加小心，也必须开始反击。
    可反击需要力量，也需要人手。
    那夜之后，林衍如同蒸发了一般，再没有传来任何消息。谢无婧只能独自消化他留下的情报，同时默默等待下一个机会。
    这个机会，在第七天夜里，以一种意想不到的方式到来了。
    雪后初晴，月色清冷。
    谢无婧照例在榻上修炼，忽然，窗外传来一声极轻微的、如同夜鸟振翅的声音。紧接着，一个巴掌大的东西，从半开的窗缝里被扔了进来，落在榻边。
    她心中一凛，迅速收功，将那东西捡起。是一个用油纸包裹的小包，上面用炭笔写着一行歪歪扭扭的字：“谢姐姐，巷口老地方，有人要见你。小黑。”
    又是小黑！
    谢无婧心跳加速。这个神秘的小乞丐，终于再次出现了！而且，他说“有人要见你”——会是谁？林衍？还是其他什么人？
    她来不及多想，迅速换好夜行衣，照例嘱咐揽月几句，翻窗而出。
    这一次，她对府外暗卫司和灵雀司暗子的分布更加熟悉，选择的路线也更加隐蔽。半个时辰后，她来到了西市三眼井附近的那条僻巷——正是之前揽月来过的茶摊所在的那条巷子，但此刻夜深人静，空无一人。
    巷口老槐树下，一个瘦小的身影蜷缩在阴影里，冻得瑟瑟发抖。看到谢无婧，他猛地站起来，露出一张脏兮兮的、却异常机警的脸。
    正是那个在茶摊墙角出现过的小乞丐——小黑！
    “谢姐姐！” 小黑压低声音，眼中闪着兴奋和紧张的光芒，“你终于来了！快跟我走，老黄等你好久了！”
    “老黄是谁？” 谢无婧问。
    小黑神秘兮兮地竖起手指“嘘”了一声：“到了你就知道了！快，跟我来！”
    说完，他转身朝巷子更深处跑去。谢无婧犹豫一瞬，还是跟了上去。
    小黑对这片区域熟悉得如同自家后院，带着她在迷宫般的窄巷中七拐八绕，最终在一座看起来半废弃、但院墙还算完整的宅院前停下。他轻轻叩了叩门，三长两短。
    门“吱呀”一声开了，露出一张苍老、满是皱纹的脸。那是个头发花白、瞎了一只眼的老人——正是三眼井茶摊的那个独眼老板！
    “进来吧。” 老人声音沙哑，却异常沉稳。
    谢无婧跨入院内。院子不大，收拾得干干净净，角落里堆着劈好的柴火，正屋透出昏黄的灯光。她跟着老人和小黑走进正屋，一眼就看到了坐在桌边、正端着茶碗慢饮的人。
    林衍。
    “谢姑娘，别来无恙。” 林衍放下茶碗，苍白的脸上露出一丝微笑，但眉宇间依旧带着之前那夜中毒未愈的虚弱痕迹。
    “林公子，你的伤……” 谢无婧关切道。
    “无大碍，养些时日便好。” 林衍摆摆手，“请坐。今日邀姑娘前来，有两件事。第一，关于那夜出手相救的神秘人，我查到了一些眉目。”
    谢无婧立刻凝神细听。
    “那人出手的剑气，至刚至阳，威力惊人，绝非寻常江湖高手所能拥有。我辗转打探，结合一些古籍记载，发现那剑气……很可能来自皇室禁苑中一个极为隐秘的传承——‘天罡正法’。”
    “天罡正法？” 谢无婧皱眉。
    “对。” 林衍点头，“据说，这是大胤开国皇帝从一处远古遗迹中获得的绝世功法，历代只传帝王，或帝王指定的、肩负特殊使命的皇室核心成员。修炼此功法者，必须身具至阳之体，且经过极其严苛的考验，方可入门。一旦修成，战力远超同阶，堪称皇室镇国利器。”
    谢无婧心中剧震。皇室核心成员？那夜出手之人，竟是皇室中人？！
    “他是谁？” 她忍不住问。
    林衍摇头：“这一点，我尚未查到。皇室对此类消息封锁极严，能打探到‘天罡正法’这一线索，已属不易。但有一点可以确定——他对姑娘，似乎并无恶意。否则，以他的实力，完全可以在那夜袖手旁观，甚至……落井下石。”
    谢无婧默然。确实，那人若想害她，她早已死了千百回。可他为什么要出手相救？又为什么要刻意隐瞒身份？
    “第二件事，” 林衍指了指站在一旁的老黄和小黑，“老黄和小黑，是我这些年暗中培养的，为数不多可以信任的人。老黄表面上是茶摊老板，实则是我的情报中转站。小黑……这孩子身世可怜，但天赋异禀，对气息和危险有着超乎常人的直觉，且心思缜密。之前送肉干药丸、传纸条，都是他做的。”
    谢无婧看向老黄和小黑。老黄那只独眼闪烁着智慧的光芒，冲她微微颔首。小黑则挺了挺胸，眼中满是想要表现的神采。
    “我因中毒之故，接下来一段时间需闭关疗伤，无法再像之前那样随时照应。” 林衍道，“所以，我想将老黄和小黑暂时交给姑娘，作为你在暗中的眼睛和手臂。他们熟悉西市，熟悉底层的一切，且绝对可靠。姑娘若有需要传递的消息、需要打探的情报，或需要做一些不方便亲自出面的事，可以交给他们。”
    谢无婧心中涌起一股暖流。林衍这是在用自己的人脉和资源，帮她铺路。
    “林公子大恩，无婧铭记于心。” 她郑重道。
    林衍摆摆手：“不必言谢。我们之间，本就是交易。姑娘越强大，我的‘投资’才越有价值。况且……” 他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，“鬼婆那夜之事，让我意识到，这股暗流，远比我想象的更加凶险。仅凭我一人，未必能全身而退。多一个可信的盟友，便是多一分生机。”
    谢无婧明白他的意思。他们，已是同一根绳上的蚂蚱。
    她转向老黄和小黑，郑重道：“往后，有劳二位了。”
    老黄咧嘴一笑，露出一口黄牙：“姑娘客气。老朽这双眼睛虽然瞎了一只，但剩下的这只，比好多人的两只都管用。姑娘有什么吩咐，尽管说。”
    小黑也连连点头：“谢姐姐，我一定好好干！帮你打探好多好多消息！”
    谢无婧心中感动，但她知道，现在不是煽情的时候。她迅速整理思绪，将目前最急需的信息和任务，一一交代给老黄和小黑。
    首先是周显。暗卫司的调查应该已经深入，她需要知道进展到哪一步了，以及周显是否狗急跳墙，与灵雀司或其他势力有了新的勾结。
    其次是孙崇。他那独子孙文柏的怪病，以及那些“来历不明的药材”，需要继续跟进。若能找到确切证据，或许可以成为制衡孙崇的把柄。
    最后，是那夜出手的神秘人。若能查到他的身份，或许能解开许多谜团。
    老黄和小黑一一记下，神情认真。
    林衍在一旁补充道：“另外，姑娘自己也要小心。灵雀司的‘乙’字号不是善茬，他们可能会用更隐蔽的手段，比如收买府中下人、在饮食中下药、甚至派人假扮仆役混入倚梅苑。姑娘需要提前防范。”
    谢无婧点头。这一点，她也想到了。她已暗中让揽月留意府中下人的异常，尤其是那些新来的、或者行为有变的。
    交代完毕，天色将明。谢无婧必须赶在破晓前返回镇国公府。
    临走前，她看着林衍，郑重道：“林公子，保重。待你伤愈，我们再叙。”
    林衍微笑颔首：“姑娘也保重。记住，无论遇到什么危险，都可以通过老黄联系我。西市虽乱，却是我经营多年的地盘，总有些藏身之所。”
    谢无婧点头，跟着小黑从后门离开，消失在黎明前最浓的夜色中。
    回到倚梅苑，天色微明。揽月正在内室焦急等待，见她平安归来，这才松了口气。
    谢无婧换下夜行衣，躺在床上，望着帐顶出神。
    林衍的相助，老黄和小黑的加入，让她在黑暗中终于有了自己的眼睛和手臂。虽然还很弱小，虽然每一步都如履薄冰，但至少，她不再是孤军奋战。
    窗外，晨光初现，驱散了最后一缕夜色。
    新的一天，新的棋局，新的博弈。
    而她，已落下了第一枚暗子。