傻柱回头瞪他：“我就看看，又不能怎么着。”
    “你看个屁。”许大茂啧了一声，“就你那副德行，人家能多看你一眼？”
    傻柱站起来，撸袖子：“你说谁德行不行？”
    “说你怎么了？”许大茂也不怕他，“你以为你是谁？轧钢厂食堂的大师傅？人家外交部的姑娘，能看上你？”
    “外交部？”
    傻柱愣了一下。
    “对啊。”许大茂扬着下巴，“刚才钱婶子说的，那姑娘是外交部的。”
    院子里一下安静了。
    外交部。
    这三个字砸在一群人脑袋上，跟雷劈了似的。
    傻柱嘴张着，半天没合上。
    贾东旭拄着拐杖，身子往墙上靠了靠。
    一位老人从中院过来，正好听见这句话，脚步一顿，停在原地。
    “外交部……”一位老人咽了口唾沫，“那不是……”
    “就是你想的那个外交部。”许大茂把手从裤兜里拿出来，点了根烟，“会说洋话的，出国谈判的，那种。”
    老人沉默了。
    外交部——
    那是另一个世界。
    他这辈子都够不着的世界。
    “卫东这小子……”老人摇了摇头，没说下去。
    傻柱蹲在地上，脑子转得飞快。
    “哥们儿，你说……”他扭头看许大茂，“那姑娘有没有姐妹？”
    许大茂吸了口烟，白眼翻到天上去了。
    “你做什么梦呢？”
    “我就问问。”傻柱挠了挠头，“万一有呢？”
    “有也轮不到你。”许大茂弹了弹烟灰，“外交部的姑娘，能看上轧钢厂食堂的？你配钥匙呢？”
    傻柱站起来，想跟他吵，张了张嘴，又坐下了。
    他心里清楚。
    许大茂说得没错。
    贾东旭拄着拐杖，一声不吭。他脑子里闪过自己媳妇秦淮茹的脸。
    秦淮茹长得不错，院里头谁都说好看。当年他娶进门的时候，傻柱还眼红了好一阵。
    但刚才那个姑娘——
    贾东旭闭了闭眼。
    不是一个层次的。
    秦淮茹是村里头最好看的姑娘，但也就是村里头的。
    那位赵芸灵，站在那儿，浑身上下透着一股子劲儿。不是装出来的，是从小养出来的。
    他娶了秦淮茹，在院里头有面子。
    陈卫东带回来这位，那是另一回事了。
    许大茂吸完了烟，把烟头扔在地上，用脚碾灭。
    他想起了自己媳妇娄晓娥。
    娄晓娥家里有钱，是资本家的闺女。虽然现在成分不好，但瘦死的骆驼比马大。
    娄家还有不少家底，娄晓娥嫁过来的时候，陪嫁了一堆东西。
    许大茂一直觉得自己娶了个好媳妇。
    但刚才看见赵芸灵——
    他心里那点优越感，没了。
    娄晓娥是有钱人家的姑娘，但现在有钱没用。成分摆在那儿，走在外头腰板都挺不直。
    赵芸灵呢？
    外交部的。
    正经八百的干部家庭。
    这年头，成分比钱重要。
    许大茂把手插回裤兜里，扭头往回走。
    “看什么看，散了散了。”
    其他人也陆续走了。
    只有傻柱还蹲在那儿，盯着陈家那边。
    易中海从前院走过来,看见他这副样子,拍了拍他肩膀。
    “柱子，回去吧。”
    “一大爷……”傻柱抬头看他，“卫东那对象，您看见了？”
    “看见了。”
    “那您说，他怎么找着这么好的？”
    易中海沉默了两秒。
    “人家有本事。”
    傻柱低下头，不说话了。
    易中海又拍了拍他肩膀，转身走了。
    后院里，陈妈拉着赵芸灵坐在堂屋的凳子上，嘴就没停过。
    “姑娘，你多大了？”
    “二十三。”
    “哎哟，跟我家卫东一般大。”陈妈笑得合不拢嘴，“你家里还有什么人？”
    “父母都在，还有一个弟弟。”
    “你爸妈是做什么的？”
    赵芸灵刚要开口，陈建国在旁边咳了一声。
    “你问这么多干什么。”
    陈妈瞪了他一眼：“我这不是关心嘛。”
    陈建国把西凤酒放在桌上，看了赵芸灵一眼。
    “姑娘，你跟卫东……是同事？”
    赵芸灵摇头。
    “我在外交部，卫东在一机部。”
    陈建国手里的杯子差点没拿住。
    外交部。
    这三个字从赵芸灵嘴里说出来，陈建国脑子嗡了一声。
    他在轧钢厂干了三十年，见过的人不少。厂长、书记、工会主席，都打过交道。
    但外交部——
    他这辈子连门都没进过。
    陈妈也愣住了。
    “外……外交部？”她声音都变了，“那、那是……”
    “就是外交部。”赵芸灵说得很自然，“我在礼宾司工作。”
    陈妈的手在围裙上使劲擦，脸憋得通红。
    “哎哟，这、这……”她扭头看陈建国，“孩子他爸，你说什么好！”
    陈建国站在那儿，半天没动。
    他刚才还想着，儿子带个姑娘回来，自己是长辈，得端着点架子。
    现在——
    什么架子都没了。
    人家是外交部的干部，他就是个轧钢厂的老工人。
    陈建国咽了口唾沫，冲赵芸灵点了点头。
    “姑娘，你……辛苦了。”
    赵芸灵笑了笑：“叔叔客气了。”
    陈妈回过神来，拉着赵芸灵的手更紧了。
    “哎哟，我们家卫东，真是……”她眼眶都红了，“能娶到你这样的姑娘，是他的福气。”
    赵芸灵摇头：“是我的福气。”
    陈卫东从外头进来，手里拎着两个暖壶。
    “妈，您别问了，让芸灵歇会儿。”
    “哪能歇！”陈妈站起来，“我得去做饭！今天中午好好做一桌！”
    她冲进厨房，翻箱倒柜找食材。
    陈建国站在堂屋里，看了陈卫东一眼。
    “你小子……”他顿了顿，“行。”
    就一个字。
    陈卫东把暖壶搁在桌上，给赵芸灵倒了杯水。
    “我爸妈话多，你别介意。”
    “不会。”赵芸灵接过杯子，“叔叔阿姨人很好。”
    陈卫民和陈卫强从里屋探出头。
    两兄弟盯着赵芸灵看了半天，又缩回去了。
    过了一会儿，陈卫民又冒出来。
    “哥……”他小声说，“嫂子真是外交部的？”
    “嗯。”
    陈卫民咽了口唾沫，又缩回去了。
    里屋传来陈卫强的声音：“我哥太厉害了。”
    陈卫民：“你小声点！”
    前院里，消息完全传开了。