是一种很复杂的东西——有点懵，有点酸，但更多的是……
    他看着陈卫东，忽然笑了。
    不是之前那种激动的、夸张的笑。是一种很轻的、从胸腔里慢慢漫出来的笑。
    “行。”
    就一个字。
    他伸手，把桌上那堆钱和存折，慢慢拢回了红布里。一张一张，叠好，码齐。动作仔细。
    “这钱，爸替你收着。”他没抬头，“往后你手头紧了，再跟家里说。”
    陈卫东看着他爹的动作，没拦。
    “爸，这钱您别替我攒着。”
    陈建国抬头。
    “家里开销大。卫民马上中考，卫强也要长个子。”陈卫东站起来，把椅子归回原位，“这钱留着，给他们俩上学用。往后娶媳妇，也从这里头出。”
    陈建国手里的红布停了。
    他愣了两秒，然后用力点了一下头。
    “行。”他把木匣子盖上，声音沉稳了，“爸心里有数。”
    厨房门后面。
    陈卫民一只手死捂住陈卫强的嘴，另一只手按着门框，身子贴在墙上。
    陈卫强的眼珠子瞪得溜圆。
    “唔唔——”
    陈卫民松了手，压着声音：“别出声！”
    陈卫强咽了口唾沫，声音细得像蚊子哼：“大哥说……给咱俩留着？”
    陈卫民没说话。但他的嘴角往上翘了。
    两千多块。够他上三年中专还有富余。够他毕业的时候置办一身体面的新衣裳，走进厂门的时候腰板挺得直直的。
    大哥不光不要家里的钱，还惦记着他们。
    陈卫强在黑暗里无声地挥了下拳头。陈卫民瞪了他一眼，拉着他悄悄退回了屋里。
    天彻底暗了。
    枣树底下，陈卫东把帆布包挎上肩膀，推起自行车。
    “爸，妈，我走了。明天的事，你们不用太紧张。”
    陈建国跟着站起来。“几点来？”
    “上午十点左右。”陈卫东跨上车，一只脚踩在踏板上，“芸灵她爸妈都是部队的人，不讲虚的。家里收拾干净，备壶好茶就行。”
    他想了想，又补了一句：“我明天穿便装过来。不穿工装。”
    陈建国使劲点头。“知道了。你放心走，家里我收拾。”
    陈妈在后面追了两步：“卫东，路上慢点！”
    “知道了。”
    车轮碾过青砖，轱辘声从后院往前院传去。
    前院。
    何雨柱早回屋了。院子里只剩井沿边的石凳上坐着一个人。
    易中海。
    手里端着搪瓷缸子，缸子里的茶凉透了，他也没喝。从后院传来的动静，断续续的，他没刻意听，但也没完全没听见。
    陈卫东的自行车从垂花门出来了。
    易中海站起来，冲他点了点头。“卫东，走了？”
    “一大爷。”陈卫东停了一下车，点了下头，“走了。”
    “忙。”易中海笑了笑。
    陈卫东蹬车出了院门。
    易中海端着茶缸子，没坐回去。他往后院方向看了一眼。
    两分钟后，陈建国从垂花门出来了。
    脸上的表情很有意思——嘴角压着，但压不住。眉头舒展着，步子比平时轻了半拍。
    像一个攥着大奖彩票、还没决定跟谁显摆的人。
    “建国。”易中海迎上两步，“卫东走了？”
    “走了。”陈建国站在院子中间，两手叉腰，仰头看了看天上的星。
    易中海等了一会儿。
    陈建国果然没忍住。
    “老易，你说这事儿——”他压低了声音，但那个音量，方圆五米之内听得清楚楚，“卫东跟小芸，打算定亲了。”
    易中海的眉毛动了一下。“哦？好事。”
    “何止好事。”陈建国搓了搓手，“明天——”
    他停了。
    环顾了一下四周。
    东厢房的窗户黑着，阎埠贵一家早睡了。西厢房亮着灯，贾家那边没动静。只有对面倒座房的灯亮着，何雨柱的屋。
    陈建国往前凑了半步，声音又低了一档——但依然是正常人说话的音量。
    “明天，小芸她爸妈，亲自上门。”
    他竖起一根手指。
    “上咱们这个院子来。谈定亲的事。”
    易中海的茶缸子端在半空，顿了一拍。
    女方父母主动登门。
    这在他们这片儿，是什么概念？那是人家高看你一眼。不是一般的高看，是把你架到炕头上供着的那种高看。
    何况那是外交部的人家。
    “建国，”易中海的语气郑重了，“这事，体面。”
    “可不！”陈建国一拍大腿，压不住了，嗓门往上窜了两度，“我老陈家几辈子，没这么风光过！”
    他一激动，话就收不住了，正要往下说——
    “哟，建国。”
    一个干巴巴的声音从院墙边飘过来。
    孙福来。
    老头手背在身后，脚上趿着布鞋，沿着院墙根儿慢悠悠地走过来。脸上挂着标准的“路过看”表情。
    但他的眼睛——滴溜地转着，亮得像两颗铜钮扣。
    “这么晚了还在院里站着？聊什么呢？”他凑过来，鼻子动了动，像是能嗅出八卦味儿似的，“我刚遛了个弯，看你这边热闹——”
    陈建国看了他一眼。
    搁平时，陈建国懒得搭理这个算盘珠子。但今天不一样。今天他心情好。好到想炸。
    他故意叹了口气。
    “唉，三大爷，我这正犯愁呢。”
    孙福来的眼睛亮了三分。犯愁？有愁事？这种事他最爱听。
    “怎么了？出什么事了？”
    陈建国一脸为难地挠了挠头。
    “明天家里来客人。大客人。我这琢磨着——家里那个搪瓷盘子是不是太旧了，茶叶也只剩高碎了……头一回见亲家，这怎么招待啊……”
    亲家。
    孙福来的脚步钉住了。
    “亲……亲家？”他的声音拔高了半度，“卫东？”
    陈建国没接话。只是叹气。摇头。一脸“有钱人的烦恼你不懂”。
    孙福来嘴巴张了张，又合上了。
    牙帮子动了两下，像在嚼什么酸东西。
    孙福来凑到跟前了。
    他在这个院里住了二十多年，一张嘴磨得比院门口那块青砖还滑。套话这活儿，他是专业的。
    “建国，我说你有福气。”他拍了陈建国的胳膊，语气亲热得像要拜把子，“卫东这孩子，从小我就说——这孩子有出息。你还记得不？那年他考上大学，我就跟你说过——”