赵芸灵从挎包里摸出一把水果糖，花花绿绿的玻璃纸包着，搁在柜台上推过去。
    “大姐，沾沾喜气。”
    大姐愣了一下，然后笑开了。伸手拿了两颗，剥开一颗塞嘴里。
    “甜！”她含着糖，笑得眼睛眯成缝，“祝你们早生贵子，白头到老！”
    赵芸灵的耳根又红了。
    陈卫东把结婚证收进公文包。拉上拉链的动作很慢，像是在确认什么。
    走出街道办的门。
    正午的阳光打在青石板路面上，热浪从地面往上蒸。梧桐树的影子斜铺了半条胡同。
    赵芸灵走了两步，忽然站住了。
    她转过身，从帆布包最底层掏出一个布袋子。
    鼓鼓囊囊的，系着红绳。
    “我妈让我给你的。”
    陈卫东接过来。入手沉。
    解开红绳，里面是满满一袋喜糖。大白兔、酥心糖、花生牛轧糖——这年月能凑齐这些品种，光排队就得跑五六个供销社。
    袋子底下还压着一张字条。
    吴忻的笔迹，钢笔小楷，端正漂亮。
    四个字——“带去厂里。”
    陈卫东看着那四个字，没说话。
    丈母娘的意思他懂。喜糖分给同事，是告诉所有人：这门亲事，女方家满意、认可、郑重。
    不是陈卫东一个人在撑面子。是赵家在替他撑。
    他把布袋系好，放进车前筐里。
    “替我谢谢阿姨。”
    赵芸灵看着他把糖袋放稳，拍了拍帆布包带子上并不存在的灰。
    “不用替。”她说，“以后自己谢。”
    陈卫东看了她一眼。
    她已经转过身去推车了。马尾在阳光下晃了一下。
    以后。
    这个词从她嘴里说出来，轻飘飘的，像夏天的风。
    但落在心里——实实在在。
    陈卫东跨上车，蹬了一脚。
    “走了。下午还得回厂。”
    “知道。”赵芸灵跟上来，两辆车并排骑进大街。
    阳光正好，路上车流稀疏。
    公文包里那张结婚证安安稳稳躺着，车前筐里的喜糖随着颠簸轻轻晃。
    二十三天。
    不，现在是二十二天了。
    下午两点十分。
    陈卫东推着车进了红星轧钢厂的大门。车前筐里那个布袋子鼓鼓囊，系着红绳，颠了一路没散。
    技术科的门还没推开，走廊里就听见刘大勇的嗓门。
    “——我跟你们说，上午他递完申请就走了，中午饭都没在食堂吃，你们猜他干嘛去了？”
    “干嘛？”
    “我赌五毛——拍结婚照去了。”
    “不对，我赌一块——直接领证了。”
    陈卫东推门进去。
    走廊里的议论声戛然而止。
    六七双眼盯着他。准确地说，盯着他手里那个红绳布袋。
    刘大勇第一个反应过来，从椅子上弹起来，手往布袋方向一指。
    “陈工！你——”
    陈卫东把布袋往桌上一搁。红绳解开，大白兔、酥心糖、花生牛轧糖滚了一桌面。花绿的玻璃纸在日光灯底下反着光。
    办公室安静了半秒。
    然后炸了。
    “我靠——真领了？！”
    “大白兔！整颗的大白兔！这得多少钱一斤？”
    “陈工你也太快了吧？上午递申请下午就领证？你这效率搁生产线上能评标兵——”
    陈卫东没接话。从布袋里抓了一把糖，往刘大勇手里一塞。
    “我媳妇让请大家吃的。”
    “媳妇”两个字出口，比糖还甜。
    刘大勇攥着糖没动，嘴张得能塞进去一整颗大白兔。
    “你……你说'媳妇'了。”
    “说了。”
    “合法的那种？”
    “红章盖了，街道办备了案。”
    刘大勇深吸一口气，转头冲走廊吼了一嗓子——
    “老周！快来！陈工真领证了！有糖！”
    走廊里响起椅子倒地的声音。
    三分钟之内，技术科办公室挤进了十二个人。连隔壁质检组的老王都来了——手里还端着没喝完的搪瓷缸子。
    “恭喜！”
    “陈工，嫂子是外交部的对吧？什么时候带来让咱们见？”
    “就是！得请客！光糖不够——”
    嘈杂声里，走廊尽头传来一阵不紧不慢的脚步。
    李国强。
    副厂长挽着袖子，手里夹着份文件，往技术科门口一站。
    人群自动让出了一条道。
    李国强扫了一眼桌上那堆花绿绿的糖纸，又看了眼陈卫东。
    “上午请假递申请。中午失踪两小时。下午回来发糖。”他掰着手指头数，“陈卫东，你这半天假的利用效率——比你画图纸还高。”
    办公室哄地笑了。
    陈卫东递了颗大白兔过去。“李厂长，沾喜气。”
    李国强接过来，没拆，往胸前口袋里一揣。
    “结婚证呢？”
    陈卫东顿了一下。
    “拿出来。”李国强的语气跟布置生产任务一个调，“让大家学习学习。看什么叫又红又专。”
    周围一片起哄。
    “对！拿出来！”
    “我就看照片——”
    陈卫东没动。
    三秒。
    他从公文包里取出那张对折的红本子，翻开，搁在桌上。
    大红底色，金色稻穗，两寸黑白合照。
    办公室瞬间安静了。
    十二双眼盯着那张照片。
    刘大勇凑近了两寸，嘴里的糖都忘了嚼。
    “……陈工。”
    “嗯。”
    “你媳妇，长这样？”
    陈卫东没答。不用答。照片摆在那，自己会说话。
    老周在后面踮着脚，脖子伸得像鹅。看了一眼之后，他缩回去了，拍了拍刘大勇的肩。
    “别看了。越看越伤心。跟人家比不了。”
    李国强站在旁边，把照片端详了五秒，嘴角往上走了走。
    “不错。”他拍了拍陈卫东的肩，力道不轻，“小子，有福气。婚礼别忘了通知我。”
    “下个月六号。”
    “记下了。”李国强转身往外走，走了两步又回头，“——下午的图纸，按时交。结了婚也别给我松劲。”
    “知道。”
    李国强走了。
    但人没散。
    消息像长了腿。
    二十分钟后，锻造车间的张师傅来了。五十多岁的老锻工，围着皮围裙，胳膊上的肌肉还带着炉前的红光。
    “小陈！听说你领证了？糖呢？”
    陈卫东从布袋里摸了三颗递过去。张师傅一颗揣兜里，两颗当场拆了塞嘴里。
    “甜！好糖！”他含混不清地说，“你媳妇有心了。”