“姑娘不嫌弃就好。”贾张氏的声音里带着讨好，但讨好得不算难看，“婶子手艺粗，比不上外头买的洋气。就是穿着舒坦，走路不硌脚。”
赵芸灵转手从网兜里抓了一大把糖——不是三颗两颗，是满一把，大白兔、酥心糖、花生牛轧糖都有——塞进贾张氏手里。
“婶子拿着，给孩子留几颗。”
贾张氏低头看着手心里那堆糖。
少说七八颗。折钱算，比她那双鞋的布料费都多。
她心里那杆秤“哐”地响了一下——赚了。
“哎，好！”贾张氏笑得满脸褶子堆起来，连点头，“芸灵这孩子，大方！心善！”
她攥着糖退了两步，笑容还挂在脸上，转身往前院方向走。步子比来时快了两拍。
何雨柱目送她的背影消失在垂花门。
他扭头看了眼刘家嫂子，两人对视一秒，同时看见了对方眼里的那个意思——
邪门了。
“我的天爷……”刘家嫂子终于把地上的蒜瓣捡起来，声音压得低的，“贾张氏送东西……我在这院子住了十几年，头一回见。”
何雨柱把锅铲往围裙上蹭了两下，啧摇头。
“人家陈卫东是什么人？部委的干部，岳父是将军，两辆吉普来接亲——就贾张氏那脑子，她不上赶着？”
“那也不至于送鞋啊。”刘家嫂子压低嗓门，“那可是千层底，纳半个月呢。贾张氏舍得出这个力气？”
何雨柱想了想，把答案想明白了。
一双鞋换儿子在厂里的前程。这买卖，贾张氏做得来。
何雨柱嘿了一声，转身回屋继续炒菜。走了两步嘟囔了一句：“这老太太，精得跟猴儿似的……”
贾张氏回到前院。
西厢房门口，她站了一会儿。
手里的糖还攥着，掌心里全是汗。花绿绿的糖纸被捏得皱巴巴的。
她推开门进了屋。
屋里暗。贾东旭不在，上班去了。秦淮茹带着娃回娘家了，要晚上才回来。
贾张氏把糖放在桌上，在炕沿坐下。
她搓了搓手指——指尖上还有针扎的痕迹。半个月，每天晚上纳鞋底到十一点。老花眼看不清针脚，就凑着油灯扎。歪了拆掉重来。
图什么？
她不图陈卫东感恩戴德。她图的是——贾东旭在厂能过安生日子。
陈卫东在一机部。将来她儿子要是遇上点什么事，有这层关系在，旁人多少要给几分面子。
一双鞋。
换一个“面子”。
这笔账，划算。
贾张氏不是不知道自己名声差。整条巷子的人背后怎么编排她，她心里门儿清。泼辣、不要脸、一毛不拔——哪顶帽子她没戴过？
但那又怎样。
男人死得早。丈夫走的时候，贾东旭才七岁。一个寡妇带着个半大孩子，在这四合院里活下来，靠的是什么？靠脸皮薄？靠温良恭俭让？
靠不住。
靠的就是嗓门大、脸皮厚、寸步不让。
谁欺负她儿子，她能站门口骂到天黑。谁想占她家便宜，她能追着要到年底。
不体面。但管用。
现在风向变了。院子里出了个陈卫东这样的人物，她打不过、骂不过、更惹不起。
那就换个法子。
送双鞋。笑着说话。客气气的。
不丢人。
贾张氏把桌上的糖一颗颗码好，留了三颗大白兔给娃子，剩下的塞进柜子里锁上。
她坐回炕上，看着窗户外面渐暗的天色，嘴角扯了一下。
不是笑。是一种确认——今天这步棋，走对了。
后院。
陈建国站在自家门口，手里攥着旱烟杆，没点。
烟丝装好了，火柴也划了，但看见儿子拐进月亮门的那一刻，他把火柴甩了。
他的目光先落在赵芸灵身上——跟着一起回来的。
再落在陈卫东手里那个瘪了的网兜——糖发完了。
不用问。
“进屋。”陈建国转身推门，声音比平时高了半个调。
堂屋里，陈妈正在擦桌子。看见赵芸灵进来，手里的抹布往围裙上一搭，笑得眼角全是纹路。
“闺女来了！吃了没？”
“还没呢，妈。”
这声“妈”叫得自然。陈妈愣了半拍，随即转身就往厨房走，“我去热饭——”
“妈，先别忙。”陈卫东把公文包搁在桌上，拉开拉链，取出那张对折的红本子。
摊开。搁在桌中央。
大红底色，金色稻穗，两寸黑白合照。
堂屋安静了。
陈建国走过来。站在桌边，低头看。
他的手伸出去——停在半空。
手指在抖。
不是害怕，不是紧张。是一种说不清的情绪涌上来，堵在胸口，从手指尖往外漫。
他儿子。结婚了。
陈建国拿起结婚证，凑到眼前看了又看。照片上两个人并肩坐着，规规矩矩，但那股子般配劲儿——隔着相纸都透出来。
“好。”他说。
就一个字。嗓子哑了。
他把结婚证放回桌上，用手背蹭了一下眼角。动作很快，像擦汗。
陈妈从厨房门口探出半个身子，看见老伴那副样子，没说话。她认识陈建国三十年，这人上回红眼眶，还是卫东拿到一机部调令那天。
“爸。”陈卫东站在旁边，声音平，“下个月六号，婚礼。”
“我知道。”陈建国清了清嗓子，把旱烟杆别回腰上，挺了挺腰板，“酒席的事我来张罗。你只管把人接回来。”
他看向赵芸灵，脸上的笑终于稳住了。
“闺女，往后这就是你家。缺什么跟爸说。”
赵芸灵点头。“知道了，爸。”
陈建国吸了一口气，用力点了两下头，转身往厨房走。
“老婆子，加菜！今晚吃好的！”
晚饭吃到七点半。
四个菜，一壶酒。陈建国喝了三杯，脸红到脖子根，话比平时多了三倍。翻来覆去就是“好日子”“抱孙子”“你妈要是还在该多高兴”。
赵芸灵帮陈妈收了碗筷，又坐着聊了一刻钟。
“爸妈，我们先回了。明天都上班。”陈卫东站起来。
陈建国送到院门口。
夜风灌进胡同，槐树叶子沙沙响。两辆自行车的尾灯在巷子里越来越小，最后拐了弯，看不见了。