此次工部大火案的结果是——缓判。
    宋应星暂任工部令，将作少府暂归右丞相管辖。
    另外一堆人忙着修法。仅针对连坐制度这一条，慢慢磨。
    由左右丞相主持，参与者有御史大夫、廷尉、典客等九卿，以及博士七十余人。
    注定是一场极限拉扯。
    宋应星从朝堂下来直奔田部。
    萧何无奈地跟在他身后：“你慢点，两车种子锁在库房里，跑不了。”
    “那可是稻子！”宋应星头都没回，兴奋道，“明年咱们就能吃上大米饭了，还有棉花！”
    萧何忍不住问：“大秦突然冒出你们这些能人，难道真是老天庇佑？”
    宋应星含糊地说了句：“也可能是后世子孙怨念太深，不想学英语，指望祖宗救他们于苦海。”
    萧何皱眉：“你说什么？”
    “没什么。”宋应星加快了脚步，“前辈，回头我教您弹棉花呀。”
    “弹棉花？又是何物？”
    “弹棉花就是……”
    两人的身影越走越远。
    扶苏站在廊下，看着一大一小两个背影，笑着摇了摇头。
    他还担心宋应星受了委屈，会躲起来抹眼泪。
    结果人家生龙活虎的，压根没往心里去。
    两人来到田部时，卢浩已经等了半天。
    正跟蹲在台阶上跟寻种的骑兵们唠嗑。
    “棉花是一点点找的，长在野地，草比人还高。”
    “南方的虫子大得吓人，蜘蛛有巴掌大，蛇也多。幸亏几位神医备的药，往身上一洒，虫蛇真就不敢靠近。”
    “但是水果好吃。叫不上名字，又甜又香，咱们每样种子都收集了一些。”
    骑兵说到这儿，咽了咽口水，显然回味无穷。
    卢浩也跟着咽了一下。脑子里不由自主地飘过一串南方水果：荔枝、芒果、菠萝蜜，龙眼、木瓜、沙糖桔……
    “找稻子就没这么顺当了。”骑兵话锋一转，脸上的表情从回味变成了心有余悸。
    “先生是没看到，为了拿到这些稻子，咱们先是偷了当地人的衣裳，扮做夷人。又怕开口露馅，一个个装哑巴，比划了好几天。”
    “混进去之后，咱们白天做帮工，夜里偷偷往麻袋里装稻谷，再连夜挖洞藏好。装了好几天，眼看差不多了……”
    另一个骑兵接口：“结果还是被人发现了。那帮人嗷嗷叫着追上来，咱们扛起麻袋跑，被人撵了二里地。”
    卢浩听得津津有味，“后来呢？人家没报官？”
    “报官？”那骑兵哼了声，“先生，那地方连个像样的官府都没有！”
    卢浩站起身整了整衣襟，郑重地冲几位骑兵行了一礼：“众位壮士辛苦了，当记一大功。”
    骑兵们连连后退，摆手不迭：“先生言重！”
    有了占城稻和棉花，田部所有人都忙碌起来。
    宋应星干脆将工部的人手也投了进去。
    骑兵抢回来的稻谷足足三十八个麻袋。棉花更多，百余袋，压得结结实实。
    这些作物全部拖到了骊山大棚，利用地热抢先育苗。
    从安南回程，穿过百越的莽莽丛林，翻过雾气弥漫的山岭，蹚过齐腰深的河流，一路北上。
    白天赶路，夜里轮班守着麻袋，生怕受潮发霉。
    路上遇见过泥石流，碰见过野兽，还跟几个不开眼的小部落打过几场。
    走了不知多少天，才终于望见大秦的边关。
    萧何洋洋洒洒写了一篇《安南寻种记》。
    这是一篇“记功状”。
    记述骑兵们深入蛮荒、取回良种的经过，文辞朴实，情真意切。
    他呈给秦始皇，说无论如何都得给些奖赏。
    秦始皇看了，大手一挥。
    每人赏黄金百两。
    殿内的主书连忙提笔记录。
    百两黄金这个赏赐重不重？对普通士兵来说这是一笔巨款。
    够在咸阳城不错的地段买个小宅院。
    换算一下，就是京城三环内的小别墅。
    但卢浩觉得不够。
    黄金花完就没了，他建议给这些骑兵“优先租铺面”的资格。
    以后想在咸阳做生意，不用排队摇号，直接挑铺子。
    秦始皇瞥了他一眼，没说话。
    卢浩当祖龙默许了，在“黄金百两”后面又添了一行歪歪扭扭的小字。
    主书嘴角抽搐，这人胆子也太大了，陛下的诏令也敢随意更改？
    而且那字——丑得不忍直视！
    主书将求助的目光投向端坐高位的秦始皇。
    秦始皇微微偏头，左手小幅度摆动几下。
    意思是随他，别拿给朕看！
    主书：“……”
    萧何走后，卢浩脑子里还在算稻子能育多少苗、种多少地。
    内侍端着药碗进来：“陛下，该喝药了。”
    秦始皇接过碗，一饮而尽。
    卢浩盯着那只空碗，忍不住问：“陛下，您身体好些了吗？”
    秦始皇淡淡道：“轻快不少。”
    卢浩追问：“丹毒呢？”
    “不是有你的祖师爷吗？”秦始皇反问，“慌什么？”
    卢浩没接话，心里却在盘算。
    四位神医围着祖龙诊治了半年，他的咳嗽少了，头疼也轻了。也就是说支气管和心脑血管控制住了。
    但丹毒入体已深，最麻烦的是这个。
    华佗用的方法是：“施针通络、放血排毒、药浴清体、内服汤剂”。
    这是一个多管齐下的方案，一个月放血一次。
    卢浩认为这个频率偏保守。
    毒素沉积在组织里，靠血液循环慢慢代谢。一个月一次，代谢速度太慢。
    是不是可以稍微激进一点？
    “陛下，”卢浩斟酌着开口，“华佗祖师定的一个月放血一次，我觉得偏保守。”
    “我不是说祖师爷不对，我是说……后世的做法更激进一些。只要营养跟得上，身体扛得住，半月放血一次，排毒速度能快一倍。”
    秦始皇没接话，招了招手：“你过来。”
    卢浩蹭过去，在祖龙身边坐下。
    秦始皇低声道：“治疗的方子，七天调整一次。由张仲景和孙思邈诊脉辨证，李时珍定药，华佗再决定施针、放血。”
    “他们商量一月一次，是经过深思熟虑。”
    卢浩心头一跳。
    也就是说，祖龙的身体只是看起来还不错。
    秦始皇自嘲地笑了笑：“你说的对，身体底子没养好。”
    卢浩眼眶红了。
    祖龙从统一六国到病逝，只有十一年。
    他的身体早就垮了。那些丹药或许更像兴奋剂，能撑住精神，维持精力。
    “哭什么？”
    “没哭。”
    秦始皇无奈：“你费劲将神医们找来，就别添乱。自己的祖师爷还信不过？”
    卢浩使劲眨了眨眼，将那股酸意压回去。
    “您说得对。四位祖师爷一定能把您治得健健康康，龙精虎猛……”
    “行了。”秦始皇抬手打断他，“去找主书。”
    “嗯？”卢浩莫名其妙。
    “字太丑，得练练。”
    卢浩天塌了！
    他家祖传的狗爬字，怎么练？有必要吗？