令伊府的正堂比阳泉君想象中要气派得多。
    正堂的梁柱用的全是整根的上好楠木，被桐油浸过之后泛着一层温温润润的暗金。地砖是一尺见方的青石，每一块都磨得光滑如镜，缝隙窄得连一片竹简都插不进去。
    正中央挂着一幅巨大的帛画，画的是云梦泽的山水——烟波浩渺，孤帆远影，笔法疏淡却意韵悠长。
    堂中的左右侧已经各摆好了三张漆案，成品字形排列。而右边的案上搁着漆盘、铜爵和几碟楚国特有的干果蜜饯——这是秦使待会坐的地方。
    李园亲自引着阳泉君在首席落座，又转身准备引韩沥往次席去。
    韩沥却已经一屁股坐在了三席上。
    李园的手僵在半空中，脸上的笑意还没来得及完全铺开就被生生截住了。
    “呃……五大夫，”李园斟酌着措辞，声音里带着一种被人抢了先之后的不适应，“这……次席是给您留的。”
    韩沥摆了摆手，语气无所谓得像在说今天吃什么：“我坐三席就行。通古先生是相邦门客出身，又是我九哥的师弟，按辈分该坐我上面。”
    李斯已经在次席上坐了下来。他看了看韩沥，又看了看李园，做了个请便的手势。
    阳泉君在旁边捋着胡须，脸上什么表情都没有，只是目光在三席上那个年轻人的身上停了一拍。
    李园不好再说什么，只能顺着台阶下来。他拍了拍手，两队侍女从廊道两侧鱼贯而入，端着漆盘给三位使者奉上酒水。
    酒是楚国的名酿，色如琥珀，倒在铜爵里的时候泛起一圈细密的酒花，香气醇厚得连堂上的楠木梁柱都好像被腌入了味。
    “三位贵使请稍候，”李园拱手告退，“李园这就去请令尹大人。”
    他退出去的时候脚步很轻，袍角在青石地面上拖出一道细微的窸窣声。
    而在李园离开之后，阳泉君、李斯和韩沥三人看着这宽大的正堂，还有周围说是服侍者，但也有可能是探子的侍女，都在斟酌着说些什么。
    阳泉君端起铜爵抿了一口酒，放下，然后抬头看了看堂上那幅云梦泽的帛画。
    “黄歇这老家伙，”他对着那幅画自言自语似的说了一句，“品味倒是一直不差。”
    没人接话。
    沉默在三人之间蔓延了片刻。
    然后李斯忽然开口了。
    “不过百越之民虽在韩国编户齐民，但以韩国的实力来看，一旦楚国上门当逃奴讨要，韩国恐怕拒绝不了。”
    这话一出，韩沥就知道，这是李斯在投桃报李，说给焰灵姬听的。
    听到李斯那句话的瞬间，她的眼睛忽然亮了一下——从苍翠欲滴到越发妩媚动人，瞳孔微微收缩，眼尾微微上挑，整个人在那一刻变成了一把正在缓缓出鞘的刀。
    她什么也没说，只是把目光垂了下去。嘴角弯起一个极淡极淡的弧度——笑得越淡，杀意越浓。
    但就算是阳泉君和李斯都不敢偏头看，只敢专心握着酒爵——因为这种女人，恐怕越是妩媚动人，越是杀机暗种。
    偏头看一眼，就等于把自己的脖子往她的火灵簪上凑。
    能驾驭这种女人的，整个正堂里此刻只有一个人。
    韩沥正坐在三席上，刚端起铜爵准备喝。
    “以实力地位出发吗？”听到了这话，他放下铜爵，发出了一声嗤笑。
    他看着李斯，嘴角浮起一丝若有若无的笑。
    “哎呀，楚国好，风景秀丽，资源密布，却用不好。”
    他把铜爵往案上轻轻一搁，爵底碰到漆面发出一声极轻极闷的“笃”。
    然后他往前倾了半个身位，手肘撑在案面上，目光在李斯脸上停了一拍。
    “你说——当我能让楚国之地增值十数倍，这楚国之地算不算是宝物了？”
    正堂里的空气好像被什么东西收紧了。
    阳泉君放下铜爵的动作顿了半拍，手指悬在爵柄上方，然后才缓缓落下去。
    李斯脸上的表情纹丝不动。他端起铜爵，喝了一小口，然后微微点头。
    “当然是宝物了，”李斯的声音不急不缓，像是在说一件完全不需要讨论的事，“而且是令人垂涎欲滴的宝物。”
    “但，这等宝物者——何等人可得之啊？”韩沥又问了一句。
    李斯偏了一下头。
    “自然是有德者可居之。”
    这句话落下去之后，正堂里安静了整整一阵。
    韩沥深吸了一口气，正准备把下一句话推出来——
    “好了。”
    阳泉君的声音不高，但落下去的时机恰好——恰好卡在韩沥下一句话还没出口的那一瞬间。
    韩沥顿时闭嘴不言，姿态恭顺得像一个刚被夫子训了的学生。
    “楚国是邦国，韩国何曾不是呢？”阳泉君的语气里带着一种语重心长，“以大欺小，终不可取。”
    韩沥拱了拱手，脸上的表情在那一瞬间完全恢复了恭谨。
    “阳泉君说的合理啊。”
    除了赞叹一句，韩沥也就此偃旗息鼓了。
    三个使者就此安坐在各自的漆案后面，各自端起了铜爵，各自抿了一口楚国的名酿，等待着主人的到来。
    好像刚刚的对话从来没发生过。
    焰灵姬垂着眼，睫毛在颧骨上投下一道细长的阴影。
    她看见了一道纤细的影子——一个身着侍女服的楚女——正沿着廊道往左侧退出去，脚步不快不慢，姿态还是恭恭谨谨的，只是方向明显不是去茶房或伙房。
    焰灵姬用略带冷意的目光目送那道影子消失在廊道尽头的月洞门外，然后低下头，把玩着指间不知什么时候掐好的一簇极细的火苗，让它无声地燃了又熄。
    另一边。
    令伊的书房比正堂小得多，但更安静。书架的影子从墙上压下来，把大半间屋子罩在昏沉沉的光线里。只有案上一盏铜灯亮着，烛火被穿堂风拂了一下，黄歇搁在案上的那卷竹简上的字迹便跟着晃了晃。
    “……韩沥？！”
    黄歇从竹简上抬起头来，花白的胡须微微颤了一下。
    春申君黄歇已经算是须发花白之人，只是气势威严，老当益壮，身着华服，一股子独霸楚国数十年的威武就此显现出来。
    “秦使这次带上的副使里面有韩沥？！”
    “是的，令尹。”李园立在他面前三步远的地方，腰背微弓，姿态还是那副恭谨听话的模样。
    黄歇把帛书卷起来搁到一边，手掌压在案沿上，手指无意识地叩了两下。
    那张被国事磨了几十年的老脸上，皱纹在烛光里显得格外深。
    “还有，”李园没有注意到黄歇的表情变化，继续往下汇报，“他的随从携带得很怪——是一个绝色美人，但根据韩沥的说法，却是一个所谓在韩百越部落进贡的姬武士。”
    “姬武士？！”
    黄歇听到这个名词的时候，嘴角扯了一下。
    李园捕捉到了那丝笑，立刻说：“令尹也认为这很荒谬是吧？我就说这小子在耍滑头，看我待会揭穿他。”
    “不。”
    黄歇的声音不高，但李园脸上的笑一下就停住了。
    “她确实是一个姬武士。”黄歇把手从案沿上抬起来，伸向案角那盏铜灯，把灯芯拨亮了几分。
    铜灯光跳了跳，把整间书房的轮廓从昏暗中重新捞了出来。
    然后他抬起头，看着李园的眼神里带着一种被隐藏得很好的凝重。
    “甚至可以说——她更应该被称呼做一个火女巫。”
    “火女巫？！”
    李园的瞳孔猛地缩了一下，声音拔高了半拍——他下意识地左右看了一眼，发现书房里只有他们两个人，才把那口气吐了出来。
    “她……她是一个巫者？！”
    他太清楚这两个字的分量了。
    楚国好鬼神，也好巫。
    大巫在楚国是能通鬼神、决国策、甚至左右君王意志的人物。一个能被称作巫者的女人，绝不是靠姿色吃饭的。
    “焰灵姬，这才是她的真名。”黄歇的声音压得更低了，语气里带着一种沉稳，“她是故百越废太子天泽的人，现在正跟着韩沥。”
    李园的脑子在这一刻嗡了一下。
    “故……百越废太子天泽？！”
    他的嘴张开又合上，合上又张开，脸皮像是被人从两面拧了一下。
    “这……这百越不是已经在二十年前被韩楚联军给共同覆灭了吗？！哪来一个废太子？”
    他往前迈了半步，靴底在青石地面上踩出一声闷闷的响。
    “而且，韩国也是当年的灭国一方。这天泽——让焰灵姬跟着韩沥——是何故？”
    黄歇没有立刻回答他。
    他把手掌按在案上那卷刚刚搁下的帛书上，用力按了一下。
    “我在秦国和韩国的探子有传闻过来。天泽前年被证实没死——实际上是被夜幕的血衣侯白亦非囚禁，当年共同覆灭百越时的韩军主帅就是他。最近不知何故又把他放出来了。”
    李园的喉结上下滚了一下。
    “放出来后，天泽一直持续骚扰韩国，韩国无奈不能制。去年有段时间，天泽甚至还杀死了一个秦国使者，引发外交危机——后来不知道怎么回事还是平息了。”
    黄歇的手指在帛书上蜷了一下。
    “我想——韩国能让天泽停止袭扰的一个条件之一，可能就是支持天泽重新复国吧。”
    “什么？！”
    李园觉得黄歇在说梦话——不，应该说是韩国在说梦话。
    “做他的春秋大梦吧！还支援天泽复国——都被灭了二十年了，百越现在是属于我楚国的！”
    他胸口那股子火气往上顶了一截，说话的声音也比方才高了。
    “令尹，我们要不要抓住韩沥和焰灵姬？”
    黄歇抬起眼皮，看了他一眼。
    “韩沥可是秦使。”
    李园噎了一瞬，随即改口：“那就先抓了焰灵姬！”
    黄歇没有立即回答。他坐在案后，手指在竹简上慢慢叩着，一下一下的，不快不慢。
    然后缓缓地摇了摇头。
    “先不急。”
    “令尹，您在担心什么？”李园的声音里带着一股子被浇了凉水之后的不甘心，但他总算收起了方才那副激进的模样，换上了惯常的温顺。
    黄歇抬起头，用手掌按住了太阳穴，用力揉了揉。
    “现在没有任何证据证明韩沥、焰灵姬，甚至是天泽在楚国附近活动——当然，我们可以主动制造点证据，如果有需要的话。”
    他把手放下来，搁在帛书上。
    “可问题是——当我大楚提前抓了焰灵姬，会不会反而加剧韩沥和天泽之间的谋划呢？”
    李园皱了一下眉头。
    “我大楚国土广袤，贵族众多，兵员百万，一声应下，他一个商号之主，有何可惧之？”
    黄歇看着他，嘴角那丝笑又浮了上来，但这次不是嗤笑，是带着无奈的苦笑。
    “他能让文信侯都对此投鼠忌器，十年间就在韩国建立了一个影子国家，成为影君。”
    他的语气不急不缓，像是在说一件他查了很久才敢确定的事。
    “他最近都在秦国忙碌，我们大楚真的有必要在对方还没做什么的时候，提前招惹他吗？”
    李园愣了。他张了张嘴，又合上，然后才艰难地吐出一句：“影子国家？影君？”
    他没听说过韩沥有这个背景。
    黄歇端起了身侧的茶碗。手指有些僵，他多用了半分力才把茶碗端稳，然后喝了一口水，让喉头润了片刻，才继续开口。
    “随着水虫会的召开，韩沥和幻梦都在为外人所知。”
    他放下茶碗，袖口从案沿滑过，带起一阵极轻的风。
    “在吕不韦看来，他是更年轻的文信侯；在死去的魏无忌看来，他将是下一个名动天下的信陵君。”
    他顿了顿，像是在掂量下一句话的分量。
    “在新郑，对他最妥帖的形容是从来是——看他想不想，而不是看他能不能。”
    李园站在那里，嘴唇翕动了几下，一个字都没说出来。
    黄歇没有看他。他低着头，看着自己面前那盏铜灯。烛火在灯油里跳了一下，把他的影子投在背后的书架上，晃了晃。
    “本来人家对楚国没想法的。如果我等做了什么，让此奇人起了动楚之念呢？”
    他抬起眼。
    “以他十年在新郑建幻梦的本事，一旦放在关系十分复杂的楚国，楚国还真不一定能对付。”
    他认真地看着李园。
    李园没有说话。他站在那里，脸上的表情已经从刚才的激进变成了一种刻意为之的平静。
    但他的心里在转另一个念头——黄歇老了。
    老到对一个二十岁不到的小子都畏首畏尾，老到连抓一个百越余孽都要前思后想。
    这样正好，他想。
    等明天，这令尹的位置也该换个人坐坐了。
    他俯身拱手，语气是恭顺的：“令尹考虑得周全，是李园冒进了。”
    就在这时，一道极轻极细的脚步声从书房外靠近过来。
    影壁的缝隙里透出一道纤细的剪影——是个侍女。她在外等了片刻，等里面的谈话告一段落，才轻轻叩了叩门框，然后侧身进了书房，走到黄歇身侧，俯下身，把唇贴在黄歇耳边。
    她的嘴唇翕动了大概五六息。
    黄歇的眉毛先是微微拧了一下，然后拧得更紧，然后——他的手忽然攥成拳头，指节砸在案沿上，发出一声低沉的闷响。
    竹简跳了一下，茶碗晃了一下，铜灯里的烛火猛颤了一下。
    李园被这一连串动静吓了一跳，下意识伸长了脖子，但侍女已经直起身退回了原处。
    黄歇攥着拳头，嘴巴气得微微抽搐，一句话没说。
    李园不敢先开口。
    然后黄歇指了指那侍女。
    “把你听到的——都说一遍。”
    侍女低下头，声音不大，但在安静的书房里每一个字都像是按进墙里的钉子。
    “禀令尹。方才在正堂——”
    她把韩沥、李斯和阳泉君的对话一字不漏地复述了一遍。
    李园听着听着，脸色从困惑变成了铁青。
    “什么？！”
    他猛地转过身，面对着黄歇，声音里的怒火已经盖不住了：“这厮竟然敢公然宣称动楚国的地？！令尹，不能忍了——请下令吧！我马上就把韩沥和焰灵姬给抓起来！”
    黄歇没有说话。
    他看着李园，那双老眼里的东西已经不是凝重了，是冷。
    “你又对他说了什么？”
    李园愣了一拍。
    他喉咙里的怒火还没泄干净，被这一句冷话浇了个半灭。
    “我……我说要韩沥尊重大楚之法，把在韩国的百越逃奴给送回来啊？这是合情合理的——不是吗？！”
    黄歇沉默了。他把手从案沿上抬起来，慢慢放回膝盖上。
    “你该十年前说这种话。”
    他的声音不高，但每一个字都像是在叹一口没叹出来的气。
    “老夫该十年前说这种话。”
    他低下头，看着自己那双手——手指上全是批简批出来的老茧，指节的纹路已经深到看不清原来的形状。
    “现在——老夫不知道该不该说了。”
    李园看着黄歇这副样子，只觉得满肚子都是困惑和不甘。
    “怎么了？！”
    他往前迈了半步，语气里的不解和不耐越来越不加掩饰：“令尹到底知道些韩沥什么事情？”
    黄歇抬起头，看着李园。
    “你知道在韩国的百越人有多少吗？”
    李园刚想说“几百上千”——然后他看见了黄歇脸上的表情。
    “他……他说是几百上千啊？”
    黄歇无奈地扯了一下嘴角。
    “他这样说是因为不想吓到你。”
    黄歇把双手撑在案面上，缓缓站起身，动作带着一种老人特有的、慢慢舒展开骨节的涩感。
    “因为——就老夫去年了解到的信息，在韩国安家落户的百越人就有上万之众。”
    李园这一下是真的懵了。他站在那里，嘴巴张着，眼睛瞪得溜圆。
    上万。
    这意味着……一个完整的族群，一个潜在的军队，一个随时可以南下放火的炸弹——就攥在韩沥手里。
    “这……这不意味着——意味着——”李园的声音抖了一下。
    “韩沥已经是一个百越大部落的君长了。”黄歇替他把话说了出来。
    他负着手，从书案后面缓步踱出来，每一步都踏得又沉又稳，像是在丈量这个问题究竟有多大。
    “而更让人忌惮的是——随着韩沥来到秦国任职，这上万百越人被韩沥送给了天泽去代管。一旦韩沥和焰灵姬在郢都出了事……”
    他停住脚步，转过身，和李园面对面。
    “天泽不过是没了个重要的手下。但他能彻底驱使这一万人南下楚国，以为韩沥复仇为名，在百越之地点燃烽火，举旗复国。”
    李园站在原地，脸上的表情翻了好几层——从震悚到盘算，从盘算到后怕，从后怕到一种压都压不住的不甘心。
    黄歇看着他，等他把这些情绪都翻过去，才说：
    “所以——只要韩沥和焰灵姬不在郢都主动惹事，我等只需要将其当做正常的秦使，礼送出境就好了。”
    李园把牙关紧了紧，脸上的肌肉在颧骨下绷出一道棱，但他没有反驳。
    因为他还不是令伊，做不了尝试。
    “现在——马上跟我去见秦使吧。”
    黄歇说完这句，越过李园，朝书房门口走去。袍角在青石地面上拖过，带起一阵极轻极细的窸窣。
    李园转过身，跟在黄歇身后。
    两人并肩穿过书房外那条窄廊，来到天光照耀下的廊道。
    但刚刚走了几步路的时候，李园忽然想起了一件事。
    “欸——令尹，”他快走半步跟上了黄歇，压低了声音，“您说他是影君，那他怎么跑到秦国去当一个小小的谒者啊？”
    黄歇的脚步顿了一瞬。
    然后他继续迈步，速度没有变，但声音忽然沉了半分。
    “也可能——是因为他就差一步就能当韩王。而他选择了放弃吧。”
    李园的脚步猛地停了。他站在廊道中央，整个人像被什么东西从背后拍了一掌，钉在原地足有两息，然后才小跑着跟上去。
    “啊？！”他的声音差点没压住，在空旷的廊道里荡了一下又被他硬生生吞了回去，“他能当韩王？！真的吗？放弃韩王不做，去做一大秦的谒者？！这是正常人能干出来的事情？！”
    黄歇没有停步。
    他的背影在廊道尽头那道月洞门外漏进来的光里晃了晃，然后跨过门槛。
    “所以——要不怎么说此人是奇人。”
    黄歇把这话说完后，摇了摇头。
    “也许——在他眼里，大秦的谒者比韩王有意思吧。”
    李园看着黄歇的背影，不知道该说该怎么想。
    这件事简直荒唐到了极点——一个能当韩王的人跑去给人当谒者，天天被人使唤来使唤去，传出去谁会信？
    但他还真没法反驳，因为韩沥现在对外身份就是谒者。
    他摇了摇头，放弃了继续思索这个问题，快步跟上黄歇，朝正堂方向走去。