从秦凤楼出来，日头虽然偏西，但天色尚早，秦州城里依旧人声鼎沸。
    谢长风等人吃得满嘴流油，一个个摸着圆滚滚的肚子，嚷嚷着要回客栈歇脚。林昭却没跟着他们走。
    “你们先回，我去办点私事。”林昭拍了拍谢长风的肩膀。
    谢长风打了个饱嗝，也没多问，只摆摆手：“成，那你早点回来，别被哪个勾栏瓦舍迷了眼。”
    林昭笑骂了一句，转身拐进了一条相对幽静的巷子。
    此时阳光正好，洒在青石板路上，拉出长长的影子。他怀里揣着拔都鲁给的那张纸条，上面写着一个地址。那是拔都鲁在秦州的老朋友的住处，说是若有急事，可去寻他。
    穿过几条街，一座气派的府邸出现在眼前。朱红大门，门前两尊石狮子威风凛凛，门楣上挂着“种府”二字的匾额，笔力遒劲，透着一股沙场征伐的肃杀之气。
    林昭上前叩响了门环。
    片刻后，侧门开了，一个家丁探出头来，上下打量了林昭一眼，见他一身的便衣，虽不华贵却干净整洁，神色间带着几分警惕：“这位客官，找谁？”
    “劳烦通报一声，清河村林昭，奉石家部拔都鲁之命，前来拜访。”林昭递上了拔都鲁的亲笔信。
    家丁一听“拔都鲁”三个字，神色顿时一变，连忙接过信：“客官稍候，小的这就去通报。”
    没过多久，大门“吱呀”一声开了。
    一个身穿锦袍的年轻人快步走了出来。林昭定睛一看，顿时有些意外。
    这年轻人，正是刚才在秦凤楼被秦家恶少赶出来的那个华贵青年。
    此时他嘴角的淤青还没散去，显然没来得及处理，但那双眼睛却亮得惊人，见到林昭，脸上立刻露出了惊喜的神色。
    “林兄！”青年大步上前，拱手一礼。
    林昭也是一笑，回礼道：“兄弟请了，冒昧来访，多有打扰。”
    “快请进，快请进！”青年热情地拉着林昭往里走，“我是种洌，家叔便是种师中。当年拔都鲁大哥在种家军时，与我交情莫逆。”
    两人进了偏厅，分宾主落座。林昭便问起了秦凤楼的情形。
    下人上了茶，种洌看着林昭，苦笑道：“让林兄见笑了，今日在秦凤楼那般狼狈。没想到林兄当时也在。”
    林昭端起茶盏，抿了一口问道：“不知道那伤了种兄的是何人啊，竟然连种家军都不放在眼里。”
    种洌叹了口气，眼中闪过一丝愤懑：“林兄有所不知，那秦胜是秦家大爷的公子。秦家老家主当年曾在军中救过童贯童相爷的命，因此童相爷对秦家多有照拂。秦家大爷又是出了名的护短，这秦胜便成了秦州城里的一霸，没人敢惹。”
    说到这里，他顿了顿，语气中多了几分惋惜：“好在秦家二爷性格宽厚，极重义气，在军中威望极高。只可惜……二爷前几日刚去世，若是二爷还在，定不会容许秦胜如此胡作非为。”
    林昭心中一动。
    秦家，看来是个盘根错节的庞然大物。
    “不说这些扫兴的事了。”种洌摆了摆手，看向林昭，“林兄今日来秦州，所为何事？拔都鲁大哥在信里说，你救了石家部，又破了药家部，可是大功一件。”
    林昭放下茶盏，正色道：“种兄弟，我也不瞒你。清河村如今百废待兴，我想在秦州置办些东西。”
    “哦？什么东西？”种洌来了兴趣。
    “药品，铁器。”林昭缓缓道，“还有，我想找几个手艺好的铁匠，愿意去清河村落户的。”
    种洌沉吟片刻，点了点头：“药品和铁器，虽然有些是禁售的，但有我在这都不是难事。秦州城里药铺不少，铁匠铺也有的是。只是愿意去乡下落户的铁匠……这得看本事和缘分了。”
    “只要手艺好，价钱好说。”林昭道。
    “好！”种洌拍着胸脯道，“这事儿包在我身上。药品我去帮林兄寻最好的，铁器我也让人去打听。至于铁匠，我会让人留意，若有愿意出城的，定给林兄引荐。”
    林昭大喜，起身拱手：“多谢种兄弟！”
    “林兄客气了。”种洌笑道，“拔都鲁大哥的面子，再加上林兄这般英雄人物，这点小事算得了什么。”
    两人又聊了些西北的风土人情，种洌对林昭在战场上的手段颇为好奇，林昭也不藏私，挑了些能说的讲给他听。种洌听得津津有味，眼中满是敬佩，尤其是对林昭的手弩十分欢喜，林昭也很大方，直接把自己的手弩就送给了种冽。
    种冽欣喜万分，两人的交情也更深厚了些。
    又喝了两盏茶，林昭见天色已晚，便起身告辞。
    种洌也不挽留，亲自将林昭送出了府门。
    “林兄，明日我便让人把东西送到你住的客栈。”种洌拱手道。
    “有劳了。”林昭回礼，转身没入夜色之中。
    回客栈的路有些绕，林昭为了抄近道，走进了一条相对偏僻的街道。
    刚转过一个街角，便看到前方围了一圈人。
    林昭心中好奇，便走了过去。挤进去一看，顿时愣住了。
    只见人群中央，跪着一个女子。
    那女子约莫十七八岁年纪，一身素缟，虽然跪在地上，背脊却挺得笔直，透着一股宁折不弯的英气。她容貌俏丽，眉眼间却带着几分倔强，此时正低垂着眼帘，神色悲戚。
    在她身旁，放着一杆长枪。
    而在女子的左边，用一张破旧的席子盖着一个人形，看轮廓，显然是个死人。
    女子头上插着一根草标，身前放着一块木板，上面写着：
    “秦家秦红缨，三十贯卖身葬母”
    林昭站在人群外，目光在那杆长枪上停留了许久。
    那枪尖乌黑，隐有暗红纹路，绝非寻常铁匠铺能打出来的凡品。这女子，绝非凡人。
    他正欲迈步上前，衣袖却突然被人一把拽住。
    林昭回头，见是个挑着担子的老汉，正一脸惊恐地看着他，压低了声音急道：“后生，你是外乡来的吧？这小娘子你也敢买？那是秦家的人！”
    林昭眉头一挑：“秦家怎么了？”
    老汉左右看了一眼，声音压得更低，像是怕被风听了去：“那是秦二爷妾室生的女儿。二爷前几日刚走，尸骨未寒，大房那边就逼死了她娘，又把她扫地出门。这姑娘性子烈，才在这儿卖身葬母。估计就是要让秦家丢脸面。你没看到吗？没人敢买。”
    说到这儿，老汉叹了口气，拉着林昭往后退：“听老汉一句劝，快走吧。这秦家如今在秦州一手遮天，你买了她，就是跟秦家结仇，在秦州地界上，你往后可没好果子吃。”
    林昭听完，非但没退，眼中的寒意反而更盛。
    秦家大爷逼死弟媳，驱逐孤女，这等行径，比他在战场上见过的明刀明枪还要令人作呕。
    他一把甩开老汉的手，大步流星地走了过去。
    人群见他气势不凡，自动让开一条路。
    林昭走到女子面前，蹲下身子。
    那女子一直低垂着头，此时缓缓抬起眼帘。那是一双极漂亮的眼睛，却盛满了倔强与绝望，像是一头被困在绝境的小兽，明明怕得要死，却还要龇着牙防备着全世界。
    林昭看着她，又看了一眼旁边席子下那具冰冷的尸体，心中最后一点犹豫也散了。
    他深吸一口气，冲着围观的众人，喊了一嗓子：
    “秦家竟连三十贯都没有？那这三十贯，我出了！”