野狼谷里，种师中派出的援军还在一步一步往前拱。
    谷地狭窄，两侧尽是起伏不平的土坡与乱石地，骑兵冲不开，步军也摆不大开。西夏骑兵几次往来冲突，始终死死咬着宋军前部，不让援兵往隆德寨方向再多挪一步。宋军这边也不冒进，长枪在前，刀盾在侧，弓弩手一层层压在后面，每往前挪一步，都要先把阵脚踩实。这样的打法慢，却稳。西夏人几次想打散他们，都被乱箭和枪阵逼了回去，谷地里人喊马嘶，尸体横七竖八，血顺着低洼处一股股流下去。
    可种师中并不轻松。
    他骑在高坡上，眼睛始终盯着隆德寨那边的方向。那边的烟还没散，他心里那根弦就始终绷着。
    他太清楚杨都头能顶到哪一步了。
    那个老卒是硬，可再硬，也终究是人。寨子里的兵、箭、木石、力气，都是有数的。自己这边若再慢一点，等赶过去，看到的多半就不是活人了，而是一寨尸首。
    “大帅，前军又推进了二十余步！”一名传令兵奔上来，抱拳急报。
    种师中点了点头，脸上却没多少喜色。
    二十余步。
    太慢了。
    就这么一寸一寸往前磨，等磨到隆德寨前，只怕黄花菜都凉了。
    就在这时，前面的西夏人忽然像是变了打法。
    两翼骑兵开始来回游动，尘土扬起得更高，像是随时要从左右冲上来。与此同时，前头的步弓手也猛地往前压了一截，箭雨一阵接一阵抛向宋军阵中。
    “举盾！”
    “稳住阵脚！”
    宋军前阵立刻停下，盾牌一层层立起，长枪随即压低，等着对面真的扑上来。箭矢噼里啪啦砸在盾面、木杆和土里，打得前阵烟尘四起。谷地里回荡的，尽是喝令声、箭响声和马匹焦躁的嘶鸣。
    种师中眯着眼，盯着前头那股忽然加重的西夏压力，看了片刻，脸色却慢慢变了。
    不对。
    这不是进攻的样子。
    西夏人若真想在这里打一场突破，两翼骑兵不该只是来回压势，步弓手也不该这样只顾着往前抛射掩护。他们现在这打法，看着凶，实则是在拿箭幕和骑兵动作遮视线，给前头的人争空当。
    种师中猛地反应过来。
    “他们不是要进——”
    “他们是要退！”
    他霍然转头，大喝：
    “传令！骑兵前出！”
    “给我咬住他们！”
    令旗急挥，传令骑飞一般冲了出去。
    可还是晚了一步。
    等宋军骑兵从阵后冲出，越过前阵时，西夏那边最靠前的一批步兵已经在箭幕掩护下往后撤得差不多了。原先顶在最前头的那些人退得极快，只留下骑兵仍在左右两翼来回压阵，像两扇还没合上的门。
    宋军骑兵再往前一逼，那些断后的西夏骑兵也立刻拨马后撤，根本不恋战，只是边退边用弓箭和马速牵扯。箭从马上斜斜射出来，更多是为了断后，而不是为了杀人。
    等到宋军真正冲到原先那条封锁线时，西夏步兵已经退开老远。
    种师中站在坡上，看着这一幕，眉头越皱越深。
    这不是败退。
    这是有令而退。
    若非后面出了大变故，西夏人绝不会在这个时候、用这种方式把已经狠狠干到一半的局面收回去。
    “大帅！”
    一名斥候飞马而至，满身是土，声音却透着一股压不住的喜意。
    “隆德寨那边还在！西夏人已经退了！”
    种师中先是一怔，随即眼底终于松了一分。
    还在就好。
    老杨那条命，总算还没交代进去。
    可紧接着，他心里的疑云却更重了。
    西夏为什么退？
    这口已经咬进肉里的仗，说松就松，绝不是前线一时失利能解释的。
    “继续探。”种师中沉声道，“我要知道他们为什么退。”
    ……
    另一边，通远军也已经察觉出不对。
    姚古顶盔贯甲，立在高处，望着远处西夏兵马缓缓后收，浓眉一点点拧紧。
    先前卓罗和南军司的人马还死死贴着通远军侧翼，不让他往前多动一步。可眼下，对面却开始收兵了。前军先退，中军跟着后挪，骑兵压在两侧来回掩护，阵脚半点不乱。
    这是奉令收兵。
    姚古望着那片往西缓缓退去的烟尘，半晌没说话。
    旁边副将低声道：
    “大帅，西夏人这是……”
    “收兵。”姚古冷冷道。
    副将一愣。
    “可他们怎么忽然就退了？”
    姚古没答，只盯着远处。
    这仗打到这一步，西夏人突然全线回撤，绝不会只是前头没占到便宜那么简单。必是他们后头出了更大的事，大到逼得他们连前线这口已经咬进肉里的仗都顾不上了。
    正想着，便有探马飞奔而至。
    “报——”
    那探马翻身下马，抱拳急声道：
    “大帅，秦州那边探得消息，我军有将官带人深入西夏境内打草谷。西夏后方震动，这才急令前线收兵！”
    姚古先是一愣，随即两眼陡然一亮。
    “谁？”
    “回大帅，说是林昭。”
    “林昭？”
    姚古只怔了一瞬，随即猛地一拍大腿，哈哈大笑起来。
    “我就知道那小子不是个安分的！”
    他这一笑，笑得极响，连旁边几名将佐都被震了一下。
    “前头打得正紧，他倒好，干到人家后头去了！”
    “好！”
    “这才叫会打仗！”
    旁边将佐听得也都愣住了，有人忍不住道：
    “大帅，他这可是深入西夏打草谷……”
    姚古大手一挥，直接打断。
    “打草谷怎么了？打得西夏后头起火，前头自然就打不下去了！”
    说到这儿，他咧嘴一笑，声如洪钟：
    “寇可往，吾亦可往嘛！”
    ……
    等种师中回到帅营时，天色已经擦黑。
    各路消息正一份接一份送回来。
    “报！野狼谷当面西夏兵马已退！”
    “报！隆德寨围兵全撤，退回西夏境内！”
    “报！侧翼探马回报，西夏诸部兵马皆已收缩，未再越境！”
    “报！通远军当面西夏兵马亦已回撤！”
    一连几份军报摆到案上，连帐中众将都有些面面相觑。
    今天这一仗，本来已经杀到了白刃见骨的地步。隆德寨差一点就要破，野狼谷这边也还在胶着着，姚古那头又被卓罗和南军司的人马死死钉住。照理说，这场仗怎么都不该这样突然收住。
    偏偏西夏人就是退了。
    退得又快，又整齐，像是后头忽然有人插了一刀，把他们整条战线都给硬生生扯了回去。
    种师中站在案前，望着铺开的地图，久久没说话。
    片刻之后，他才抬头。
    “探马再放远些。”
    “我要知道西夏后面到底出了什么事。”
    话音才落，帐外忽然有亲兵进来禀报：
    “大帅，秦州有急递送到。”
    “秦州？”
    种师中微微皱眉。
    亲兵把一封札子双手呈上。封皮上赫然是秦州通判莫宗岷的名号。
    种师中拆开一看，起初神色还平平，等目光扫到中间那一行字时，眼里却忽然一动。
    “林昭进入西夏……打草谷？”
    他低声念了一遍，随即竟笑了笑。
    帐中众将面面相觑，不知这札子里到底写了什么，竟让种师中在这个时候露出这样的神情。
    种师中把札子又看了一遍，越看，眼里的神色便越深。
    这个林昭。
    竟然有胆量以三百骑，孤军进入西夏。
    怪不得西夏要退。
    后面起了火，前面自然就打不下去了。
    “来。”种师中把札子递给旁边将领，“都看看。”
    几名将官接过去一传，帐中很快便起了一阵低低的议论声。
    “深入西夏打草谷？”
    “怪不得西夏全线回撤！”
    “原来是后院起火了！”
    “打得好！”
    “这一手够狠！”
    众将你一言我一语，越说越觉得痛快。到了最后，几乎异口同声，都是一句：
    “打得好！”
    种师中站在案前，却没跟着接话。
    他只是把手拢在袖中，望着案上的地图，神色平静，看不出喜怒。
    林昭这一刀，确实替前线解了围。
    若不是这一刀狠狠地插进去，隆德寨未必还能守到现在，野狼谷这边也不知还要打多久，姚古那头更不知还要被牵多久。
    可这一刀，也确实太野了。
    帐中这些武将看的是胜负，觉得打赢了、解围了，自然就是好。可文臣盯的从来不只是胜负，还有名义，还有规制，还有这件事落到纸面上该怎么写。
    莫宗岷既然专门发了这封札子来，就说明秦州那边已经有人坐不住了。
    擅入敌境，打草谷，屠掠部落，裹挟人口牛羊而归——这种事，武将看了会拍案叫好，落到文臣口中，却未必还是同一句话。
    帐中众将还在低声议论。
    种师中却没再继续往下说，只把札子重新收起，转身望向帐外渐渐沉下去的天色，心里无声地叹了口气。
    林昭这一刀，确实替前线解了围。
    可这一刀砍得太深，也太不合规矩。
    接下来，怕就不只是军前的事了